— Да отстаньте вы от меня! — Сорвалась я. — Теперь вы всё знаете, что ещё надо?

Наступило долгое, тягостное молчание. Чувство неловкости испытали все мы. Мне было стыдно, что я так много утаила от них, а они прекрасно понимали, что этот обыск в моей голове — дело довольно гнусное. Мы слишком долго обходились без скарров и успели вновь стать обыкновенными людьми.

— Собирайся, надо отправляться, — не сказал — приказал Аликон и вновь превратился в шаровую молнию.

Я поняла, что нам предстоит путь в "нехорошее место". Идти туда мне не хотелось, но спорить с Наставникам — увольте! Хотя, зачем им я? Сами могли бы как-нибудь справиться.

…И вот мы уже почти в двух шагах от проклятого места! Ни Ирфа, ни Софа, ни Ари Наставники не взяли. Грехи мои тяжкие! За что мне это всё?! Слишком быстро Аликон нашёл, спрятанную в траве дыру. Одного не могу понять, как это трава растёт прямо в воздухе, на пустом месте? Неправильная трава! На этот раз мы не упали, медленно приземлились, как и положено существам, наделённым сверъестесственными способностями. Как будто ничего не изменилось.

— Лишь бы они ещё были живы! — Воскликнул Смиг и ловко откупорил «тарелку».

— Как это у вас так быстро получилось?! — Восхитилась я.

— Знаком мне этот агрегат, — признался Смиг. — Как-то, по молодости лет, когда я ещё не был Наставником, приходилось мне встречать подобные. Устаревшая модель.

Теперь я уже не испытывала того страха, что в первый раз. Когда рядом Наставники, чего мне-то бояться. Тем более, что они, похоже, знаю, что делают. И всё же сердце слегка подрагивает, я вспомнила подозрительный гул, который мы с Тирто услышала перед тем, как убежать с этого места. И опять эти холодные коридоры. Загорающиеся и гаснущие, словно по приказу, лампы. Вот мы обнаружили пустые капсулы. Тикон, кажется, принюхался. Кажется, потому, что я не знаю, обладают ли черви обонянием.

— Это, скорее всего, капсулы, в которых привезли гело, — быстро сообразил он.

Потом они разбрелись по кораблю, а я осталась в гордом одиночестве. Мне сказочно не везёт. Могли бы и без меня справится, так нет же, притащили сюда! До чего же мне всё это надоело! Я уселась в удобное кресло, в котором когда-то очень давно сидел один из тех странных созданий. Меня стало клонить ко сну, но я упорно сопротивлялась. Заснуть в таком месте?! Ну, уж нет! Но веки сами собой закрылись, и на меня навалился тяжёлый, как могильная плита, сон. Во сне я видела тех же людей, что сейчас находятся в капсулах, они подходили ко мне и просили: "Разбуди нас". Потом что-то изменилось и одно из полупрозрачных существ горестно произнесло: "Поздно. Уже поздно. Ах, до чего же хороши были эти гело!". Кто-то тряс меня за плечо. Я с трудом открыла глаза и увидела расстроенного Смига.

— Что? Что случилось? — Подскочила я. — Они проснулись?

Смиг горестно вздохнул и повторил фразу, которую я, услышала, как мне казалось, во сне:

— Поздно. Уже поздно. Не могу не восхищаться этими гело. Они умудрились обмануть даже своих создателей!

Я ничего не могла понять, лишь вновь почувствовала, как на меня наваливается подозрительный сон. Подозрительный, потому, что нет у меня такой идиотской привычки — спать в таких ситуациях и в таких местах.

— Спать хочешь? — Спросил Аликон.

Я кивнула.

— Это всё они, гело. Они вывели систему анабиоза из строя. Здесь долго находиться нельзя — все уснём.

Ничего не понимая и даже не пытаясь понять, я покорно плелась к выходу. Ноги казалось, стали чугунными и я с большим трудом отрывала их от пола. Всё моё тело размякло, словно кусок отсыревшей туалетной бумаги, руки- ноги не слушались. Даже мысли текли как-то подозрительно вяло. Хотелось только одного — поскорее оказаться на свежем воздухе! Уже почти у самого выхода, я вновь уснула. На ходу! Такого со мной раньше никогда не было! Я почувствовала, как чьи-то руки подхватили меня и понесли куда-то.

