Речь идет о старых комплексах С-125 «Печора», так славно воевавших во Вьетнаме и Египте. В Империи их накопили очень много, и казалось, они уже мало на что годны. В самом деле, ведь С-125 не спасли ни Ирак в 1991-м, ни Югославию в 1999-м. Громоздкие, малоподвижные комплексы с устаревшей электроникой, которые имеют мало шансов противостоять новейшим авиакосмическим армадам НАТО.

Но не спешите. Доброму хозяину и старая вещь сгодится. «Алмаз» и «Факел» разработали программу глубокой модернизации С-125, создав фактически новый комплекс ближнего и среднего радиуса боя – «Печору-2». Поменяв вычислительную технику на современную, цифровую, снабдив ЗРК современным радаром с фазированной решеткой, наши сделали уже многоканальную противовоздушную систему. Сами ракеты упрятали в трубчатые контейнеры на манер С-300, и теперь каждая ракетная батарея состоит из четырех пусковых установок на шасси КАМАЗа. Один КАМАЗ – двенадцать ракет.

Переделать старые «печоры» в новые ЗРК куда дешевле, чем делать С-300. И это стоит того: отслеживая сорок целей в своей зоне прикрытия, «Печора-2» сбивает врагов от дальности в один километр до крайнего предела в 50 километров. Досягаемость ракет по высоте все та же – до 25 тысяч метров. Но зато если от старых С-125 можно ускользнуть, бросив самолет впритирку к земле, то «Печора-2» может сбивать цели, скользящие всего в десяти метрах над поверхностью. А значит, она может бороться и с крылатыми ракетами. При этом радар дополняется телевизионной системой наведения, которая может видеть и ночью – в инфракрасных лучах.

Если старые С-125 засекали «стелсы» на расстоянии 10–16 километров, то этот «апгрейд» – уже на дистанции примерно в 30 километров. В несколько раз выросла способность бороться с выставляемыми врагом электронными помехами.

Вы понимаете, что это значит? Это – громадные объемы зарубежных заказов из стран, которые вооружены нашими С-125 и которые хотят усилить свою оборону после того, как НАТО решила сделаться мировым диктатором. Это возможность еще в Империи усилить оборону неба, затрачивая всего третью часть от варианта, при коем старые «печоры» менялись на С-300. Наконец, сейчас мы еще имеем шанс избежать воздушно-космического нападения Запада, обойдясь наименьшими тратами, прикрыв обновленным оружием хотя бы важнейшие центры нашей силы, сочетая «Печору-2» с С-300 и С-400. Хотя бы позиции ядерных ракет и бункеры управления ими. И если будет так, то Запад на войну не пойдет. Страшно...

Словом, если к власти в стране придут настоящие люди, люди Ордена, и примутся строить Неоимперию, у них будет что противопоставить врагу в Четвертой мировой.

В конце 1980-х у русских были прекрасные возможности победить в мировом противоборстве с Западом. Эх, да если бы мы использовали хотя бы то, что имели, если бы там, в Кремле, хватило бы ума и воли!

Я побывал у Растова 21 июня 1999 года – на его скромной деревянной даче в подмосковном Кратово.

– Ардалион Ардалионович? Добрый день...

– Прошу в комнату, молодой человек...

У этого небольшого сухощавого человека с пронзительно черными глазами болезнь отняла способность ходить. Он вкатывается на своей никелированной коляске на прохладную веранду, которая дышит чем-то далеким, от чего сжимается сердце. Повеяло моим детством. Стул из добротного темного дерева с изогнутой спинкой, какие делали сорок лет назад. Массивный ламповый приемник на столе, и у него ручки настройки цвета слоновой кости, решетчатый динамик и шкала на всю панель, где словами обозначены радиостанции – Рига, Париж, Таллин... Рядом лежит старый паяльник, какие-то детали и электронный блок от чего-то.

Его глаза смотрят на меня испытующе. Но минут через десять ледок первого знакомства тает, беседа оживляется.

