Ночь, красивое время суток. Многие темные любят именно его, когда яркое солнце не светит в глаза и не слепит, не давая разглядеть, что же происходит вокруг.

Кто-то скажет, что темные это зло, которое нужно истребить. Кто-то скажет, что темные на самом деле хорошие и всегда придут на выручку, если это потребуется. На самом же деле они такие же, как и все. В общем, не хорошие и не плохие.

— Да как ты смеешь? — шипела девушка лет семнадцати на вид. И хорошо, что шипела, а не кричала, а то бы всех в округе подняла, голос у нее ох какой громкий, но и мелодичный, все-таки певицей была… когда-то.

— А вот так, — юноша выглядел не на много старше девушки.

Ничего более оригинального он не придумал, к тому же не хотел доводить до криков в полный голос. Хотя и это вполне могло вывести ее из себя, но на время шокированная она смогла только рот открыть от возмущения, именно этим парень и воспользовался, что бы выскочить за дверь. И очень вовремя. Тяжелая хрустальная ваза встретилась с деревянной дверью через миг, после того как она закрылась.

— Иди-иди, — в полный голос крикнула девушка, — бабник!

Парень за дверью поморщился и поспешил скрыться, пока она не вышла в коридор, что бы уж точно приложить его по голове, чем-нибудь потяжелее вазы. Астара могла еще и не такое устроить.

Девушка с безразличием смотрела на устроенный ей беспорядок, вода растеклась по двери и полу, на ковре валялись осколки и помятые цветы.

Диагноз: Даже правители темных земель подвержены обыкновенным нервным срывам и не чужды простым людским желаниям.

В дверь постучали, а такое чувство, что не в дверь, а по голове, лучше бы себе постучали изверги.

Кого там еще демоны принесли, просила ведь их никого не пускать. Стук повторился, я уже поняла, что не отстанут, и нет смысла притворяться, что меня здесь вообще нет.

— Астара! Хватит уже, тебе сколько лет?

Все-таки пришлось подниматься, ну для начала хотя бы сесть и открыть уже эту проклятущую дверь, а то так и с ума сойти не долго.

В комнату ввалилась возмущенная и встрепанная Салика, ну кто бы сомневался, что это будет именно она. Хотя чего это она такая встрепанная, сама ведь всегда кидается на окружающих, если у них просто воротник чуть в бок скосился.

Неужели головой об дверь стучалась? Хотя зачем у нее и руки не слабо стукнуть могут.

— Поднимайся давай! — рявкнула Салика прямо с порога.

Я снова поморщилась, пытаясь закопаться в огромном одеяле.

В самом деле, что за изверги меня окружают, не дадут пострадать спокойно. Никакого покоя, удавится что ли, хотя нет, во-первых, не получится, во-вторых, мне же потом терпеть нудные причитания, так что снова захочется свести счеты с жизнью. Замкнутый круг. А вообще эти меня бы и с того света достали.

— Хватит! — Салика рывком сдернула одеяло.

Да они совсем распоясались, хотя я сама виновата, пустила все на самотек. Да какая сейчас разница меня все устраивает, кроме отсутствия одеяла.

Салика решила не останавливаться на одеяле и схватила с прикроватного столика тазик с ледяной водой.

Нет, такого издевательства я не выдержу.

Ловко увернувшись от холодной струи, перекатилась на другую сторону кровати и соскочила на ноги. Салика удивленно уставилась на мокрую простынь, на которой меня уже не было, и только через несколько секунд подняла глаза и уставилась на меня, сначала так же удивленно, а потом с ухмылкой людоеда обнаружившего не обремененного диетой гостя.

— Тебя ожидают в зале, — она попыталась быстро схватить меня за руку, но я ловко вывернулась и обежала кровать так, что теперь мы стояли друг напротив друга.

— Даже не пытайся отвертеться, — Салика пошла в обход, я на месте то же не стояла, мы обошли препятствие по кругу.

— А я и не пытаюсь, я просто делаю, какого лафтара ты меня так будишь?! — я лихорадочно искала пути отступления, при чем такие по которым она не сможет меня преследовать.

