— Потому, что я лицо пострадавшее. И считаю правомерным возложить все расходы в качестве моральной компенсации на Равиля.

— Да никаких вопросов, — поспешно согласился Равиль, даже довольный, что столь деликатный разговор прошел мирно и согласно. — Я за тобой к двум часам заеду, если ты не против.

— Вот и хорошо, а ты, Таня, не жадничай. 200 рублей для Равиля мелочь, а у меня отпуск впереди. Серега путевку в Сочи обещал. Так что непредвиденные расходы в данный момент нежелательны. Сочи — такой пылесос, карманы высасывает вместе с самими карманами. А в отпуск хочу уехать холостяком. Там на холостяков объявлена сезонная охота, — Влад специально бравировал и отпуском в Сочи, и своим новым холостяцким положением, наблюдая, как каждым словом причиняет боль и страдания экс жене. — Вот и все, что хотелось пожелать, — заключил он. — И никаких имущественных притязаний. Не будешь же ты, Равиль, забирать у меня холодильник или телевизор. А то я предъявлю претензии к мехам и золоту.

— Это все мое лично и разделу не подлежит, — возразила неуверенно и несмело Татьяна.

— Ошибаешься. Золото и меха делятся между супругами пополам. Так вот, все свое оставляем себе. Мирно и тихо.

— Да нет Влад, — засуетился Равиль. — Никаких вопросов. Мы с тобой согласны и все сделаем, как договорились.

Влад выпроводил гостей, включил телевизор и закурил в кресле у экрана, чего раньше не допускалось. Вот и преимущества поперли, радостно улыбнулся Влад, пуская кольца под потолок. А сколько их впереди! Главное, как советует Марсель, в порывах радости не увлечься пьянкой и, не приведи господь, по пьяни жениться еще раз. Хотя, если по логике вещей, то первая женитьба от А до Я осуществлялась в омерзительно трезвом виде. Чтобы у этого Володина под лопаткой сильно зачесалось, а почесать нечем было. Сбыл негодный товар и так бездарно год испортил. Хотя, нет. Прав Володин. Пусть кто-нибудь почешет, доставит человеку радость. Отрицательный опыт бывает сильней и действенней положительного. Теперь пока Влад не разберется в этой жизни, во всех ее лабиринтах, не насытится холостяцкой и привольной жизнью, в ЗАГС под венец даже мысль свою не допустит.

Надо ждать любимую и любящую, а не красивую и нахальную.

18

Дядя Миша подождал, пока ребенок скроется и, тяжело вздыхая, горестно поплелся домой. Сильный стресс отнял последние силы, ноги тряслись и с трудом преодолевали это незначительное расстояние от калитки до входной двери. Когда ступил на крыльцо, бросил взгляд на соседний дом, и сердце защемило в тиски болью и состраданием. По прогнившей хрупкой лестнице с сумкой в зубах, с трудом преодолевая каждую лесенку, скреблась и ползла Светлана. И он понял, почему она до сих пор жива. Она живет на чердаке. Одна, совсем одна, без всякой надежды на чью- либо помощь. Пойти поговорить с родителями? Но это настолько бесполезно и небезопасно. Особенно после сегодняшнего происшествия. Если у них хватило подлости нанять убийцу, то о каком милосердии можно с ними толковать. И ведь никакого выхода нет. Не к себе же забирать ребенка. Им старикам никто не позволит. Идти в милицию, а на что жаловаться? Попробуй, докажи, если даже перед соседями они более менее тихие, как все. Горестно вздохну и вошел в дом.

А Светлана, обессиленная, упала на прохладный пол и долго отдыхала, разглядывая в щелях на крыше проплывающие облака, похожие на причудливых монстров. Взглянув смерти в глаза, она уже не опасалась ее, настолько часто в последнее время ощущала ее холодный взор, сопровождающий по жизни. Для Светы на сегодня главным было восхождение по лестнице, что этот путь пока доступен и возможен. А боль и страх настолько часто зачастили к ней, что притупились и поблекли по сравнению с голодом, к которому привыкнуть просто физически нельзя. Голод отнимает сам смысл существования, поскольку единственной отдушиной в этой борьбе за жизнь остались чтения и решения математических задач. Голод же отнимает главный орган — зрение. От голода расплывались буквы, исчезали цифры. Поэтому любой ценой требовалось наполнить хоть капельку энергией этот, требующий пищи, желудок, чтобы он позволил заниматься любимым делом.

