Не успел детектив усесться в плассмасовой креслице — подскочила тоненькая девчонка в кокетливой наколке и крохотном фартучке. Попробуй помедлить — хозяин выгонит, чай не старое время — рынок! Девочка — позавидуешь ее парню! — молоденькая с точенными ножками. Короче — конфетка!

— Что прикажете подать? Легкий завтрак или сытный полуобед? — весело прощебетала она. — Кофе с булочками? Коньяк с лимоном?

— Как звать-то, девонька?

Кокетливая улыбка, жеманное пожимание пухлыми плечиками. В подобных заведениях не положено ни скромничать, ни обижаться, клиент должен расслабиться, а о каком расслаблении может быть речь, если оно не подпитано комплиментами в адрес услужливой официантки?

— Маришка.

Не Марина и не Мариночка — Маришка. Неужели симпатичная телка ожидает ухаживания «усача»? Дружинину почему-то сделалось неприятно. Слишком уж молоденькая и, на первый взгляд, доверчивая девчонка. Впрочем, в доверчивости современного слабого пола Петька сильно сомневался.

— Так вот, Маришка, я уже успел позавтракать. Просто захотелось пить. Принеси, пожалуйста, — огладил вислые усы «казак», — чашечку кофе, два марципана, бутылку колы и… себя на десерт.

Все же не удержался от пошлого комплимента. Официанточка посчитала фразу гостя приятной похвалой. Одарила посетителя благодарно-обещающей улыбкой и побежала к стоящему за стойкой хозяину заведения.

Через несколько минут перед Петькой стояла дымящаяся расписная, исходящая кофейным ароматом, чашка, на такого же цвета тарелочке — два марципана, рядом узорный фужер и запотевшая бутылка напитка.

Маришка отошла в сторону и остановилась, рассматривая цветы в окне напротив. На самом деле, ожидает либо пополнения скудного заказа, либо призыва для продолжения начатой интимной беседы.

Отщипнув с краю первый марципан, Дружинин отпил кофе. Глаза неотрывно следят за подъездом девятиэтажки. Хорошо, что подъезд — единственный, а если бы их было два, четыре? Побегал бы сыщик вдосталь, не довелось бы ему прихлебывать горячий ароматный напиток и мысленно ощупывать женские прелести подавальщицы.

Из подъезда, постукивая палочкой по асфальту, вышел в темных очках слепец… Слепец ли? Вдруг — фальшивый?… Дружинин присмотрелся, оценивая каждый жест мужика. Успокоился — слепой, без подделки. До такой степени притворяться просто невозможно. Несчастный инвалид вошел в булочную. Все правильно, все объяснимо!

Через несколько минут появилась энергичная бабуся с двумя пустыми сумками. Побежала в сторону пустыря, на котором расположился стихийный рынок. Может быть, ее послал на разведку криминальный босс?… Нет, маловероятно, для такого рода акций используются шестерки мужского пола.

Еще одна бабуся. Выкатила из подъезда детскую коляску. Вот это уже припахивает алогичностью — детишек выгуливают ближе к обеду или после него. Детектив насторожился. Бабуся покатила драгоценную «поклажу» к подъезду соседнего дома. Возможно, для свидания младенца с перегруженной макияжными делами мамашей.

Доужинин зевнул. И эта бабка тоже не вызывает подозрений.

Без двадцати восемь.

Долгожданный бизнесмен не появлялся. А появиться обязан — неподалеку припаркованы четыре иномарки, одна из которых, можно не сомневаться, ожидает мужа Видовой.

Восемь.

Ситуация возле подъезда не изменилась, зато в уличном кафе появились еще два посетителя. Один — коротко подстрижен, узкий лоб недоразвитого дегенерата, неожиданно пухлые губы. Второй — неопрятные длинные волосы, округлый подбородок, крючковатый носяра, узкоплечий, похожий на безработного интеллигента.

Дружинин привычно впечатал в память портреты парней. На всякий случай, про запас. Доведется еще раз свидиться — узнает. Наблюдать стало трудней — и за выходящими из подъезда, и за посетителями кафе. Для большей бодрости детектив выпил полный фужер колы. Закусил вторым марципаном.

— Что подать господам? — подлетела к новым клиентам официантка.

Парни, не обращая внимание на девчонку, продолжали шушукаться. Она с блокнотиком и карандашиком в руках стояла рядом со столиком. Или заказывайте, или линяйте, говорила ее поза, столики дорого стоят, так просто сидеть за ними — накладно для заведения.

