Джо пристально посмотрел на нее, испытывая ее взглядом. Тяжело вздохнув, он отвернулся от жены, положив свою голову на руки над камином.

— Мой отец, он так сильно мечтал вернуться с армией и завоевать свой, по праву принадлежащий ему трон. Он жил этой мечтой, надеялся, что я помогу ему в этом деле. Он умер так бесславно, даже не в бою, в расцвете сил. Они оба были еще молоды и прожили бы еще долгую и счастливую жизнь. Как это могло случиться, что именно в этот день дарки на корабле Макронезии выследили мой корабль и именно тогда, когда на нем летели мои родители? Почему все должно было случиться именно так? А, расскажи мне?

Крикнул Джо не глядя на нее.

— Я не знаю. Такова, наверное, их судьба. И мы не в силах что-то изменить, — грустно сказала Ирена.

— Судьба? А может им кто-то помог? Кто-то, кто знал заранее куда они летят. Почему же ты не оставила и меня на этом корабле? Зачем я тебе? Могла бы стать наследницей огромного состояния и вся мировая армия подчинялась бы только тебе одной. Хотя, она и так уже твоя. Меня быстро забыли и отстранили от всех дел. Теперь ты у нас одна держишь в руках всю власть.

Выпалил он со злостью, налив себе в стакан виски и осушив его залпом, а стакан швырнул в камин.

Ирена вздрогнула от его гневного жеста. Она уставилась на мужа неверящими глазами. Вот до чего додумалась его больная фантазия. Как он только посмел обвинить ее в убийстве его родителей? И это человек, которого она любила и слепо доверяла? Ирена смотрела на Джо с широко раскрытыми глазами, из которых струились горькие слезы разочарования. Слова Джо причинили ей столько боли, что она, онемев, не могла сказать ни слова.

Ирена медленно поднялась и, развернувшись, пошла к выходу. И только на пороге остановилась, не оборачиваясь, произнесла сдавленным голосом:

— Надеюсь, ты никогда не пожалеешь о том, что сегодня сказал. Сегодня ты останешься один со своими деньгами. Ты так ничего и не понял обо мне, Джосалин де Монсальви?

Тяжело вздохнув, она вышла из комнаты, оставив Джо одного.

Ранним утром она собрала все свои необходимые вещи, кроме подаренных ей Джо и его родителями, собрала детей и вернулась на свою квартиру при штабе ОСЕВ.

— Не думала, что когда-то придется сюда вернуться, — печально сказала Ирена, медленно прохаживаясь по гостиной.

Елена лишь закивала головой. Она так же горевала за своей подругой. Но жизнь продолжается и нужно, несмотря ни на что, идти вперед, продолжая жить. Ирена так и не рассказала матери истинную причину их переезда. Да Елена ничего не спрашивала. Она любила и уважала своего зятя, считала, что ему нужно время, чтобы оправиться после гибели родителей, поэтому не вмешивалась в дела детей. Только дочь было жаль. Вся измучилась, ночами не спала, рыдая в подушку. А днем полностью погружалась в работу.

— Теперь комната Насти станет детской Лилии. Как же там Настя? Не пишет нам давно. Все ли у нее хорошо? — взволновано проговорила Елена.

— Не переживай. Она только устроилась на новом месте. Учеба, новые друзья, возможно, любовь. Новый мир. Забыла девчонка о нас. Кенди за ней приглядывает, ее никто не посмеет тронуть. Да и не забывай, что ее сообщения идут три недели к нам, — успокаивала Ирена мать.

— Наверное, ты права. Ей сейчас не до нас.

Через два дня Ирена встала на рассвете, быстро надела военную форму генерала ОСЕВ, никому ничего не сказала и тихо вышла из дома. В безлюдном ангаре было тихо, только звук ее каблучков раздавался эхом по бетонному полу ангара. Ирена отпустила трап своего нового корабля, который ей подарил Энтони, и взошла на борт. Сев в кресло пилота, она надела шлем и перчатки, издав мысленно приказ космолету взлететь в небо. Крышка люка ангара была уже открыта когда ее корабль взлетел вверх. Выйдя в открытый космос, она задала направление кораблю на далекую планету в чужой галактике и, включив двигатель ускоритель, исчезла в ярком туннеле космического пространства.

