— Правда? А Дени бы неплохо смотрелся в качестве статуи. Все засмеялись.

— А, что здесь смешного, — не поняла принцесса. — Я говорю серьезно.

Далее наша беседа проходила в вполне веселой и дружественной обстановке пока…

— Что это? — скривились все, как только Даггерт принес большую вазу с чем-то белым, похожим на первый снег.

— Не знаю, но вещь классная, — он поставил вазу на стол и снова сел на свое место. Но никто не решался это попробовать.

— А это вообще можно есть? — с подозрением спросила Лена.

— Конечно, да! — заверил ее алхимик. — Можете мне поверить. На себе пробовал. Да, не волнуйтесь вы так, от этого пока никто еще не умирал. Я махнул рукой взяв ложку побольше, взял немного этой бурды.

— Что ж. Кто не рискует, то не пьет шампанского, — я, было, хотел опробовать это на себе, но меня остановили до того, как ложка оказалась у рта.

— Не надо, — посоветовали все. — Вдруг это и не съедобно вовсе и ты потом животом мучиться будишь.

— Ничего! Мне не привыкать. Но если, что не поминайте лихом.

— Тьфу, на тебя, — высказались все.

Я зажал нос, положил в рот эту белую массу и прожевал. Каково же было мое удивление, что оно моментально растаяло, оставив после себя приятный холод во рту. Все замерли в ожидании.

— Ну, что? Рассказывай, какие ощущения.

— Ощущения… — я задумчиво по-плямкал. — Ощущения такие будто бы съел комок свежего снега.

— То есть ты хочешь сказать… — открыла рот от удивления Наташа. Я кивнул.

— Да. Эта штука есть ничто иное, как обыкновенное мороженное. Даггерт неожиданно оживился.

— Стоп, стоп! Погодите. Дайте-ка я сейчас… — он вскочил на ноги, быстро подошел к столу и стал что-то в нем искать. — Где же он…. Ах, вот где, — затем извлек на свет свою потрепанную записную книжку с карандашом и плюхнулся обратно в кресло. — Повторите, пожалуйста, что я там изобрел?

— Мо-ро-же-но-е, — по слогам продиктовал ему я. Записав это алхимик захлопнул свой ежедневник и потянулся.

— Эх-х! Хорошо, что вы придумали этому название, а тоя уже три месяца мучаюсь в поисках подходящего названия.

— М-м-м… Слушайте! А эта штука и в самом деле очень даже ничего, — Лена и Томас уже почти «уничтожили» вазочку с мороженным, сразу после того, как узнали, что изобретение алхимика вполне съедобно.

— Мгум… Да! — с набитым ртом пытался высказать Томми. — Офень… вкуфно. Закончив есть, они отложили ложки и лениво откинулись на спинку стула.

— О-ой. Хорошо, то как. Спасибо Вам за это большое, — отблагодарили они Даггерта.

— Не за что, мои дорогие, — улыбнулся алхимик. — Если, что-нибудь еще захотите, только скажите я…

— А у Вас есть еще это мороженое? — загорелись бывший пират и принцесса.

— Сколько угодно, — он провел себе ладонью по лбу. — В подвале у меня еще этого добра стоит… ну бочек восемь не меньше. Томас и Лена незаметно перемигнулись друг с другом.

— А вы случайно не помните, закрыли ли вы его?

Алхимик на мгновение призадумался, а затем звонко стукнул себя ладонью по лбу.

— Точно. Вот, склероз, а? Совсем памяти нет. Спасибо, что напомнили, сейчас как раз пойду и закрою, — он хотел, было встать, но Том и Лена быстро усадили его на место.

— Сидите, сидите. Вы можете спокойно дать нам ключик, мы и закроем.

Алхимик пару раз непонимающе моргнул, затем простодушно пожал плечами, снял со своей шеи ключ и вручил его Лене.

— Ладно. Так уж и быть. Закрывайте. Только если можно быстрее, а то там холодно.

— Ладушки. Мы все поняли, — в мгновение ока их и след простыл. Даггерт грустно вздохнул.

— Э-эх, молодежь. Вот я в свои годы никогда не обманывал старших… ну, разве, что однажды, когда продал козла своему соседу, уверяя в том, что это животное, может говорить.

— У Вас оказывается, весьма своеобразное чувство юмора.

— Спасибо. Мне об этом уже говорили, — затем Даггерт с ожиданием посмотрел на дверь. — Куда же они подевались?

— Кто?

— Ваши друзья, которым я отдал ключ от подвала?

— Не волнуйтесь! С ними все в порядке, — успокоили его мы.

— Они, наверное, хотят получше распробовать изобретение Даггерта, — слегка пихнула меня локтем в бок черный маг. А Петр с Александрией продолжали держаться за руки и смущенно смотреть друг другу в глаза. Видимо все, о чем мы разговариваем, их сейчас мало волнует, поэтому мы старались их не беспокоить попусту.

— Ничего. Пуст пробуют. Все равно я все это не съем.

Вот так, за приятной болтовней, мы и не заметили, как наступил вечер. Народ медленно потянулся домой, и вскоре улицы совсем опустели.

— Ну что ж, — алхимик опять потянулся. На этот раз в спине у него, что-то хрустнуло. — Мне кажется, что вам лучше переночевать здесь, а завтра можете снова отправляться туда, куда вам необходимо. Спальня на лево, а умывальник, если понадобиться прямо и направо. И не переживайте. У меня на всех вас хватит места. А я могу и в кресле поспать. Мне не привыкать.

