— Что-то нет у меня особого желания этим заниматься, верните меня лучше домой, всё равно ключ того. Кстати, а от чего он был?

Троица переглянулась, видимо решая, стоит мне рассказать или нет. Труп кивнул Мирре, та сделала совсем недоброе лицо, но согласилась — Ты умудрился посеять ключ, только не смейся, здесь всё серьезно, от Источника жизни и молодости.

Не успела она договорить, а я уже радостно хрюкал, представляя себе, какой я плохой, но их напряжённо — серьезные лица заставили быстро успокоиться — Правда? — уточнил я.

— Ага — грустно улыбнулась Мирра — Хранитель с самой короткой карьерой.

— А что будет, если ключ попадёт к Висту, теоретически? — задался я вопросом, почему-то поверив этим странным людям.

— Плохо будет — констатировал Кирилл, опуская глаза в пол.

Что именно будет плохо, я уточнять не стал — Но о чем волноваться-то? Ключ неизвестно где и я сомневаюсь, что Вист или ещё кто-нибудь сможет добраться до вашего источника. Теперь отправьте меня домой, как уволившегося за не надобностью хранителя. Толку меня здесь держать?

— Вот только Источник теперь уже твой (мой так мой, что лишний раз спорить с психами, покусают ещё!) и действительно делать тебе здесь нечего и смысла держать в штате я тоже не вижу. Зато сейчас есть один плюс, об источнике можно забыть навсегда — растроенно выдохнул труп.

— И огромный минус — также растроенно добавила Мирра — Теперь и мы до него добраться не сможем.

— Вам-то он за чем? — удивился я.

Девушка хмыкнула — А ты думаешь, мы одним источником занимаемся? У нас тут куча разных артефактов, которые надо охранять и которые очень нравиться Висту, а поток кадров у нас скромный, поэму время от времени приходиться пользоваться услугами Источника. И с твоей лёгкой руки наше время сильно ограничилось и лет так через 50 не останется ни одного хранителя, почти ни одного. За это тебе огромное спасибо!

— Всегда, пожалуйста, обращайтесь — пожал я плечами — Больше это не моё дело, да и не было никогда моим — я встал — Приятно было с вами пообщаться, визите домой.

— Кирилл — скомандовал труп — Отвези господина Королёва домой и Егор, молчи о том, что здесь видел и слышал.

— А что, по-вашему, я мог здесь увидеть? И если буду рассказывать, кто ж мне поверит, кроме лечащего врача ближайшей психушки?

— Не поверят — вздохнул труп — До свидание Егор.

— Пока — бросил я из закрывающейся за мной двери.

Кирилл провёл меня какими-то тёмными коридорами до выхода, не сказав мне ни слова, хоть я и пытался его разговорить. Он хмурился, но молчал. Засунув меня в чёрный джип в таком же молчании довёз до дома. Пожелав ему удачи и получив в ответ связку ключей, предположительно от моей двери, я проводил машину взглядом, пока тот не растворился среди транспортного потока.

Я поднялся к себе (чёртов лифт, опять не работает), квартира оказалась закрыта, замки были сменены (не зря мне ключи дали, а я ещё удивлялся для чего они мне?). Войдя, я обнаружил идеальный беспорядок, с которым тут же принялся бороться. Победа оказалась за мной через часа три, после чего, я без сил, зато квартира сверкала чистотой и порядком, свалился на диван. Вот скажите мне, зачем менять замки и оставлять такой беспорядок? Хотя, пообщавшись с ними ничему уже удивляться не приходиться.

Ладно, дьявол с ними, забыли. Вот, правда, забыть, никак не получалось. Я несколько часов прокрутился, но заснуть так и не смог, какой-то мерзкий червячок пытался загрызть меня изнутри (интересно, а мой мусор никто выбросить не додумался?)

Я с намерением покопаться в своём мусорном ведре, бодренько прошествовал на кухню. Как оказалось, чистоте квартиры обрадовался я рано, лапы шкафов Виста дотянулись и сюда. Плюнув на всю эту красоту, в два широких шага добравшись до помойки и внеся в беспорядок свою маленькую лепту, отправив всё его содержимое на пол. Сразу же обнаружил пропажу — Ну здравствуй родной, сколько ты мне счастья принес.

