— А ты умрешь.
— Но я не хочу умирать!
— Ну тогда и не умирай.
— А разве так можно?
— Конечно можно. Я же не умираю, вот и ты можешь. Если захочешь, конечно.
— А этого будет достаточно? Ну, я имею в виду просто захотеть.
— Вполне. Поверь, это главное.
Девочка отвернулась и посмотрела в иллюминатор. То, что сказал ей странный дядька показалось ей одновременно и странным, и очень логичным. И она подумала, что стоит попробовать.
А самолет заходил на свой последний вираж. Он летел вниз со страшной скоростью, и наконец, случилось неминуемое. Он врезался в землю. Огромный взрыв осветил окрестности на несколько километров вокруг. На месте падения образовался пожар. Из него, уверенной походкой, вышли две фигуры. Одна в черном костюме, а другая в расшитом золотом балахоне. Они спокойно, и не прощаясь, пошли в разные стороны. Одна направилась в сторону Москвы, другая в противоположную. Недалеко была дорога, по ней ехал красивый белый Мерседес. Он остановился, водитель решил посмотреть что произошло, и мужчина в черном костюме пошел к нему. И не один из них не обратил внимания на то, что из гигантского пожара неуверенно шатающийся походкой вышла еще одна фигура. Это была фигура маленькой девочки.
Глава 1
Утро у участкового Каткина началось неважно. Понедельник как говорится день тяжелый, а если вчера ещё праздновался день рождения единственного помощника и заместителя сержанта Печкина, то и вовсе ситуация складывалась хреновая. Не то чтобы выпито было так уж много, но когда тебя будит звонок в восемь утра, при условии что лёг спать в три, поневоле хочется запустить телефон в стену. А когда узнаёшь что во вверенном тебе посёлке произошло убийство и не кого-нибудь, а родного дяди, охота в лучшем случае набить кому-нибудь морду.
Надо отметить, что последнее убийство было совершено в посёлке Воронцово во времена второй мировой, а самое страшное преступление за последние десять лет произошло три года назад, когда в магазине сельпо спёрли кассу. Эту "кражу века" раскрыли за три дня. Виновными оказались два местных алкаша, дядя Юра и дядя Женя.
Воронцово был небольшим посёлком, и если уж говорить правду, посёлком скучным. Население его составляло примерно пять тысяч человек, из которых шестьдесят процентов были старики. Молодёжь не сильно жаловала его, и каждый мечтал свалить оттуда поскорей. По этой причине в Воронцовской школе практически не было десяти, и одинадцатикласников. Все уезжали в соседние города по техникумам и колледжам. Редко кто возвращался в родные пенаты, разве что навестить родителей, да и то в первые несколько лет. А обзаведясь семьёй, больше не приезжало вовсе. Рабочих мест в Воронцово тоже особенно не было, и за каждое из них между жителями шел тяжелый бой. Поэтому Каткин подавил желание похмелиться пивом, и быстро умывшись, спустился с третьего этажа. Он сел в милицейский "вазик", и поехал на место преступления. А им была гордость и краса Воронцово (пожалуй, единственная) — поселковая библиотека.
О библиотеке Воронцово надо сказать отдельно. Это большое здание когда-то принадлежало графу Воронцову, в честь которого и был назван посёлок. Впрочем, во времена Советов он назывался Светлый путь, но в постперестроечные годы был переименован обратно. Граф Фёдор Воронцов был незаурядной личностью. Блестящий придворный конца девятнадцатого века, он в начале двадцатого удалился в небольшую деревеньку в Воронежской области, и стал заниматься книгоизданием. Написал он примерно пять книг, в основе своей посвященных оккультизму. А затем началась война с Японией, и граф отправился на фронт, где даже получил Георгия третей степени. Потом он вернулся в своё поместье, где опять засел за книги. В следующий и последний в его жизни раз он выезжает из Воронцово через три года. В Петербурге его мать заболела туберкулезом, и он едет туда помочь ей. Через некоторое время мать выздоравливает но граф не торопится уезжать к себе. По слухам он заводит дружбу с самим Распутиным. Но все же через полгода он собирает все вещи и окончательно отправляется в свое имение. Оттуда он больше не выезжает и книг не издает, но по слухам все еще поддерживает связи с Григорием Ефимовичем.
