Необходимо также сказать о специфике женской дружбы. Традиционно почему-то считается, что дружба – преимущественно мужская добродетель. Исходят из того, что мальчики с самого раннего возраста гораздо активнее девочек вступают в контакты с другими детьми во время прогулок, игр, учебы, походов и т. п. Чувство принадлежности к группе сверстников для мужчин всех возрастов значительно важнее, чем для женщин. Для мужчин важно содержание совместной деятельности и собственный успех в ней, а не наличие индивидуальной симпатии к партнерам.

Общение же девочек, а потом и женщин более пассивное, но зато более избирательное и дружественное. Если мужчины сначала вступают в контакты и только потом, в ходе взаимодействия, у них может появиться духовная тяга друг к другу, то женщины, в основном, вступают в контакт с теми, кто им нравится, содержание же совместной деятельности второстепенно. К тому же еще с детства мужчины тяготеют к широкому кругу общения, а женщины – к более узкому. Дружеские пары женщин закрыты для посторонних, в отличие от мужских.

Но самое главное отличие мужской и женской дружбы состоит в разной эмоциональной чувствительности и восприимчивости. В потребности и способности к самораскрытию, передаче другим более интимной и личностно-значимой информации о себе и своем внутреннем мире женщины превосходят мужчин. При оценке человеческих качеств для женщин наиболее значимы те, что связаны с отношениями к другим людям, а для мужчин – деловые качества, связанные с работой. Поэтому мужские рассуждения в большей мере безличные и жесткие, чем женские.

Вероятно, это связано с воспитанием. Девочек прежде всего приучают заботиться о других, в частности о младших детях. Поэтому в отношении старшей подруги к младшей нередко проглядывает материнский инстинкт. Старшая подруга реагирует на неприятности и несчастья младшей так же остро, как она реагировала бы на неприятности и несчастья своих самых близких людей – родителей, детей, супруга. И молодая женщина инстинктивно ищет эмоциональной поддержки не у мужа или отца, а у старшей подруги или матери.

Женский стиль общения традиционно нацелен на установление психологической близости и самораскрытие, мужчины же всегда заботятся о «сохранении лица», скрывая свои слабости, проблемы и подчеркивая достижения и притязания, им гораздо тяжелее проявить сочувствие и сопереживание.

На первый взгляд может показаться, что повышенная эмоциональность женской дружбы делает ее неустойчивой. Во взаимоотношениях людей неизбежны расхождения и недопонимания, а если их помножить на высокую эмоциональность, то… разрыв? Нет, поскольку женщины очень устойчивы в выборе друзей. А если к тому же в дружеской паре одна женщина старше другой, то у старшей подруги более стабильная психика, чем у молодой, и это является стабилизирующим фактором.

Благодаря большей нежности и интимности, нежели у мужчин, психологическая близость у женщин с возрастом только увеличивается. Кстати, это является одной из причин женского долголетия. Если у человека в детстве была эмоциональная близость с матерью, то в дальнейшем такому человеку значительно легче устанавливать хорошие отношения с другими людьми.

Терпимость, доброта, ласка, редкие наказания, поощрение дочери свободно обсуждать свои проблемы – вот те черты, которые могут превратить мать в старшую подругу для дочери, подругу на всю жизнь. Чтобы ни случилось потом в жизни взрослой дочери, она никогда не будет чувствовать себя одинокой, потому что будет знать, что есть на земле человек, который всегда ее ждет, который всегда поймет и поможет, – это ее мать. Если мать не сумеет или не захочет стать старшей подругой для дочери, создав в семье атмосферу духовной изоляции, непонятости, дефицита общения и человеческого тепла, то дочь будет искать старшую подругу в лице посторонней женщины.

Особенно необходима старшая подруга женщине, которая, оставшись даже ненадолго одна, не знает, чем себя занять, испытывает мучительную скуку и пустоту. Более мудрая старшая подруга поможет ей заполнить пустоту приобщением к искусству, вовлечением в интересные интеллектуальные компании, просто человеческим общением, а при личном кризисе (например, потеря любимого, увольнение с работы, смерть близкого или родного человека) может даже предотвратить суицид. Даже люди, в высшей степени интересные и значительные, периодически испытывают хроническую печаль, ощущение безнадежности, тревожности и замыкаются в себе, если рядом не оказывается близкого друга или подруги.

