Сузанна проснулась, когда уже наступил день. Питер еще спал. Во сне он выглядел более молодым и беззаботным. Сузанне хотелось убрать с его лба волосы, но она побоялась разбудить его.

Сердце Сузи переполняли эмоции. Если бы это мгновение длилось вечно! Она ни о чем не жалела. Близость с Питером – самый счастливый момент в ее жизни. Она блаженно вздохнула. Мирное дыхание Ньюмена внушало уверенность, рука, обвившая талию, надежно защищала. Покой, царивший в душе, доказывал, что в такой ситуации она желала бы остаться навсегда.

В сознании Сузанны выкристаллизовалась мысль: она любит Пита. И понятно, почему она постоянно подтрунивала над его похождениями. Из-за обычной ревности. В конце концов, она снова с Питером, другом детства. Это судьба. Но пока на губах Сузи играла улыбка, внутри вдруг похолодело. Она вспомнила о Мэри, Дороти, женщине за соседним столиком в ресторане. Эйфория сменилась унылой реальностью.

Продолжать отношения с Питером не имеет смысла. Прошедшая ночь всего лишь начало конца. Сузанна закрыла глаза, жалея о том, что не может повернуть часы вспять. Потом выбралась из постели и, собрав одежду, улизнула в ванную. Она запретила себе плакать: какой смысл? Я сильная, уверяла себя Сузи, и должна опять пережить разлуку.

Она быстро приняла душ и оделась. Вернувшись в спальню, увидела, что Питер даже не пошевелился. Девушка позволила себе последний раз посмотреть на любимого.

Она подошла поближе к кровати, чувствуя, что сердце разрывается от боли. Хотя бы раз в жизни она должна произнести слова, которые не решалась высказать вслух. И она прошептала:

– Я люблю тебя, Питер! Бог свидетель, но… – Тут голос ее сорвался, она сомкнула дрожащие губы и выскользнула в коридор, чтобы, но сделать какую-нибудь глупость, например, обнять Питера.

Сдерживая слезы, Сузи поспешила вниз. Мысль о завтраке вызвала у нее отвращение, и, даже не заглянув на кухню, Сузи побежала к машине. Она решила наведаться в мастерскую, хотя была суббота. В работе Сузанна всегда находила спасение.

Она припарковалась возле машины Ньюмена, которую тот оставил здесь накануне. Неужели только вчера? Казалось, что прошла ценность. Сузи прижалась лбом к баранке. Она всегда старательно избегала любви, но любовь оказалась хитрее.

Тяжело вздохнув, Сузанна направилась в кабинет. Она приготовила кофе, но выпить не успела. Во дворе раздался шорох колес автомобиля. С бьющимся сердцем девушка поспешили к выходу. Кто это? Неужели Питер? Ей очень хотелось видеть его, хотя она и боялась объяснения по поводу своего внезапного бегства. Однако перед Сузанной стоял совершенно не знакомый, крепко сколоченный мужчина лет тридцати. Его нос, по всей вероятности, неоднократно перебивали в драке.

Сузанна вздрогнула. Чужак не походил на покупателя. Пряча напряжение под вежливой улыбкой, она ожидала, когда посетитель приблизится.

– Доброе утро. Чем могу помочь? – поинтересовалась девушка, сожалея, что в мастерской из своих никого нет.

Незнакомец осмотрелся по сторонам.

– Я ищу Тихоню. Он здесь?

Девушка перевела дыхание, быстро сообразив, что только новые друзья называют брата ненавистным ему с детства прозвищем.

– Вы имеете в виду Грегори? Я не видела его уже два дня.

Посетитель снова оглядел двор.

– А кому принадлежат машины? – подозрительно заметил он.

– Одна – мне, другая – одному из наших работников. Грегори предпочитает автомобили вишневого цвета. Может, ему что-нибудь передать?

Незнакомец кивнул:

– Да, дорогуша. Скажи, что его хочет видеть Тедди. Причем немедленно, – бросил он и, грубо рассмеявшись, пошел прочь.

Сузанна озабоченно посмотрела ему вслед. Внезапный визит явно означал неприятности. Любопытно, что опять натворил брат?..

Вернувшись в кабинет, Сузи попыталась сосредоточиться на работе, но у нее ничего не выходило. Сузанна тревожилась за брата, она едва не отправилась на поиски Грегори, как вдруг он явился собственной персоной. Однако вместо того чтобы по обыкновению повалиться в кресло, он подошел к окну. Его поза выдавала напряжение. С нарастающим волнением девушка отметила, что брат по-прежнему в вечернем костюме.

