Надев костюм и заведя дрезину, я отправился в путь.

       18 часов 22 минуты: финишная прямая.

       Отряд Кикимора напрямую вышел к станции. Похоже, Фомка совсем был плох. Его тащили на сооруженных наспех носилках. Эта болотная тварь сильно зацепила его, пробив защитный костюм.

       - Ганс, ты где? Ты прикрываешь меня? Скажи что прикрываешь! - Фомка в бреду.

       - У него уже галюны - Фуфел влил Фомке в рот немного водки - У него жар. Сильно задело. Как давно меняли повязки?

       - Двадцать минут назад - Хохол

       - Они снова все в крови - Фуфел

       - Дойдем до ЧАЭС там и сменим - Хохол

       18 часов 41 минута:

       Они снова вышли на железную дорогу. Из укрытия их встретили плотным огнем с разных точек. Очевидно это остатки людей Кастета.

       - Давайте за мной вон за те вагоны! - Хохол. Началась ожесточенная перестрелка.

       - У нас мало патронов! Надо что-то придумать - Фуфел.

       Хохол последними тремя патронами из СВД вырубил гранатометчика и штурмовика. Курт из ПМа подстрелил в руку стрелка на точке. Фуфел сменив позицию, разом кинул две гранаты: одной разорвало пулеметчика за вагоном, осколками другой задело еще двух бойцов Кастета.

       Курт метнул нож, сняв бойца за бетонными плитами. Но сам был смертельно ранен ответным огнем.

       - Фуфел, оттаскивай Курта! - Хохол. Фуфел выскочил и сквозь автоматные очереди перескочил через катушки и, перехватив Курта, оттянул его за кучу с черным ломом.

       - Хохол, как там братан? - Фуфел из-за укрытия.

       - Не волнуйся, я за ним присматриваю - отстреливаясь и прикрывая лежащего рядом на носилках Фомку. Андрюха вышвырнул винтовку и вел огонь уже из пистолета. Бойцы Кастета не уступали им ни в чем, а в выборе позиций даже превосходили. У Фуфела также кончились патроны. В метрах десяти от него лежал гранатомет Муха, та территория хорошо обстреливалась.

       - Эх, была - не была! - Фуфел выскочил, в прыжке ухватив гранатомет за ремень, откинулся назад и саданул прямо по барьеру, за которым сидели трое и шквальным огнем не подпускали ближе. Точка за барьером тут же стихла. Хохол из пистолета добил последнего на высоте.

       19 часов 10 минут:

       Выстрелы стихли, и округа замерла, будто ожидая момента чтобы показать на лице страшную гримасу.

       - Вот и отвоевались - только произнес Хохол, как кто-то со спины...

       Горлу стало тепло. Что это? Кровь? Откуда она...? В тот же миг стало трудно дышать. Андрей начал терять сознание и захлебываться, даже не успев почувствовать боль. Его горло было разодрано. Из артерий хлестала теплая кровь. Он не успел понять, как был уже мертв.

       - Хохол ты как? Почему не отвечаешь? Что с Фомкой? - Фуфел

       На позицию Хохла пришел Фуфел. Перед ним лежало бездыханное тело Андрюхи, вывернутое до кишок. Рядом сидел мутировавший Фомка и питался им.

       - Братан! - Фуфел. Зомби заметил его и стал идти ему навстречу. Фуфел вынул из ножен свой армейский нож.

       - Давай братан, давай! Зомби с остекленевшими глазами лишь огрызалось и подползало на дистанцию прыжка.

       - Ну что же ты братишка ждешь? Давай! - Фуфел

       Мутант со всей агрессией и злостью прыгнул навстречу. Фуфел встретил агрессора ударом ножа в грудину, загнав холодное лезвие ножа по самую рукоятку. Существо смертельно раненое, но еще живое на издыханье продольным движением снизу вверх своей сильной лапы рассекло живот Фуфелу. Из рассеченного живота вывалились кишки. Оба смертельно раненые они рухнули, друг другу навстречу, сползли на колени и, уткнувшись друг в друга, они так и остались, даже после того, как дыханье обоих стихло.

