При этом выглядела такой довольной, что я ясно понял, что живым мне к ней в руки лучше не попадаться. И выбирая между немедленной кончиной, и неизвестностью я подошел к двери и, отперев замок, выскочил за дверь.

Голоса в темноте.

— Доброе утро, Барра. Можно тебя на секундочку?

— Да, конечно, Тирелена.[56] Послушай, мои ребята вовсе не хотели…

Раздается звук смачного удара, потом слышится чье-то падение.

— Но за что!?

— А то ты не догадываешься! В общем так. Мне все равно, как ты это сделаешь, хоть сама по Кромке ползай, но чтобы твои придурки вернули "Синее пламя" в течение этого месяца. Я ясно выражаюсь?

— Но это невозможно! Его последние две тысячи лет вообще никто вживую не видел! Мы даже не знаем, как оно теперь выглядит!

— Не волнует. Это теперь твои проблемы. Да и еще, обитель восстановишь за свой счет. Это понятно?

— Да вполне.

— Хорошо. Будем считать, что мы обо всем договорились. Ах да, чуть не забыла…

В темноте раздается еще один звонкий удар, после которого, судя по звуку, опять кто-то падает.

— А это-то за что!?

— А ты угадай! Когда угадаешь — передашь, скажешь — от меня. Чао, дорогая.

Глава 4.

Что вы на меня так смотрите, будто я вам тут какие-то святые истины излагаю? А пошли все на хрен праздновать… Хоть немного отдохну от вас…

Не помню откуда это, но сама идея мне нравится.

— Не надо меня кушать! Я не съедобный! — Зажмурившись, проорал я, выскакивая за дверь хранилища.

Вот только не надо считать меня каким-то героем. Героические поступки, по моему глубокому убеждению, и личному опыту общения с так называемыми "героями"[57] — удел либо безумцев, либо любителей. Или и тех, и других, в одном лице. Короче, бедных, сбежавших от ласковых рук целителей личностей, коих следует добить, чтобы они и сами не мучились и другим жизнь не портили.

А потому, выбирая между размахивающей своим жутким тесаком воинствующей феминисткой, представленной моей сестренкой, и злобным, коварным, жутким порождением Нижнего мира все это время продолжавшим без устали долбить головой в бронированную дверь, я безошибочно выбрал второй вариант.

И надо отдать себе должное — почти не ошибся в расчетах.

Но только почти, потому что меня все-таки съели. М да…

Может, не надо было математику прогуливать?

— Что-то мне подсказывает, что у шефа неприятности… — Задумчиво проговорил дракон и вздохнул. — Точно неприятности, я такие вещи нюхом чую.

— Тоже мне оракул нашелся. — Фыркнула Рысь. — Чует он. Да он у тебя по жизни такой… камнем ударенный. И я даже знаю, когда и каким именно. И вообще, хватит отвлекаться по пустякам! А то впишемся сейчас в какую-нибудь гору и все, пишите письма до востребования. Через сто метров — право тридцать.

— Может, все-таки скажешь, куда мы так упорно премся на этом старом летучем корыте? — Поинтересовался дракон, послушно внося нужные изменения в положение виртуальных рулей высоты, и осторожным движением окутанных сиянием крыльев перераспределяя потоки энергии, поступающие на базовые силовые кристаллы двигательной установки.

Крепость еще какое-то время продолжала лететь прямо, а после плавно легла на новый курс.

— Слушай, а почему из нас двоих этим занимаюсь именно я? — Спросил дракон, после того как данное действо подошло к концу и крылом утер пот со лба.

Работа с столь мощными потоками энергии давалась дракону непросто. Даже, несмотря на то, что он и сам в некотором роде был частью этой самой энергии.

— А по-моему — все правильно. Каждый занимается тем, что лучше всего умеет. — Довольно мяукнула пантера и от души потянулась всем своим телом, навстречу падающим из окна лучам солнца. — Ты у нас лучше в полетах разбираешься — вот и рули себе, не отвлекайся.

— Ага, а ты значит, в это время будешь сидеть с умным видом и руководить, так что ли!? — Возмущенно прошипел дракон. — Ты мне сегодня вообще собираешься помогать?

