По всем правилам психологии, в этом месте нужно испугаться. Но Влад не стал этого делать, абсолютно без надобности. Он помнил тот предсмертный крик, искаженных ужасом, лиц пассажиров такси. Поэтому свое появление в полном здравии в незнакомом и загадочном месте воспринял, как чудесное спасение и благодать. Только есть охота.
Вдруг скрипнула дверь, так хочется сказать. Но в таком комфортабельном заведении ничего не должно скрипеть. Влад ожидал чего-то подобного, поэтому про себя ему послышался легкий скрип. На самом деле, в стене образовалась просторная ниша, в которую без излишней толкотни и суеты прошли четыре спортивных субъекта. Почему спортивных? Они были одеты в плотно облегающие элегантные костюмы, больше напоминающие форму спортсмена, чем смокинг или фрак делового человека. Костюмы разного цвета и фасона, специально подобранные по возрасту и полу вошедших. Четверо посетителей олицетворяли четыре поколения: молодая, очень красивая, девушка, ну очень красивая и очень молодая женщина, по возрасту годящая в матери девушке, и двое мужчин — отец женщины и ее дед. Внучка, дочка, папа, дед. Демонстрация или факт? С какой целью в замкнутом пространстве собрались четыре поколения?
Дед, для простоты общения так и назовем его, провел рукой по стене, откуда сразу нарисовались четыре воздушных стульчика, и, как понял Влад, он же и попытался объяснить обстановку.
— Мы все четверо одного уровня развития и являемся единственными обитателями данного летательного агрегата, как ты называешь его, звездолета. Определение точное и правильное. Мы перемещаемся на нем от одних звездных систем к иным мирам.
Влад, немного ошеломленный подтверждением своих сомнений, перекидывал взгляд с одного на другого, пытаясь понять смысл сказанного и уловить суть требований инопланетян к нему. Зачем он вдруг понадобился им, да еще, с какого это боку у них возникло желание пообщаться с ним, простым военным летчиком, ни интеллектом, не своими научными познаниями, не представляющий для столь высокой цивилизации интерес. Почему бы им не прихватить академика или профессора. Там есть с кем и о чем поговорить. А с Владом? Основная характеристика, которую он давал себе: летчик должен обладать двумя основными параметрами — быть тупым и смелым. Он просто не сумеет быть хоть чем-либо полезным их цивилизации. Даже знания по авиационной технике настолько устаревшие, что во всем мире, включая папуасов и индейцев апачей, никому ни за какие коврижки не нужны. Его, то есть Ми-4, давно уже все цивилизации перемололи на металлолом. И только ужасающая бедность задержала этот допотопный агрегат на этом свете в его родном КГБ. Комитет государственной бедноты, как расшифровывали эту аббревиатуру сами офицеры. Знания Влада даже на планете никому не нужны, так чем же он тогда сумеет изобразить полезность для звездных гостей? Только для лабораторных опытов, но перед этим не обязательно и разговаривать. Ну ладно, все равно давно бы уже расплющился в том ущелье.
— Ты нас немного шокируешь своим спокойным рассуждением и легким безразличием к своей судьбе. Без паники и нервозного мандража. Не стремись выявить говорящего. Если хочешь, то мы для простоты общения будем поднимать руку и слегка шевелить губами, чтобы ты определял собеседника. Мы общаемся с тобой на твоем языке, на твоем интеллектуальном уровне и запасом твоей лексики. Чтобы не возникало барьеров. От тебя не требуются технические и научные знания. Ты, верно, рассудил — наши уровни развития радикально отличаются, многократно. Даже в большем масштабе, чем ты себе это представляешь. Вашу техническую цивилизацию можно вместить в ваши двести оборотов вокруг солнца. Древнейшая история напоминает больше на попытки мыслить, а больше на стремления выжить. Хотя и современная недалека от этого. Так что нам без разницы: профессор ты, академик или венный летчик допотопного агрегата. Но мы не собираемся давать оценки и характеристики. На вашей планете вам свою жизнь и жить. Для начала давай познакомимся. Я уже говорил, что твое восприятие нас не только удивляет, но слегка веселит. Твои сородичи намного истеричней. К чему я. Думаю, что сможем без эксцессов предстать перед тобой в истинном лице. Это маски для твоих истеричных земляков, хотя натуральный вид не очень значительно отличается от вашего. Учитывая твою спокойную реакцию, предстанем перед тобой в настоящем облике. Надеюсь, что не сильно шокируем.
Они одновременно обняли лицо руками и, незаметно для Влада, сбросили маски. Перед ним предстали, как и догадался Влад, две молодые женщины и их возраста двое мужчин. Две семейные пары космических путешественников.
