- Моя семья теперь - это клан Келесиади…Ник, Тео, Димитри, Адо. Они единственные люди…, - на слове «люди» я осеклась и сразу же исправила себя, - вампиры, которые мне близки и я им зачем-то нужна.

Зачем-то…неужели они будут тянуть меня с собой только из-за того, что они виноваты в моем обращении?

При таких мыслях мне стало не по себе, и я почувствовала себя обузой для них.

- Прекрати эти думки! - грозно приказал Тео, - ты совершенно не права!

Ты нам нужна так же, как и мы тебе. Ты теперь одна из Келесиади.

«Одна из Келесиади» - повторила я про себя. А это звучит гордо!

Познание Время шло, мне было непривычно обходиться без сна, а без человеческой еды я жить привыкла. Самое сложное заключалось в том, чтобы занять все то время, что раньше мы посвящали сну. Ник научил играть меня в разные настольные игры, выручал интернет, в котором я общалась с обычными людьми, тщательно скрывая от них наши секреты. Люди выглядели таким озабоченными, суетливыми. Последние новости нашего курортного городка гласили о продолжении моих поисков, о панике, которое навело мое исчезновение. Эрик давал интервью по этому поводу. При чтении этих новостей мое сердце было готово разорваться от боли…их сопровождали такие ужасные комментарии и предположения. От них волосы вставали дыбом.

Время неумолимо бежало вперед, на ходу залечивая все раны в моей душе. я привыкла к своей новой жизни. Каждый день меня учили как вести себя в тех или иных ситуациях. Ник давал советы по питанию, Адо просвещал в сфере истории нашего вида, Димитри не давал скучать, а мудрый Тео помогал перенести всю ситуацию морально. Спустя три месяца я освоилась.

Первые признаки весны стали пробиваться из земли. Жизнь стала просыпаться в природе. Тот день я запомню надолго. Я сидела на ступеньках дома Келесиади и наблюдала за природой. Птички пели свои трели, солнышко пригревало. Я была сыта и мое жалкое существование уже расценивалось мной в качестве дара с небес. Ничего не предвещало неприятностей. Все Келесиади были заняты своими делами. Вдруг блеск в чаще леса привлек мое идеальное зрение. Какая-то металлическая пластина перемещалась в кронах деревьев. Любопытство одержало верх и я пошла на странный блеск. Аромат лесной прохлады окутал меня словно прозрачная шаль и я стала наблюдать за окружающей природой. Свет солнца пробивался сквозь плотные кроны деревьев, на земле своей жизнью жили муравейники, группы букашек и других насекомых. Вдруг в воздухе появился незнакомый аромат. Я поморщилась. Он напоминал аромат человеческой крови, но примеси запаха гнили и чего-то совершенно нового портил всю композицию.

Я насторожилась: мое чутье подсказывало, что опасность где-то рядом. Я снова оглянулась и почувствовала на спине чей-то пристальный взгляд.

- Стой, кровосос! - крикнул кто-то со стороны леса.

Я инстинктивно оскалилась и повернулась к источнику звука. Внезапно, я почувствовала удар по голове и спокойно обернулась. Передо мной стоял молодой парень с осиновым колом в руках. Увидев его снаряжение я отпрыгнула в сторону и зашипела подобно кошке. Парень был высокого роста, темноволосый и темноглазый. Его тело было просто идеально для обычного человека. Глаза парня метали в меня молнии, взгляд был наполнен ненавистью и злобой.

- Будьте вы все прокляты, - шептал он, а я продолжала стоять в позе, готовая к нападению. Парень потянулся к своему карману не сводя с меня взгляд достал оттуда бутылку с жидкостью. Я растерялась, но продолжала оскалившись стоять напротив него. Странный незнакомец открыл бутылку и плеснул что-то в мою сторону. Капли попали мне на кожу и мне стало дико больно. Получив свою порцию боли, я резко развернулась и побежала в сторону дома.

- Опасность! - мысленно я посылала сообщение всем Келесиади, - нужна помощь!

Ник и Адо сразу появились на пороге дома. Парень продолжал бежать за мной, разбрызгивая непонятную жидкость. Я забежала в дом и забилась в угол кухни. Рука неистово ныла, подобие крови вытекало из ран. Я сильно испугалась,руки дрожали. С улицы доносились крики и звуки борьбы.