Очнулась я только наверху. Наставники сидели рядом и во все глаза наблюдали за мной.

— Что случилось? — Спрашиваю с тревогой. — Как я могла уснуть?

— Саня, тут такое дело, — начал было объяснять мне Смиг, но его перебил Аликон.

— Видишь ли, те, кто привёз сюда гело, никак не рассчитывали на то, что эти ребята окажутся такими сообразительными. Гело вывели из строя систему анабиоза, и создатели уснули навсегда. Разбудить их теперь невозможно — слишком поздно. Система анабиоза — это слишком сложная штука. Понимаешь, если просто погрузить человека в глубокий сон, то, когда он проснётся, начнётся очень быстрое старение, как в случаях с летаргией. А в нашем случае и смерть, потому, что времени прошло слишком много. Здесь же чередуются разные фазы сна, и в итоге такого разрушительного эффекта не наблюдается. Так вот, наши шустрые гело просто врубили глубокий сон и теперь, по прошествии такого большого отрезка времени, если их сейчас разбудить, они мгновенно состарятся и умрут. То есть уснуть — уснёшь, а проснуться уже не получится. Сон, переходящий в смерть. Думаю, что таким образом гело избавились от тех, кто, по их мнению, представлял опасность. И таким образом они потерялись надолго, как и те, кого они усыпили. Гул, который ты слышала — это они для подстраховки кое-что усовершенствовали. Срабатывают датчики движения, и мгновенно включается установка искусственного сна. Это, Саня, не анабиоз, но проснуться тоже не получится, потому, что, как только ты проснёшься и пошевелишься, тут же система включится вновь, но доза усыпляющего газа повысится, и так будет продолжаться до тех пор, пока ты просто не умрёшь от передозировки. Не понимаю, как вам вообще удалось в прошлый раз выбраться отсюда!

Ай, да гело! Ай, да сукины дети! Они не могут не вызывать восхищения. Обманули своих же создателей! Обрубили все хвосты и жили себе припеваючи долгие годы, да, что там годы, тысячелетия! Чтож, и на старуху бывает проруха — нашли их всё-таки и наказали примерно. "Сколь верёвочке не виться — всё равно совьётся в плеть". Обидно даже, что такими мозгами так бездарно воспользовались. Хотя, их создатели ничем не лучше, экспериментаторы херовы! Сначала натворили дел, а потом очухались и ну исправлять. Доисправлялись, что мы теперь никак разгребстись не можем. Ну, да Бог им судья.

Мы летели довольно высоко над землёй. Холодные струи воздуха очень быстро смыли с меня последние остатки сна. Голова стала ясной, тонкой, звонкой и прозрачной. Всё казалось лёгким и простым. Сверху я, наконец-то, смогла разглядеть этот мир более подробно. И оказалось, что тот город мёртвых, который я посещала — это лишь маленький осколок большой цивилизации. Я видела разрушенные временем дороги, которые давно уже не двигались и так поросли травой, что едва угадывались, огрызки того, что когда-то было удивительными зданиями, здоровенные и безобразные громадины, подозреваю, что это какие-то заводы. Время не пощадило эту великую и одновременно чудовищную цивилизацию Ринта расправилась с врагами легко и относительно быстро, без тени сожаления, и это её законное право — на войне все средства хороши. Представляю, как мы сами смотрелись с земли! Зрелище — жутее не бывает: два человека, большущий червяк, шаровая молния, нечто отдалённо напоминающее птицу и совсем уж непонятная, расползающаяся в разные стороны, разноцветная медуза и всё это хозяйство на фоне плывущих облаков и удивительно яркого синего неба. Тот, кто сейчас смотрит вверх, наверное, решит, что сошёл с ума. Я улыбнулась сама себе. Я бы только так и подумала и никак иначе

Уже дома я спросила:

— Всё это, конечно, хорошо, но что мы делать-то будем? Вы знаете, как очистить воду?

Наставники подозрительно бодрым тоном ответили почти хором:

— О, да. Здесь не будет никаких проблем! Воду надо просто заморозить до самого дна и всё. Когда она растает, то от памяти гело не останется и следа!

Не понравился мне их шустренький ответ, но лезть в голову к Наставнику, это перебор даже для такой недисциплинированной девицы, как я. И всё же, что-то тут не так.