Антон успел на поезд буквально за 5 минут до отправления.

– Фух! Успел! – он радостно обнимался с друзьями. Юра и Димон ехали со своими девушками – Машей и Валей, а Оксана была подругой Вали. Подразумевалось, что она будет с Антоном в их пятидневном отдыхе на море.

– Ребят, я тут захватил с собой кое-что, чем можно время скоротать, – Юра достал ящик пива.

Антон немного позеленел.

– Кайф, Юрик, – Димон пожал руку другу. – Девчата, не стесняйтесь, с'час откроем. За поездку! Антон, а ты что сочкуешь? – Дима удивленно воззрился на него, его брови поползли вверх.

– Простите, после вчерашнего не лезет что-то, и голова раскалывается.

Оксана понимающе кивнула.

– Я тоже воздержусь. Вчера же был день последнего экзамена.

Антон благодарно улыбнулся в ответ. Он невольно начал рассматривать девушку. Худощавая, в розовой маечке. Волосы заколоты по бокам заколками и убраны за плечи. Лицо довольно милое с небольшим ротиком и синими глазами, обрамленными ресницами. Антон засмотрелся дольше чем следовало и Оксана скромно улыбнувшись отвела глаза. Ее щеки слегка порозовели.

– Антон, не имел счастья быть раньше знакомым с вами, – представился Антон.

– Оксана, можешь звать Ксенией или Ксюшей.

– Вот и познакомились, – Валя весело хлопнула в ладоши, потом взяла бутылку и чокнулась с Машей и парнями. – За знакомство!

Они дружно выпили.

Всю поездку на поезде Москва-Новороссийск ребята провели за болтовней и распитием спиртного. Ближе к концу поездки Дима и Юра бегали на станциях за водкой. Маша и Валя уже отключились и спали на своих местах в плацкартном вагоне, а остальные так и не легли, сгрудившись на нижних сидения вокруг столика. Оксана и Антон провели время за разговорами. Они нашли много совпадающих интересов, но столько же было противоположных мнений. В итоге Антон решил, что Оксана интересный человек, и они неплохо проведут дни отдыха на побережье Черного моря.

Ранним утром поезд остановился на станции Тоннельная, и вся банда высыпала на перрон. Кроме Оксаны и Антона молодые люди выглядели довольно пожевано. У всех были изможденные лица с синими кругами под глазами. Впереди их ждал автобус до Анапы и большая очередь отдыхающих с их же поезда.

– О, нет, нужно было сразу занимать очередь, – простонала Маша. Она надела вязаную кофточку с короткими рукавами темно-зеленого цвета, подходящую сейчас под цвет лица – светло-зеленного оттенка. Ее кудри нечесаными прядями обрамляли слегка пухлое личико. Юра небрежно держал руку на ее талии.

– Автобусы тут ходят часто. Мы попросим Антона взять билеты, а сами посидим на скамейке на свежем воздухе. За это мы ему купим минералки. Все согласны? – Дима отличался способностью улаживать любые конфликты и напряжения в любых группах и ситуациях.

– По рукам, – согласился Антон и попросил Ксюшу постоять с ним в очереди, чтобы ему не было скучно.

Зергал не понимал почему он должен отправляться в космос. Двигатель работал и тесты прошел хорошо.

– Доктор Зергал, вы должны понять, что планета на грани вымирания. Ваша работа в лабораториях привела к созданию уникального двигателя, и вы могли бы продолжить развивать разные идеи, которые в будущем, несомненно, привели бы к открытиям еще более великим и важным, но через три года по расчетам наступит критическая точка, когда природа нашей планеты начнет саморазрушаться и ничем уже ее не спасешь и даже не восстановишь. Поэтому важно, чтобы вы все время находились рядом с двигателем, и если будут возникать сбои тут же их исправлять. Для всех жителей планеты это важнее, доктор, сейчас важнее, извините.

– Хорошо, ради спасения планеты я готов пожертвовать своими интересами.

