Мне же окончательно надо было решить, кто полетит на Землю. Предложение Малыша спустя сутки, а может, и более мне стало определенно нравиться. Чем быстрее я лично попаду на Оилтон, тем скорее вся наша группа добьется определенных успехов. А со спасением Гарольда Малыш справится не менее качественно. Да и с миледи у него стали налаживаться вполне дружеские и доверительные отношения. При всей своей целеустремленности к Оилтону я прекрасно понимал, насколько важно не потерять хороших отношений с Синявой Кассиопейской.

Поэтому, лишь только мы расселись в одной из кают-компаний, сразу рассыпался в изъявлении благодарностей в ее сторону:

– Даже представить себе не можете, как вы нас выручили!

– Еще бы! – воскликнула она с сарказмом. – Я ведь так к этому стремилась!

– Доброе дело, которое вы совершили во имя попранной справедливости, заслуженно вознесло вас на вершину нашего дружеского почитания и уважения! Которые мы с гордостью пронесем до конца нашей жизни!

– Да! Шрам на моем бицепсе тоже не даст мне забыть о вашем почитании и искреннем уважении! – При этом она картинно повела плечом и страдальчески поморщилась.

– А небольшие расходы, которые вы понесли по нашей вине, мы с благодарностью возместили в требуемом вами размере. Надеюсь, мы и в дальнейшем сможем рассчитывать на помощь друг друга и взаимовыгодно сотрудничать!

– Подобное сотрудничество показало мне только одно – моя охрана никуда не годится! – продолжала кипятиться миледи. – Придется всех рассчитать!

– Сделайте для них снисхождение! – вмешался Малыш. – Им все-таки противостояла самая лучшая боевая группа в Галактике!

– Так уж и самая лучшая? – Девушка позволила себе улыбнуться.

– Несомненно!

Малыш при этом так пылко и страстно посмотрел ей в глаза, что мою фразу, кажется, никто и не заметил:

– Как минимум одна из самых лучших! – И в тот же момент окончательно решил: пусть к Земле летит Малыш. У него даже лучше получится совместить оба дела. – Кстати, пойду проверю, все ли в порядке, заберу ребят и свои личные вещи. Как только дождемся Роберта, сразу покинем вашу гостеприимную яхту.

– Спасибо, что заглянули! – уже мне вслед кричала Синява. – Но в следующий раз предупредите о своем визите заранее!

Ребят я застал в моей каюте. Николя подробно инструктировал Цой Тана, как пользоваться крабером.

– …а на задней стенке вмонтировано табло. Нажимаешь эту кнопку, оно загорается, а потом обычным способом набираешь любое число до девятисот девяноста девяти. Наши краберы куплены оптом. Номера у нас все идут подряд, так что первые шесть цифр наши. Командир – номер один. Малыш – два. Армата – три. Роберт – четыре. Я – пять, а ты – шесть. Вот смотри: набираем единицу, жмем вызов и…

В тот же момент мой крабер завибрировал в выбранном мною ранее режиме. Я, улыбаясь, сунул его под нос восхищенному Цой Тану, демонстрируя шестерку на переднем табло.

– Понятно! – просиял тот. – Здесь и ребенок справится!

– Собирайте вещички! Переходим на другой борт!

После этих слов я заскочил в туалет по малой нужде.

И только начал облегчаться, как мой крабер вновь завибрировал. Это меня рассердило, и я закричал в сторону двери:

– Вам что, делать нечего?! У меня же руки заняты!

– Что-что?! – переспросил непонявший Николя.

– Опять по краберу вызываете?! – гаркнул я во весь голос.

– Да нет! Это не мы!

Сердце забилось сильнее, и, чуть не обмочившись, я поспешно достал вибрирующий крабер. На табло светилась четверка Роберта. Вот те на! Включил и заговорил как можно тише – ведь неизвестно было, на какой громкости он установил динамик.

– Алло! Говори!

– Командир! Как вы там поживаете? – Голос Роберта прерывался непонятным шумом ветра и глухим эхом.

– У нас все в норме. Ждем только тебя! Когда будешь здесь?

– Теперь это от вас зависит. Спрятался я хорошо, но без посторонней помощи не выберусь…

– Что случилось?! – Последние слова я выкрикивал, вбегая в каюту и делая сигналы Цой Тану оставаться на месте, а Николя следовать за мной.

