Его бархатистый голос завораживал ее своим хрипловатым баритоном.

— Н-нет. Я люблю тебя, мне все равно во что ты одет, — пролепетала Ирена, наслаждаясь его нежными поцелуями в шею.

Джо отстранился от нее.

— Не хочется прерывать такое увлекательное занятие, но если ты не хочешь пропустить свой сюрприз, поспеши. Одень вечернее платье. Желательно не черное, а то мы будем сливаться.

Ирена мигом понеслась переодеваться. Она выбрала платье цвета изумруда с глубоким декольте, расшитым мелким бисером. Начиная от пояса, платье расширялось и свободно спадало до пола. Шелк приятно холодил кожу, идеально облегая ее стройную фигуру. Платье замечательно смотрелось на ней, оттеняя цвет ее зеленых глаз и волосы, которые она выкрасила в черный цвет. К платью она одела колье из крупных изумрудов и такие же серьги. Свои длинные волосы, она решила оставить распущенными, за неимением времени для сложной прически. Для полного эффекта нанесла на губы алую помаду, что вместе с зеленым и черным цветом подчеркивало ее дивную красоту.

Дверь скрипнула, Джо обернулся и замер с открытым ртом. Перед ним на пороге стояла потрясающая соблазнительная нимфа. Королева его грез. Разве мог он поменять ее на другую. Во всей вселенной не сыскать подобной красоты. Его единственная и неповторимая искусительница, его женщина-воин. От ее взгляда по его коже пробежала дрожь.

Ирена медленно подошла к остолбеневшему Джо и ласково провела рукой по его щеке. Джо шумно сглотнул и втянул в себя воздух. Он боялся выдохнуть, моргнуть ресницами, чтобы не исчезло то видение, которое предстало перед ним.

— Ты моя чудесная фея. Нет, даже колдунья. Что же ты делаешь со мной? Ты сводишь меня с ума. Может, мы ни куда не поедем, а останемся дома? — спросил с сильным волнением в голосе Джо, наклонившись к ее шее и вдохнув сладкий аромат ее духов.

— Ну нет. Ты меня заинтриговал. Я готова посмотреть на твой сюрприз.

И взяв Джо под руку, настойчиво повела его к выходу из дома.

На удивление Ирены, они не поехали на машине, а полетели на «скате». Через некоторое время самолет приземлился на опушке леса, вблизи гор. На улице стояла ночь, освещенная полной луной и мерцанием далеких звезд. Рядом спал небольшой городок. Воздух был холодным, но таким свежим. Ночь была тихая и спокойная. Ирена одела длинную шубу из белого меха, чтобы не замерзнуть. На Джо был длинный черный плащ, что весьма шел ему.

— Джо, здесь просто восхитительно. Но я не совсем понимаю, зачем мы одели вечерние наряды для сельской местности?

Ирена удивленно оглядывалась по сторонам.

Джо приложил палец к ее губам, делая знак помолчать и, повернувшись к лесу, трижды хлопнул в ладоши. И вдруг все засветилось яркими огнями. На опушке леса стоял огромный дворец, скрытый от взгляда за тенью гор и леса. Возле дворца была большая терраса, выложенная красивым паркетом с чудными узорами. Над террасой свисали с высоких колон в греческом стиле вьющиеся цветы. В четырех углах вокруг террасы стояли небольшие фонтаны, а вдали — маленький декоративный водопад. От террасы поднимались два выстроенных подиума, сделанные специально для сцены. В сторонке стоял накрытый столик. А за террасой, по кругу были расставлены большие обогреватели, нагревающие пространство и предметы. Благодаря нагревателям можно было снять верхние одежды, и оставаться в вечерних нарядах.

Как по команде, засветились еще прожекторы, освещая небольшую пристройку у сцены, для оркестра. Полилась откуда-то тихая классическая мелодия, которая все нарастала и нарастала. Из пола выехала маленькая сценка, на которой сидели музыканты. Под звуки музыки послышался голос поющей девушки. Дивным сильным, но в то же время звонким голосом, она пела арию из оперы. Певица появилась на сцене, украшенной цветами и прекрасными сказочными декорациями. Вся эта картина показалась Ирене будто бы живой, вроде она перенеслась в сказку.

