— Чаю хотите? — Постучав, в комнату заглянул Зарецкий.

— Я и поесть не против, — весело сказала Алла.

Он удивленно вскинул брови, внимательно всмотрелся в ее лицо.

— Я вижу, у вас хорошее настроение, — негромко сказал Иван Артемьевич.

— А вас это не радует? — капризно спросила она.

— Ну почему же… — Он вошел. — Я рад. Бесконечно рад. Потому что…

— Где же кофе? — засмеялась Бочарова и шутливо погрозила ему пальцем: — Когда я стану здесь хозяйкой, подобного промедления вашей прислуге прощать не буду. — Увидев изумленную настороженность на его лице, снова рассмеялась: — Или ваше предложение руки и сердца осталось в далеком прошлом? Конечно, — притворно вздохнула Алла, — кому я теперь нужна, бедная сиротинушка.

— Положим, вы не так уж и бедны, — возразил Зарецкий. — А насчет того, кому вы нужны… — Он посмотрел на нее долгим, испытующим взглядом.

Не отводя глаз, Алла спросила:

— Вам что-то не нравится в моем лице?

— Я уже говорил! — вдруг пылко начал Зарецкий. — И буду повторять еще и еще! Я люблю вас! Вы слышите? И буду любить всегда! — Опустившись на колени, взял руку Аллы, припал к ней долгим поцелуем.

— Не так! — Она отдернула руку и, ухватив его за плечи, привлекла к себе.

— Алла, — выдохнул Зарецкий. — Я…

Закрыв ему рот горячими губами, откинувшись на спину, она увлекла Зарецкого за собой.

— Ирка! — увидев в зеркале заднего вида стройную девичью фигуру, Саша нажал на тормоз.

— Что за Ирка? — равнодушно спросил сидевший рядом с ним рыжий здоровяк.

— Дочь Охотника, — ответил секретарь Зарецкого.

— Где? — открывая дверцу, спросил рыжий.

— Подожди, — остановил его Саша. — С ней мужик какой-то.

— Ну и что? — усмехнулся здоровяк. — Он и вякнуть не успеет, как она в машине будет. А если…

— Боюсь, Злат, ты пикнуть не успеешь, — насмешливо проговорил Саша.

— Обижаешь, Темный, — хохотнул тот. — Я таких знаешь сколько видел?

— Этот мужик Гризли с его командой поломал, — серьезно сказал Саша.

Здоровяк недоверчиво посмотрел на него.

— Ты давай за ней, — решил Темный. — А я… Вообще-то нет… — передумал он. — Я за ней пойду, а ты ребятишек собери. И ждите на квартире у Зинки. Я провожу их до места и позвоню.

Миледи, скинув мешавшие туфли, быстро бежала по нагретому солнцем асфальту. За ней, расталкивая встречных, бежали трое крепких парней. Чуть приотстав, держа в руках туфли на высоких каблуках, спешила Аля. Вбежавшая во двор Клава оглянулась и, не увидев преследователей, бросилась в ближний подъезд. Взбежала на шестой этаж и, переводя дыхание, остановилась. Все произошло на удивление глупо. Купив в гастрономе пять пакетов горохового супа, сигарет и другие продукты, она вышла на улицу и увидела небольшую вывеску «Хозяйственный». Решив купить кастрюлю и сковородку, зашла туда. И в дверях столкнулась с ярко накрашенной молодой женщиной. Извинившись, хотела идти дальше. Но удивленный возглас: «Клава!» — остановил ее. Крашеная, поддернув юбку, пнула ее ногой. Подставив под ее ногу сетку с продуктами, Миледи ответила сильным ударом. Крашеная увернулась, ухватила ее за локоть, рванула к себе. Они упали.

Собравшиеся вокруг люди, кто возмущенно, а кто весело галдя, вмешиваться не спешили. Минуты две они катались на глазах толпы. Потом Клава услышала, как кто-то громко зовет милицию. Врезав противнице в низ живота коленом, она вскочила. И с огорчением поняла, что удар не получился. Крашеная тоже была на ногах.

— Держите ее! — выкрикнула крашеная. — Это преступница!

Именно поэтому, как поняла Миледи, люди поспешно отступили в стороны. Громко стуча каблуками, Миледи побежала вперед. Свернула в переулок и здесь пошла спокойнее. Вдруг позади раздался пронзительный женский крик:

— Стой, сучка! — Обернувшись, увидела бегущую к ней Алю, а за ней троих парней.

