— С Прохором Ворониным, — ответил я.
— Это не племянник ли генерала Топоркова, Федора Кузьмича?
— А вы и это знаете? — Я покачал головой.
— Ну, если контора за что-то берется… А информацию о такой известной личности мы тщательно собирали и отрабатывали с особой тщательностью.
Генерал поднял со старомодного телефонного аппарата трубку и несколько раз крутанул наборный диск.
— Сергей Валентинович, зайди ко мне, — сказал он. — Никак не могу заставить себя поменять телефон. — Это он мне. — Сейчас таких, наверное, уже нигде нет, — словно извиняясь, произнес он, возвращая трубку на место. — Не поспеваю я за прогрессом… За последние десять-пятнадцать лет в технике произошло больше изменений, чем за предыдущие триста.
— Я вообще удивляюсь, как вы сохраняете такое спокойствие, — признался я. — Меня, например, хоть я и не так долго живу на этом свете, многое раздражает и нервирует. А ведь этот мир заточен под мои запросы. Я устроился с максимальным комфортом… А что-то все-таки не так!
— Твоя беда, молодой человек, — при этих словах легкая улыбка тронула мои губы, хотя в сравнении с возрастом генерала, я действительно модой человек, — на мой взгляд, заключается в том, что ты наивно полагаешь, что весь мир крутится лишь вокруг тебя…
— Но оно так и есть! — перебил я старика.
— А ты не пробовал жить не только для себя?
— Вы что, сговорились что ли? — возмущенно произнес я.
— Ты о чем, Сергей Вадимович? — не понял Кузнецов.
— Не так давно мне еще один приятель на подобную мозоль давил.
— Ашур Соломонович? — спросил Кузнецов.
— Точно! А как вы догадались?
— Эх, Сергей Вадимович…
Входная дверь приоткрылась:
— Вызывали, товарищ генерал?
— Проходи, Сергей Валентинович, — пригласил майора Кузнецов. — Нужно устроить Сергею Вадимовичу встречу с одним человеком из его окружения…
— Владимир Николаич, товарищ генерал, — не поверил своим ушам майор, — но ведь эта встреча сведет на нет всю нашу конспирацию! Зачем мы тогда заморачивались с подменой? Вся наша операция может провалиться…
— Не горячись, Сергей Валентинович, охолонь! — попросил Кузнецов. — Этот человек посвящен в некоторые тайны Сергея Вадимовича.
— Он знает о вашей неуязвимости, Сергей? — спросил меня Сидоренко.
— Да, он был свидетелем нескольких моих воскрешений.
— К тому же Сергей Вадимович ручается за него, — произнес Кузнецов.
— Что ж, давайте попробуем, — согласился Сидоренко. — Где вы планируете с ним встретиться?
— Лучше за городом, на трассе, — предложил я.
— То есть этот человек живет в пригороде? — уточнил Сидоренко.
— Да в том же поселке, возле которого меня убили. Прохор мотается в город ежедневно. И я думаю, что отследить его маршрут не составит большого труда.
— Владимир Николаевич, разрешите?
— Да-да, Сергей Валентинович, выкладывай соображения.
— А что если сработать под ГИБДДешный патруль? Обмундирование у нас есть. Жигуленок с мигалками тоже…
— Отличный вариант! — одобрил Кузнецов. — Займись этим!
— Есть, товарищ генерал! — отчеканил Сидоренко.
* * *
Проха летел по трассе на своем "Лексусе", наплевав на всякие правила движения. Поэтому когда за очередным поворотом он обнаружил инспектора с радаром в руке, повелительно взмахнувшего полосатым жезлом, то ни капельки не удивился. Он послушно припарковался рядом с жигуленком с мигалками и опустил тонированное стекло. Дождался, пока к нему подойдет инспектор в зеленой жилетке и, улыбнувшись, спросил:
— В чем дело, командир?
— Инспектор Петрушин, — Слава козырнул, — предъявите ваши документы!
— Держи. — Проха отдал водительское удостоверение липовому ГАИшнику.
— Нарушаем, господин Воронин? Почти в два раза превысили допустимую скорость…
— Очень спешу, командир, — произнес Проха, — давай решим этот вопрос по-быстрому.
— Решим, обязательно решим! — произнес Слава. — Прохор Михалыч, пройдите в наш автомобиль.
Прохор выпрыгнул из "Лексуса" и залез в патрульный "Жигуль".