— Спасибо вам за это огромно, — отблагодарили мы Даггерта, широко при этом зевая. — Вы весьма щедрый человек.

— Нет. Скорее очень усталый, — и поудобней устроившись в своем кресле, алхимик быстро задремал. А мы тихо встали со своих мест и также тихо прошли в спальню, стараясь не беспокоить Даггерта.

Хм… действительно. Алхимик, не соврал. Видимо он нередко принимает у себя гостей: четыре односпальные кровати стояли рядом друг с другом, а напротив них располагалась большая двуспальная кровать, с занавесками и забавными резными ножками.

Неожиданно Наташа с разбегу запрыгнула на одну из кроватей и начала прыгать на ней, как ребенок.

— Ух ты, здорово, — забавлялась она. Я, Петр и Александрия лишь удивленно наблюдали за этой сценой. — Давно, хотела так попрыгать, да только мебели подходящей не попадалось. Ну чего вы стоите? Давайте сюда! Веселее будет! — я сразу ж прыгнул на соседнюю кровать и стал прыгать вместе с рыжей волшебницей. Александрия тоже захотела к нам присоединиться, а вот Петр, почему-то напрочь отказывался.

— Ну Петр, — упрашивала его она. — Ну давай. Это же так весело.

— Если Вы хотите, леди Алекса, то прыгайте сами, а я не буду, — ученый недовольно скрестил руки. — Не хватало еще, чтобы кто-нибудь узнал, что выдающийся ученый, впал в детство и стал вести себя как ребенок.

— Ну, как хочешь, — пожала плечами девушка-рыцарь. — Только учти — тот, кто не будет прыгать, тот тухлое яйцо.

— Что вы сказали? — неожиданно оживился неогеник, — прыгать? Я же обожаю прыгать. Вперед! — и со всего маху ученый прыгнул поперек всех кроватей, сбив всех нас с ног. Алекса сняла доспехи, чтобы не сломать кровать и тоже присоединилась к нам (до сих пор удивляюсь, как она может носить на себе столько железа). Слава богу, в баше полная звукоизоляция, иначе мы своим весельем подняли на уши весь город. Вскоре наступила кромешная тьма и мы, вдоволь напрыгавшись и подравшись подушками, усталые, но счастливые повалились спать. Причем Петр и Александрия, случайно легли вдвоем на двухместную кровать. Или же не случайно?

На следующее утро я проснулся один из первых. Наташа уже давно встала и наверняка побежала заваривать кофе. Петр и Алекса еще крепко спали. Странно только куда могли подеваться Томми и Лена. Помниться вчера они попросили у Даггерта ключ от подвала. Неужели они решили заночевать прямо там? Или же они попали в плен к тем двоим полиндворфам, которые решили отомстить за смерть своего лидера. А ведь вполне может быть. Полидворфы ведь умеют проникать куда угодно без малейшего шума. Вот с такими неприятными мыслями, я наспех заправил кровать и пулей побежал вниз. По дороге я встретил Наташу, с подносом, на котором были чайник и печенье, чуть не вбив ее с ног. Вначале она недоумевающее на меня посмотрела, но затем хмыкнула и покрутив пальцем у виска пошла дальше. Я бы, разумеется, извинился, но сейчас меня терзали довольно мрачные мысли. А вдруг полидворфы начнут пытать Тома и Лену, например, избивая до полусмерти или еще что похуже. А вдруг… да нет. Скорее, чтобы не тратить зря время, они их сразу убьют. От таких мыслей, я прибавил скорость, чуть ли не в два раза и через мгновение оказался внизу. Отдышавшись, я неожиданно вспомнил, что совершенно не знаю где находиться подвал башни (забыл вчера спросить Даггерта). Так или иначе, должен его найти, потому что от этого зависят жизни моих друзей. К сожалению, все мои поиски оказались тщетны. Отчаявшись, я совершенно случайно, нажал какой-то камень в стене башни и в полу открылся секретный проход, из которого доносились странные стоны. Прислушавшись, я смог понять, что это голоса Тома и Лены. О, нет! Неужели их уже начали пытать. Ну, все. Сейчас я спущусь и проучу этих воров теней как следует. Быстро спускавшись вниз, я мысленно стал прикидывать, как я смогу разделаться с ними одним лишь мечом. Ведь если им удасться вновь стащить мою тень, то я окажусь совершенно беззащитным и тогда… Все! Хватит! Хватит терзать себя всякими сомнениями. Все будет хорошо (просто хуже уже быть не может). Спустившись вниз, я наткнулся на небольшую деревянную дверь, которая был чуть приоткрыта. Именно здесь стоны стали буквально невыносимы. Нет! Я не могу это слышать! Пускай я погибну, но не оставлю своих друзей в беде. Резко открыв дверь, я обнажил меч и приготовился защищаться (то есть порубить этих полиндворфов на мелкий винегрет). Но увиденное, загнало меня в легкий ступор. Прямо по середине подвала, стояли здоровенная бочка, а рядом с ней на полу лежали Том и Елена, перепачканные мороженным и держа в руках большие деревянные ложки. Причем у обоих были довольно пухлые животы, и они вдвоем издавали довольно забавные звуки, в перерывах между стонами. Я улыбнулся и спрятал меч, превратив его обратно в трость.