Я уже не видела, как Кресар упал на колени, сильно зажмурившись, судорожно сжимая виски и крича что-то невнятное. Как по его щекам покатились серые слёзы. Как его глаза широко распахнулись и мгновенно почернели. Как он всё это время просто кричал, срывая голос.

Я не видала этого.

Я видела лишь моё прошлое.

Мальчишек, избивавших меня из-за моих глаз. Скрина, который, пытаясь меня защитить, чуть сам не погиб. Мага, который влез ко мне в голову, заставив вспомнить весть тот кошмар. Спятившего оборотня, распластавшегося в прыжке, чтобы разодрать в клочья Скрина. Окровавленное тело друга, уже остывающее. Песню менестреля. Глаза незнакомца в капюшоне….

А ведь я и Оверн, оказывается, встречались раньше….

Бой с дроу в пещере. Взгляд последнего тёмного эльфа. Зов Артефакта Хаоса. Боль от чего-то неизвестного. Годы скитаний. Взгляд светлого эльфа в оглушающей тишине. Сон, посланный дроу. Наш с ним бой — второй по счёту. Обряд смешения крови. Горящая рука. Дурацкая и совершенно абсурдная мысль, перед тем, как я потеряла сознание от раны. Ощущение тепла и защищённости во сне, перед тем, как я проснулась в обнимку с тёмным. Какое-то скомканное и дурацкое до дрожи прощание и его образ в голове. Светлый эльф на фоне рассветного моря. Разъярённые глаза демона по имени Эливадер. Боль и не моя мысль, откуда-то появившаяся в голове. Осознание предательства. Пугающее безразличие и холодная решимость. Разговор с Оверном у реки и сожаление о чём-то не случившемся. Прощальный танец и его губы непозволительно близко. Внезапное раздражение и тупая боль в выбитом запястье. Удивление от внезапной встречи. Ужасающая, беспричинная ярость. Бой. Мучительные раздумья. Его извиняющиеся глаза и тёплая улыбка. Боль и ярость от того, что сделал со мною Кресар. Какое-то невероятное чувство защищённости в камере в объятьях тёмного. Боль от осознания очередного предательства. Ощущение того, что сердце пропустили через мясорубку, когда увидела летящий в дроу стилет, пущенный рукою светлого. Ощущение того, что стукнули тяжёлым мешком по голове в лесу, когда память вернулась. Остекленевшие глаза Ноя, который погиб от собственных воспоминаний. Раздражение от того что мне не сказали о моей расе в АВИсе. Тупая, разрастающаяся боль в сердце, когда мальчишка упал на каменный пол без дыхания. Родное чувство тепла при ментальном общении с Оверном и… бой с Кресаром….

Я резко открыла глаза и увидела перед собой лишь бесчувственное тело моего противника. Его глаза были чёрными, словно обуглившимися. Он в неестественной позе лежал на полу у стены. А сама я стояла на коленях с мокрыми щеками, а на пол капали капли крови с ладоней, продранных когтями.

Вот и всё….

Я тяжело поднялась, плащ обернул меня, закутав в кокон, и растаял туманом, оставив ощущение теплоты и спокойствия. Потом я вытерла щёки и прошла мимо Самсона к выходу, бросив через плечо, чуть сбавив шаг:

— Он ваш, — и ушла. Вначале на стену, пока ищейки прибирали замок, а потом в комнату, чтобы собрать свои вещи и убраться подальше.

К моему величайшему облегчению лэра была сохранена — её мне принёс один из людей Самсона. Впрочем, как и сумка и всё в ней. Но, к сожалению, Бес был убит. Как оказалось, он попытался сопротивляться и люди Кресара его убили.

Гады!!!

Я покачала головой, отгоняя мрачные мысли о произошедшем, и спустилась по лестнице в холл. Там сновали ищейки, а Самсон стоял у входа, наблюдая за всеми. Увидев меня, начальник отделения ищеек грустно мне улыбнулся и кивнул. Без слов он вручил мне кошель золота — заслуженная оплата. И уже выходя, я услышала его голос.

— Куда теперь?

— Не знаю, — пожала плечами и повернулась к нему. — Надеюсь, лошадь мне выделят?

— Да, сходи на конюшню и выбери любую, я разрешаю, — он кивнул, кинул в меня какой-то странный взгляд и отвернулся. Я лишь хмыкнула и отправилась выбирать себе средство передвижения.