Всю эту историю знает каждый житель Воронцово, потому что впоследствии поместье стало школой. А в пятьдесят втором и библиотекой, причем библиотекой районного значения. Дело в том, что после той поездки в Петербург граф стал активно собирать книги. Он продал практически все свое имущество, кроме вот этого самого Воронцово. Смерть постигла графа в 1916, незадолго до революции. По счастливой случайности ни усадьба, ни библиотека практически не пострадала, и в середине пятидесятых ее сделали школой. А в шестьдесят втором она стала еще и музеем. Однако многие из жителей поселка еще успели поучиться в этом старом, но хорошо сохранившемся здании. Ничего особо примечательного в самом здании не было. Это был большой двухэтажный особняк, практически весь покрытый виноградной лозой, и окруженный высоким каменным забором. Сейчас библиотека все еще являлась музеем и единственным предлогом кому-нибудь приехать в Воронцово. Сюда нередко наведывались различные книговеды, причем почти со всего мира. Именно поэтому тут работало несколько человек, вместо одной библиотекарши, как обычно и бывает в средней сельской библиотеке. Для благодарного туриста администрация расщедрилась на целых семь, хорошо оплачиваемых, рабочих мест.
Хотя надо сказать, что разбирались они в книгах скверно. В основном это был обслуживающий персонал, а по-простому уборщики. Однако работало там еще два библиотекаря, искусствовед, и сторож. Сторожа звали Василий Каткин. Ему было шестьдесят пять лет, и сторожил библиотеку он уже добрые четверть века. И так уж получилось, что именно он был убит, при попытке задержания грабителя.
Племянник Василия, Андрей служил участковым в Воронцово уже десять лет, и это был первый случай такого рода преступления, в его небогатой практике. Самое сложное, что ему доводилось расследовать до этого, было ограбление на местном рынке, с которым он блестяще справился, раскрыв его за 3 дня и тот случай в магазине сельпо. У Андрея были не самые лучшие отношения с дядей. Нельзя сказать, что они были врагами, но и особенно близкими себя не считали. Поэтому Андрей больше расстроился не смертью дяди, а тем, что ему предстоит оную расследовать. Отношения у них испортились после того как Андрей всерьез заподозрил что дядя участвовал в том самом рыночном ограблении, в котором он, по правде говоря, подозревал процентов девяносто всего поселка. Но все бы ничего, если бы он не сказал о своих подозрениях дяде лично, и после этого тут же получил в лоб от, тогда еще любимого, дядюшки. Однако не пожелал остаться в долгу, приехал с помощником, и посадил Васю на три дня в кутузку. С тех пор они больше не разговаривали. И поэтому, после звонка Андрей подумал: "Старый хрыч, даже помереть не смог, не подгадив".
Подъехав к библиотеке, Андрей с грустью посмотрел на стоявшее поблизости кафе, но подавив в себе желание, заглянуть туда и жахнуть кружку пива, въехал на территорию библиотеки. Перед крыльцом его встретила библиотекарша Марина Федоровна. Именно она вызвала милицию.
— Здравствуйте Марина Федоровна, — буркнул Каткин, входя в библиотеку — где он?
— Там, там! — затараторила библиотекарша — Кошмар-то какой, Андрей Сидорович. Захожу с утра, а дверь-то нараспашку. Наверх поднимаюсь, а он там лежит, кровища повсюду и книги, книги разбросаны. Я тогда сразу вам и позвонила. Ужас, ужас-то какой.
Говорила все это старая библиотекарша отнюдь не шепотом, на что организм Андрея реагировал не самым лучшим образом. Поэтому приказав ей успокоиться, он пошел на второй этаж один. Поднявшись по старинной винтовой лестнице, он вошел в главный читальный зал, бывший когда-то гостиной, где увидел страшный бардак. Все стеллажи с книгами были перевернуты, а книги валялись в какой-то странной последовательности. Сначала Андрей даже не понял, что его смутило, но потом до него дошло. Все книги, а было их очень много, лежали названием вниз. Да и вообще лежали как-то не кучами, а каждая отдельно. Как будто кто-то специально их так разложил. Но возникал вопрос, зачем? Пройдя дальше, Андрей обнаружил то, что искал — дядино тело. Василий лежал на спине, в груди у него зияло отверстии размером с кулак. Рядом валялся его дробовик. Андрея слегка замутило, и он быстрым шагом вышел из читального зала. Спустившись вниз, он вышел на улицу, достал сигарету, закурил. После сигареты замутило еще сильнее. Выкинув окурок, Андрей пошел на первый этаж и нашел там библиотекаршу. Спросив где у них находится телефон, он позвонил в районное отделение и доложил о случившемся. Ему пообещали, что направят к нему наряд. Затем он позвонил своему помощнику и вызвал его в библиотеку, под предлогом не возвращенных вовремя книг. Выслушав, что помощник думает по поводу таких шуток после дня рождения, Андрей в двух-трех сотнях матерных слов объяснил положение вещей и опять пошел в читальный зал.
