Мы шли по Крещатику. Мутантов поблизости не было.

- А как ты думаешь "Местные" нормальные парни?-спросил Чип.

Нас прозвали Чип и Дейл. Первое время мы всем помогали или как выражаются они, спешили на помощь. Мы знакомы с ним еще с садика. Сейчас ему уже двадцать пять, он мой сверстник и я не помню, чтобы мы серьезно ссорились. Мы отправились в Зону ради приключений и не совсем на трезвую голову, но решили остаться.

Чип был примерно такого же роста, как и я, около метра девяносто. У него было почти всегда серьезное выражение лица, но он пользовался большой популярностью у девушек. Возможно, голубые глаза и серьезный подход к жизни не могли оставить девушек равнодушными. С пятнадцати лет мы занимались стрельбой и ходили на различные боевые искусства. Стрелял Чип лучше меня, зато мне чаще удавалось победить его в спарринге.

- И девушки,-поправил его я.

- Что девушки?-не понял он.

- Среди "Местных" есть и девушки. Думаю, есть и нормальные.

- Девушки?-снова не въехал он.

- И парни тоже.

- А ты уверен, что нам надо на Майдан? Это не безопасно.

- Что ты предлагаешь?-спросил я.

- Метро, так намного быстрее.

- Правильно, там сядем на метро, чтобы без пересадок,-согласился я, и спросил,- почему ты боишься Майдана?

- Там говорят полно мутантов.

- Там база "Свободы", думаю, от мутантов они все почистили.

- А зачем нам на книжный рынок?

- Знаний набираться,-улыбнулся я.

- Я серьезно,-обиделся он.

- Я думал тебя кровосос за ногу укусил, а не за голову,-попытался сострить я.

Почти год назад, когда мы по лестнице выбирались из подземелий на Агропроме, Чипу в ногу вонзил щупальца кровосос. Мутанта мы быстро убили, но Чип после этого долго отлеживался в баре.

- Он меня чуть инвалидом не сделал,-шутку Чип явно не понял.

Мы подошли к стоянке, Киевляне, когда эвакуировались, бросали все: квартиры, машины, магазины. Пока Зона еще не изменила город, только напустила своих "Зверюшек" и аномалии. Мутанты у нас тут есть и свои: обычные дворовые животные, звери из зоопарка. Их внешний вид немного изменился из-за радиации.

Я сразу выбрал себе машину. Последняя модель Mercedes. Еще какое-то время можно будет и на таких ездить, пока дороги целы. Я сел за руль, рядом уселся Чип.

- У тебя есть права?-усмехнулся он.

- Сейчас посмотрим.

Я открыл бардачок, и нашел права.

- Есть,-я протянул их Чипу.

- Ты сменил имя и фамилию?

- Это мой псевдоним.

- А почему он женский?

- Мне так захотелось. Девчонка водила эту машину, бедненькая.

- Кто?

- Машина конечно.

Я вырулил со стоянки и поехал на Майдан. Раньше здесь ездить запрещалось.

- Ты есть хочешь?-спросил я.

- Не откажусь.

- Нам в Макдональдс по пути.

В таких местах, как Макдональдс, я ел очень редко, но иногда выбора не было, и приходилась питаться.

Через три минуты мы уже приехали. Бросили на дороге машину, и зашли внутрь.

- А кто здесь все время готовит?-спросил Чип.

- Один из духов Зоны, который отвечает за сытость сталкеров,-я слышал такие байки в баре.

За стойкой стояла девушка. Среднего роста, с хорошей фигурой и светло русым цветом волос. Очень симпатичная. Я вскинул АК-47 и подошел к ней.

А я верю в любовь с первого взгляда? Конечно, верю! Может эта девушка моя судьба? Значит нужно произвести на нее хорошее впечатление. А может произвести хорошее впечатление, человек, который идет к ней с автоматом? Думаю, нет!

- Здравствуйте, барышня,-поприветствовал ее я, и повесил автомат на плечо.

- Здравствуйте, что будите?- улыбнулась она.

Главное держать себя в руках. А как я буду держать себя в руках, когда мне так улыбаются? Я чувствовал себя четырнадцатилетним юнцом, который боится познакомиться с девушкой.

- Вы тут официантка?-ничего умнее я спросить не додумался.

