…Нимрод, подъезжая к своей стольной крепости, как всегда оглядел ее с невольным трепетом. Ведь ее возвели по преданиям ни кто иной как праотцы их народа. Крепость имела 420 метров длины, а в ширину достигала 150 метров. Арочные крепостные ворота в северо-западной башне позволяли войти двоим, или въехать всаднику или небольшой повозке, но не более того. Сейчас опускающаяся решётка была поднята, а громадное бревно, служащее засовом, отодвинуто. Твердыня Нимрода ждала своего господина.

"А может встретить воинов неведомого народа здесь? У моего оплота"? — пронеслось в его голове. — "Ведь крепость неприступна"!

Вход был сделан параллельно стене, а не фронтально. Поэтому при попытке их выломать или поджечь, пытающийся сделать это, оказывался под обстрелом лучников с самой башни, со стены справа и со стороны не защищённой щитом и с западной башни, которая располагается на расстоянии действенной стрельбы из лука. Более того, даже пройдя ворота, нападающий уперся бы в еще одну стену, а с башни напротив каждый лучник продолжает бы выпускать по 10 стрел в минуту. Внутри башен, находилась винтовая лестница, по которой могли перемещаться защитники крепости. Сектор обстрела захватывал и подножье башни, и соседний участок стены, а также склон перед ней. В башне было три внутренних яруса, плюс тот, что на крыше. Между башнями было расстояние в 60 мер. А это значило, что лучники могли вести прицельный огонь по атакующим даже с соседней башни. То есть одновременно по этому участку стены могли стрелять десятка два лучников и выпускать во врага до 200 стрел в минуту.

С нижнего этажа башни, можно было попасть в миниатюрный внутренний дворик, а через него в резервуар для воды. Это громадный зал с арочным перекрытием. Вдоль левой стены шел уступ, а у дальней стенки лестница наверх, на поверхность. Объём резервуара позволяет запасать 500–600 кубических метров воды. Этого могло хватить на год осады для полтысячи человек.

В прорезь бойниц башни можно было увидеть внутреннее строение стены. Внутри стены, вдоль второго ряда бойниц, проходила галерея и воины могли перемещаться, оставаясь невидимыми противнику.

Хребет, на котором расположена крепость, ориентирован с юго-запада на северо-восток. Цитадель же была несколько повёрнута и её ось была практически ориентирована с юга на север. Шесть квадратных башен соединены короткими отрезками стен. Со стороны внутреннего двора крепости прорыт ров, достигающий скального основания, на котором стоят башни. Сделано это было во избежание подкопа. На башни цитадели вела тропа, круто вьющаяся среди каменных блоков и чахлых деревьев.

Северная часть крепости была защищена лишь частично. Крутой, местами отвесный или с отрицательными углами наклона, склон ручья не оставлял нападающим никаких шансов подняться к крепости.

Оказавшись во внутреннем дворе крепости, Нимрод спешился. Из построек, где жили слуги и рабы, выскочило несколько человек. Упав на колени и согнув свои спины в ритуальном приветствии царя царей и его вельмож, рабы дождались, когда спешится весь эскорт, после чего, отвели лошадей в конюшни.

Царь миновал двор и направился к единственной в системе фортификации крепости, полукруглой башни (Все остальные были прямоугольными).

Полукруглая башня обладает тем преимуществом, перед прямоугольной, что в ней нет "мёртвых зон" на углах. Если правильно разместить бойницы с перекрывающимися секторами обстрела, то к круглой башне не подступишься.

Поднявшись по винтовой лестнице на третий ярус где располагались царские покои, Нимрод приказал рабу подавать еду и велел вызвать к себе верховного мага. Тот явился практически мгновенно.

Осмотрев тощую фигуру верховного мага, царь царей поинтересовался:

— Что ж нам делать мудрейший? Почему Великий Бог Богов Мардук, не помогает нам? Почему он не может уберечь своих детей от встречи с неведомым народом? Почему он позволяет какой-то неведомой богини, влиять на разум самого царя, что ни когда не оспаривал Волю Всевышнего? Может не стоит слушать Кибелу? Или хотя бы может нам не стоит встречать светлоликих порождений асуров на подступах к нашим землям. Ведь разумнее организовать оборону наших горных твердынь? Ты же сам видел воинов светловолосых. Они огромны, словно стволы священных кедров.