Во дворе я встретила своего бывшего наставника. Мне было тяжело на него смотреть, уж не говоря о том, чтобы что-то сказать. Но я сделала глубокий вдох, собираясь с силами, и мужественно выдержала его взгляд. А потом глухо произнесла хриплым голосом:

— Прости, я….

— Ты не имела права ослушаться его тогда, — сдавленно произнёс оборотень, отводя взгляд и отчаянно пытаясь сдержать слёзы.

Говорят, мужчины не плачут…. Плачут. Просто немногие не бояться показать этого.

— И, Вера, — я уже прошла мимо, но наставник окликнул меня. Я не стала поворачиваться — просто остановилась и слегка повернула голову, — спасибо тебе.

— За что? — я попыталась спросить, но мужчина меня остановил.

— За то, что его смерть была быстрой и безболезненной, — произнёс он и рваным шагом ушёл.

Покачав головой и справившись с дрожью в руках, я пошла дальше. И уже через пять минут стояла во дворе, проверяя подпруду и осматривая замену Беса. Ею оказалась стройная лошадка — сильф пепельного цвета с густой гривой и хвостом, с длинными ногами и изящной шейкой по кличке Аметиз. Та же лишь фыркала, косясь на меня лукавым светлым глазом, и преступала на месте.

— Уезжаешь? — раздался за спиной голос дроу.

Я едва-заметно вздрогнула. Ну вот, он снова подобрался ко мне незаметно. При чём подобрался довольно близко — дроу стоял на расстоянии нескольких метров, сложив руки на груди и разглядывая меня из-под опущенных ресниц. Бросив на него мимолётный взгляд, я поспешила перебраться на другую сторону, чтобы нас с ним разделяла лошадь.

— Да. А что? — будничным тоном ответила, старательно не глядя на него.

— Да так, — он неопределённо пожал плечами и подошёл вплотную к лошади. Аметиз только фыркнула, но не ушла. — Знаешь, у меня тут появился вопрос. Ответишь?

— Почему нет? — я пожала плечами, перекинула концы платка назад, устроила свои руки на спине лошади, уложив на них подбородок, и выжидательно уставилась на Оверна. А он зеркально повторил мою позу, так что наши лица оказались очень близко, от чего я непроизвольно поёжилась.

— Каким образом тебе удалось одним взглядом убить Кресара и… — он запнулся, словно размышляя, а нужно ли говорить, то, что собрался, — что произошло с Ноем?

Я отвела взгляд и глубоко вздохнула.

— Я Тень Прошлого. Наша раса не зря так называется. Человек, встретившийся с нашим взглядом, может умереть, если в его прошлом есть моменты, которые он не может отпустить по каким-то причинам. Не важно по каким. У Кресара было слишком много скелетов в шкафу, впрочем… — я сделала паузу и, вновь посмотрев глаза Оверна, закончила фразу, — как и у Ноя.

Эльф долго молчал и всматривался в мои глаза. Я тоже не спешила прервать тишину.

Хотелось что-то сказать, но вот…. Что-то мешало….

— Знаешь, — произнёс Оверн, но замолчал и отвёл взгляд. Я покорно ждала продолжения. Наконец, дроу вздохнул и снова посмотрел мне в глаза. — Хочешь увидеть Фа'аррту?

Я потрясённо молчала, неверяще глядя на него.

Он только что предложил мне увидеть разрушенную столицу дроу или у меня начались слуховые галлюцинации?!

— Ты сейчас серьёзно? — прохрипела, прокашлялась и ошалело уставилась на невозмутимого эльфа. Тот лишь пожал плечами и качнул головой.

Несколько минут я молчала, а в голове проносились одна за другой мысли.

И он ещё спрашивает?! Конечно, хочу! Но…. Я не могу сейчас….

Просто не могу….

— Как-нибудь в другой раз, — ответила я.

Оверн ничем не выдал своего разочарования. Лишь только на самой глубине зрачков появилась толика грусти.

Он понял….

— Куда ты сейчас?

— Куда глаза глядят, — пожимаю плечами и грустно улыбаюсь одними глазами. Оверн слегка приподнимает уголки губ, обозначая улыбку, и его взгляд становится ободряющим.

— Ну… — излишне жизнерадостно протянул он, но вот я то прекрасно знаю, что у него внутри — за этим наигранным равнодушием тёмных глаз, — тогда прощай!

— Прощай! — согласно киваю и понимаю, что голос всё-таки дрогнул.

Ну, вот и всё. Мы попрощались и теперь снова разлетимся в разные стороны на несколько лет… десятков лет….