— Дед пихто. Вы, что не поняли? Это закрытая территория, и посторонним сюда вход воспрещен!

— Ну, мы же сюда вошли, — пожал плечами Томас.

— Э-э-э… ну-у… как бы — не нашел, что сказать голос.

— Кажется, где-то я уже слышал этот голос, — я почесал затылок, после чего произнес необходимое заклинание и в комнате вспыхнул яркий свет, освещая все помещение. Надо же? А раньше я за собой такого не замечал. Наверное, набираюсь опыта.

А домик оказался довольно просторным, чем показался нам на первый взгляд: две больших комнаты, стол, антикварный стул, красивый камин, голова льва, привинченная над ним, пара мягких кресел и симпатичный небольшой кухонный столик. Мы быстро огляделись по сторонам и неожиданно наткнулись… на того самого Теблемиуса, из-за которого и начался весь этот самый сыр-бор. А в жизни он не такой уж и страшный, как о нм говорят.

— Опа-на! Какими судьбами? — ухмыльнулся я. Наташа потирала руки в предвкушении очередной драки. Все же остальные сделали удивленные лица (включая самого призрака).

— Не может быть, — прошептал он.

— Может, может. Ты уж поверь.

— Как?! Как, вы меня нашли?! — неожиданно завелся Теблемиус. Остальные удивились еще сильнее.

— Да, собственно говоря, мы тебя и не искали. Нам просто необходимо повидать наших «друзей». Они отняли у нас кое-что нужное.

— Вы имеете ввиду полидоф… полифор… тьфу, ты! Ну, в общем Редженальда и Бенедикта. Так их сейчас нет.

— Да? — ухмыльнулась черный маг. — А когда будут? Они тебе не сказали? — кажется Теблемиус начал даже слегка уменьшаться в размере.

— Нет. Не сказали, — пропищал призрак. — Они вообще редко со мной разговаривают.

— Ну, тогда мы подождем их прямо здесь. Вы не против? — предложил ему Петр.

— Не, что вы. Располагайтесь! Чувствуйте себя как дома! — у Теблемиуса даже руки от страха затряслись. И как это подобие призрака угодило, в кресло повелителя некромантов? Признаться честно, я был о нем более высокого мнения. Мы расселись, кто, где захотел и каждый занялся своим делом.

— Простите меня, пожалуйста, за тот случай, — стал извиняться передо мной Теблемиус. — Я просто хотел предостеречь вас от опасности.

— Отстань от меня, — хмуро ответил я. — Не желаю с тобой разговаривать. Ты мне всю жизнь испортил.

— Когда? — ошарашено удивился тот.

— Не притворяйся, — хмуро продолжил я. — Это ведь ты убил весь мой род, ведь так? А теперь видимо собираешься убить меня, да? Ну так накуси выкуси, — я показал ему фигу.

— Простите, но никого из ваших родственников я и пальцем не тронул. Вы, наверное, ошибаетесь.

— Неужели? — съязвил я. — Это почему же?

— Он не виноват, — сказал ученый, глядя на призрака. — Да. На его счету много дурных поступков, но никаких убийств он не совершал.

— Тогда, кто же, получается виноват? — продолжал язвительно отвечать я.

— Наверное, тот, кого вы ищете, — предположил бывший маг. — Истинный повелитель некромантов.

— И кто же это? — поинтересовались я, Петр и Наташа.

— его имени я не знаю, но мне известно, что он настоящее исчадие ада, — зловещим шепотом сказал призрак.

— Да уж, — фыркнули мы. — Исчерпывающая информация. Ничего не скажешь.

Ну что ж. Сбылось то, чего я и ожидал. Теблемиус оказался невиновен, а преступник сейчас разгуливает на свободе. Замечательно. Что может быть лучше? Тем временем Лена, дотошно стала изучать интерьер помещения.

— Да-а, — кисло произнесла принцесса внимательно осмотревшись. — Обстановка оставляет желать лучшего. Хоть бы стены перекрасили, что ли?

— Вот именно, — поддакнули мы. Теблемиус робко закашлял.

— Чего тебе?! — раздраженно спросила Наташа.

— Вам, чего-нибудь еще надо? — вежливо поинтересовался он, расплываясь в широкой улыбке. — Чаю, кофе… может, чего покрепче.

— Нет. Ничего, спасибо.

