Юра ей нравился. И не только потому, что он был красив, умен и пел песни. Он был добрым и любил ее. Правда, нравился он и многим другим девушкам. А, поскольку человек Юра романтичный и впечатлительный, такая популярность, как опасалась Света, могла когда-нибудь принести немало слез. Замуж она пока, вроде бы не собиралась, но и не думать об этом тоже было нельзя. Ей уже двадцать три! В прошлом году она окончила Политех и по распределению оказалась в том же институте, что и Юра. Там они и познакомились. Света повернулась на бок, уткнулась ему в плечо и снова попыталась уснуть.

Из-за пределов пещеры доносились только звуки деревенского оркестра: видимо, в деревне начиналась свадьба. Хорошо был слышен только ухающий барабан и труба. Иногда ветер приносил и жалобное пение скрипки, и бешеные переливы цимбал...

"Теперь, - подумала Света, - это будет тянуться три ночи кряду... Ну и пусть - ведь я же люблю музыку".

Так, успокаивая себя, Света, в конце концов, стала то засыпать, проваливаясь в сон, как ей казалось, всего на несколько секунд, то снова просыпаться от очередного тревожного видения: вдруг ей казалось, что кто-то стоит у входа в пещеру, или послышалось, что пошел сильный дождь и река поднимается все выше и выше, вот-вот зальет пещеру...

Поток, переполнявший каньон, превратился в огромную реку, противоположный берег которой и не был виден, Волны подбирались к уровню пещеры. "Что же делать?! Надо скорее будить ребят!" Света вскочила, но в пещере почему-то никого не было! Она была совершенно одна! Света залезла на валун, преграждавший вход в пещеру, в надежде успеть выбраться наверх, и тут увидела стоящего у самой воды огромного старика. Его длинные зеленовато-серые волосы и бороду развевал ветер. Света хотела закричать, но речь ей не повиновалась.

Старик посмотрел на нее без тени улыбки и сказал:

-- Ну, что ж, раз пришла сюда, посмотри. Я - Дух Реки! Ты думала, что я маленький грязный ручеек, который вброд переходит даже курица? Посмотри же, каким я был миллионы лет тому назад. Это я прорезал горы и создал каньон, который так вам нравится. И здесь я остаюсь хозяином. Мне решать, кто из вас останется у меня навсегда, а кто сможет вернуться домой. Хочешь остаться со мной? Тогда я покажу тебе сокровища, за которыми вы пришли. А если ты меня попросишь, я допущу к нему твоих друзей. Но только в обмен на тебя. Моя власть велика, смотри!

Старик взмахнул рукой, и вода стремительно опустилась вниз, появился противоположный берег, покрытый лесом.

-- Вот как выглядела эта земля всего пять тысяч лет тому назад. Видишь, здесь уже появились люди: вон там их поселение. А вот что было совсем недавно, лет шестьсот-семьсот назад - и старик снова взмахнул рукой.

Света увидела, как река еще уменьшилась, лес поредел, а на месте примитивных землянок появились каменные стены и башни, вокруг скакали всадники...

-- Ну, как? Остаешься? , Ты видела, какая во мне жизнь и сила, как я разрезал эти скалы, как я сделал эти долины... Теперь я, возможно, кажусь тебе старым, но дух сильнее материи. Материя никогда не побеждает дух, и тело не убивает душу... Душа бессмертна... Здесь обитает множество душ и духов, и они наблюдают за вами, и они охраняют свои тайны...

Скованная страхом, Света пыталась сказать хоть слово, но пока ничего не получалось. Вдруг кто-то взял ее за правую руку. Она повернула голову. Рядом с ней стоял юноша с длинными черными волосами, смуглой кожей и необыкновенными сине-зелеными глазами. Он посмотрел с улыбкой и сказал:

-- Не бойся. Все будет хорошо, - затем, обращаясь к старику, строго произнес, - Оставь ее в покое, Авойда. Она пришла ко мне.

Света инстинктивно прижалась к юноше, и только тогда заметила, что он полностью обнажен. Почему-то это ее совсем не смутило. Старик бесшумно куда-то исчез, а юноша сказал:

-- Я давно жду тебя. Я не дам тебя в обиду. Потом у нас будет много времени, я тебе все расскажу. А сейчас отдыхай, набирайся сил.

