Ирена стояла словно статуя прижимаясь к Джо. По ее щекам катились слезы.

— Довольно. Это тяжело видеть, мое сердце болит разрываясь на клочья. Мне очень больно на все это смотреть, все кажется таким знакомым. Я как будто бы заново все это пережила, — взмолилась Ирена заливаясь горькими слезами.

— Это ваше прошлое, вот почему тебе так больно вновь видеть это. Душа твоя все помнит. Не стоит плакать. Вы вновь живы, вы вместе. Я провела вас по прошлым жизням. Моя миссия выполнена. Вы должны быть вместе, вы предназначены друг другу. На прощание хочу сказать, что не надо спешить, все придет само в свое время. Ты пока еще не готова, но когда придет твое время, ты узнаешь обо всем. Мы снова встретимся для другой очень важной миссии.

Оракул погладила Ирену по щеке.

— Но когда? И что это за миссия? — воскликнула Ирена.

— Не спеши. Всему свое время. Ты сама узнаешь и почувствуешь, что готова выполнить ее. Прощайте. Будьте благословенны.

Оракул растаяла словно туман перед ними, а ее голос еще слышался у них в ушах.

Пелена скрывающая их от мира, с исчезновением оракула развеялась. Они стояли посредине зала, который уже давно опустел, прижавшись друг к другу и молча слушали стук своих сердец и тишину.

— Джо я.

Ирена медленно отстранилась от него.

Джо, приложив палец к ее губам, остановил слова, которые должны были сорваться с ее уст.

— Подожди, не нужно сейчас ничего говорить. Теперь зная, что нас связывает, что нам предназначено самой судьбой быть вместе, я не стану тебя торопить. Как сказала оракул — всему свое время. У тебя есть столько времени, сколько сама захочешь. Я буду ждать. Ты должна сама принять решение и прийти ко мне по своей воле.

Джо нагнулся и слегка притронувшись, поцеловал ее губы своими. Развернувшись, он вышел из зала, оставив ее наедине со своими размышлениями.

Ирена стояла одна в центре зала и смотрела вслед удаляющемуся Джо. Ее сердце рвалось за ним, но разум подсказывал остановиться.

— Сейчас еще не время. Мне нужно все хорошо обдумать.

Ирена решила пойти домой и не спешить. Все еще у нас впереди…

Поздно вечером, когда все уже спали и звуки военной бурной жизни замерли, Якимото сидел в полной тишине один, за своим столом, медленно потягивая бренди. На столе лежала книга, которую он любил перечитывать снова и снова, но сегодня он так и не притронулся к ней. Его мысли витали далеко, возвращаясь к сегодняшним происшествиям.

За спиной послышался легкий шорох.

— Я ждал тебя.

Якимото не обернулся, он знал, кто стоит за его спиной.

Тень мелькнула по стене и предстала перед ним.

— Мне необходимо все знать, у меня осталось мало времени. Тяжелая болезнь пожирает мое тело.

— Я знаю.

Легкий шепот разнесся по комнате, как дуновение легкого ветерка.

— По-видимому, я не увижу их победы, — утвердительно сказал генералиссимус, но в его взгляде все же светился маленький проблеск надежды.

— Не увидишь.

Донеслось до него тихое эхо.

Нечеткий профиль белого прозрачного видения из газообразного тумана становился все четче и вскоре превратился в женскую фигуру. Через миг перед ним предстала прекрасная женщина — оракул. Ее прозрачную легкую белую тунику, по которой струились длинные вьющиеся белые волосы, слегка колыхал свежий прохладный ветерок, что доносился из открытого окна. От всей ее стройной фигуры исходило некое яркое свечение. Она светилась, как звезда в ночном небе.

Оракул подтвердила его опасения. Он знал это и сам, но в глубине души оставался маленький огонек надежды. Надежда, которую оракул разбила на мелкие осколки, что легло на его душу тяжким камнем. Якимото тяжело и с горечью вздохнул.

— Расскажи мне об уготованной им судьбе. Что ожидает их в будущем? Что будет с планетой?