Внезапно в кухню ворвался Тео, он вел перед собой скрученного парня, который отчаянно пытался вырваться.

- Пусти, кровопийца! - кричал он.

- Это он? - пихнул его Тео.

Я только смогла испуганно покачать головой. Страх обуял меня изнутри.

- Как ты нашел нас? - требовал ответа от парня Ник.

- Я перебью вас всех, - кричал парень.

- Ты же не хочешь, чтобы твоя кровь стала ужином для одного из нас? - наклонился к нему Ник.

- Я буду в аду гореть, это лучше чем жить как вы, - ответил парень.

- Так как ты нас нашел? - повторил вопрос Ник.

- Она, - кивнул парень в мою сторону, - с тобой. Вы были на реке. Она прыгнула на оленя, а ты смотрел на нее. И я понял, что вы и есть поганые пиявки!

Я вжалась в стену.

- А зачем ты решал покалечить меня?- еле выдавила я.

- Чтобы ты не делала подобных себе, паршивка, - выпалил он. Адо ударил его по лицу.

- Моих родителей убили такие же, подобные вам… - начал парень, - и я отомщу за них!

- Я предупреждал тебя, чтобы ты оставил нас в покое? Мы не истребляем людей!

- А она откуда у вас? - ехидно спросил парень.

- Она - это отдельная история!

Парень гнусаво засмеялся.

- Еще раз я тебя тут увижу, щенок, и от тебя ничего не останется! - крикнул ему Адо и одним махом выкинул парня из дома.

- Вот же мерзавец! - злился Ник, - Рита, дорогая, он тебе причинил боль?

Я протянула обожженную руку. Ник внимательно осмотрел ее и вынес вердикт:

- Ожег… затянется быстро, но понимаю..было очень больно.

Я все еще молчала.

- Кто это был? - мысленно я спросила у Адо.

- Это проклятые охотники…они нам покоя не дают! Есть категория людей, которые знают о нас. И пытаются истребить. Всячески навредить. Таких надо опасаться.

Рука продолжала ныть.

- Подставь руку под воду, - посоветовал Ник, - это специальная кислота.

Как же он умудрился оставить следа на тебе.

- Я замешкалась и не успела отреагировать на его бросок, - виновато пробубнила я.

- Слава Богу с лицом все порядке, он теперь будет осаждать дом. Рита, будь осторожна и не смей нападать на него. Нам не нужны проблемы. Если ты вдруг почувствуешь опасность, то сразу беги домой, тут ты в полной безопасности, - дал расстановку дел Тео.

- Хорошо, я все поняла, - пропищала я, прижимая к себе обожженную руку.

Страх стал проходить и я понимала, что наконец появилось то, чего я должна бояться…охотники.

- А много тут таких сумашедших? - спросила я у Адо.

- Он и еще один охотник, - сообщил Адо.

- Ммм…немного.

- Но они опасны. Это дела не меняет.

Тео вертелся вокруг меня и никак не мог начать разговор.

- Рита, - замялся он, - ты не была бы против, если я предложу тебе поездку в Европу.

Я медленно повернулась к нему. В моих глазах читался немой вопрос «зачем?»

- Я хотел показать тебя моему старому знакомому в Румынии, - немедленно ответил он.

- Филиппу? - переспросила я.

- Да, ты молодец. все запомнила! Чем быстрее мы это сделаем, тем меньше мы будем подвергать тебя опасности и нужно исследовать этот случай…он по истине не обычен. Завтра отправимся.

Я кивнула в ответ. Вампирские навыки прочно пустили корень во мне. Я научилась держать себя под контролем, использовать не в полной мере, но достаточно сносно свои преимущества: скорость, реакцию и малую уязвимость. Сообщение о предстоящей поездке придало мне воодушевления, дало надежду на соискание чего-то лучшего. Но сразу же грусть заполнила мое нечеловеческое сердце. Папа..как же я скучаю.

- Можно вечером я пойду прогуляться по лесу? - поинтересовалась я.

- Ты в своем уме? Этот сумашедший чуть не изувечил тебя! - возмутился Ник.

- Ну на этот раз я буду осторожнее, - пообещала я.

- Только с одним из нас! - это сказали все вместе.

- Без проблем, Димитри, пожалуйста, если тебе не трудно…пойдешь со мной? - с надеждой спросила я.