— Именно так она и считает! — и подарила этому светлому презрительный взгляд (они мне никогда не нравились, ну-у, разве что Кэтти исключение).

И вдруг пришло понимание того, что я делаю. Скрываюсь. Невероятно! Я прячу свою сущность как — будто стыжусь ее!

Слегка прикрыла глаза. Надоело, как же мне все надоело. Поворачиваюсь к застывшему аладу, слова, кои казалось я никогда бы не произнесла, срываются с губ сами:

— Знаешь, страж, мне все равно, чей это храм, но Селена — моя, и мне будет отвечать за свои ошибки. Поэтому сейчас я приказываю тебе и лесу: не вмешивайтесь. Пока я не сочту, что плата за ее грех достаточна, она не окупит его. И ни владелец святилища, ни пришедшие к нему существа не получат сегодня ни жертву, ни плату!

И резко скинула, уже забывшийся морок.

Все равно, чем это закончится, но винить сегодня буду я.

Перевела взгляд изменившихся глаз на эльфа:

— Ты до сих пор против моего мнения о себе?

Невероятно, но он склонил голову:

— Боги все знают лучше, госпожа.

Признал. Надо же, а Селена — нет.

Истинно верующий. Странно увидеть эльфа, обращенного в твою веру. Тебе везет.

Я хмыкнула, ну, на счет везения у меня своя версия.

Ты со мной?

Естественно, богиня.

Павлин! — припечатала.

И где-то на заднем фоне услышала восторженный вздох фейри, похоже крылышками она впечатлилась. Но мне сейчас было не до этого, я уже открывала двери чужого храма.

Видеть занесенный нож над, пусть и ненастоящей, подругой, казалось близкого человека, какого это? Я не буду описывать, что я сейчас чувствовала, но вам уж точно не советую, повторять сей подвиг.

Я не кричала, не просила прекратить, не приказывала, не применяла магию. Зачем? Я все равно знала — не успею.

Нож опустился.

Казалось бы, ритуал прошел на отлично, что еще надо? Они еще не знали, что сие действие было в наглую сорвано. Мной.

Первым это замелила Селена. Не смешно, скажете вы, как может заметить труп? Но позвольте, где вы видели здесь трупы? Как это с пробитым сердцем не живут?! Ой! Правда, что ли? А я не знала. Ну, пропустим. Знаете, что меня поразило больше всего? Первая фраза суккуба:

— Так, ну и какой дурак нормально кинжал вбить не в состоянии?

До этого момента я честно надеялась, что это все шутка. Или, по крайней мере, ее заставили, шантажировали. Но теперь все предстало совсем под другим углом. Зачинщицей была она.

Я вышла из тени тихо, но меня все равно заметили.

— Зачем это тебе? — усталое любопытство, что еще может привести в порядок расстроенные мысли.

— Ангел? Я так и знала! Ты то можешь меня понять! Я все лишь хотела тоже стать богом, понимаешь, всего лишь!

Я с ужасом отшатнулась. Всего лишь… кто не понимает здесь, так только она. Изменить мироздание, нарушить пусть и не почитаемые мною правила.

— Богами не становятся, имя рождаются.

— Но я могла бы заменить другого бога! Я могу! У меня получится! Я стану такой же, как ты!

— Такой же…. А если бы ты заменяла бы меня?

Она вздрогнула.

— Ну, стала бы ты человеком, ну и что?

Похоже, суккуб действительно не видит ничего кроме себя. За это наказывают. Смертельно наказывают.

— Так ты дашь мне умереть? — она требовательно, свысока на меня смотрела.

Я кивнула и когда она успокоилась, произнесла:

— Ты умрешь сразу же, как выйдешь из храма.

И, чтобы не видеть ее перекошенного от ужаса лица, направилась к выходу.

Остановилась и сказала, словно в никуда:

— Заменяемый не стал бы человеком, он попросту исчез бы.

Вышла…

Дэй.

Я влетел в храм следом за подопечной. Какие они хрупкие, эти боги. Вот и сейчас я чувствую ее боль. Все-таки предательство, пусть и не совсем подруги.

Я не стал вслушиваться в то, о чем они говорят. Уже сейчас я знал как поступит Ангел, и не сколько не жалел суккуба. Слишком уж много она себе позволила.