Возле мертвой большой звезды по имени Сарда притаился корабль империи Макронезия, который ожидал ее прилета, скрывшись в тени метеоритов.

Ирена подлетела поближе к ожидавшему ее кораблю и произвела стыковку. Переступив порог чужого корабля, она пошла в кабину пилотов. Ее там уже ожидали. К ней повернулся высокий блондин с огромными стальными глазами, улыбаясь, он поцеловал ее руку.

— Ты затеяла опасное дело. Возможно, это будет билет в один конец. Ты уверенна, что готова к этому шагу? — серьезно спросил ее Энтони.

Ирена уверенно кивнула. В ее взгляде принц уловил нескрываемую боль и страдания.

— Пойми, даже если у нас получится, то такая хитрость больше не пройдет. Если бы ты привела с собой целую армию, то внезапно мы смогли бы разбить полностью дарков, застав врасплох. Ты же хотела воспользоваться этим планом для атаки с целой армией?

— Армия еще не готова. Придумаем позже что-то другое. А если нам повезет, то не придется и придумывать. Моя месть — это дело чести.

— Чести? — удивился Энтони. — Какой чести? Ты мстишь за его родителей. А где же Джосалин?

С издевкой огляделся по сторонам принц.

— Где он? Почему отсиживается в безопасности? Или он тебя винит в их смерти?

Ирена уныло склонила голову, что подтвердило догадку Энтони.

— Почему ты сейчас должна рисковать своей жизнью? Хочешь доказать ему обратное. Где же твоя гордость? Ты слепа в своей любви к нему, а он издевается над твоими чувствами. Будь он проклят, — крикнул Энтони, ударяя кулаками о стены корабля.

— Он недостоин такой как ты.

— Я его люблю. Он мой муж. Я дала клятву верности в горе, в беде и радости. У всех нас бывают моменты, когда мы ломаемся и поступаем не совсем хорошо по отношению к своим близким. Но я знаю, что он меня любит. И если ты не захочешь мне помогать, то уходи, — твердо отчеканила Ирена.

Энтони покачал головой:

— Я не могу, невзирая на твою любовь к этому слепому глупцу, отпустить тебя саму на верную смерть. Я пойду с тобой.

— Спасибо, — уже дружелюбнее добавила она, положа свою руку на его плечо.

Корабль Макронезии, на борту которого находилось пять истребителей с пилотами, приблизился к планете Дарк.

— У меня есть некоторое торговое соглашение с дарками, которое я, по твоему несостоявшемуся плану захвата, заключил с дарками. Мы под видом торгового корабля без проблем пролетим посты охраны. Выбираться придется по сложнее. Если бы здесь была целая армия, это не составило бы особых проблем.

С издевкой добавил принц, на что Ирена не обратила внимание.

Ее нервы были напряжены до предела. Она столько времени представляла себе тот момент, когда окажется на этой ненавистной планете. И вот она здесь, но это было совсем не так как представлялось. Она осматривалась по сторонам, наблюдая за жизнью своего врага. Так вот ты какая — планета ненавистных врагов?

На огромной красноватого цвета планете было предельно мало мест с водой и зеленью. В основном территорию поверхности планеты занимали пески и горы. На небе не было видно ни облачка, а оттенок неба менялся разными цветами — от темно-синего до лилового.

— Откуда эти огромные города берут воду? Вокруг одна пустыня, — спросила удивленная Ирена у Энтони.

— В недрах планеты находятся большие запасы воды, а то чего недостает дарки привозят со своих захваченных колоний или покупают: воду, еду, железо, минералы, все.

— Теперь я понимаю, зачем им планеты, которые они захватывают. А почему бы им не переселиться в более подходящие места, которые они уже завоевали?

— Не знаю. Наверное, дарки любят свою планету.

На широкий экран принц вывел координаты тех мест и баз, которые они собирались уничтожить, обстреляв с ракетниц.

— Я купил у одного торговца координаты стратегически важных военных баз и королевского дворца, — сказал ей Энтони. — Пилоты берут по базе, а мы полетим обстреливать дворец. После обстрела встречаемся вот в этой точке и улетаем.

Показал он пальцем на экран.