— Это плохо. — Заметил черный маг. — Но я надеюсь, записи-то хоть целы остались? И еще меня интересуют твои личные впечатления.

— А что тут можно сказать. — Хмуро пробормотал Радомил, возясь с бухгалтерскими книгами. — На вид типичный студент, похож на младшего отпрыска какого-нибудь дворянского рода, а что он на досуге промышляет какими-то темными делишками — так это жизнь. Всякое случается. Но чем он конкретно занимается — в это я не вдавался. Меньше знаешь — крепче спишь. Парень явно не без способностей, но почему-то предпочитает пользоваться артефактами. Почему — не знаю.

— Этот, как ты его называешь, студент, этой ночью убил в поединке один на один Ок-Серена, а на закуску разнес половину города. — Фыркнула Кайра. — Что-нибудь еще?

— Только то, что незадолго до его прихода ко мне наведалась пара ребят Большого Тэма. Интересовались тем же, что и вы.

Радомил закончил поиски и, вырвав несколько страниц из гроссбуха, протянул их черному магу. Контрразведчик, не глядя, сунул их в карман.

— Надеюсь не нужно напоминать, что наш к тебе визит должен остаться в тайне? И что если он вновь появиться ты должен будешь сообщить об этом мне? — Поинтересовался черный маг, вкладывая в ладонь хозяина лавки небольшой амулет.

В момент, когда амулет коснулся ладони Радомила, он вдруг на мгновение вспыхнул.

— Вы или я? — Спросил черный маг.

— Лучше вы. — Поморщилась Кайра. — Не люблю магию Разума. У меня после неё всегда голова болит. А вы вроде магистерскую степень по этой специализации получили.

Маг пожал плечами и повернул голову обратно к хозяину лавки. Тот, будучи не в силах пошевелить не одним мускулом стоял всё в той же позе с протянутой рукой.

— Ничего личного, Рад. — Успокаивающим тоном произнес он. — Даю слово — если ничего не утаил — будешь жить.

И глаза черного мага засветились голубым огнем.

Увидев это, Радомил сделал последнюю попытку пошевелиться, но вскоре свет, струящийся из глаз черного мага, окончательно затмил все вокруг и он потерял сознание.

Через некоторое время дверь лавки отворилась, оба маги вышли на улицу где и устроили короткое совещание.

— Надо будет установить за этим местом наблюдение. — Высказалась Кайра.

Маг отрицательно покачал головой.

— Бесполезно. Он здесь больше не появится. И вообще, если он конечно не полный идиот, то, я думаю, он теперь на полгода заляжет на дно. А вот что действительно интересно, так это то, что Радомил назвал его студентом. Я хорошо знаю Радомила, у него глаз наметан. Раз он сказал — студент — значит, с большой долей вероятности так оно и есть. Да и прочие его выводы о многом говорят. Плюсуем к этому занятную оговорку нашего молодца, нездоровое пристрастие к артефактам, классическую манеру вести ближний бой, словно срисованную с учебника по тактике и получаем…

— То есть вы думаете…

— Именно. Что он, скорее всего, учится в Академии. Или учился. И, если подумать в этом есть своя логика — где еще можно получить необходимые в его работе навыки, как не там, где этому учат. В том числе и мы с вами. Думаю, вы с ним вполне могли сталкиваться если не на одной из ваших лекций, то скажем в коридоре. Или во время экзаменов. Идемте, коллега, нам еще перед Её Величеством отчитываться. Хвала темным богам, теперь нам есть, что ей сказать. Еще бы его имя узнать…

— Как думаешь, брать с собой оружие? — Поинтересовался я мнением Туманчика, надевая разгрузку. Пара метателей и дюжина метательных ножей дополнили комплект. Кольчугу я, поразмыслив, решил не надевать — это, каким же надо быть параноиком, чтобы везде в ней таскаться. Да и каких-то особых неприятностей я не ожидал. Столица Империи — самое безопасное место в мире. Это вам любой подтвердит. По крайней мере, в теории. А завтра — получу в ректорате свое направление на практику, и только меня и видели. Отсижусь в каком-нибудь пограничном гарнизоне полгода, а там глядишь, про меня и думать забудут.

