— Не ссы! — сквозь зубы процедил я. — Он не боевой. Травматик. Стреляет резиновыми пулями. Но психологический эффект тот же! А если и попадешься с ним, обещаю, я найду способ и средства тебя отмазать…

— Верю, — сказал Васька, деловито засовывая "Макарыча" во внутренний карман куртки. — С твоими-то связями!

Пока мы трепались о делах насущных, Маринка накрыла стол по первому разряду.

— Давай-ка, компаньон, выпьем за успешное завершение нашего общего дела, — предложил я, разливая по рюмкам тягучую, желтовато-зеленую китайскую "лимонку.

— Давай! — согласился Васька.

Мы замахнули, затем несколько минут сосредоточенно молча закусывали.

— А кто сейчас на деревне под рэкет косит? — между делом спросил я. — Кто на тебя наехал.

— Волчара сейчас в центровых, — сообщил Васька. — Его босота на меня бочку катит.

— Волчара, это Андрюха Волков? — уточнил я.

— Угу! — мотнул головой Васька. — Король шпаны, мать его.

Андрюху Волкова я хорошо знал, по счастливому стечению обстоятельств он жил в соседнем подъезде. Сосед, мать его! Он был лет на семь старше. В моей старой реальности он уже умер, сказалось безудержная тяга к алкоголю и наркоте. Но в моем времени он не занимался рэкетом, так, разруливал подростковые стычки, за что и заработал прозвище король шпаны. Среднестатистический алкоголик без садистких наклонностей, не претендующий на нечто большее. В свое время, когда я еще учился в школе, Волчара оказал мне неоценимую услугу, конечно, по тем временам, помог разобраться с такими же несовершеннолетними недругами. А в этом мире вот как значит, повернулись дела.

— С Волчарой я поговорю, — пообещал я. — Не знаю, отвалит или нет… Попытка не пытка. Наливай!

К вечеру, основательно нагрузившись, я распрощался с Васькой, который спешил на какую-то заранее оговоренную встречу. Можно было идти домой и спокойно завалиться спать, но горевший синий пламенем в моих жилах алкоголь, требовал "продолжения банкета". Ноги сами привели меня к родному дому, но вместо своего подъезда я зашел в соседний. Нужно было выполнять обещание данное Ваське — порешать его проблемы с Волчарой. Прогулка по благоухающему свежим морозным воздухом поселку меня взбодрила, и я был готов к "новым свершениям". В подъезде я материализовал из воздуха пакет с джентльменским набором, включающим в себя бутылку "Хенесси", вакуумные нарезки колбасы, мяса, копченой рыбы и прочей вкусной бузоты для разгона. Остановившись перед дверью, я поискал глазами звонок. Звонка на месте не оказалось — вместо него торчали оголенные провода, которые Волчара даже поленился заизолировать. Не мудрствуя лукаво я приложился каблуком к уже и без того запинаной двери. Видимо именно так гости оповещали хозяина о своем приходе. Волчара открыл дверь на удивление быстро. Почти минуту его опухшая физиономия кирпичного цвета пялилась на меня, пытаясь сообразить, кого это принесло. Наконец в одурманенном зеленым змием мозгу что-то щелкнуло, и новоявленный рэкетир расплылся в довольной улыбке.

— Во дела! Кого это ко мне на огонек занесло? Неужели Великий Писатель современности почтил своим вниманием?

— Хорош паясничать, Волчара! — процедил я. — Пустишь в свою берлогу? Или будем на пороге стоять?

— Заходи, Серый! — Волчара отошел в сторону, пропуская меня внутрь.

— Вот у нас с тобой компания собралась, — хмыкнул я, вручая пакет с пойлом и закуской хозяину, — один Серый, другой Волчара. Зоопарк в натуре!

— И не говори! — оскалился Андрюха, роясь в пакете. — Ух ты, какой жорик! Чего в столице писателям спецпаек выдают?

— Тому, кто крутиться умеет, ни какой спецпаек не нужен! — Я прошел в комнату и рухнул на затертый, продавленный диван.

— Твоя правда, — согласился Волков, сметая с журнального столика в мусорное ведро остатки предыдущего сабантуя.

— Ты бы прибрался, — посоветовал я соседу, зыркая по сторонам, — бардак у тебя!

— А! — отмахнулся Волчара. — Третий день на фоксе… Потом притащу сюда какую-нибудь стерлядь: убрать, постирать… — Он выставил на журнальный столик перед диваном притащенную мной снедь. Затем смотался на кухню, ополоснул стопки, ловко вскрыл конину и начислил по полной:

— За встречу, что ли?