- Нет, просто зашла поесть, думаю, как и вы,-ответила она.

- Точно,-я кивнул головой.

Я перепрыгнул к ней за стойку. Смотрел ей в глаза. Она отвернулась и села за столик. Я положил на поднос гамбургер, картофель, колу и сел к ней. Через минуту подсел Чип.

- Я Дейл,-представился я.

- А ты наверно Чип?-спросила она, моего друга.

- Ага,-проговорил он с набитым ртом.

- Я Валерия.

- Лер, ты из "Местных"?-я позволил себе называть ее на ты.

- Да.

- Почему не покинула город?-этот вопрос я задавал почти всем сталкерам, которых видел здесь. И иногда слышал очень интересные истории.

- Не смогла,-она была не многословна.

- И что ты собираешься делать?-спросил я.

- Жить, как раньше,-не задумываясь, ответила она.

- Как раньше не получится,-сказал Чип.

- Это еще почему?-удивилась она.

- Мутанты, аномалии,-я хотел продолжить список, но она перевела тему:

- А вы куда шли?

- На Петровку,-я не видел смысла что-то скрывать от нее.

- А что там?

- Там база "Долга" и лучший бар.

- И что ты хочешь в баре?-поинтересовалась она

- Узнать побольше об обстановке.

- Можно с вами?-спросила она.

Я был очень удивлен. Она нас едва знает, но отказать я не мог. Неужели влюбился?

- Хорошо,-сказал я, после короткой паузы.

Я поел и вышел. Машина была на месте. Открыл Лере дверь. Она села рядом. Сзади сел Чип, он не удивился, что я так быстро променял его на девушку. Со мной такое часто бывало.

- Мы поедем на машине?-спросила она.

- На метро,-ответил я.

До Майдана мы доехали быстро. Дорога была отличная. Вылезли из машины, и пошли в метро. У дверей дежурил отряд "Свободовцев".

- Вы куда?-спросил сталкер.

- В метро,-сразу ответил я.

- Зачем?-задал он один из наиболее глупых вопросов.

- Покататься,-ответил я.

- Проходите.

Мы спустились, перепрыгнули через барьер, и ждали поезд.

Метро за эти месяцы мало изменилось. Навесные телевизоры до сих пор работали, сталкеры быстро сориентировались, и теперь в метро рекламирую разные группировки. Сейчас на всех экранах горела надпись «Вступайте в ряды «Свободы» не пожалеете» . Теперь людей в метро меньше, чем мутантов.

- А тут много мутантов?-спросил Чип, он не любил много разговаривать в присутствии посторонних, когда трезвый.

- Кровососы, бюреры и контролеры,-это единственные мутанты о которых я слышал в метро.

- А их сложно убить?-спросила Лера.

Я только сейчас увидел, что она безоружна. Как такое возможно? Человек не может в Зоне без оружия.

- А где твое оружие?-спросил я.

- У меня его нет,-спокойно ответила она.

- Как нет? Ты же здесь уже несколько месяцев,-я не мог понять, как такое возможно.

- Я же далеко не ходила, жила в доме, рядом магазин.

- Мутантов видела?

- В окно, я жила на восьмом этаже, а они даже в подъезд не могли зайти.

Я был так рад, что она не успела познакомиться с местными «животными».

Приехал поезд, мы сели в первый вагон.

- А кто им управляет?-спросила девушка.

- Призрак Зоны, который отвечает за то, чтобы сталкеры не опаздывали на работу,-в баре и не такое расскажут.

Обережно, двері зачиняються, наступна станція «Поштова площа»,- проговорили колонки.

- А броня у тебя, откуда?-спросил Чип.

- Я нашла раненого сталкера, помогла ему встать на ноги, а он оставил мне броню.

- Ушел голый?-усмехнулся я.

- У него было два комплекта.

Станція «Поштова площа»,- сказал «Машинист»

Двери открылись, мы вскинули оружие. На нас кинулись два красных глаза, но мы были готовы к этому. Разрядили ему в голову по две обоймы. Он вышел из режима стелс и упал на землю.

- Это кто?-нервно спросила Лера.

- Кровосос,-спокойно ответил я.

- Не видела такого.

- Они обычно в подземельях обитают или по ночам выходят, если очень голодные.