— Шеф, вы лучше Рысь с собой возьмите. — Посоветовал дракончик.

Кивнув, я нацепил ножны с Рысью и, закрыв дверь, отправился к входу на Невидимую Дорогу.[16]

Установка в моем доме этой штуки даже с учетом того, что половину суммы внесла Гильдия, обошлась в настолько астрономическую сумму, что я до сих пор нервно икал, вспоминая об этом событии. Зато я получил то, что всегда хотел — автономность. Немалое преимущество при моей работе.

Мой вход на Дорогу с виду представлял собой обычную дверь. Собственно эта и была дверь. Самая обычная дверь, ведущая в подвал. Просто при произнесении определенной фразы по другую её сторону оказывалось совсем не то место, что всегда.

Не идеальный вариант, согласен.

Что-нибудь навроде портала подошло бы больше, но стационарные порталы, особенно если они некогда были простыми стихийными, а не рукотворными, во-первых — все наперечет, а во-вторых — имеют неприятную особенность периодически притягивать к себе всякую потустороннюю дрянь, навроде демонов и тому подобных совершенно ненужных сущностей, близкого знакомства с которыми желательно всячески избегать. Пришлось мне обойтись вариантом хоть и попроще, но вместе с тем и побезопаснее.

Нанесенный на дверь рисунок обеспечивал необходимую основу заклинания, а сам контур черпал энергию из небольшого источника под домом. Собственно именно из-за наличия Источника я и выбрал местом своего проживания этот дом и выложил прежнему его хозяину запрашиваемую им цену.

Приложив руку к центру пентаграммы, я дождался, пока все линии засветятся устойчивым голубым светом, и, мысленно произнес нужную фразу, замыкая силовой контур. Дверь засветилась, я закрыл глаза и, сделав глубокий вздох, шагнул вперед.

Легкий шелест закрывшейся за моей спиной двери и последовавшая вслед за этим яркая вспышка стала сигналом о том, что все прошло успешно. А легкое головокружение быстро прошло.

По эту сторону двери меня встретила парочка с арбалетами на изготовке. Я решил не устраивать сцен, и просто снял с руки перчатку, обнажая татуировку. Под испытующим взглядом одного из привратников татуировка вспыхнула, и составляющие её руны сложились в сложный символ.

— Добрый день, магистр. — Дружно поздоровались привратники, опуская арбалеты.

— Сейр, Лисп, ребята, вы что? — Искренне удивился я, услышав столь официозное обращение. — Какой я для вас магистр, вы, что мухоморов объелись? Сколько мы пива вместе выпили…

— Простите, магистр, но у нас инструкции. — Чуть виновато буркнул один из них и тут же снова принял невозмутимо-официальный вид. — Еще нам приказано, как только вы прибудете, немедленно проводить вас к наставнику Фэйру.

— Немедленно, так немедленно. — Недоуменно брякнул я, не вполне понимая, чем может быть вызвана такая спешка.

Коридоры Гильдии оказались на удивление пусты. Редкие попадающиеся мне навстречу братья поспешно сворачивали с нашего пути. Особенно меня добил случайно перехваченный взгляд моей старой знакомой — Эланы. Она смотрела на меня таким взглядом, что я сразу почувствовал неладное. Когда твой старый друг так на тебя смотрит, это может означать две вещи — либо он никогда и не был твоим другом, либо, по его мнению, ты сделал что-то настолько нехорошее, что он до конца не уверен, как теперь к тебе относиться.

Заметив мой взгляд, она поспешно отвернулась и торопливо свернула за угол. Я в обалдении остановился. Происходило что-то непонятное. И вообще, куда мы идем?

— Простите, магистр, но нам надо спешить. — Вежливо сказал Сейр. — Наставник ждет.

— Но его комната в другой стороне. — Заметил я.

— Он сказал, что будет в зале ритуалов. — Пояснил Сейр. — Идемте, магистр, у нас мало времени.

Зачем нужна такая спешка я не понимал. Куда мы так летим? Но привратники как набрали в рот воды, на все мои вопросы, отделываясь ничего не значащими фразами. Идя следом за ними, я четко понимал что, похоже, случилась какая-то большая бяка, но как это связано со мной?