У Ирены все похолодело внутри. Вот и настал тот момент, которого она так опасалась, старалась отгонять от себя терзавшие ее мысли, чтобы не сойти с ума от горя. Джо потянул ее за холодную руку. Ноги ее стали ватными и совсем не хотели слушаться. Она шла как завороженная. Внутри нее все сжалось от страха и боли. Она и сама не заметила, как оказалась у двери спальни Якимото. Джо распахнул дверь и подтолкнул ее в комнату.

Якимото лежал неподвижно и выглядел совсем бледным. У Ирены мелькнула мысль, что она опоздала. Но вдруг он повернул свою голову в сторону раздавшегося шума. Ирена подошла поближе к кровати больного. Ее всю трясло, на глаза навернулись слезы. Опустившись на колени у кровати Якимото, она взяла его руку в свои ладони, прижавшись к ним лбом. Из ее глаз хлынули потоки горьких слез.

— Ты пришла. Я тебе ждал.

Тихо, почти шепотом, пробормотал Якимото. Каждое слово давалось старику с трудом.

— Простите меня. Я виновата перед вами.

Рыдая проговорила Ирена, подняв на него свои глаза, полные глубокой печали и страха.

— Что ты, дитя мое. Я совсем тебя не виню. Разве могу я гневаться на тебя. Ты мне как дочь. Дочь, которая заставляет меня гордится собой.

— Я хотела сотни раз прийти, но боялась. Я пыталась не думать о том, что вы смертельно больны, создавала себе иллюзию, что все хорошо и вы вскоре поправитесь. Мне было так легче. Я страшная эгоистка, простите меня. Вы мне безгранично дороги. Благодаря вам, я обрела свой истинный путь в жизни, нашла свою любовь, — обернувшись, она посмотрела на грустного Джо.

— В вашем лице я обрела отца и друга. Вы научили меня ценить жизнь и бороться за свое счастье, пользоваться с наслаждением каждым моментом в жизни. Вы открыли мне глаза на истинные ценности и положение в мире. Я не могу потерять вас. О, папа, — закричала рыдая Ирена, приникнув к Якимото, целуя его в лоб.

Якимото натянуто улыбнулся своей любимой ученице. По его морщинистой щеке скатилась одинокая слеза. Он обнял ее рукой, поглаживая по спине. Ему было невыносимо видеть ее страдания. В его глазах промелькнула тень сожаления о жестокой судьбе, которая, подарив ему дочь, хотя и не родную, его любимую ученицу, о судьбе которой он знал все и несказанно гордился, судьбе, которая разлучает их, не позволяя ему разделить с ней свои великие победы. Но его время подошло к концу и, возможно, как сказал оракул, он встретит ее в ином мире, сможет открыто порадоваться за ее великую судьбу.

— Ты принесла мне радость и надежду. Вначале, когда ты только появилась в ОСЕВ, я относился к тебе, как к избраннице, которая должна спасти наш мир. Но со временем, я зауважал тебя, как сильного и лучшего из лучших воинов, самой способной моей ученицей. Я и сам не заметил, как сильно привязался к тебе, девочка. Я прожил долгую жизнь в полном одиночестве среди сотни людей, не имея семьи. Однако в конце моего пути судьба стала благосклонна ко мне и преподнесла мне дорогой подарок — тебя.

Ирена поднялась с колен, присев на кровать. Она подняла на него свои большие зеленые глаза, в которых светилось тепло и любовь.

— Я все время почему-то вспоминаю нашу первую встречу, прогулку по осеннему саду. Ты была тогда еще такой наивной, тебя все пугало. Но за гордой пугливой девушкой, я смог разглядеть чистую, полную любви и сострадания, душу и сердце смелого воина, который не испугается идти сквозь терны и преграды, непоколебимо добиваясь своей цели. Ты доказала всем, что являешься избранной защитницей своей планеты — Эмм. Тебе подчиняются войска, народы. В тебе столько доблести и чести. Ты и Джо — надежда нашей цивилизации. Я знаю твое будущее, но не могу поведать тебе о нем, дабы не испортить. Прими мой совет. Никогда не забывай, кто ты есть в действительности, что ты добрая и мудрая душа. Не ставь свои интересы превыше интересов простых людей. Не забывай, что ты также вышла из простого народа, помни, как им тяжело. Помни о людях. Храни и защищай свою планету, помни, что ты часть природы, ее хранитель. Это твое призвание.