— А чем я, по-твоему, сейчас занимаюсь?

— Честно? — Скептически прищурился дракон. — По-моему, ты ни фига не делаешь!

— А вот и нет! — Радостно парировала Рысь. — Я — твой штурман, ясно? Кстати, поднимись-ка еще на полсотни метров, а то я боюсь, мы в эту гряду все-таки врежемся.

— Кругом руководители. А как работать, так опять я крайний. — Недовольно буркнул дракончик, но последовал этому совету и чуть прибавил мощности.

Сделал это он крайне вовремя, поскольку появившийся из густого тумана пару секунд спустя острый пик горного хребта хоть и чиркнул силовому полю, но одолеть его так и не смог.

— Нам хоть долго еще? — Полюбопытствовал дракон, сопроводив пристальным взглядом падающую в пропасть вершину горы.

Где-то далеко внизу что-то негромко бумкнуло, после чего в воздух поднялся высокий фонтан снега, быстро превратившийся в набирающую силу лавину.

— А кто его знает. — Пожала плечами пантера, вновь утыкаясь мордой в ворох лежащих на полу бумаг с какими-то сложными расчетами. — Надо посчитать, подумать…

— Чувствую штурман из тебя… А если получше в карту посмотреть?

— Стесняюсь спросить — в какую именно? В ту, на которой повсюду нарисованы какие-то непонятные рожи или в ту, на которой в этом месте, помимо все тех же рож, еще и все заштриховано синим цветом и имеется надпись Эдейское море?[58]

— Чего-чего!? — Поперхнулся дракон. — Эдейское море!? Оно же пересохло задолго до моего рождения! Сколько же лет этим твоим картам!?

— Не нравятся — дай другие. — Огрызнулась Рысь. — А я с чем есть, с тем и работаю. Да ты не бойся, не заблудимся, я тут с одним из своих прежних хозяев пару раз была.

— А, ну тогда все понятно, откуда на этой карте море взялось… — Мотнул головой дракон, прожигая пантеру яростным взглядом. — Ты здесь когда в последний раз была? Тысячи полторы лет назад? Больше? Штурман, чтоб тебя, ты куда рулишь!?

— Эй ты, смертник, давай, очухивайся поскорее. — Затеребил меня кто-то, после чего мне пару раз хорошенько съездили по физиономии.

Не самый приятный способ прийти в себя, в последнее время, к моему глубочайшему огорчению, постепенно становящийся практически традиционным.

Наученный горьким опытом последних дней я не стал ждать продолжения и послушно открыл глаза. О тут же сильно пожалел. Над моим лицом нависала злорадная, клыкастая и чуть озабоченная морда д'шэсса. Хотя насчет последнего я не был уверен. С какой бы такой стати ему обо мне переживать?

Не иначе снова глюки, мудро решил я, и привычно попытался снова отключиться от жестокой реальности, когда еще один удар могучей лапы мгновенно вернул меня обратно.

— Всё, всё, хватит меня бить, я уже в норме. — Запротестовал я, с ужасом наблюдая за тем, как ко мне приближается очередной экспресс в виде огромной мохнатой лапы.

— Уверен? — Поинтересовался монстр.

Я покосился на зависшую в паре сантиметров от моего лица лапу размером с две моих головы и поспешно закивал.

— Ну, тогда ладно, живи пока. — «Успокоил» меня монстр. — Кстати, я так понял, это тебя Скаем кличут?

Я неуверенно мотнул головой. А кто его знает, зачем он это спрашивает. Хотя, думаю, если бы я хоть раз перешел дорогу кому-то ТАКОМУ, то я, как минимум, об этом бы помнил. Надеюсь. Очень сильно надеюсь.

— Да расслабься ты, завтрак недоделанный. — Фыркнул монстр. — Никто тебя не тронет. Во-первых, ты не очень-то и вкусный, я пробовал, а во-вторых, мы сейчас на одну и ту же богиню работаем, так что поверь, по крайней мере, с моей стороны, тебе ничего не угрожает. Я же не сволочь какая — своих не трогаю.