— Ну и чем вы обещали меня шокировать? — Влад с любопытством разглядывал, слегка голубую с желтоватым, блеском кожу большеглазых, с острыми подбородками и прической короткий ёжик инопланетян. Да, немного иные, но никто не обещал абсолютного сходства в бесконечной вселенной. Даже на маленькой планете Земля гораздо больше шокирующих всякостей. — Очень милый вид, — откровенно признался он, вызвав комплиментом смущение и, как показалось, довольные улыбки.
— Нам очень приятна твоя симпатия. Человеческие чувства не безразличны и присущи нам.
— Не подскажете, а мои попутчики того? — Влад с тайной надеждой смотрел на них, в душе надеясь, что они спасли всех пассажиров.
— Мы никого не спасали и кроме тебя никого не наблюдали. Ты так же совершенно случайно попал в поле зрения. Мы уже сворачиваем программу и готовимся к выходу с орбиты. Вот она, — мужчина положил свою руку на ногу женщине, и Влад по этому жесту понял, кто говорит с ним. — В последний момент засекла тебя и нажала клавишу на захват. А кто был рядом с тобой, мы не знаем.
— Мне это нравится, — засмеялся Влад. — А если летчик управляет самолетом, а вы цап его. И пассажиры с веселым криком парят в бездну на неуправляемом аппарате. Жестоковато.
— Не спорим. Но это не жестокость. Скорее всего, безразличие. Мы аналогичным методом переместили три тысячи человек. Все возвращены обратно, и ни один не вспомнит о приключении с похищением. После общения мы удалили память о нашей встрече. Общение было поверхностным. Сканировали, проанализировали и отправили назад. Правду скажем, особых забот при захвате и возвращении не проявляли. Нам бы на такие детали и времени не хватило. После нашего объяснения ты поймешь столь пристального внимания к твоей особе и безразличие ко всей твоей планете. У нас осталось около пятидесяти часов вашего измерения. Затем старт, и мы навсегда забудем о существовании планета Земля. Вычеркнем из списков существовавших. У тебя до старта будет время выбора. Или ты остаешься с нами, тогда мы подберем подругу по твоему вкусу и захватим с планеты. Если пожелаешь вернуться, то отправим назад. И уж лично тебя, обещаю, возврат спланировать предельно щадящий и комфортный. Без шокирующих сюрпризов и физических неудобств.
— И зачем я вам нужен? Для балласта? Глупо и нерентабельно. Для экспериментов, так чем я лучше тех трех тысяч? А женщина для размножения? Не обращайте внимания, это я сам себе вопросы задаю. Любопытно все же, как это я сумел заинтересовать и чем? Не думаю же я, что те, оставшиеся миллиарды, могли незаметно проскочить мимо ваших интересов.
— Женщину мы подберем для комфорта. Даже постараемся совместить ваши интеллекты. А чтобы не чувствовал себя балластом, так проведем с тобой курс ускоренного обучения, чтобы определить к какому-нибудь делу. И ее тоже. Скучать и ощущать ущербность не будет поводов. Но об этом не сейчас. Прослушай пока краткий курс общего развития познанных нами цивилизаций.
Много тысячелетий назад наша планета, выйдя на максимальный виток прогресса, приняла обширную программу поиска разумных и себе подобных. У нас несколько иное времяисчисление, но, чтобы ты имел правильно представление, мы будем манипулировать твоими значениями. Но, такая сверхточность, ни тебе, ни нам без надобности. Потом переучишься на наши символы, а пока все обще и приблизительно. Это началось где-то сорок тысяч лет назад. Само освоение космоса, разумеется, намного раньше. И в этом мы достигли очень солидных успехов, вплоть до субсветовых скоростей. Но, убедившись, что в доступных системах разум отсутствует, была принята программа проникновения в сверхдалекие звездные системы методом прыжков через галактики. И методом изучения новых галактик сначала инструментально, а затем уже перепрыгивать эти пространства для углубления в космос. Тебя пока не должны волновать технология и научные подробности. Все общими фразами для понятия самой концепции. Поговорим о философии самой идеи. Если бы где-то существовал разум, обошедший в развитии нас, то есть два варианта исхода событий: либо он заинтересуется и предпримет попытку контакта, либо мы его заинтересуем, как объект опытно-экспериментальный. Для научного анализа, на расстоянии. Но в любом случае наши технические возможности не позволили, проделывать это незаметно для нас. Ни того, ни другого мы не ощутили. Стало быть, в доступном пространстве либо никакого разума не существует, либо он намного, ниже нашего по уровню развития. Стало быть, оставляем, в случае встречи с младшими братьями, лаборатории для подробного изучения и прыгаем дальше. Понадобилось много тысячелетий, чтобы создать общую картину о существовании и развитии цивилизаций. Вот с этой формулировкой и хочется тебя ознакомить общими фразами, не углубляясь в научные дебри. Попроще и попонятней.