Разоблачение ночного похитителя пустых бутылок навеяло какие-то мысли в головах родителей, но, напиваясь, мозги вновь пустели, и это событие превращалось в фантастическое сказочное недоразумение. А потом и по трезвости невозможно было собрать все факты в кучу, чтобы делать выводы. И им оказалось проще списать все на ночной кошмар, кои по ночам их посещают регулярно.

Поэтому основным источником добычи для Светы оставались ночные походы на кухню. Только теперь она так безрассудно не рисковала и дожидалась гарантированного мертвецкого, с истерическим храпом сна, не способного от легкого детского шума прерваться.

Однако, даже учитывая жалостливые подачки тети Веры и подкормку из алабаевской бадьи, Света понимала, что нужен еще какой-то источник, чтобы запасы к зиме могли защитить от всяких непредвиденных ситуаций. Она часто замечала в смотровые щели-окошки, как небольшие стайки мальчишек, следуя в одном и том же направлении, возвращались обратно с полными авоськами пустых бутылок. Анализируя такую миграцию, она сделала вывод, что явления происходят в последний рабочий день недели ПМК. А так же иногда и посреди недели, вполне допустимо, что в дни получения денег на работе.

Придя к такому выводу, Света решилась так же наведать те места, в направление которых следуют мальчишки. Но, понимая, что конкуренцию те не допустят, составила свой план походов. Идти надо сразу после ухода мальчишек. Это снижает шансы на поиск, но для нее даже одна бутылка — царский подарок и возможность создать запасы для экстренных случаев, как, то болезнь, или излишне холодная снежная зима, когда потребуется дополнительное питание, а в магазин пустую тару не потащишь.

В первый же день она столкнулась с маленьким пацанёнком, который, видать, пришел к точно такому выводу и был недоволен конкуренткой. Сначала они сцепились за пустую бутылку, но парень оказался сильней, и от толчка Света упала на кусты, поцарапав лицо и руки, и заплакала от обиды и боли. Но парень не стал торжествовать, а просто решил познакомиться.

— Меня Альбертом зовут. А ты кто?

— Света, — от неожиданности легко сказала она и перестала плакать.

— А зачем тебе бутылки? Ты что, куришь?

Света покачала головой, не совсем понимая, чего этот мальчишка разговорился с ней, и чего ему надо.

— Тем более она мне нужней. А если не куришь, то и ходить сюда нечего. Папка с мамкой есть?

Света сначала пожала плечами, но потом вспомнила, чем кончилась попытка желания иметь папу и маму, и покачала головой.

— Чего как немая, говорить не умеешь, что ли?

— М-могу, — с трудом выдавила Света. — Больно, — она показала на щеку, которая твердым шариком перекосила рот и мешала говорить.

— А чего покупаешь на бутылки.

— Хлеб.

— Хлеб? Ты что, больная, хлеб то зачем покупать на эти деньги? Хлеба и так дома полно. Тебя что, дома не кормят?

Света опять покачала головой и заплакала. Альберт подошел к ней и протянул бутылку.

— С ума сойти. Никогда не видел голодных девчонок.

Света схватила бутылку и, забыв поблагодарить, помчалась в сторону магазина.

— Слышишь, — крикнул Альберт ей вслед. — Ты завтра в это же время приходи. Я знаю, где можно всегда найти бутылку.

Он долго еще смотрел в ее сторону и не понимал, что, как это можно остаться без хлеба, который всегда лежит в хлебнице и час-то плесневеет. И завтра он просто прихватил из дома почти целую буханку хлеба, чтобы сумасшедшая девчонка не мешала ему искать тару для сигарет.

Кроме алабая в этом мире появилось еще одно существо, которое пожалело Светлану. Может в мире много добрых людей и со своего чердака просто их не видно? А как тогда безопасно определить, друг это или враг? Ведь чаще она получает затрещины и грубости. Вот и Альберт сначала враждебно встретил, ударил. Не будешь же проверять, а сердце и обманет и ошибется. Ударит, пожалеет. А если наоборот? Путаный мир какой-то, непонятный.