— Мне! — отозвалась принцесса. — Мне, если можно кружечку… как оно там называется… А! Пиво! Точно! Принесите мне пива, пожалуйста, — все разом на нее посмотрели. — А, что такого?! Вам значит все можно, а мне нельзя так?! Ну, так сейчас, мы находимся в моем мире, и я тут командую! Так, что пива мне! Живо!!

— Сей момент, — неуклюже поклонился призрак, продолжая улыбаться.

— Погоди! Тогда и нам тоже принеси по кружечке. Будь добр, — заказал я. — Да и принеси пожевать чего-нибудь. Сухариков каких-нибудь… ладно.

— Это все? — улыбка быстро спала с лица Теблемиуса.

— Да. И поживее, давай!

— Будет исполнено! — призрак отступил два шага назад и неожиданно моментально исчез, оставив после себя клубы серого дыма.

— Ух я ему покажу, — оскалилась черный маг. — Пусть только попробует устроить нам какую-нибудь пакость, я его живо в бараний рог скручу.

— Нет, уж — подхватил ее мысль я. — Сначала я. У меня до сих пор волосы гарью воняют, после его шуточек.

— Извините, что вмешиваюсь, — вставил свое слово ученый, — но что это за призрак и как вы собираетесь от него избавляться?

— Этот призрак есть никто иной, как тот самый Теблимиус из-за которого и началась вся эта погоня за сильными белыми магами. Но так как оказалось, что он невиноват, то получается на вновь надо искать виновного. Неожиданно входная дверь распахнулась, и повеяло холодом.

— Так, так, так, — послышался за спинами противный скрипучий голос. — У нас гости. А не те ли это маги, у которых и побывал в гостях Ник?

— Только вот вопрос: они каким-то образом проникли сюда, а его до сих пор нет. Что бы это могло означать?

— Только одно… хватай их! — громко крикнули оба вора теней и попытались накинуться на нас.

— Как бы не так, — я хлопнул в ладоши, и во всем доме снова стало темно. Но тише от этого ни капельки не стало: мы буквально не оглохли от своих криков и от криков полиндворфов. Но это продолжалось не долго — все довольно быстро утихло, после того, как громко заскрипела входная дверь.

— Дэв, а ну-ка, свет включи. Кажется, они сбежали, — действительно. После того как я вновь зажег свет, двоих полиндворфов не оказалось на месте. Зато вместо них перед нами на полу разлегся Теблемиус с подносом в руках.

— А ты что тут делаешь?! — в один голос спросили мы.

— Я ваш заказ принес, между прочим. А вы деретесь!

— Тебе то, что. Ты же призрак. Ты боли не чувствуешь, — подколол его Петр.

— Да! Не чувствую! Но знаете обидно, все-таки! Зато из-за вас у некромантов начался полный кавардак.

— Да, — спокойно ответил я, а затем удивленно спросил. — Какой кавардак? Ты ничего путаешь?

— Ничего я не путаю. После того как вас не смогла убить подосланный наемник, и вы решили каким-либо образом помешать некромантам, все их планы в буквальном смысле этого слова пошли крахом.

— После этого они тебя, наверное, и замочили, — предположила Наташа.

— Нет. Умер я своей смертью. Да и то по глупости. Поспорил с Банди на тридцать монет, кто больше пива за минуту выпьет.

— И что же было потом? — удалось вставить слово Александрии.

— Результат перед вами, — призрак обвел себя руками. — Я проиграл спор, да вдобавок к этому умер, от переизбытка алкоголя, а Банди, наверное, забрал себе деньги и смылся в неизвестном направлении…

— А кто этот Банди о котором Вы упомянули? — прервала его Лена.

— Банди — это Бандербли, — пояснил Теблемиус, — только в сокращенном варианте, так сказать.

— Так этот Банди… э-э-э то есть Бандербли, был Вашим другом?! — выпучил глаза я.

— Почему был? — удивился призрак. — Он, что тоже уже помер, что ли?

— Не знаю, но… — сказал я, — мне не так давно снился сон… или видение, о том, как Бандербли пытался прогнать Вас со своей земли, но после того как у него ничего не получилось, между вами развязалась жестокая битва. Теблемиус снова принял глубоко задумчивый вид. Теперь уже минуты на три.

— Да… я, кажется, припоминаю нечто подобное. По моему, мне что-то было нужно на территории Банди, и я почти нашел это, но он как всегда не вовремя появился и снова начал выводить меня из себя. И естественно я разозлился и решил проучить его, но… мы тогда никого не убивали.