Якимото прохрипел последнее слово, взглянув на нее нежным и любящим взглядом. Из его груди вырвался тяжелый вздох и бывший генералиссимус огромной армии замер с умиротворенным видом на лице.

— Якимото, — закричала Ирена, слегка потрясши его за плечи.

— Нет, нет, — горько рыдая, она припала к его груди.

Джо мягко отстранил ее от тела бездыханного старого учителя. На его глаза навернулись непрошенные слезы, которые Джо пытался скрыть, спрятавшись в волосах любимой. Сегодня он потерял своего друга и наставника.

— Поплачь, тебе станет легче, — сдавленным голосом утешал жену Джо.

На звуки криков в спальню ворвалась обеспокоенная Джулия. Она все это время тихо стояла за дверью, слушая разговор.

— Он так долго держался, поскольку ждал твоего прихода. И вот ты пришла, а он ушел. Навсегда, — хриплым отстраненным голосом проговорила Джулия, пошатываясь подходя ближе к кровати, где лежало тело ее любимого.

— Вы вините меня в его смерти? Я знаю, как вы ко мне относитесь. Почему вы так сильно ненавидите меня, что я вам сделала? Я не виновата в том, что вы сами бросили его много лет тому назад. А когда решили исправить ошибку, вернувшись, то было уже поздно.

Ирена закричала на остолбеневшую в горе Джулию.

— Я виновата, лишь в том, что так долго не хотела принимать правду, осознавать истину, не веря в его близкий конец. Я старалась оттягивать время. Я не хотела его терять, испытывать боль и ощущение потери дорогого мне человека.

Прошептала Ирена, пряча свое лицо в ладонях.

Как и завещал генералиссимус, его похоронили в родной ему Японии — в местности, где родился и вырос Якимото, возле бушующего океана, на холме под могучим дубом, который посадил в юности сам Якимото.

На его похороны собрались сотни людей, желающих провести в последний путь своего командира, которого глубоко уважали. Отдавая последнюю честь своему генералиссимусу, солдаты прибыли в военной форме ОСЕВ. В воздухе пролетели истребители, салютуя своему усопшему командиру. Над могилой раздались последние выстрелы в честь героя. Армия провожала своего отца.

На небе не было ни единого облачка, светило ярко солнце. Ирена первая положила алую розу на могилу своего горячо любимого наставника и друга.

— Я обещаю вам, что не подведу вашу веру и надежду относительно меня. Вы будете гордиться мною. Даю клятвенное обещание, — твердо сказала Ирена с горящим взором.

Вторым к могиле подошел Джо, присев на одно колено, он положил розу.

— Мне будет недоставать вас. В юности я совершил много плохих поступков. Я искал свой истинный путь, но не мог выбраться из созданного мною глухого лабиринта. И тогда Якимото сказал мне, что у каждого человека есть свой путь, и мы сами должны его обрести, выбраться из окутавшей нас тьмы, найти свет в конце туннеля. Мы должны пройти все препятствия с высоко поднятой головой и сами решать свои проблемы, никогда не теряя веру в свои возможности. Он помог мне обрести гармонию с самим собой и окружающим меня миром. Благодаря ему я нашел себя, став солдатом, защитником мира. Я поверил в себя. Моя жизнь наладилась. Я встретил свою любовь. Спасибо тебе за все мой учитель.

Джо тяжело поднялся, поклонившись могиле своего друга, и подошел к стоящей в стороне с остекленевшим взглядом Ирене.

После внука к могиле подошла, шатаясь от страданий, Джулия. Она выглядела очень бледной и постаревшей. Джулия присела к могиле, положив на нее цветок, проведя рукой по земле. Ее горячие слезы текли ручьями по сморщенным щекам.

— Много лет назад я совершила ужасную ошибку, отказавшись от тебя. Но судьба подарила мне возможность побыть с тобой еще хотя бы на короткий миг. Я так сильно любила тебя всю свою жизнь. Подожди меня любимый. Я скоро присоединюсь к тебе и мы будем снова вместе, — произнесла она утирая слезы со щеки.

— Мой друг умер счастливым и с чувством исполненного долга. Он успел совершить славные дела и прожил долгую полную подвигов жизнь. А вы, Джулия, скрасили ему последние дни, — глухим голосом произнес Аурелио, стоя у могилы над склоненной Джулией.