– На днях у меня вот за этим самым столом сидели нынешние конструкторы зенитно-ракетных комплексов, ракет типа «воздух-воздух»... Я спросил их: а вы вообще прикидывали, что было бы, если бы Югославия сейчас имела на вооружении самые новейшие комплексы – С-300, «торы», «буки» и «тунгуски»? Что, если бы у югославов были МиГ-29 в достаточном количестве, А-50 и новейшие самолеты КБ Сухого, которые называют то Су-35, то Су-37? Тут мои товарищи заговорили горячо и наперебой. Но когда первые эмоции схлынули, все пришли к неутешительному выводу – все равно Югославия не выдерживала ударов военного блока семнадцати стран, обладающих мощнейшей экономикой.

Я к тому это говорю, чтобы предостеречь вас от чрезмерного упрощения. Наши зенитно-ракетные комплексы превосходят американские. Самолеты А-50 ничем не уступают АВАКСу. Наши истребители, бесспорно, лучше истребителей США. А вот экономика... Победу в войне обеспечивают не только новые идеи, воплощенные в новейшей боевой технике, но и экономическая основа...

Он говорит о том, что этот принцип сработал в 1941-м, когда немцам так и не удались массированные бомбардировки Москвы. Могучий промышленный потенциал сталинского СССР и огромные силы ПВО, стянутые под столицу, сорвали планы Гитлера. По той же формуле действовали в ту войну и богатые янки, сумевшие бросить на врагов флот высотных «летающих крепостей», до которых зенитки не добивали, а истребители напарывались на огонь из множества стволов. Тогда родились ковровые бомбардировки – способ тотального уничтожения неприятельской страны. Следующий прорыв сделали мы, вооружившись управляемыми ракетами и имея в тылу сильную экономику СССР. На этой волне мы победили в схватках с западной авиацией во Вьетнаме и на Ближнем Востоке.

– А что мы можем сейчас? Что толку от нашего оружия, если страна превратилась в нищенку, если на нашем «Фазотроне» средняя зарплата – 475 рублей, да и ту месяцами не платят? Денег не хватает ни на что. А почему же в 1982-м хватало на все?

...Эх, Ардалион Ардалионович! Да разве может что-то эта нынешняя власть?

Да, Растов тысячу раз прав: оружию нужен тыл. В 1980-х советская правящая верхушка, имея в распоряжении неразграбленную державу, лихорадочно перевооружала исполинскую армию Империи. На это шли несметные деньги. Партийные пропагандисты и агитаторы на лекциях все время намекали народу: надо вооружаться и терпеть ради этого трудности, лишь бы не подвергнуться внезапному нападению технически более передового врага. Мол, чтобы никогда не повторился 1941-й, когда нам пришлось сражаться на фанерных «ишачках» против бронированных «мессеров».

То была откровенная глупость. Сорок первый год с его нашествием тяжелых механизированных масс на нашу землю уже не мог повториться в конце ХХ века – при жизни Советского Союза, конечно. Потому что у русских был Великий Миротворец – ядерное оружие, а наш главный противник, Америка, воевать на земле не любит. Ни послегитлеровские немцы, ни англичане, ни тем паче всякая мелочь вроде датчан или голландцев и помыслить не могли о нашествии на Империю. Можно было не торопиться, передышаться. Надо было не гнать с конвейера тысячи танков, а выбрать самые выгодные ответы американскому врагу, высвободив силы и средства для экономического рывка. Какие ответы? Да все те же связь, спутниковые системы, авиацию, оружие высокой точности, крылатые ракеты и комплексы ПВО.

Кремлю надо было постичь другую элементарную вещь: ту, что Третья мировая война, обычно называемая холодной, превратилась в цепочку войн малых, локальных. В череду дезинформаций, ложных и настоящих выпадов, в результате которых противника вынуждали зря тратить огромные силы. Третья мировая теперь шла на разложение противника изнутри. Но разве мы, русские, не сумели бы построить свою стратегию победы?

Что нам было нужно? Прекрасное оружие – чтобы выигрывать локальные войны руками своих союзников. Система подготовки людей высшего качества, превосходящих янки так же, как хомо сапиенс – неандертальца. Ну, и эффективные экономические проекты, чтобы финансировать по крайней мере оба процесса. А на самом деле питать еще и науку, и образование, которые определят облик страны в следующем тысячелетии. Но наша маразматическая власть КПСС (компартии СССР) все время между 1964 и 1989 годами готовилась к старой войне, страдая «танковым мышлением» – упованием на то, что все решат бронированные лавины.