Справедливости ради стоит отметить, что идея связать единым водным путем Москву и Волгу пришла в голову еще Петру I, видевшему в этом «зело большие выгоды для торговли». В 1722 году Петр велел разработать «прожект соединения рек», но осуществить задуманное не успел. К идее Петра вернулись спустя 100 лет – в начале царствования Николая I. За 20 лет строительства канала Сестра– Истра соорудили 38 каменных шлюзов и построили плотину, благодаря которой возникло водохранилище Подсолнечное, или Сенежское. Однако вскоре деньги, выделенные на строительство канала, иссякли, а начавшееся было судоходство прекратилось в 1844 году – наступил век железных дорог.

В начале 30-х годов прошлого века в канале видели уже не столько судоходную дорогу, сколько источник, способный напоить Москву. Стройка века началась в 1932-м, а закончилась в 1937-м. За это время со сталинским размахом было построено 240 объектов: 11 шлюзов, 5 насосных станций, 11 плотин, 8 гидроэлектростанций, грузовых пристаней, причалов, маяков, мостов и туннелей – то есть по два объекта на каждый километр канала. И ни одного с похожей архитектурой. Обратная сторона Гидрогулага, как назвал его А.И. Солженицын: гибель тысяч лагерных заключенных, на бесплатном труде и муках которых была замешана очередная победа отца народов. Буквально вгрызаясь в землю, с помощью кирок и тачек, заключенные вырыли канал имени Москвы (общая протяженность 128 километров) уже через 4 года и 8 месяцев после начала работ.

Впервые волжская вода пришла в город в мае 1937 года с пуском новой Восточной (тогда Сталинской) водопроводной станции. Сегодня Волжский источник включает в себя Иваньковское водохранилище (Московское море), канал имени Москвы, Икшинское, Пестовское, Пяловское, Клязьминское и Учинское водохранилища. Волжская вода поступает на Восточную и Северную (1952 год) водопроводные станции.

На юго-запад Москвы подается вода из Москворецкого источника: это Можайское, Рузское, Озернинское, Истринское водохранилища и реки Москва, Руза, Озерна и Истра. Москворецкая вода очищается на Рублевской и Западной (1964 год) водопроводных станциях.

На четырех водопроводных станциях Москвы речную воду хлорируют, коагулируют и фильтруют. Кроме того, на Рублевской и Восточной станциях применяется технология озонирования – она эффективно обеззараживает воду и придает ей свежий запах и вкус. А еще позволяет снизить традиционное хлорирование воды и даже заменить его, тем самым уменьшив канцерогенное влияние хлора на организм. В будущем озонирование должно появиться и на других водопроводных станциях – Западной и Северной, а также строящейся Юго-Западной водопроводной станции.

Очистка речной воды проходит несколько этапов: сначала ее пропускают через решетки, чтобы отсеять крупный мусор. Затем подвергают первичному хлорированию – на этом этапе погибает больше половины бактерий и планктона. Следующая стадия – озонирование: в воду подают озон, окисляющий микробы и бактерии. Озон (в переводе с греч. – «пахнущий») также «насыщает» воду свежестью. Замечали, как вкусен воздух после грозы? Такой же эффект достигается при озонировании воды, при этом неприятные запахи речного цветения или удобрений заглушаются.

Затем в воду запускают коагулянт – сернокислый алюминий, или оксихлорид алюминия, который притягивает к себе частицы, содержащиеся в воде. Частички слепляются между собой в хлопья и оседают на дно отстойника, а вода поступает на угольный и песчаный фильтры. Ее процеживают и еще раз хлорируют. После заключительных проверок воду подают в городские водопроводные сети.

В случаях эпизодического ухудшения воды водоисточника, особенно в периоды половодья или сезонного «цветения» водоемов, применяются дополнительные меры очистки и дезодорация. Традиционная схема очистки позволяет подавать москвичам доброкачественную питьевую воду, отвечающую современным российским и европейским стандартам качества. Однако уязвимость поверхностного водоисточника, сезонное появление неприятных запахов природной воды и ужесточение нормативов качества питьевой воды требуют постоянного совершенствования технологий водоподготовки.