       19 часов 37 минут:

       Я приехал, когда уже все было кончено

       - Опоздал, снова опоздал! Будь ты проклят Кастет! Будь ты проклят! - с этими словами я вошел в саркофаг. Прошел несколько отсеков, спустился вниз по металлической лестнице - в проходе сидел Кастет и курил сигарету. Я взял его на прицел своего ТТ.

       - Теперь ты скажешь ради чего все! Столько трупов?

       Он сидел неподвижно, будто не замечал меня. Я подошел к нему и приставил вплотную к его голове пистолет

       - Не молчи. Говори сволочь! Я задал вопрос!

       Он стряхнул с сигареты пепел

       - Ради того чтобы их больше не было. Помните наш последний разговор? Вы тогда сказали, что это байка. Вон она ваша байка в соседнем отсеке функционирует на полную катушку. Я заглянул в отсек - кнопки и десятки лампочек действительно мигали.

       - Рамиль погиб - сказал я, но Кастет также бездейственно сидел, словно не слышал меня.

       - Я знал, оставаться там плохая затея.

       - По-крайней мере он пытался спасти людей и наверняка своим экспериментом спас сотни жизней, а пойди он с вами: сдох бы как те снаружи, которым вы отдали приказ следовать за собой - также бессмысленно.

       - Вы правы, мы все обречены. Мы обречены с того времени, как только сунулись сюда. Но вы не правы в том, что наши жизни бессмысленны. Наши смерти дадут жизни другим...

       - Прекратите! Вы сошли с ума! Скажите, как давно вы принимали Мозгоправку?

       - Он закатал рукав комбинезона под экзоскелетом и показал мне часы с включенным обратным таймером - оставалось менее тридцати минут.

       - Тогда срочно колите дозу. Мне кажется, ваши мозги уже начали плавиться. Он ничего не ответил. Лишь по изможденному лицу проскочила ироничная улыбка.

       - Вы знаете - Бабушкин вас хочет расстрелять?

       - Естественно знаю. Читал в уставе - за неисполнение приказа в военное время - расстрел.

       - Зачем тогда вы оставили базу?

       - А зачем вы пошли следом?

       - Это не ответ.

       - Мне пришлось долго выжидать момента. В последнее время мы остановились. Приборы: радары, сенсоры - они исчерпали себя. Все данные, что мы могли собрать были уже собраны. Получать новые не представлялось возможным. Оставалось одно - увидеть собственными глазами. Просто уйти и оставить базу, как вы догадываетесь, я не мог. Директивой предписано покидать станцию исключительно в случаях ЧП или нападения на нее извне. Ждать было нельзя. Тогда мне пришлось организовать один из выше указанных случаев. В один из дней я вывел компьютерную систему базы из строя. Это была нерядовая поломка, которую можно ликвидировать собственными силами, а серия целенаправленно внесенных ошибок. По многим причинам мой план рухнул, и мне не удалось воспользоваться ситуацией. Думаю, Рамиль догадывался, о моем вмешательстве в систему. Пришлось по спецсвязи вызывать для ремонта и отладки системы вас. Да, шанс был безвозвратно упущен. Мне даже не представлялось новой возможности. Но помог случай. Удивительный случай. Вскоре, буквально через месяц, на станции пропала связь с "большой землей", а значит, и все системы контроля над базой отключились сами собой. Тогда я понял, что это шанс, который я ни за что не упущу. Перед уходом я установил маячки на станции, предполагая, что мародеры засекут их сигнал и, найдя базу, зачистят ее. Сам же собрав отряд, направился к центру.

       - Что ж мне стало многое ясно. Все чего я хочу, чтобы вы вернулись со мной на базу Томагавк и привели генералу Бабушкину ваши доводы и обстоятельства, ставшие причиной ухода с базы. Возможно, тогда вы снимите с себя выдвинутые против вас обвинения в предательстве, и быть может тогда, к вам проявят снисхождение и вам поверят. До того как я вызвался идти за вами, я верил в вашу невиновность, сейчас я ни в чем не уверен.

       - Вот видите и вы уже сомневаетесь.

       - А что мне еще остается. Вы погубили своих бойцов лишь из-за одной навязчивой идеи.