запаха благовоний. Мысли вышибло, а внизу живота разгорелось знакомое жаркое

пламя.

Незнакомка расстегнула заколку. Похоже, платье держалось только на этой

маленькой штуковине. Мягкий шелк красиво соскользнул на пол. Тени и отсветы

свечей выделяли соблазнительные впадинки и выпуклости. Меня ослепило невероятной

белизной кожи. Взгляд жадно приник к идеальной фигуре, заскользил по сочной

груди и маленьким коричневым соскам. Опустился, прошелся по мягкому животу,

гладким бедрам и потаенной ложбинке. Я судорожно сглотнул, едва не подавившись

слюной. В общем-то, предполагал, что она без белья, но мысленно раздевать не

рискнул. Реальность превзошла самые смелые ожидания.

Она не стала играть в скромницу. Не спеша, красиво и грациозно прошла через

комнату. Движения мягкие и хищные, немного кошачьи. Остановилась в паре шагов,

давая возможность еще раз осмотреть, оценить, облапить и облизать взглядом.

Мужчины медленные и неуклюжие. Нам надо время, чтобы примитивный мозг

окончательно отключился. И незнакомка это прекрасно знала. Сжала ладонями грудь,

провела пальцем вокруг соска.

В горле пересохло. Я с придыханием смотрел, как она себя ласкает и разжигает. В

голове пустой звон, комариный писк одной лишь мысли — хочу, хочу, хочу… Пальцы

сжимались и разжимались в страстном желании схватить, изучить и потрогать

везде-везде. Мужчины те еще исследователи. И на красивых женщин клюем не из-за

банального животного инстинкта — затащить в пещеру и свирепо изнасиловать. Хотя

женщины почему-то уверены в обратном, называют бабниками… Но нет, в нас говорит

любопытство и гены велики первооткрывателей. Планету исходили вдоль и поперек,

физику и химию изучили. Космос же пока закрыт. А вот женщин можно исследовать

бесконечно долго, чем, в общем-то, и занимаемся.

Незнакомка обожгла страстным взглядом. Быстро шагнула, резко сорвала с меня

грязную рубашку и решительно, с хищным рыком жаждущей самки, потянулась к губам.

Но я ловко увильнул, сделал вид, что хочу поиграть, раззадорить.

Слишком просто, — промелькнула мысль. — И неужели забыл, Саня, в какой

иллюзорный мир тебя забросило?..

Немного сладковатый и терпкий запах женского тела сводил с ума, кружил голову.

Кожу щекотали острые соски, жаркое мягкое тело вжималось в грудь. Я глубоко

вдохнул и зажмурился от удовольствия. Провел ладонью по идеально гладкой спине,

пощупал талию и бедра. На большее не решился, остановил руку в опасной близости

ягодиц… Поиграл и хватит.

Незнакомка запрокинула голову и закрыла глаза. Полные губы приоткрыты, выпячены

смешной «трубочкой», из горла рвался тихий стон. Я медленно и осторожно

подхватил на руки легкое горячее тело и положил на кровать. Женщина охнула,

протянула руки навстречу, но я уклонился, отступил на шаг. Тряхнул головой и

моргнул. Комната опять размазалась. Показалось, что стены полупрозрачные,

состоят из струек дыма. Кровати, стола и прочего не существовало, вокруг

туманная мгла, бесконечность. Но ощущение быстро схлынуло.

— Мой герой, что случилось? — послышался удивленный возглас.

Женщина чутко ощутила перемену настроения, приподнялась на постели. На щеках

прелестный румянец, рот распахнут. В глазах уже ни капли страсти, лишь удивление

и обида. Я поколебался — красивая зараза, обнять и плакать от счастья, — но

наступил на горло собственной слабости и похоти. Надавил, послушал придушенные

хрипы и хруст позвонков, попятился к двери. Шаги получались медленные и

неуклюжие, будто вяз в болоте или не успевшем затвердеть свежем асфальте. Но чем

больше отдалялся, тем становилось легче.

— Простите, — пробормотал я. Неловко поклонился, пожал плечами и добавил: — Надо

идти. Враг близко, я чувствую. Не хочу подставлять вас, милая леди.