— Давай!

Мы выпили.

— Так какими судьбами? — набив рот сервелатом, поинтересовался Волков. — Ты же теперь большой человек! Писатель!

— Волчара, я добро помню, — произнес я, наливая по второй. — Ты меня не раз выручал…

— Ты о тех давних терках? Так не парься, мне это ничего не стоило. Мне в прикол было молодыми пацанами рулить.

— Ни скажи! Для меня это было важно! — Я отсалютовал Волкову наполненной стопкой и залпом влил в себя её содержимое.

Андрюха не замедлил повторить мои действия.

— А скажи-ка мне, старина, — закусив, спросил я соседа, — какого лешего ты в бандюки подался?

— О! Насвистели уже! — Волчара почесался, цыкнул зубом и налил по третьей.

— Ты ж нормальный мужик, Андрюха, — произнес я. — Нахрена тебе это нужно?

— Нахрена, спрашиваешь? — помрачнел Волков, заглатывая очередную дозу алкоголя. — Достало меня все, Серега! Ни денег, ни нормальной работы, талоны на водяру, а теперь и на табак… А тут Кильдым откинулся…

— Кильдым, Кильдым… Это у него жена на Чайковского в своем доме живет? Рядом с Патласом?

— Угу, он. У него связи с братвой в городе. Он и сам там… Ну а я вроде как под ним…

— Ясно. Кооператоров трясете?

— Не без этого, — согласился Волчара. — Иногда на помощь пацанам в город мотаемся на разборки… Слушай, у меня дунуть есть. Будешь? Химка знатная. Чуйская.

Он вытащил из кармана треников завертон — сложенный кульком тетрадный лист с коноплей. С нижней полки журнального столика Андрюха достал пепельницу и початую пачку "Беломора". Размяв пальцами папиросину, Волков выкрошил табак на стол. Затем, сдвинув папиросную бумагу с гильзы, он ловко промял "пятку" и принялся набивать бывшую папиросину наркотиком. Облизав получившее изделие, чтобы бумага не прогорала, Андрюха "взорвал" костыль. По квартире поплыл тягучий дым с характерным запахом. Несколько раз глубоко и с шумом затянувшись, Волчара передал пятку мне.

— Может "паровозом"? — сдавленно поинтересовался он, не желая выдыхать веселящий дым.

— Не, не надо, — мотнул я головой, делая несколько мелких затяжек. — Я уже и так основательно водярой нагрузился — боюсь, как бы башню не снесло.

Волков выпустил из легких остатки зелья и взял у меня "пятку".

— Не хочешь, как хочешь! — не стал настаивать он, поблескивая покрасневшими маслянистыми глазами.

— Добивай сам, мне хватит, — произнес я, чувствуя, как нарастает легкий шум в голове, а тело расслабляется в приятной истоме.

— Ага, приторкнуло! — довольно хохотнул сосед, настроение которого стремительно улучшалось. — Знатная бодяга! Отлично расслабляет! — К его лицу словно приросла улыбка.

— Слушай, братан, завязывал бы ты с бандитской темой, — произнес я, дождавшись нужного момента. — Ты же знаешь, что такие дела никогда добром не заканчиваются. Либо посадят, либо грохнут…

— Ну, Серега, не всем же так повезло, как тебе, — пожал плечами Волчара. — Вот меня бог обделил… Да и делать я ничего не умею. Подохну, так подохну. А от пули, либо от водки — не один ли хрен. Вон сколько у нас от водяры мужиков каждый год мрет… Некоторые и до сорока не доживают…

Неожиданно для самого себя Волков выдал версию собственной смерти в моей реальности, в которой он не был никаким рэкетиром, а был простым алкоголиком. Мое присутствие в прошлом меняло судьбы людей, с которыми я даже и не встречался. Что ж, я уже принял этот факт, как данность.

— Андрюха, я вот о чем тебя хотел попросить, — наконец-то я добрался до темы, ради которой и затеял эту встречу с Волковым.

— Ну, давай, — благодушно ответил Андрюха.

— На Ваську Шиханова не наезжай…

— А, так ты за корешка решил просить. А чего он у тебя такой борзый? На этом товаре он и так с лихвой наварится! Пусть отстегнет долю малую… Э, братан, а тебе какой в том интерес? Потому что друган-приятель?