Прошло полгода, прежде чем был сооружен космический корабль, способный летать с таким двигателем, изобретены капсулы для космонавтов и совершен пробный вылет. Зерганианские астрономы вычислили с десяток планет, на которых находятся бактерии, необходимые для спасения флоры Зергана и необходимые ископаемые. На ближайшие планеты они уже слетали и тем самым отсрочили критическую точку. Зергалу разрешили остался в лаборатории. Он начал работу над вторым двигателем. В это же время зерганианскими разработками заинтересовались другие цивилизации, они предлагали энергию, драгоценные металлы, но все получили отказ. Зергал продолжал работать, испытывая помимо чувства гордости все ту же безысходную тоску одиночества, мечтая встретить партнера, который разделит его вселенную пустоты.

Кавари со своим кораблем находился в тени естественного спутника третьей планеты и проводил поиск места крушения «Квазара». Планета оказалась сплошь заселенной существами гумманноидного типа. Они заселили все свободное пространство суши на планете, повсюду замечался технологический прогресс.

– Это чертовски усложнят дело, – проворчал капитан.

– Эта цивилизация имеет выход в космос и, думаю, может легко нас засечь и попытаться уничтожить, – высказал предположение помощник капитана.

– А вот тут я сомневаюсь. Позовите сюда техников.

– Есть, капитан!

Группа из трех человек предстала перед Кавари. У всех на лицах было написано напряженное внимание, за исключением одного лица, на котором читалось только презрительное равнодушие.

….Ёру. Кавари сдержал порыв ударить по его лицу рукой только чтобы убрать это безразличие… нет, дело прежде всего….

– Установлено ли место крушения «Квазара»?

– Да, только что мы вычислили координаты входа в атмосферу и конечную точку приземления.

– Сколько сможем мы оставаться невидимыми для этого уровня технического развития? Рассчитайте курс максимально точного и быстрого приземления возле точки крушения, используя щит невидимости. Выполняйте.

– Я не согласен с вашим решением, капитан, – Ёру бросил ленивый взгляд в сторону Кавари. – Лучше не тратить энергию на щит невидимости, а приземлиться там, когда солнце будет освещать другую половину планеты, используя лишь отражатель радиоволн. Такой выбор достаточен для этой цивилизации. Тем более, что возле точки приземления «Квазара» находятся сплошные возвышенности, на которых признаков жизни замечено мало.

– Ёру! Как ты смеешь перечить капитану? – помощник капитана, Тоба, сжал кулаки, чтобы ударить мерзавца.

– Оставь его, Тоба! – Кавари внимательно посмотрел на мальчишку. – Ёру, продолжай, если твоя идея окажется лучшей и сработает, я вознагражу тебя.

– Тем более, что мы похожи на гуманоидов этой планеты, ночью мы могли бы более незаметно добраться до места крушения и разведать обстановку.

– Хорошо. Меня устраивает этот план. Выполняйте.

Все разошлись, и Кавари продолжил разглядывать синюю планету в иллюминатор.

– Ёру, ты что-то хотел мне сказать еще?

– …Да…

Кавари обернулся.

– Я хочу, чтобы наградой мне за этот план была отставка с корабля на родную планету.

Кавари невольно сжал кулак.

– Я сам выберу какую награду тебе дать, тем более, что план еще не сработал, не забывай!

Ёру нахмурил брови и молча вышел из каюты.

Антон хорошо прожарился в первый день отдыха в Анапе. Солнце, песок, девочки в бикини, холодное пиво – все это напоминало рай. Ксюша ему нравилась все больше и больше. Умная и веселая, симпатичная, Антон даже подумал, а не та ли это девушка, которую он мог бы взять себе в жены.

Вечерняя жизнь в Анапе была еще более пестрая и веселая. Хотя морской городок был небольшой, зато приветливый своим южным гостеприимством. Вдоль набережной стояли всевозможные лавки сувениров. Тут были и экзотические фигурки из раковин, и талисманы, и игрушки, фотографы и художники зазывали на каждом углу запечатлеть заход солнца с ловлей его в ладошку – этакая черта Анапы. Всевозможные кафешки притягивали ароматом шашлыков и гриля, и возле каждой такой точки стояли синтезаторы и местные певцы исполняли шлягеры этого лета, в основном шансон. Большинству отдыхающих такая музыка нравилась, но у молодежи были свои вкусы.