— Но как же ваши раны! — возмутилась незнакомка. Вновь откинулась на постель,

поманила пальцем и томно промурлыкала: — Идите же ко мне, мой воин!

— Сожалею, но обстоятельства выше, — сказал я. — Как-нибудь в другой раз.

В красивых глазах возник холод, лицо окаменело. Незнакомка резко села и

прикрылась шелковой простыней. Посмотрела на меня сверху вниз, превратила

взглядом в букашку. Выдержала трагическую паузу и выплюнула со злостью одно

единственное слово:

— Дурак!

Я сделал ужасно виноватое лицо, но про себя улыбнулся. В иной обстановке с

удовольствием прыгнул в постель и зажег по полной. Но интуиция подсказала –

опасность, а разум после непродолжительного анализа сделал вывод — овчинка

выделки не стоит.

— Еще раз простите, леди, — воскликнул я. Быстро поклонился — спина не

переломится. — Но, правда, надо спешить.

Незнакомка не ответила. Окатила холодным и презрительным взглядом, плотнее

запахнулась в покрывало и отвернулась. Я с легкостью прочитал в глазах

растерянность и оскорбленное самолюбие, тяжко вздохнул. Обижать женщин нельзя,

но если начну извиняться, падать на коленки и целовать белу рученьку, то точно

окажусь в постели. Проиграю не только бой, но и всю войну.

Быстро, пока решимость не ослабла под напором гормонов, развернулся и толкнул

дверь. В проеме темнота. На меня дохнуло свежим прохладным воздухом, терпким

запахом пыли и древесного лака. Слева слышался веселый гомон, женские и мужские

голоса, негромкая мелодичная музыка. Я обернулся, чтобы попрощаться, но слова

застряли в глотке, а пол едва не ушел из-под ног. Волосы зашевелились от ужаса,

встали дыбом даже на руках.

В глазах уже привычно моргнуло, будто в фильме проскочил порченый кадр. Комнату

затянуло туманом, свечи притухли. Женщина исчезла. Вместо нее на кровати сидела

древняя старуха. Худая и костлявая, грудь обвисшая, в прожилках синеватых вен.

Лицо — как сморщенный помидор, испещрено морщинами, складками, бородавками и

язвочками. На голове жидкие клочья седых волос, глаза спрятались в глубине

черепа и превратились в блеклые гнилушки.

Старуха чем-то напоминала сказочного кощея. Такая же отвратительная, уродливая и

страшная. Задумчиво потеребила краешек покрывала. Затем глянула не меня и глупо

хихикнула, поманила крючковатым пальцем.

— Мой герой! — прошамкала она беззубым ртом. — Возвращайся быстрее! Я буду тебя

ждать!..

— Ага, — кивнул я. — Да, жди-жди…

Нарочито медленно вышел в коридор, осторожно прикрыл дверь и привалился к стене.

Сердце стучало гулко и страшно. Кожу осыпало колючей изморозью, по спине стекали

целые реки холодного пота. Меня сотрясало от омерзения и ужаса, потом от

облегчения — слава богу, не купился. Иначе… бррр… представлять не хочется,

стошнит. Ведь знал, чувствовал!.. Интуиция не обманула, подсказала, где

подстерегает очередная иллюзия.

Я прокашлялся, унял дрожь в пальцах. Угрюмо осмотрелся по сторонам — узкий

погруженный в полумрак коридор. Далеко слева светлое пятно. Оттуда доносились

голоса, музыка. Справа — темно и тихо. Я бросил взгляд на дверь, передернул

плечами и буркнул со злостью:

— Косметика зло! Вот и доверяй им теперь…

Вышел на середину коридора, задумчиво почесал щеку. Свет и голоса привлекают. Но

как показала практика, неожиданные поступки являются самыми правильными. Что ж,

мы темноты не боимся… Точнее боимся, но виду не показываем. Поэтому, вперед — к

свершениям и подвигам!..

Я решительно пошел направо. Тьма настолько непроглядная и густая, что казалось,

будто плыву в безвоздушном пространстве где-то на окраине галактики. Лишь шум

шагов, твердый паркет под ногами и легкий ветерок внушали уверенность. Я

выставил руки — не хватало споткнуться и расквасить нос — брел осторожно и

медленно.

Метров через пятьдесят коридор закончился, ладони уперлись в гладкую