Около двух лет назад новая технологическая схема приготовления воды с применением озона и сорбции на активированных гранулированных углях впервые в Москве начала действовать на новом, IV блоке очистных сооружений Рублевской водопроводной станции. Озоно-сорбционная технология исключает влияние сезонных изменений на качество воды и существенно улучшает ее физико-химические свойства. В конце прошлого года началось строительство Юго-Западной водопроводной станции (ЮЗВС) мощностью 250 тысяч кубометров в сутки. И это еще один шаг в обеспечении москвичей высококачественной питьевой водой, отвечающей новым требованиям ВОЗ и нормативам ЕЭС. Технологическая схема очистки воды ЮЗВС кроме традиционных стадий осветления и обеззараживания включает озонирование с использованием активированного угля и мембранное фильтрование, что обеспечит полную дезодорацию (удаление запаха).

Искусственные водохранилища напоили Москву и обезопасили столицу от наводнений. Но в то же время в «московских морях» сгинули навеки тысячи деревень и городов. Среди них и знаменитые поселения с самобытной культурой, и совсем крохотные деревеньки. Печально известна судьба красивейшего города Молога. Из одного Моложского уезда принудительно выселили около 130 тысяч жителей. Были среди мологжан и те, кто не хотел оставлять родной дом, созданное многолетним тяжким трудом хозяйство, могилы близких: около 300 человек накрепко привязали себя к домам и ушли под воду вместе с Мологой. Немым укором возвышается над гладью Угличского водохранилища одинокая колокольня бывшего Николаевского собора (1800 год) в Калязине. Ей «повезло» – она уцелела, и даже пригодилась советской власти. На время колокольня стала тренажером для парашютистов, которые прыгали со среднего яруса башни. Истринское – одно из старейших подмосковных водохранилищ (1935 год). В начале Великой Отечественной войны здесь прошла уникальная операция. В 1941 году немцы заняли город Истру и плотину Истринского водохранилища. 24 ноября по приказу командующего Западным фронтом генерала армии Г.К. Жукова саперы взорвали два шлюза и башню донного водовыпуска. За счет этого уровень воды в нижнем бьефе плотины поднялся на 5—6 м, превратив реку в труднофорсируемую для врага. А огромное водохранилище оказалось в одночасье опустошенным – то есть без воды. Причем с берега этой пустоты не было видно, поскольку ледяной панцирь водохранилища скрывал все, что происходило под ним. Ночью советские разведчики вышли на лед и по веревке спустились в полынью до самого дна. Освещая путь фонарями, они добрались по дну до противоположного берега и, атаковав немецкий штаб, захватили пленных.

По всему пути, который проходит вода от реки до нашего дома и обратно, ее проверяют на состав и различные характеристики. Таких точек контроля более двухсот. Каждые сутки десять лабораторий «Мосводоканала» производят около 4 000 определений физико-химических показателей, 400 бактериологических и 300 гидробиологических анализов. Российско-французский центр «Роса» контролирует качество как исходной, так и питьевой воды почти по 220 физико-химическим, а также более чем по 20 биологическим и бактериологическим показателям.

Большинство показателей – мутность, цветность, общая минерализация, жесткость, окисляемость, содержание органических и неорганических веществ и тому подобное – измеряется автоматически, но некоторые водные нюансы может уловить только человеческий глаз и… нос! Одна из важнейших характеристик воды – запах. Его изучают особые специалисты – «нюхачи», химики с очень тонким обонянием.

Во-первых, «нюхачи» обращают внимание на запахи, собранные в верховьях реки перед тем, как вода попадет на очистные сооружения водопроводной станции. Профессионалы подогревают стеклянные колбы с речной водой, чуть-чуть взбалтывают ее, приоткрывают крышку, быстро засовывают нос внутрь и вдыхают запах. На «нюхаче» лежит большая ответственность: он должен вовремя заметить неприятный запах и распознать вредные примеси, чтобы подкорректировать стандартный процесс очистки. Например, чесночный запах говорит о попадании в воду цианистых соединений, а навозным загрязнителям присущ запах аммиака. Как только «нюхачи» определят, что тот или иной запах вызван сильным загрязнением, они немедленно связываются с береговой охраной – та выезжает на место и выясняет, как возникло загрязнение и что нужно сделать, чтобы его остановить.