– Возле челнока миледи меня ждала засада! – Роберт старался говорить не слишком громко. – Еле вырвался! Хорошо хоть оружие с собой было. Крупные звери. Но вроде не наши и, скорее всего, не моусовцы…

– Мы бежим в новый корабль! – крикнул я. – Седлаем разведбот – и сразу вылетаем! А ты не прекращай говорить!

– Немного меня поцарапали, но ничего опасного…

– Почему сразу не связался?!

– Долго уходил от погони! Да и сейчас они где-то рядом рыскают! Так что долго говорить не буду.

– Сколько их?!

– Порядочно! Человек двадцать… осталось! И учтите, многие одеты в форму охранников космопорта!

– Где ты?!

– В верхней части здания гостиницы «Жемчуг». Она рядом с гостевым космодромом. Этажей на сорок. Я в верхней части. Там водосток ведет с крыши. Начинается возле правого угла с лицевой части. Заледенел весь! Я с помощью ножей продвинулся вглубь метров на пятнадцать и закрепился на сгибе. Сейчас сижу как мышка. Наверх вернуться вряд ли смогу. Вниз – расшибусь! Пока за мной гонялись – шума наделали на пол-Столицы. Так что вся полиция на ногах. Но мне показалось, что моих противников прикрывали две, а то и три полицейские машины. Так что не доверяйте никому!

– Добро! Мы уже в «Верности»! Скоро тебе поможем!

– Я пока выключаюсь. Перестрахуюсь полным молчанием.

– Правильно! Когда мы будем рядом, включим короткие и частые сирены!

– И еще…

– Говори!

– Командир, на льду лежу. Замерзать, однако, моя не хочет. Поторопитесь!

– Вот тут уж терпи! Какой из тебя охотник без терпения!

– Хи-хи-хи! – Но слова, означающие смех, раздались слишком слабо и грустно.

Я представил то положение, в котором находился наш товарищ, и чуть не выломал ручку не сразу поддавшейся мне кремальеры. Бегущий сзади меня Николя тоже не терял времени даром. Ориентируясь по моему разговору, тут же связался с Арматой и направил его тоже в разведбот. Так что туда мы влезли почти одновременно. Да еще Армата успел захватить с собой двух роботов, выполняющих функции зонда-разведчика.

– Что там стряслось?!

– Засада ждала его возле челнока!

– Где-то мы врага проворонили!

– Скорее всего! – Я дернул на себя рычаг аварийной катапульты – и разведбот швырнуло в сторону планеты словно из пращи. Задействовав двигатели и придав дополнительное ускорение нашему полету, я дал товарищам пару минут более спокойного полета.

– И скорее всего, твоя ночная пассия тоже в этом замешана! – возобновляя дыхание, высказался Армата.

– Разберемся! – Я со злости заскрипел зубами.

– Тогда придется надолго засесть на Столице! – мрачно процедил мой товарищ. – И не забывай о банкире. Похоже, он из того же клубка паутины.

– Возможно. Жаль, нет возможностей их раскрутить до полного. Некогда здесь торчать, а когда вернемся, они уже все следы подметут.

– Оставить бы здесь два подразделения наших ребят! – мечтательно протянул Армата.

– К сожалению, наш дивизион теперь не в моем подчинении. Так ни разу и не спросил, кто сейчас командует ребятами.

– Хайнек! Другой кандидатуры просто и не было. Он-то нас всех сразу и вышвырнул.

– Да… – я скорбно покачал головой, – от такого типа мы и малейшей помощи не получим!

– Скорее наоборот: он лично тебя на Треунтор потащит!

Упоминание о казни, к которой меня приговорили, вызвало у меня чуть ли не рвотный рефлекс, и Армата понял, как мне неприятно.

– Извини! Случайно вырвалось.

– Ладно, Роберту хуже – он на льду лежит! Включи волну космопорта!

И как только он это сделал, мы поняли, что у нас новые проблемы. На всех каналах вещали о временном закрытии порта и перенаправлении прибывающих кораблей на соседние места посадки. Даже сообщали открытым текстом о террористической акции и большой опасности для всех находящихся в этот момент внизу. Рекомендовалось оставаться в помещениях, при закрытых дверях и окнах. И ждать дополнительных сообщений.