Аккуратно, двумя пальцами я перенёс находку в более чистое помещение и положил на предусмотрительно взятую в коридоре газетку (разносить по дому всякую заразу нам не к чему). Недолго полюбовавшись на футляр, я распахнул его. Моему взору предстал чёрный продолговатый цилиндрический брусок — И это ключ? — удивлённо — возмущённо протянул я, беря его в руку. Внимательно это рассмотрев со всех не имеющихся сторон — Неужто эта фигня так важна? — вопросил я, кладя его обратно в футляр. Вот только эта фигня класться не хотела, намертво приклеившись к моей руке. Глаза удивлённо округлились и я начал трясти рукой, пытаясь скинуть заразу. Щас, разбежался, а она, между прочим, ещё и жжется начала. Со страха все мозги из моей умного головы попадали в обморок, потому что брусок начал покрываться странными светящимися знаками. Так как я уже сказал, мозги мои временно капитулировали, что делать, я не знал и тупо пялился на это, до того момента, когда мою правую руку пронзила жуткая боль. Я сжал ладонь с бруском, ноги резко подкосились, опуская меня на колени. Прижимая руку к груди, я пытался бороться с ускользающем от меня сознанием. Перед глазами поплыли разноцветные пятна, постепенно сливающиеся в картинки, быстро мелькающие перед задыхающимся от нехватки воздуха мной. Я отнял руку от груди, боль от руки стала передаваться и ей. Распахнув ладонь, я уставился на неё с ещё большим страхом, брусок начал медленно перетекать из подобия ручки во что-то напоминающее наконечник стрелы.

Руку жгло адски, а мозг уже был готов взорваться от образов, инструкций, картинок, лиц, мест наполняющих его, но тут сознание решило окончательно покинуть меня, чему я был неописуемо благодарен.

Очнулся я на мягком коврике в своей гостиной и даже в своём уме… почти в своём, а в руке лежал уже больно знакомый мне наконечник стрелы. В мозгах металась чуть ли не вся история происхождения и существования и источника и ключа и ещё чёрт знает чего. Как оказалось, всё до смешного просто — ключ признал во мне своего нового хозяина и передал всё накопленные в нём знания (знал же, что не стоит футляр открывать) и память предшествующих мне хранителей, так же принял ту форму, которая ближе мне по духу (стрельбой из лука что ли заняться?). В общем, теперь я стал полноценным хранителем Источника вечной жизни и молодости (кому сказать, засмеют) со всеми вытекающими из этого обязанностями. Я быстренько откапал в ящике письменного стола (мой мини склад барахла) прочный шнурок и сделал из наконечника что-то вроде модного украшения, повесил на шею (моя прелесть).

Теперь бы пойти и официально оформиться у трупа (может и зарплату дадут). Нее, обойдутся. А вот источник навестить надо и чем быстрее, тем лучше, вот только как это сделать, не привлекая к себе внимания? За мной, конечно, будут следить, так что придётся развивать манию преследования, чем повторять судьбу Елены Петровны, предыдущего хранителя, к слову, была она им почти 167 лет, по сравнению с моей самой коротко карьерой, её была самая длинная и закончилась только потому, что та пренебрегала силой Источником, обосновавшись в моём мире, а зря. Я вот после своего лёгкого превращения стал злобным, жадным и подозрительным, ой, не завидую тому, кто без моего разрешения сунется к МОЕМУ Источнику… Поэтому первым делом я побежал к окнам высматривать слежку, которую сразу же и обнаружил. Я стал намного внимательнее, и все мои чувства стали ну не сверх, но чуть-чуть круче человеческих. По быстрому задёрнув шторы, я подумал, подумал и решил особо не рыпаться, что у моего артефакта, теперь именно моего, ноги, ласты, пропеллер и прочее не вырастет, и спокойно пойти спать.

Проснулся я злым и голодным, и вообще заметил за собой сильную и быструю смену характера и настроения, даже после такого короткого времени моего назначения. Так как в квартире искать что-то съедобное стало опасно для жизни, а те продукты, что я купил, не знаю сколько дней назад банально испортились, некоторые и плесенью покрыться успели, пришлось тащиться в ближайшую кофешку, по дороге соображая, что сказать шефу, на то где пропадал неизвестно сколько дней (мне б кто сказал). Хотя, если посмотреть на календарь, прошло дней шесть (кажется, долгая у меня отключка была). Хранители хранителями, а кушать хочется всегда, да и что говорить о расходах на квартиру, одежду и всякие нужные вещи. Видимо проголодался не только я, но и моя свита. Первого мог заметить и пятилетний ребёнок, ну горилообразный шкаф с ручками не бросался в глаза только слепому. А вот второго я заметил только через минут семь петляний по переполненным улицам. Рыжий парень лет пятнадцати, весь в чёрном, незаметной тенью следовал за мной. Будь я всё ещё человеком, никогда б не заметил. Зато теперь умереть от одиночества они мне точно не дадут.