Септиус, смотря прямо в глаза отцу, смело высказал свое мнение, резко развернулся и вышел из зала.
Дасиус, с веселой улыбкой и довольным видом, подскочил со своего кресла и побежал вдогонку старшему брату.
— Буду надеяться, что вы окажетесь правы. Удачи вам сыновья мои, — тихо промолвил король, глядя вслед удаляющимся сыновьям.
Однако почему-то на душе было тяжело, смутная тревога не оставляла его.
Его сыновья — его гордость, особенно любимый сын — Септиус. Его происхождение остается тайной для всех. Он скрыл правду, чтобы обезопасить жизнь сына. Никто не знает, что он сын его и Лейи. Киера смог обманом одурманить Лейю, взяв ее в плен и пользуясь ее беззащитностью, он изнасиловал ее. От той роковой связи родился сын. Лейя пыталась скрыть это от него, но Киера, узнал о рождении своего сына и украл его. Она была далеко и не смогла ему помешать. Лейя пришла за сыном и хотела забрать его назад, но Киера был неумолим. Он все надеялся, что Лейя произнесет те заветные слова и передаст своему сыну силу аватара. Но разве могла она отдать силу и тем самым обречь на погибель многие нации. Она не могла отдать силу сыну такого жестокого человека, Лейя отказала ему. Она сказала, что отдаст свою силу дочери, рожденной от любимого мужчины. Эти слова стали роковыми для нее. Не выдержав нанесенной ему сильной обиды, Киера мгновенно нанес ей удар кинжалом прямо в сердце. Умирая у него на руках, она молила его уберечь и не причинять зла ее дочери Вейне. Лейя просила оставить ее планету в покое. Держа ее умирающее тело в своих руках, Киера впервые в своей жизни плакал. Он дал ей обещание.
Чтобы сделать Септиуса своим прямым наследником, он подменил ребенка Лейи на умершего младенца его первой жены. Проходили годы, Септиус рос сильным и смелым мальчиком. Киера все присматривался к сыну, ища сходство с матерью, надеялся, что ее сила все же передалась сыну. Септиус с каждым годом все сильнее становился похожим на свою мать, но только внешне. Его сердце было таким же холодным и черствым, как и отца.
Сегодня Киера впервые испугался за жизнь своего горячо любимого сына. Земля — одна из самых прекрасных планет. Она издавна привлекала к себе взоры завоевателей. А аватары Земли были самыми сильными и могущественными воинами во всей вселенной. Однако в последние века они бесследно исчезли. Дарки предполагали, что без помощи всемогущих магов земляне бессильны против них. И вот теперь эти слухи о возможном появлении нового аватара пугали его, заставляли задуматься о возможных последствиях этой войны. Ведь, если верить легенде, то избранная отразит нападение и уничтожит врагов. Его сердце заныло от плохих предчувствий. Но он был бессилен против решения своих сыновей, они не хотят слушать доводы отца. Их горячая кровь бурлит в венах, они рвутся в бой.
— Ах, Лейя. Что ждет нашего сына? Убереги его, — он мысленно взмолился.
Ирена сидела за столом и задумчиво колотила ложкой в чашке с кофе. Ее мама, ставя завтрак на стол не могла не заметить угнетенное состояние дочери.
— Что-то не так сегодня с тобой, не хочешь поделиться своими переживаниями?
Елена присела рядом с дочерью и ласково погладила ее по волосам.
— Мама, все хорошо, — помахала головой Ирена.
— Нет не хорошо, ты, думаешь я слепая и не замечаю, что с тобой происходит. Давай, рассказывай. Я все равно не отстану от тебя, — настаивала Елена, вопросительно глядя на дочь.
Видя, что мать настроена решительно, Ирена, тяжело вздохнув, согласилась поделиться с ней.
— Я совершила ужасную ошибку — переспала с Джо.
— О, нет. Но почему? Я, конечно, понимаю, он очень красивый парень, однако говорят Джо бабник.
— Мама. Я его люблю, — грустно сказала Ирена.
От слов дочери Елену бросило в жар. Джо любимчик всех женщин в ОСЕВ и за пределами. Он менял своих подруг каждый день, а теперь и ее дочь влюбилась в него. Эта любовь не принесет ей счастья, а только страдания.
— Бедная моя девочка. Может, ты ошибаешься и принимаешь увлечение за любовь? Тебе нужно отдалиться от него и ты вскоре все забудешь.
