Спустя час группа спецназа под руководством капитана Никонова уже садилась в военный самолет.

Роман даже и не догадывался, что в это же самое время за тысячу километров от их базы тоже шли приготовления бойцов некоего спецподразделения, которые готовились заложить взрывчатку под один из ядерных реакторов в городе Горнореченске. Их было пятеро. Все они прошли специальную подготовку на секретных базах США, базирующихся на территории Средней Азии. Каждый из них выполнил не одно секретное задание на территории разных стран. Это были мастера высшего класса. Любой из них мог в одиночку пробраться в любой закрытый город и захватить стратегически важные объекты. Война для них была образом жизни. Выполняя очередное задание, они не мучились угрызениями совести, если вдруг поступал приказ вырезать семью из четырех человек, двое из которых были маленькими детьми. Это были машины для убийства. Старшим группы был американец, скрывшийся под безликим именем Джон. В свои сорок лет он большую часть жизни провел на секретных базах, обучаясь военному делу, оттачивая искусство убивать. У него не было ни семьи, ни детей, и поэтому он не боялся покинуть этот мир, в котором его никто не ждал и ничего не держало. Это был бесстрашный убийца, у которого руки были по локоть в крови. Следующим наемником был коренастый ирландец. В свое время он был осужден за убийство и приговорен к пожизненному заключению, но ему предложили поработать на секретные службы. Недолго думая, он согласился. Наемники звали его Маньяк. Он не просто убивал людей, а постоянно придумывал какие-то изощренные способы убийства, зверея от вида крови. Многие бывалые наемники откровенно побаивались Маньяка за его безжалостность и извращенные кровожадные фантазии. Третьим наемником был кореец, в крови которого было намешано столько национальностей, что его свободно можно было принять как за китайца или японца, так и за казаха, которых в Горнореченске проживало немалое количество. Обучившись всем тонкостям восточных единоборств, Брюсли – так называли его в команде – почему-то решил направить свои знания совсем в другом направлении, став наемником. Четвертым бойцом этой страшной команды был араб Али. Многие годы он прожил в Ташкенте и поэтому знал о России не понаслышке. Будучи участником многих терактов, он был объявлен Интерполом в розыск в десяти странах. Али был специалистом по взрывчатке, и не только…

А вот пятым членом команды был русский парень Влад. После того как он был отчислен с пятого курса университета, его отправили служить в Советскую армию. Так как Влад отлично разбирался во всех электронных прибамбасах, он был назначен наводчиком на самый современный танк. А после была Чечня, плен и хорошая «промывка» мозгов. Приняв ислам, он еще какое-то время воевал – против своих же ребят, с которыми был призван служить. Потом боевики отправили его в Арабские Эмираты, где он прошел специальную подготовку, став наемником. С того времени прошло десять лет, и Влад уже смирился со своей судьбой, тем более что прекрасно понимал, что его ждет в случае возвращения на родину. Даже у самого незначащего человека есть свое прошлое, воспоминания, в которых он черпает утешение, а порой объяснения и оправдания своим нынешним мыслям и поступкам. Редко со временем люди становятся лучше, а уж счастливее и того реже. Но если есть позади хоть один момент, когда ты был обманут, обижен, разочарован, тогда уже и счет можно судьбе предъявить: вон, мол, как со мной обошлись. А что не с ним одним, никакого значения не имеет. Уравняться люди спешат в правах на счастье, а на несчастье охотников нет, тут каждый готов уступить место другому. Так было и с Владом. Вначале он думал, что во всем случившемся виноват сам, но по прошествии лет стал думать иначе.

Для выполнения задания в Горнореченске специально были подобраны бойцы, знающие не только русский язык, но и сам менталитет нашей страны. Всю эту страшную группу убийц перебросили через казахстанскую границу в Горнореченск, где для них была подготовлена штаб-квартира на окраине города, в одном из частных домов. Пробравшись под покровом ночи в дом, наемники остались незамеченными для остальных жителей этого пригородного поселка.