Сидоренко, сидевший на водительском кресле, взял у Петрушина документы Прохора.
— Куда спешим, господин Воронин? — спросил он, повернувшись назад.
Я сидел на заднем сиденье рядом с Прохором, натянув на лицо фуражку.
— Слушай, командир, — нагло произнес Воронин, — тебе какая разница? Озвучь сумму — и разбежимся!
— Дача взятки должностному лицу? — Это уже Сидоренко отсебятину понес, с Прохой такие фокусы не проходят — слишком уж крутая у него крыша.
— Как хочешь, — пожал плечами Проха, — только зря у меня время отнимешь и сам не заработаешь. Не будь козлом — бери, пока предлагаю!
Ладно, пора заканчивать этот балаган.
— Слишком ты напряжен, господин Воронин! — хрипло произнес я, убирая с лица фуражку. — Проще надо быть, и люди к тебе потянуться.
На секунду Проха лишился дара речи, пожирая меня глазами.
— С… Серега? Живой? — наконец прорвало моего кореша. — Ну ты и засранец! — Он обнял меня, крепко хлопая ладонями по спине. — Я ведь до последнего верить не хотел, что ты того, кони двинул. Ведь я видел, как ты из кусков слепился, а тут всего несколько дырок… И куку? Постой, — вдруг опомнился он, — а кто же тогда в морге? Я зуб готов был поставить, что это ты…
— У нас, женщин, свои секреты! — весело оскалился я.
— Так это тебя расстреляли или ты себе уже и двойника завел?
— Меня, Проха, меня.
— Так это… Того, в морге, все за тебя приняли…
— Об этом после, старина. Как там? Ну, вообще?
— Обычно, как и в прошлый раз, — сообщил Прохор. — В первые дни после покушения акции некоторых наших предприятий просели, но ситуация потихоньку выправляется…
— Да я не о том! Как там мои?
— Да, плохо! — честно ответил Воронин. — Они надеялись до последнего. Тебя же всегда проносило, — он криво усмехнулся. — Но когда им показали твое тело… А! Чё ты, сам не понимаешь, каково им сейчас?
— Ладно, не будем! — согласился я. — Держи. — Я протянул ему блокнот. — Это бизнес-план на ближайшие полгода-год. Думаю, за это время я все разрулю…
— А как я это Патласу и Шиханову покажу? Что ты с того света надиктовал? Федор Кузьмич копать начнет. Ты знаешь дядьку, если во что-то вцепится… Как бультик — хрен челюсти разожмешь.
— Скажи, нашел у себя… Ну там… Придумай что-нибудь, типа я при жизни писал.
— Ладно, покумекаю! А тебя что за новая команда? Я их раньше никогда не встречал.
— Потом, Проха. Все потом. Да, паразитов, что меня расстреляли, можете не искать — бесполезное занятие.
— Разобрался уже? — обрадовано воскликнул Прохор.
— Типа того! Ладно, дружище, тебе пора. Еще встретимся… Ну и о нашей встрече ни одной живой душе! — предупредил я его напоследок.
— Могила! — подмигнул мне Воронин. — Слушай, а ты где обитаешь сейчас?
— Есть у меня берлога, о которой никто не знает… Тебе тоже лучше не знать. Я сам тебя найду, — повторил я.
На том мы и расстались.
* * *
Первый тревожный звоночек прозвенел в моей голове на следующий день. Я с утра тупо пялился в ящик, решив не тратить время на бесцельный поиск перстня. Все равно ничего не получалось. Мое колечко словно исчезло, растворилось. Я его совсем перестал чувствовать. Я не знал в чем тут фокус. И никто не мог просветить меня на этот счет, даже Асур Соломонович. Я сидел на кухне, лениво шелушил вяленую корюшку и планомерно наливался пивом. Впервые за двадцать лет я никуда не спешил, меня никто не донимал звонками, не требовал автограф, не просил сфотографироваться. Меня никто не искал. И в этом была своеобразная прелесть… Вот если бы еще мои родные не переживали по поводу моей скоропостижной смерти…
Я приложился к бутылке и прибавил звук в ящике. Шел очередной выпуск новостей. Шумиха, связанная с моей гибелью потихоньку сходила на нет — в этих новостях обо мне даже не упомянули. Хороший знак! Диктор прошелся по международной обстановке, объявил о новой встрече президента с главами большой восьмерки, рассказал о борьбе с кризисом. В общем, все как обычно. Вот только в самом конце выпуска:
