Слово «орда», обозначавшее монгольское племя или армию, стало синонимом несметного количества воинов. Европейцы XIII – XIV веков представляли себе войско монголов в виде огромных недисциплинированных толп – они просто не могли поверить в то, что были разбиты гораздо меньшим по численности, но лучше организованным войском. Между тем армия Чингисхана действительно была невелика. Но его воины обучались военному искусству с детства в жестокой школе пустыни Гоби, были неправдоподобно стойки и выносливы.

Великая Монгольская империя началась с завоевания Китая. Через 20 лет монголы появились у берегов Волги. До прихода в Европу они покорили Бухару, Самарканд, дошли до Каспийского моря, опустошили территорию современного Пенджаба и лишь, руководствуясь некими «дипломатическими соображениями», на время отложили вторжение в Индию. Монгольские войска побывали в Армении и Азербайджане, в 1222 году нанесли сокрушительное поражение большой грузинской армии, собранной для Пятого Крестового похода. Они захватили Астрахань, Крым, штурмом взяли генуэзскую крепость Судак.

Кроме Руси, Восточной и Южной Европы монголы завоевали Тибет, вторглись в Японию, Бирму и на остров Ява. Их войска были не только сухопутными: в 1279 году в Кантонском заливе монгольские корабли разбили флот китайской империи Сун. Пятью годами раньше 40 000 монгольских воинов на 900 кораблях вторглись в Японию, захватив острова Цусима, Ики и часть Кюсю. Японская армия была почти повержена, но вопреки всему флот нападавших был потоплен тайфуном... Но через два года история в точности повторилась. Потеряв 107 000 воинов, остатки армии полководца Хубилая были вынуждены отступить в покоренную ранее Корею. Кстати, именно с вторжением монголов в Японию связано происхождение слова «камикадзе» – так японские историки назвали «божественный ветер» – тайфун, уничтоживший вражеские корабли.

Монголы В XIII веке

1190—1206 Объединение Монголии под властью Чингисхана

1206 На курултае Темучин был провозглашен императором Монголии и наречен новым именем – Чингисхан

1211 Начало первой китайской кампании Чингисхана. Подойдя к хорошо укрепленным северокитайским городам-крепостям и обнаружив свое неумение вести осаду, Чингисхан обескуражен

1212 Покорение окрестностей Яньцзина

1213 Чингисхан создает осадный обоз и завоевывает царство Цзинь до Китайской стены

1214 Император Цзинь подписывает с Чингис-ханом мирный договор и выдает за него свою дочь

1215 Чингисхан осадил, взял и разграбил Яньцзин (Пекин). Император Цзинь признает владычество монгольского завоевателя.

1218 Впервые систематизированы и записаны законы Монгольской империи («Великие Ясы»)

1223 Смерть Мухали, командовавшего войсками в Китае

1225 – 1226 Одобрена финальная редакция кодекса законов «Ясы»

Август 1227 Смерть Чингисхана

1234 – 1279 Война монголо-татар с империей Сун

1252 – 1253 Захват монголо-татар под командой Мункэ Юньнань, принадлежавшего Наньчжао, вассалов Сунской империи

1253 Брат Мункэ Хубилай начал китайскую кампанию: сильная армейская группировка под личным руководством Хубилая блокировала центр империи Сун

1257 – 1259 Кампанию против Сун возглавил Мункэ. Решительные победы монголо-татар. От окончательного поражения Сун спасла внезапная смерть от дизентерии Мункэ и последующие за этим династические споры в Монголии

1259 – 1268 Возрожденная династия Сун оказывает упорное сопротивление монголо-татарам

1276 Падение столицы Сун г. Ханьчжоу. Окончательный захват Сун монголо-татарами

1279 Хубилай-хан основывает династию Юань

1279 – 1368 Правление династии Юань в Китае

1296 Обнародованы «Великие Ясы» – законы Монгольской империи

Встретив на своем пути укрепленные северокитайские города-крепости и обнаружив полное неумение вести осаду, Чингисхан поначалу был обескуражен. Но постепенно ему удалось расширить военный опыт и, создав столь необходимый ему осадный обоз, завоевать территорию царства Цзинь до Китайской стены...