– Итак, господа, – начал Джон, когда вся пятерка расселась за старым деревянным столом, предварительно создав светомаскировку во всем доме, – вы уже знакомы в общих чертах с поставленной перед нами задачей. – Он выпустил облако дыма, прикурив толстую сигару. – Сейчас я объясню вам ваши задачи, для каждого из вас, – он окинул взглядом небритые лица таких же, как и он сам, бойцов, готовых за деньги выполнить любое задание.

– Начинай! Ты ведь теперь у нас за босса! – съязвил Маньяк, глотнув виски из плоской блестящей фляжки.

Подобное отношение среди наемников было само собой разумеющимся, так что никто не обратил на это внимания, продолжая смотреть на американца, который развернул перед собой карту города.

– Ты, Али, – американец прищуренным взглядом посмотрел на азиата, – завтра отправишься на местный рынок под видом коммерсанта, желающего открыть свою точку на базаре. Походишь, посмотришь что чего. Поговоришь с земляками. Наверняка половина рынка принадлежит кавказцам или азиатам. Нам понадобятся свои люди среди местного населения. А рыночные торгаши за доллары и маму родную продадут. Так что не скупись на угощения и подарки.

Посмотрев на Брюсли, американец задумался, видимо, не зная, какую роль поручить этому «узкоглазому», как он его называл про себя.

– Пойдешь вместе с Али, как его телохранитель.

Али и Брюсли, дослушав американца, встали из-за стола и молча отправились в другую комнату. У каждого здесь была своя миссия, и никого не интересовало, чем будет заниматься другой член команды, так что Али, выслушав свое задание, преспокойно отправился спать.

– На электростанции работает много молодых девушек, так что ты, Влад, с утра отправишься к станции, посмотришь все доступные ходы и выходы, а когда закончится смена, попробуй склеить кого-нибудь из персонала, – и американец хитро ухмыльнулся.

– А ты не боишься, Джон, что я могу попасть под наблюдение спецслужб? – спокойно спросил Влад, откинув рукой назад длинные вьющиеся волосы цвета свежескошенной соломы.

На фоне других сидящих здесь боевиков Влад казался посторонним человеком. Его правильные черты лица и голубые глаза отлично гармонировали с атлетически сложенным телом. И даже небольшая двухдневная щетина придавала его внешности дополнительный шарм. Он был воплощением мечты любой женщины, чем, собственно, и пользовался не раз.

– После того как в Союзе закончила свое существование такая организация, как КГБ, многие важные объекты остались без присмотра, так что насчет этого можешь не беспокоиться, красавчик, – пояснил американец. И тут же, повернувшись к Маньяку, продолжил: – А нас с тобой ждет поездка в гости к генеральному директору электростанции.

У ирландца загорелись глаза.

– Просто в гости. Без всяких твоих штучек, – предупредил его Джон, – всему свое время. Не переживай. Успеешь еще повеселиться. Я тебе обещаю. А сейчас всем отдыхать.

На следующий день, едва солнце показалось из-за гор, наемники уже были на ногах. После того как каждый из них побрился и принял душ, они стали открывать картонные коробки, в которых находились все необходимые для будущей операции вещи. Буквально на глазах с ними стали происходить невероятные превращения. Кто-то примерял дорогой костюм, кто-то начищал туфли, кто-то примерял золотые украшения. Влад, закончив раньше всех, спокойно наблюдал за остальными, качаясь на стуле. На нем были надеты новые джинсы и светлая майка, не скрывающая очертания его накачанного торса. На первый взгляд такой внешний вид делал из него обычного среднестатистического парня, но легкий аромат дорогого одеколона и часы «Rado» могли убедить любую женщину, что этот красивый мужчина не живет на одну зарплату. Когда же, наконец, все приготовления были закончены, американец достал из сумки пять паспортов и пять новеньких сотовых телефонов.