Подойдя к алтарю, в то же время, оставаясь никем не замеченным, я нашел потайную дверь (такая во всех святилищах имеется, все-таки Хранитель я или нет). Вошел. И сразу же натолкнулся на равнодушный взгляд черных, как сама бездна глаз.

Он был здесь. Уже одно это доказывало, что не сорви Ангел обряд, все прошло бы на ура, и боюсь, бог огня действительно бы поменялся.

И не смотрите так на меня! Я тоже знаю, что на огонь он похож меньше всего! Черные, с синим отливом, не с синим, но как вороное крыло, точно, да и длинна по самое… скажем по плечи! Кстати крылья, вот уж точно ворона! Не отличишь, ну-у, разве что у него довольно-таки побольше. Про глаза я уже говорил. Телосложение не то, что Эльфийское, это уж скорее эльфы с него взяли такую хрупкость и силу в одном флаконе, а уж про скорость и плавность движений я вообще молчу — прирожденный воин! Но сразу бросалась в глаза вопиющая бледность. И всему этому чуду было на вид лет семнадцать — восемнадцать можно сказать мой ровесник, но я то уж точно знаю, что мне даже с моими сотнями с ним тягаться не стоит. Он даже Ангела, со всеми перерождениями старше, что уж тут говорить о бедном мне?

Мда уж, так посмотреть и вот кто больше всего подходит на роль бога нечисти да нежити, прости меня Ангел. А она, кстати, больше на роль огненной. Может им поменяться? Да ладно, это у меня шутки такие дурацкие. Помню я, помню, что каждый бог отвечает за свою стихию, но что поделать?

Он, все это время так же рассматривающий меня, вдруг потянулся, и присев на кровати, как она появилась-то здесь, спросил:

— Ну и что же привело тебя сюда, Хранитель?

— Со всем моим уважением я пришел просить о вашей справедливости. Я уверен, что вы знаете, о происходящем в вашем храме. Ритуал сорван.

Он удивленно приподнял бровь.

— Это сделал мой подопечный, — пояснил я, — у него были личные причины. Но остались ненаказанные.

— Почему же твой бог не тронул их?

— Он, — я попытался подобрать эпитет к подобно безалаберности, со стороны Ангела, — м-м, еще не опытен. И много не знает, тем более правил, а просить его сейчас, э-э, не слишком пунктуально.

— Почему же?

— Одного из провинившихся он считал своим другом. Но этот суккуб уже наказан, — угу, судя по ощущениям-то.

— Хорошо.

Спасибо тебе, Ангел!

— Но с одним условием.

Я напрягся, значит, я рано радовался что ли?

— Ты познакомишь меня со своим богом.

Ну-у-у.

— А почему бы и нет?

И отправился на выход, но вдруг обернулся (сам не понимаю, как у меня смелости хватило то).

— Простите, а как вас называть?

Он улыбнулся. Мальчишески. Задорно так.

— Арес. И давай на ты.

Арес. Хм, бог войны и огня. Хм, а ему подходит, нашли, как говорит Ангел, золотую серединку.

Арес.

Влетевший в комнату Хранитель меня заинтересовал сразу. Мало того, что он тыл драконом, но он же был еще и непочтительным драконом! Нельзя же так долго разглядывать чужое божество. Ну, простим на первых парах.

— Ну и что же привело тебя сюда, Хранитель? — я слегка потянулся.

— Со всем моим уважением я пришел просить о вашей справедливости. Я уверен, что вы знаете, о происходящем в вашем храме. Ритуал сорван. — Да ну! Я что-то пропустил?

Брови удивленно взлетели вверх.

— Это сделал мой подопечный, — пояснил он, — у него были личные причины. Но остались ненаказанные.

— Почему же твой бог не тронул их? — и, правда, почему? Закон еще ни для кого не отменяли.

— Он, — Хранитель остановился, так я не понял, он, что сейчас оправдывать будет? — м-м, еще не опытен. И много не знает, тем более правил, а просить его сейчас, э-э, не слишком пунктуально.

Я так и знал! Хотя, если неопытен, то это многое объясняет, ладно, и его на этот раз простим. Но что он там говорил насчет пунктуальности?

— Почему же?

— Одного из провинившихся он считал своим другом. Но этот суккуб уже наказан.