Света проснулась, когда небо уже посветлело, но солнце еще не взошло. Все, кроме Юры и Володи, видимо, ушедших тренироваться, еще спали. Тихонько выбравшись из спального мешка, она вышла из пещеры и села на камень, лежащий метрах в двух от самого края уступа. Ночные страхи и видения медленно перемешивались с явью, и пока трудно было отличить одно от другого.

То, что она пережила этой ночью, казалось ей чем-то большим, нежели просто страшный сон.

Рассветало... Отчетливо проявилось место на горизонте, где сейчас взойдет Солнце: далеко, на противоположной стороне каньона, еще закрытой утренней дымкой, из-за гребня холмов нарастало золотое свечение. Вот-вот оно покажется, уже больно смотреть в эту точку, так силен поток его рассеянных лучей. И вдруг - внезапно, как его ни ожидай, - полоснул первый бело-золотой лучик и Солнце покатилось вверх с невероятной скоростью, захватывая все в свои объятья!

Страх прошел: жизнь торжествует!

Справа, на самом верху, на гребне Света заметила фигуру. Это был Володя. "Надо же, как я крепко спала, что и не заметила, как они ушли". Помахав друг другу, они не стали кричать: остальные-то еще спят.

К завтраку Володя с Юрой и, присоединившаяся чуть позже к их тренировке, Лариса, вернулись. Света тренироваться не ходила, и вместе с Милой и Леней готовила еду.

-- Ну, какие успехи у скалолазов-кладоискателей, - спросил Леня.

-- Навыки, вроде бы, не потеряны, - ответила Лариса.

-- Да, брат, мастерство, как известно, не пропьешь, - включился Юра, - но главное вам сообщит Грибок. Ждите важное правительственное сообщение.

-- Володя, что за сообщение, - защебетала Мила, - ты нашел клад? Я вчера заснула и так и не помню, чем все закончилось.

-- И я, кстати, тоже задремал под твой замечательный рассказ, поддержал Лёня. Но я запомнил главное: клад где-то здесь, и ты уже знаешь, как до него добраться. Так что за сообщение, Володя?

-- Терпение, господа! - воскликнул Володя, - похоже, что у нас в руках почти все ключи, но не торопите меня. Давайте-ка, перекусим, и я вам все лапидарно изложу.

На завтрак сварили всеми любимую гречневую кашу в брикетах, а, кроме нее, на столе было много овощей, колбаса, вчерашние домашние котлетки и вареные яйца, были открыты две банки с консервированными гогошарами... Завтрак был традиционно обильным. Вспоминали вчерашний рассказ Володи, пытаясь установить, кто на каком месте уснул. Володя молча поедал закуски, и, только перейдя к чаю, тоже вступил в разговор:

-- Молодцы. Спасибо, как говорится, за вчерашнее внимание. Все самое главное вы запомнили. Я остановился на том, что в 17 веке здесь был сооружен скальный монастырь. Поскольку мы сегодня во второй половине дня спустимся вниз и осмотрим его живьем, там я расскажу и о монастыре, и о том, как кладом завладели его монахи. Важное сообщение, о котором говорил Юра, состоит в том, что монахи свой клад перепрятали, это, впрочем, нам было известно давно, но только сегодня мы почти определили место захоронения. Я думаю, завтра.... Но не будем забегать вперед.

-- Ой, как здорово! - непосредственная Мила захлопала в ладоши.

-- А как вы это определили? - спросил Лёня.

-- Уточненную запись о месте захоронения я нашел недавно, как раз в архиве Остермана, с которым я работаю последнее время. Ну, я рассказывал... В этом архиве, точнее, в архиве монастыря в Гура Галбенэ, куда в свое время был передан архив из скального монастыря, я нашел недостающие сведения.

-- И что же это за сведения?

-- У меня и раньше были фрагменты кладовой записи, в которой, говорилось, что клад запрятан в одной из пещер, находящихся на этой самой стене каньона, на которой мы с вами находимся. И мною, в свое время, было предпринято много попыток найти эту пещеру "методом тыка". Но вы сами видите, что на это может уйти не одна жизнь. Стена почти вертикальная, известняковая, изрыта и изъедена так, что любая трещина может быть входом в пещеру. И это при том, что у меня был как бы ключ к поиску. Я знал еще из наших семейных архивов, что место на стене каньона определяется лучами солнца в момент его восхода. Но как вы видите, солнышко, выглянув из-за дальних холмов, освещает сразу пол стены. Нужны были дополнительные сведения. И они нашлись.