— Я и сама не хочу продолжения этих отношений, — перебила ее Ирена. — Возможно, это и впрямь увлечение. Джо все равно не для меня. Его семья никогда не примет такую как я, а я не хочу больше страдать из-за любви. Сейчас для меня самое важное — моя подготовка и служба.
Обе женщины замолчали, однако Елена чувствовала, что ее дочь обманывает саму себя. Она страдает и мучается, но ей лучше забыть Джо.
Несколько дней Ирене удавалось избегать Джо. Она пыталась не думать о нем и выбросить из головы мысли, об их близости. Но вопреки ее усилиям его образ всплывал у нее перед глазами. Она помнила его поцелуи, его запах, помнила какая на ощупь его кожа, его улыбка, голос. Воспоминания о нем сводили ее с ума и приносили мучения. Однако Ирена твердо решила держаться подальше от Джо.
Джо не появлялся в ОСЕВ целую неделю. Его отправили на собрание военного совета в НАТО. Приехав в штаб ОСЕВ, Джо, прежде всего, помчался разыскивать Ирену. Всю неделю, Джо предвкушал встречу с любимой. Видения той ночи не покидали его ни на миг. Джо перестал замечать других женщин. Он считал дни до их встречи, мечтал скорее вернуться и обнять ее, рассказать, ей о своей любви. За прошедшее время он понял, что на все сто процентов влюблен в нее. Он несся к ней на крыльях своих чувств. Но то, с каким холодом во взгляде она встретила его, разбило все его надежды на мелкие осколки.
Джосалин завел Ирену в кабинет, который был свободен. Работники ушли на обед. Он, закрыв за ними двери, и сразу же бросился обнимать ее. Однако Ирена оттолкнула его и отошла в сторону. Джо, подняв вопросительно одну бровь вверх, смотрел на нее и не мог понять происходящее. Еще недавно у них все было так хорошо.
— Почему ты меня отталкиваешь? Я очень сильно соскучился по тебе, — с возмущением спросил Джо.
Ирена холодно с издевкой усмехнулась и присела на стул.
— Перестань ломать комедию. Думаешь, я тебе поверю — первому бабнику в округе. Рассказывай свои басни тем доверчивым дурочкам, которые, при виде тебя падают в обморок.
Ее слова, такие грубые и холодные, как лед, жестоко ранили Джо в самое сердце. Он смотрел на нее и не мог узнать: где та мягкая, добрая и веселая девушка, что еще недавно смотрела на него с восхищением и любовью; та, с которой он любил проводить все свободное время, делиться переживаниями, радостью и секретами; та, перед которой он открыл свою душу. Перед ним сидела чужая и черствая особа, со злобным выражением лица. В ее глазах он не видел ничего, кроме злости и ненависти. Джо не мог понять, за что он заслужил такое обращение с собой.
— Ты изменилась. Раньше ты любезнее относилась ко мне. Да, у меня до тебя было много девушек, но это было до встречи с тобой. А теперь…
Джо на секунду замялся, слова, которые он еще пару минут тому назад готов был кричать, во всеуслышание, застряли у него в горле.
— Теперь мне нужна только ты одна.
Джо посмотрел на ее с мольбой во взгляде, но Ирена отвела свои глаза в сторону.
Джо принялся нервно ходить по комнате, зарываясь руками в свои густые волосы. Ему было трудно признаться в любви. В чувствах, которые, он ранее никогда не испытывал. До Ирены он не знал любви и разбрасывался этими словами очень часто, они были пустыми по значению для него. Однако теперь все изменилось.
— Я не могу спать, я не думаю ни о чем, кроме тебя. Поверь мне. Для меня это чувство ново, я не знаю, что следует в таких случаях говорить, но я чувствую любовь к тебе.
— Хватит! — Ирена резко оборвала его слова.
Она вскочила и стояла нервно дрожа. Ее руки были опущены и сжаты в кулаки, а глаза уставлены в пол.
— Сам говорил, что чувство ново. Я для тебя очередная игрушка. Завтра я тебе надоем и ты меня бросишь, выставив всем на посмешище. Я не хочу обжечься, не хочу страдать. Все, на этом и закончим, я тебя не люблю, и не хочу любить, не преследуй меня, — зашипела она, сквозь зубы, но Джо услышал в нем и дрожь.