— Астара, тебе сколько лет?

Мне кажется или она это уже спрашивала?

Будто сама не знает, а если думает, что я забыла то… То в принципе права, точной цифры я действительно не помню, но это и не важно, главное, что старше нее. Салика видимо по моему замешательству поняла, что я уже и возраста своего не помню, от чего пришла в еще большее негодование. Хотя куда уж больше?

— Значит так, тебя ждут в зале, и я тебя туда отведу, — она сдула упавшую на лицо кудрявую прядку.

— Прямо так отведешь? — усмехнулась я. — Спросонья, растрепанную и в ночной сорочке?

Я знала куда бить. Салика замерла и задумчиво на меня уставилась. Желание как можно быстрее отправить меня в зал (интересно, что это за дело такое неотложное) боролось в ней с обычным стремлением к тому, что бы все было просто идеально. В конце концов, последнее победило.

Я сидела перед зеркалом и морщилась от той пытки, которую устроили моим волосам.

Собственное отражение внушало только жалость. Хотя синяки под глазами и бледность удалось скрыть, но вот что делать с красными глазами? Ну и ладно не на свидание собралась.

Глаза сощурились, зрачки стали вертикальными изо рта вырвалось шипение, я опять вспомнила этого… этого… у меня даже слов не хватает что бы описать этого… неважно, королева должна сохранять достоинство и не выражаться как … в общем не выражаться.

Спокойный вдох и выдох, вернется, куда он денется и вот когда вернется тогда и получит.

Видимо злобное шипение возымело эффект, потому что мучить меня прекратили быстро.

Из зеркала на меня смотрела молодая девушка с длинными темными волосами и тонкими чертами лица. Надо же, за столько лет почти не изменилась.

Салика придирчиво оглядела мой внешний вид и, сочтя его годным, повела по коридору в зал. Вообще-то дорогу я и сама знаю, но она видимо решила проконтролировать, что бы королева никуда не сбежала.

Что ж если бы действительно хотела, сбежала бы, и ей не удалось бы меня остановить. Сейчас же мне все просто фиолетово, так что схожу, посмотрю, что там случилось.

Коридор длинный, и у меня было время собраться и перестать зевать. Все-таки меня так бесцеремонно подняли.

Возле больших дверей в зал я остановила Салику за руку, и пока она не стала возмущаться, закрыла ей рот рукой. Не хотелось быть неподготовленной к тому, что там ждет, а Салика так ничего и не сказала, да если бы и сказала, то разразилась такой тирадой что сути я бы и не обнаружила.

Осторожно приоткрыв дверь, заглянула внутрь.

Сам зал, конечно же, остался неизменным, тот же темно зеленый мрамор на полу, черные стены с серебряными узорами продолжавшимися как на полу так и на потолке, у дальней стены два трона из того же мрамора, стража стоит возле трона и дверей. Из всей этой картины выбивалась пятерка странных личностей нагло развалившихся на полу посреди зала, и ладно бы без сознания были, так нет же вполне здоровые, даже разговаривают друг с другом.

Я от подобной наглости опешила и, обернувшись, требовательно дернула Салику за руку. Девушка ничего, не понимая, заглянула в зал, пожала плечами и уже собиралась впихнуть меня внутрь, но я строго на нее посмотрела и, увернувшись, прошипела:

— Что это там за лежбище такое? И из-за этого нужно было меня так грубо будить?

— Это, как бы сказать, короче, — она набрала в грудь воздуха и на выдохе быстро проговорила: — Ваше величество, вам все объяснят это действительно важно.

Нет, ну так и знала, что она ничего толком не объяснит. Смысл был у нее вообще что-то спрашивать, а рядом больше никого и нет.

Ну ладно, сейчас все выясним, настроение у меня препоганое, так что этой компании не повезло в любом случае.

Не дожидаясь пока Салика меня объявит, рывком распахнула двери и гордо прошагала к трону. Рассевшиеся на полу тут же подскочили. А по бокам от них, оказывается, стояла стража, как это я раньше не заметила, ладно разберемся.