Тремя армиями он двинулся в сердце царства Цзинь между Китайской стеной и Желтой рекой. Он полностью разгромил войска противника, захватил много городов. И в конце концов в 1215 году осадил, взял и разграбил Яньцзин.

В начале XIII века Китай делился на два государства: северное – Цзинь («Золотое царство») и Южное – Сун. С державой Цзинь у монгольских ханов были давние счеты: цзиньский император всячески натравливал на монголов завистливых и жадных соседей-кочевников, к тому же цзыньцы взяли в плен одного из монгольских ханов – Амбагая и предали его мучительной казни. Монголы затаили жажду мести... Противник был силен. Китайская армия намного превосходила по численности армию монголов, их солдаты были прекрасно обучены, а города хорошо укреплены.

Чингисхан понимал, что к большой войне нужно тщательно и всесторонне готовиться. Дабы усыпить бдительность врага, монголы установили с империей Цзинь «торговые связи». Излишне говорить, что большинство монгольских «торговцев» попросту были шпионами.

В глазах монголов Чингисхан старался придать будущему походу на «Золотое Царство» особый характер. «Вечно Синее Небо» поведет войска мстить за причиненные монголам обиды», – сказал он.

Весной 1211 года монгольская армия выступила в поход. До Великой Китайской стены ей предстояло пройти путь длиною около 800 километров. Значительная часть этого пути пролегала через восточную территорию пустыни Гоби, где в те времена еще можно было найти и воду, и корм для коней. В качестве продовольствия вслед за армией гнали многочисленные стада скота.

Чингисхана сопровождали в походе четверо сыновей: Джучи, Чагатай, Угэдэй и Тулуй. Трое старших занимали в армии командные посты, а младший состоял при отце, который непосредственно начальствовал над центром армии, состоявшей из 100 000 лучших монгольских воинов.

Кроме устаревших боевых колесниц запряжкой в 20 лошадей армия Цзинь обладала серьезными по тем временам военными орудиями: камнеметами, большими самострелами, для натяжения тетивы каждого из которых требовалась сила десяти человек, а также катапультами, каждая из которых приводилась в действие с помощью 200 человек.

Точное время появления порохового оружия неизвестно. Китайцы использовали взрывчатку еще в IX веке. Возможно, первым в мире пороховым оружием был китайский бамбуковый мушкет, появившийся в 1132 году. Известно, что в войнах с монголами китайцы разработали первые боевые ракеты...

Цзиньцы использовали порох как для устройства фугасов, воспламенявшихся посредством привода, так и для зарядки чугунных гранат, бросавшихся в неприятеля с помощью специальных катапульт.

Монгольским же полководцам приходилось действовать вдали от источников пополнения запасов, в неприятельской стране, против превосходящих сил, которые к тому же могли быстро восполнять потери.

Но огромным плюсом монголов стала их отличная, достигнутая благодаря разведке осведомленность как о неприятельской армии, так и о стране. Причем разведка не прерывалась и во время военных действий. Главная ее цель заключалась в том, чтобы выявить наиболее удобный участок для захвата Великой Китайской стены.

Чингисхан успешно атаковал наружную стену на слабозащищенном участке, километров на 200 западнее кратчайшего пути. Но наибольшее сопротивление монголы встретили, уже пройдя наружную стену.

В первом же крупном сражении после перехода стены талантливый монгольский полководец Джэбэ нанес цзиньцам тяжелое поражение, зайдя им в тыл. Именно тогда выяснилось, что монголы знакомы с местностью едва ли не лучше противника. Тем временем старшие царевичи, получившие от отца задачу овладеть городами на севере провинции Шаньси в излучине Желтой реки, выполнили ее с успехом.

Таким образом, в течение буквально нескольких месяцев, сломив сопротивление вражеской армии и захватив обширные территории с десятком укрепленных городов, монголы подступили к «Средней столице» государства Цзинь – Яньцзин. Она располагалась недалеко от нынешнего Пекина и была крупнейшим из городов Азии. Ее население немногим уступало по численности населению нынешней китайской столицы, а огромные башни и высокие стены могли поспорить своей мощью с любым из городов мира.