— То, что им не следует знать, я открою тебе. Ведь твое время истекает. Они будут вместе. Им суждено осуществить великие дела, длинный и нелегкий путь им предстоит пройти. Вместе они смогут преодолеть любые преграды, от их союза зависит судьба многих планет и цивилизаций.

И оракул поведала всю судьбу, уготованную для Джо и Ирены. О великих подвигах, о горе и боли, что предстоит им испытать, о радости и любви. Долго оракул рассказывала Якимото то, что скрыто за пеленой времени. Он слушал ее не перебивая. Когда рассказ был закончен, на глазах Якимото сверкали слезы.

— Твои слова скрасили радостью мое старое сердце. Теперь я не боюсь покидать этот мир, оставив их одних. Эти двое — самое дорогое, что есть у меня. И те дела, которые они совершат, то чего достигнут и кем смогут стать заставляет меня гордиться, что я внес свою лепту в их формирование. В некотором роде — я создал их. Нет, я не ошибся в ней. Осознание того, что я внес свою лепту в создание их будущего, заставляет меня думать, что моя жизнь не прошла зря. Я благодарю тебя оракул. Наверное, мы больше не увидимся?

— Не увидимся, но с ней ты еще встретишься.

— В ином свете, мы все увидимся, — печально изрек Якимото.

— О, нет. При ее жизни вы свидитесь там. Не забывай, кем ей предстоит стать. Прощай.

Оракул исчезла, развеявшись подобно туману на заре.

Якимото остался вновь в полном одиночестве со своими размышлениями. На его лице появилась загадочная лукавая улыбка. Знание того, что еще не знает ни один человек, приносило тепло в его душу. Столько лет он искал ее, верил в ее существование даже тогда, когда остальные потеряли веру и насмехались над ним. Он был прав. И если все, что поведала оракул правда, то ее ждет судьба, намного превосходящая в величии и славе, нежели у первой Эмм.

— Великая, великая судьба уготована тебе, девочка моя. И в моих силах, пока я еще жив, помочь тебе в ее осуществлении.

Он достал из ящика стола письменные принадлежности и принялся писать.

Утром Якимото разыскал Ирену в ангаре для космолетов. Открыв крышку, прятавшую за броней обшивки провода и чипы, она что-то внимательно рассматривала, бормоча при этом ругательства себе под нос. Увидев подходящего к ней Якимото, она улыбнулась и спрыгнула с корабля на пол.

— Я хотела с вами поговорить, — сказала Ирена, вытирая грязь со своих щек.

Якимото усмехнулся ее неряшливому виду. В этом они с Джо были похожи. Да они во всем были похожи. Одни и те же замашки, поведение, увлечения и стремления достичь своей цели, невзирая, на любые трудности. Ирена сама любила разбирать свои корабли, самолеты и копаться в причине неисправности. Она больше разбиралась в механике, а Джо — в электронике и чипах.

— Я тебя искал. Хотел поговорить. Вначале скажу я, а потом ты. Я говорил с американцами. Они предлагают свои войска, те, что остались после атаки, а также денежную помощь. Им нужна наша защита, как, впрочем, и всем на Земле, или того, что от нее осталось. Естественно, они сами хотели бы командовать и держать ситуацию под своим контролем, объединившись с другими странами. Но, не обладая такими преимуществами как мы, они приняли наше предложение. Мы имеем в своем расположении технологии, которых нет ни у кого на планете. У нас самая сильная армия, космические корабли, оружие, способное дать отпор пришельцам. И самое главное — у нас есть связи с инопланетными империями. Мы можем достать новую военную технику. У нас самая подготовленная армия для сражения с пришельцами. И если им это не подходит, то пусть сами сражаются за свою свободу. Пусть сами находят способ и добираются к Азоту, договариваются с императрицей, что есть нереально. Во-первых, полеты на далекие планеты, а во-вторых, если Кенди и поддерживает нас, то только исключительно из-за тебя. Конечно, им нечем даже рассчитываться с Азотом, деньги Земли нигде не котируются. Поразмысливши, американцы решили, что им выгоднее перейти под полное наше командование и отдать все свои войска и средства нам в руки. Завтра они будут уже здесь. Нам пора расширяться, девочка. Так, что ты хотела мне сказать? — спросил Якимото, выговорившись и оставшись довольным от своей новой идеи.