— Царь царей, как всегда дальновиден. — тихим голосом согласился маг. — Кибела безусловно могущественная богиня, в этом я убедился самолично. Она обещала помочь нашим жрецам противостоять магии отвергнутых, в то время когда наши доблестные воины, будут вырубать под корень их богопротивный род. Однако самый Великий из смертных, прав. Не стоит отправляться на битву лично. Назначь во главе объеденного войска одного из своих сыновей, сам же, со своим отборным войском, останься в своей твердыне. Пути богов неисповедимы. У них свои битвы. Ведь мы о Кибеле до сих пор ничего не слышали. Скорее всего, это богиня молода, и не смотря на то, что она объявила себя матерью богов, боги эти так же молоды, как и ее сущность. В невиданном мире, где протекают свои невидимые простому глазу, небесные битвы, еще неизвестно кто одержит победу. Она или же ее враги. Так что не стоит слепо верить, всему, что на нас нисходит из потустороннего мира.

— И это говоришь мне ты!? — удивился Нимрод. — Тот, кто постоянно утверждает о всемогуществе нашего верховного бога Мардука?

— Простолюдинам нужно верить в то, что выгодно царям. Царям — доверять своим советникам-магам, а им правильно толковать волю великих и ужасных Богов. Но скажу тебе по секрету, Боги не вечны. Они так же, как и люди смертны, хотя и живут намного дольше. Кто знает, может сейчас пришло время молодых богов?

Нимрод усмехнулся.

— А что мы будем делать, если наше войско потерпит поражение?

— Дай клич всему оседлому народу собраться со своим скарбом, скотом и запасами пищи возле стен этой твердыни. Посредством духа ветра, я узнаю исход битвы и если чаша судьбы туранского семени окрасится в бардовый цвет… — жрец помолчал, — мы покинем эти земли и уйдем за пики этих гор в поисках новой родины.

Ноздри царя раздулись. С его губ была готова сорваться гневная речь, но что-то его остановило. Неожиданно его сознание ослепила яркая вспышка. Он увидел себя стоящим на неведомой земле. Каждую из его ступней омывали воды двух больших рек. Посреди земли, зажатой между этими реками, он увидел прекрасный град, который станет оплотам его власти. Город, который увековечит его имя и род в веках. Видение было столь отчетливым, что у Нимрода захватило дух.

"Назову его Вавилоном". - решил про себя Нимрод, а вслух заметил:

— Что ж, если воля Великого Мардука, не спасет своих детей и он не дарует нам победу над неведомым племенем, я последую твоему совету жрец, но клянусь всеми четырьмя стихиями этого мира, больше ни когда… Слышишь! Ни когда я не стану поклоняться ни одному богу этого мира. И в знак этого, воздвигну башню, которая будет упираться в небесную твердь и напоминать всем богам и их прихвостням, что Нимрод — подобен им. Клянусь миром, что больше не буду ждать от них милости, но и не убоюсь их гнева!

3.

— Учитель, каков будет путь? — Лакша, преклонив голову ожидал ответа, впрочем, как и все собравшиеся просвещенные.

Несколько часов назад Рама вышел из глубокого "созерцания" где пребывал несколько дней.

Сита знала, что в таком состоянии тело супруга беспокоить не стоило, но тем не менее она часто посылала за Лакшой, чтобы тот осмотрел каменно-неподвижное тело своего Учителя. После осмотра, тот лишь пожимал плечами и объявлял ей, что их гуру находиться в божественном свете, а с его телом все в порядке.

Сам же Лакша, впрочем, как и большинство последователей нового учения, до сих пор могли входить лишь в поверхностное "созерцание", при котором их дух, мог отъединяться от тела на небольшой отрезок времени. Для вхождение же в более глубокое сомати, когда из физического тела было возможно отмежеваться полностью, практики пока недоставало.