Джо тихонько подвел ее к столу и усадил на мягкий стул, оббитый красным бархатом. Он открыл бутылку шампанского и налил в бокалы, передав ей бокал. Официанты двигались тихо, появлялись вроде бы из ниоткуда, расставляя перед ними блюда. От восхитительной феерии Ирене не очень хотелось сейчас есть. Ее переполняли эмоции. Она с замиранием сердца вслушивалась в восхитительное пение и музыку. Позже в опере участвовало несколько персонажей: мужчины с сильными голосами и женщины, то с высокими, то низкими голосами, которым аккомпанировал хор и балет. У Ирены от всего навернулись слезы на глаза. Такого замечательного, можно сказать, сказочного подарка для нее не делал ни один мужчина. Она посмотрела на Джо, взглядом полным восторга и благодарности.

— О, Джо! Я никогда этого не забуду. Это так прекрасно. У меня нет слов, чтобы выразить свои чувства восхищения и благодарности тебе.

Ирена смотрела на него влюбленными глазами. Этот мужчина смог подарить ей сказку. Он мог быть и другом, и любовником, и защитником, а еще непредсказуемым романтиком, который может удивить и сделать счастливой. Не каждый мужчина способен преподнести даме сердца такой романтический подарок.

Ночное звездное небо, шелест ветра, полная луна и звуки оперы делали все нереальным, волшебным. Вроде бы она попала в сказку. Заставила ее поверить в чудеса.

Полтора часа они слушали оперу. Когда ария закончилась, сцена погрузилась в тень и опустилась в укрытие. Однако звуки музыки не стихли, лишь стали чуть тише.

— Может, поешь?

Джо явно проголодался, но уважая ее чувства, не прикоснулся к еде, чтобы не испортить впечатление от представления своим чавканьем.

— Джо, спасибо тебе. Ты такой романтик, мне очень понравилось. Я еще нахожусь под сильным впечатлением, поэтому и есть не хочется.

Она погладила нежно его по руке.

У Ирены страстно горели глаза. Она смотрела на него с такой любовью, что у него дух перехватило.

— А ты ешь, дорогой. Я вижу, что ты себя еле сдерживаешь. Мой любитель поесть!

Ирена звонко рассмеялась.

— А где мы находимся? И чей это замок?

Оглядывалась с интересом по сторонам Ирена.

— Замок принадлежит моим родителям. Мы сейчас находимся в Шотландии. Давай сегодня останемся в замке на ночлег? А завтра я покажу тебе местность. Здесь очень красиво.

— Давай.

Она согласилась, очарованная сегодняшним вечером, пытаясь забыть о своих тревогах.

— А как же местные? Сегодняшний вечер помешал их сну, не будут ли они потом возмущаться?

— Наше поместье приносит им такие доходы, что они согласились сделать исключение для меня, — посмеялся Джо.

Влюбленные провели всю ночь в замке. За окном падал белый пушистый снег, покрывая мягким покрывалом траву и деревья. Еще недавно трава резала глаза своей яркостью цвета, а сегодня была усыпана снегом. Снег падал тихо, большие лапатые снежинки кружились в хороводе и устилали землю.

Ирена стояла у огромного окна и смотрела на снег.

— Наверное, не получится посмотреть здешние места. Посмотри, что творится за окном.

Она повернулась к Джо, который только что вошел в гостиную. При взгляде на любимого, она вспомнила прошедшую ночь, полную страсти и любви. Сегодня ночью она отдавала ему всю свою любовь и ласку. Отдавалась ему так, как будто в последний раз.

— Я не думал, что ты такая трусиха. Испугалась снега. Мои лошади не боятся непогоды. Мы поедем. Только укутаемся потеплее.

На улице было холодно, но радовало то, что не было сильного ветра. Джо подвел к Ирене гнедую кобылу. На ее длинных ногах белели белые носочки, а на лбу — звездочка.

— Она спокойная. Думаю, у тебя не возникнет с ней проблем. Ее зовут — Звезда.

Ирена провела рукой по гриве лошади и уселась в седло. Те несколько уроков езды на лошадях, что она получила при штабе, сегодня пригодились. Но уверенным ездоком она не могла еще себя назвать. Слишком маленькая практика езды была у нее, которую требуется продолжать.

Джо легко взлетел в седло своего гнедого жеребца, который хрипел и танцевал на месте от нетерпения.