Скинув туфли, Миледи рванулась вперед. А теперь, на лестнице, приподняла левую ногу и посмотрела на ступню. Увидела три волдыря, выругалась. И тут же, прислушиваясь к раздающимся внизу голосам, затаила дыхание.

Саша шел следом за дочерью Охотника и шагавшим вместе с ней рослым, крепко сложенным мужчиной. Он хорошо помнил наказ Зарецкого не трогать ни дочь, ни жену Охотника. Но не забыл и злобного, издевательского тона хозяина. Именно поэтому он решился захватить Ирину. Она наверняка знает, где отец. И если скажет, ничего плохого с ней не случится. Если же нет… Увидев, что девушка и мужчина свернули во двор, ускорил шаг.

— Что делать будем? — Один из парней посмотрел на стоящую у подъезда Алю.

— Стойте здесь, — немного подумав, ответила она. — А еще лучше разойдитесь, чтобы видеть все подъезды. А я пойду Толику позвоню. — Она надела туфли и быстро застучала каблуками по асфальту.

Входя в подъезд, Буров внимательно всмотрелся в троих парней, которые явно кого-то поджидали.

— Чего вылупился? — нагло спросил один из них.

Все трое шагнули к замедлившему шаг мужчине. Ира, испуганно вскрикнув, схватила его за руку. Бросив на нее недовольный взгляд, Буров спокойно прошел мимо явно готовых к драке парней.

Псих с Лютым, дымя сигаретами, неторопливо шли по улице. Они с час просидели в пивном баре. Наелись и теперь, свернув с проспекта, шли подыскивать себе ночлег.

— Как Карлсоны, которые живут на крышах, — сострил по этому поводу Лютый.

— Надо по дворам прокинуться, — предложил Псих. — Может, и узнаем, кто хату на время сдает.

— Думаешь, там объявлений понавешали? — насмешливо поинтересовался Лютый.

— В любом дворе живые объявления есть, — сказал Смирнов. Увидев недоумение подельника, засмеялся: — Точнее — справочные бюро. Ведь старухи почти во всех домах есть. А у них любимое занятие кости соседям перемывать. Вот к ним и подкатим. Они-то верняк знают, может кто на пару дней пустить или нет.

— А если тот, кто пустит, ксивы сначала ломать захочет? — предположил Лютый. — Что тогда?

— Кто квартиру на пару дней сдает, паспорта не проверяет, — уверенно отозвался Псих. — А в случае чего скажем, что с бабами поругались, вот и свалили на пару дней. Пусть, мол, поревнуют.

Посмеиваясь, уголовники вошли в первый двор.

— Поехали, — бросив трубку, Толик подмигнул Цыгану.

— Куда? — спросил тот.

— Клавку нашли.

— Где? — вскочил Стас.

— Ее в магазине Ленка Рыжая узнала. Сцепилась с ней. Но та выскочила и на ход. Рыжая из магазина выбегает, а здесь Алька с парнями. В общем, парни около дома, куда эта стерва забежала…

— Где? — бросаясь к двери, спросил Цыган.

— На Гагарина.

— Вы чай пить будете? — раздался из кухни веселый голос Иры. Не услышав ответа, она заглянула на кухню.

Буров на балконе внимательно наблюдал за парнями у подъезда.

— Кто они? — не оборачиваясь, спросил он.

— Не знаю.

Миледи нервно ходила по площадке шестого этажа. Подходя к перилам, внимательно вслушивалась в тишину подъезда, изредка нарушавшуюся хлопками дверей, звуком шагов и негромкими голосами.

— Вот влипла! — прошептала она побелевшими от бессильной ярости губами.

Что делать, она не знала, ибо в подобных ситуациях не оказывалась ни разу. Уже не раз Миледи, всячески обзывая себя, жалела, что взяла промедол. Дверь одной из квартир открылась, и на площадку вышли молодой мужчина и красивая женщина. Захлопнув дверь, они подозрительно посмотрели на нее.

— Извините, — о чем-то пошептавшись с женщиной, обратился к ней мужчина, — вы кого-нибудь ждете?

— Простите, — вызывающе улыбнулась она, — а вам какое дело?

— Но вы, — он заметно смутился. — Стоите…

— Я знаю о приватизации квартир, — насмешливо перебила его Клава, — но о владении лестничными клетками не слышала ни разу. — Увидев сердито блеснувшие глаза женщины, она быстро и твердо добавила: — Валите отсюда! Не мешайте работать! — И, сунув под нос мужчины удостоверение с серебристыми буквами «МВД СССР», сделала шаг в сторону, достала зажигалку, специально громко щелкнула ею и что-то невнятно забормотала себе в ладонь.