Очень тяжело застенчивым и неуверенным в себе девушкам и женщинам. Постоянное ожидание насмешек или осуждения со стороны окружающих вынуждает их уходить в себя, почти полностью лишая себя личной жизни. Старшая подруга для них может стать спасательным кругом. Она научит необходимым навыкам общения в стандартных ситуациях.

Не надо бояться, что старшая подруга будет все время поучать и вмешиваться в личную жизнь. Если это так, то перед вами не подруга, а всего лишь приятельница, ведь основанием для истинной дружбы служат деликатность и внутренняя свобода. Приятельницы приходят и уходят, а настоящая дружба может длиться долгие годы, иногда и всю жизнь.

Очень тяжело, когда подруга уезжает далеко. Но независимо от расстояния можно сохранить с ней связь, посылая письма, открытки, звоня по телефону, приезжая к ней во время отпуска. Иногда в суете повседневной жизни бывает трудно помнить о подруге, которой нет рядом, но это не означает, что она не нужна или совсем позабыта. Приходит беда, или просто взгрустнулось, и вот уже образ подруги встает перед мысленным взором, вы вспоминаете все ее советы, рассказы, вы беседуете с ней – дружба продолжается.

Люба уже который день мучилась вопросом: делать аборт или нет? Один ребенок уже был – шестилетний Ванечка. Перспективу иметь второго ребенка они с мужем даже в шутку никогда не обсуждали. Почему? Ну, во-первых, и с одним ребенком проблем хватает. Во-вторых, Алеша мечтал о сыне, и она родила ему сына. В-третьих, Алеша считал, что ребенок не должен ни в чем нуждаться, и Люба была с этим согласна.

Жили они в большой трехкомнатной квартире, муж прилично зарабатывал (через три месяца светила полугодовая командировка в Германию), Ванечка ходил в престижный и дорогой детский сад. Люба не работала, но недавно друзья детства пригласили ее работать в свою фирму, и она приняла предложение, тем более что на днях мама выходит на пенсию и обещает помочь в воспитании внука. Беременность же нарушала все планы.

Люба решила посоветоваться с Алешей. Муж внимательно выслушал ее и после недолгой паузы предложил позвонить старшей Любиной подруге Светлане, врачу-гинекологу, чтобы решить эту «проблему». Люба молча кивнула, но почувствовала обиду: не посочувствовал, даже ни на минуту не заколебался, как будто речь шла о чем-то совершенно незначительном.

Всю ночь Люба промучилась в раздумьях, а утром (было воскресенье) пришла домой к подруге. Светлана, выслушав Любу, возмутилась: «Да о чем тут думать – рожать надо! Ты молодая – всего 28 лет, у тебя прекрасное здоровье, достаток в семье, любящий муж. Кому же и рожать второго ребенка, как не тебе». Люба возразила: «Света, дети должны быть в радость, сама знаешь, а Алексей не хочет этого ребенка». Света удивилась: «Не хочет? А ты вспомни свою первую беременность, он ведь тоже сначала сомневался, а потом каким внимательным и заботливым стал. Сейчас в Ваньке души не чает. Рожай – он и второго полюбит!» Люба замялась: «Может в этот раз не надо, потом когда-нибудь, а сейчас не ко времени…» Светлана аж вскочила: «Никогда это время не наступит! Сотни моих пациенток тоже так рассуждали – сначала закончу институт, потом сделаю карьеру, получу квартиру, попутешествую по миру, а уж потом и ребенка можно заводить. А он не заводится почему-то. Годами ходят лечатся, согласны на любые операции, но не могут забеременеть и все тут. И деньги есть, и любящий муж есть, а детей нет и никогда не будет. И жизнь становится не в радость. А тебе сам Бог посылает ребенка, а ты еще сомневаешься. Рожай, и поверь мне, все будет хорошо…»