— Два по сто с прицепами. Ветчина, хлеб, огурчики, — не оборачиваясь, бросил узколобый. — И покличь своего хмыря.

Настороженный Дружинин немного успокоился. Судя по ухваткам, примитивные рэкетиры. Из тех, которые предпочитают не рисковать, обходят стороной большие рестораны, магазины и фирмы. Рыночные торговцы, владельцы небольших бистро и кафетериев, мелкие ремесленники — вот их контингент.

Из-за стойки суетливо выбежал хозяин. Обычно владельцы пекарен, кафе, бистро и прочих подобных точек — жирные, неповоротливые, а этот — сухой, поджарый, будто волк по весне. Подбежал к парням, угодливо положил перед ними толстый конверт. Плата за безопасность.

Парни ухмыльнулись, поощрительно кивнули. Дескать, вкалывай, загребай побольше башлей. Узколобый что-то пробормотал. Длиноволосый заправил за уши выбившиеся из «прически» пучки. Петьке показалось — рэкетиры то и дело поглядывают на него. Странный интерес к рядовому «работяге»!

Дружинин перевел взгляд на противоположную сторону улицы. Посетители кафе больше его не интересовали, они раскрыты, следовательно, обесточены.

Возле подъезда девятиэтажки остановилась отечественная «волга» черного цвета. Из нее выбрался пожилой мужчина с проседью в черных волосах. Умница Ромка, талантище, подумал Дружинин, по описанию компаньона узнав Ванваныча. Если бы даже не узнал, то уж мордатого верзилу, идущего за ним не узнать — грех. Харя! Оба остановились неподалеку от входа в дом.

Второстепенные действующие лица в сборе, пора появиться режиссеру!

И он появился.

Как и положено, первыми из подъезда вышли двое накачанных парней — телохранители. Оглядели улицу, перебросились несколькими фразами с ожидающим торжественного выхода Ванванычем. Один возвратился в дом, второй остановился посредине тротуара. Немногочисленные прохожие опасливо обходили парня, косились на него, охранник невежливо ухмылялся и дерзко оглядывал женщин оценивающими взглядами.

Через десять минут, в сопровождении трех мордоворотов, медленно, вальяжно, появилсяя чернявый толстяк с крючковатым носом и глазами-маслинами. К нему подошел Ванваныч и они оживленно заговорили. Харя присоединился к телохранителям бизнесмена, которые выстроились между боссом и «мерсом».

— Маришка!

— Слушаю вас? Повторить кофе? — немедленно подскочила девица. — Или что-нибудь посытней?

— Не надо… Скажи, пожалуйста, ты здесь всех знаешь?

— Родилась на этой улице… Во дворе по сей день стоит двухэтажная деревяшка — никак не снесут.

— Кто этот чернявый? Еще один кандидат в президенты или посол из дальнего зарубежья?

— Толстячок? Что вы, никакой он не президент и не посол — ворочает торговой фирмой. Абрек Валуян. Богатющий!

Еще один персонаж в копилку частных детективов! Похоже, порученное расследование сдвинулось с мертвой точки. Только не подгонять, не торопиться! Уедет Валуян — должна появиться его жинка. Вот ее-то Дружинин ни за что не упустит — доведет до дома на Костомаевской! Туда, где их ожидает компаньон.

Закончив непростые, если судить по оживленному обмену мнениями, переговоры с доверенным помощником, Валуян уселся в машину. Лениво взмахнул рукой. Дескать, вперед, бизнес не терпит промедления. Телохранители еще раз оглядели улицу и тоже разместились в салоне: один — рядом с водителем, двое — по бокам охраняемого хозяина. Ванваныч в сопровождении Хари торопливо забрался в свою «волгу». Обе машины медленно вырулили на проезжую часть улицы и двинулись по направлению Центра.

Итак, первый акт спектакля завершен, ревнивый муж покинул семейное гнездо и отправился добывать деньги. По всем законам сценичесого жанра теперь нужно ожидать появления героини.

Сколько ожидать — неизвестно. Полчаса, час, два? И все это время пробавляться осточертевшим кофе с марципанами? Что значат для здоровенного мужчины крохотные пирожные? И не заподозрит ли хозяин заведения что-то недадное? Ведь вислоусый прочно оккупировал столик, который обязан давать ежеминутный доход. Иначе бистро в течении двух дней просто прогорит.