– Рано ты поднялась, – как бы, между прочим, заметил Грегори. Он говорил нарочито небрежно, определенно пытаясь что-то скрыть.

– Зато ты припозднился, – ответила сестра в тон. – Что-то я тебя давно не видела. Где ты прячешься? – Сузанна осторожно подбирала слова, наблюдая за Грегори. Он неопределенно пожал плечами.

– Я не прячусь. Зачем мне скрываться? – не поворачиваясь, ответил брат.

– К тебе приезжал какой-то человек, – сообщила Сузи.

Грегори мгновенно повернулся. Его лицо превратилось в бесцветную маску.

– Возможно, клиент? Ничего, если понадоблюсь, заедет снова.

Сузанна внимательно посмотрела на брата:

– Мне показалось, что он обязательно появится. Передал, что тебя желает видеть некий Тедди. И чем скорее, тем лучше. – И, помолчав, спросила: – Что происходит?

Грегори подскочил как ужаленный.

– Ничего. Что ты воображаешь?

– А что ты так разволновался?

Брат засмеялся, но как-то показано весело.

– Мне приходится думать сразу о многих вещах, – пояснил он, наконец, усаживаясь на стул, предварительно пододвинув его к Сузанне. – В частности, у меня появилась идея. Давай куда-нибудь съездим. Мы давно никуда не выбирались. – Грегори положил руку на плечи сестры.

Она не знала, что ему ответить. Видимо, плохи его дела, если он вынужден скрываться бегством.

– Я никуда с тобой не поеду. – Сузанна покачала головой.

Грегори вскочил, отшвырнув стул.

– Черт возьми, Сузи, я на тебя рассчитывал! Мне нужно поскорее убраться.

– Почему? – Она начинала нервничать. Грегори провел по волосам дрожащей рукой.

– Я задолжал крупную сумму, – безжизненно произнес он. Сузанну забил озноб.

– Кому же?

– Ты никого из них не знаешь. Я занял деньги, чтобы сделать в казино ставку. Понимаешь, если бы я только раз выиграл, я оплатил бы долги! – воскликнул Грегори.

Сузанна постаралась выглядеть спокойной.

– Однако, как я понимаю, ты проиграл?

Грегори усмехнулся:

– Я попросил отсрочить выплату. Мне дали сорок восемь часов.

– И сколько ты должен?

Названная сумма поразила Сузанну.

– В банке мне вряд ли дадут кредит, друзья от меня отвернулись, – посетовал Грегори.

Хорошо бы напомнить брату, что она его предупреждала, но Сузанна сдержалась.

– А ты не можешь объяснить ситуацию новоявленным приятелям?

– Черт! Да если я появлюсь без денег, они мне ноги переломают! Ну что в этой ситуации можно придумать Сузи? – обратился он к сестре.

Сузанна поняла, что брат перепуган не на шутку.

– А что ты сам предлагаешь?

– Уехать отсюда.

– Но у этих людей, наверное, длинные руки и долгая память. Значит, ты обратно никогда не вернешься. – Сузи не могла собраться с мыслями. – А не лучше ли обратиться в полицию? Заявить, что тебе угрожают.

– Боюсь, бесполезно. Доказать я ничего не смогу, зато потом мне, к примеру, устроят аварию.

– Почему ты связался с нечестными людьми?

– Мне требовались деньги. Ты что, не слушала меня?

Задохнувшись от гнева, девушка стиснула руки в кулаки.

– Слушать-то слушала, только не знаю, как помочь!

Грегори с надеждой посмотрел на сестру.

– Почему бы тебе не выделить часть своего наследства для уплаты долга?

– Да, но от этих средств почти ничего не осталось. Как ты думаешь, чем я оплачиваю счета?

Сообщение сестры потрясло Грегори.

– Господи, Боже мой! Почему же ты скрывала? – простонал он.

Сузанна вздохнула:

– Потому что ты не хотел слушать.

Брат вздохнул. Его руки дрожали.

– Прости меня, сестричка. Во всем виновато казино. Я попался на крючок. Что же мне делать?

Сузанна подошла к брату и прижалась к его плечу. Она видела только один выход.

– Мне кажется, ты должен посоветоваться с Питером.