Корнiй сильно ставить чарку на стiл, не одповiда .

Рита. Ха-ха-ха! Обережно, чарку розiб' ш, двадцять сантимiв кошту , не хватить заплатити. Ха-ха-ха! (Обходить). Мулене, дякую! О, дякую.. Ну що, Мiгуелес, може, ви зо мною хочете? Ах, ви не вмi те! Ну, не треба... А публiки скiльки. (До неї). Цiкаво, правда? Ха-ха-ха! (Публiка розходиться, балакаючи).

Штiф. Ви чудово танцювали, це щось надзвичайне. У вас така пластика...

Рита. Невже? Пластика? О, у мене пластика, ха-ха-ха!.. А ви не п' те? Панове, мусите всi пити, бо буду сердита. Блек, пийте, я не хочу, щоб коло мене були тверезi очi! Мусите всi п'янi бути.

Блек. У п'яного, мадам, очi бiльш тверезi, нiж у тверезого.

Рита. Все одно! Мулен... О, мiй Мулен... якi в тебе зараз чудовi очi. Бiлий Медведю! Подивись, якi очi у месь  Мулена. Подивись. Мулен, покажи мо му мужу, якi в тебе очi зараз... Маслянi, жаднi, ха-ха-ха! Такi i в мого мужа були колись... Що ви, панове, шепочетесь? Не вiрите? Спитайте у мого мужа. А Мулен все так же дивиться... Одурiв, правда? Але чекай, ти ще рано дивишся... так. А це забув... (Вийма  з-за корсажа карти). Хочеш грати?..

Мулен (з викликом). Хочу!

Рита. А? Не боїшся вже?

Мулен. Все одно. Чим швидше, тим краще! Давай!

Рита. О? А я не хочу... Панове, хто хоче з нами в карти грати? У нас гарна гра. Ми гра мо з Муленом на поцiлунки. Кожний поцiлунок мiй кошту  сто франкiв або одна нiч любовi.. Але я на поцiлунки тiльки з моїм Муленом граю. Вже програла йому п'ять поцiлункiв, ще п'ять i... i... я твоя? Правда? Amie, га? Ха-ха-ха! Чу ш, Бiлий Медведю? Хочеш грати з нами?.. Але, бiдний, чим же ти гратимеш? Хiба полотном? Ха-ха! Ну, Мулен! Граймо! Панове, хто хоче? Мiгуелес? Блек? Кардинал?

Сафо. Я хочу грати!

Рита. О? Чудесної Теж на поцiлунки?

Сафо. О, нi, я на грошi. Кардинал, я хочу грати.

Мулен. Штiфе! Грай! Ставка - скiльки хто хоче. Гра - штос.

Всi тихо мiж собою балакають. Пiдходить Янсон.

Рита. Поцiлунок на червоного короля. На тебе, Бiлий Медведю! Ха-ха-ха!

Мулен. Ще хто?

Янсон. На жирову кралю сто франкiв або один поцiлунок.

Снiжинка (схопившись вражено). Янсоне, це що?

Янсон (спокiйно). Краса вигра .

Мулен. Ще хто?

Сафо. I я на жирову кралю десять франкiв.

Рита. Ого! Швидше, Мулене!

Мулен. Ще хто? Нiкого? Одчиняю колоду. (Да  направо й налiво).

Сафо. Жирова краля! Програла!

Мулен. Побита!

Янсон (спокiйно). Краса вигра .

Рита. Ну, Бiлий Медведю? Хто кого: чи Мулен тебе, чи ти Мулена?

Мулен. Раз-два. Раз-два. Червоний король. Побитий. Шiсть поцiлункiв! Прошу. Хто ставить?

Кардинал (виймаючи гаманця). Гм! Я волiв би, дитинко, щоб ти грала на поцiлунки. (Да  грошi).

Сафо. Он я-як? Ах, ти ж... Ну, чекай!

Рита. Два зразу на червоного короля! Кiнчать -так кiнчать!

Мулен (в захватi). Чудово! Ще хто?

Янсон. Сто на жирову кралю.

Сафо. Я десять на неї!

Мулен. Чудово! Одчиняю колоду. Раз-два. Раз-два. Раз-два. Червоний король. Побитий. Вiсiм поцiлункiв!..

Сафо. Далi ж, далi! Що за свинство!

Мулен. Ах, далi... (Зда ).

Рита. Бiлий Медведю! Побива  тебе Мулен! Та що ти все п' ш? Ти б краще пограв! Га? Не хочеш? Останнi два поцiлунки ставлю... (В голосi мука i одчай завзяття). Прощайся. Ну?

Корнiй помалу вста  й пiдходить до столу, заклавши руки в кишенi.

Мулен (з легкою тривогою, але й з викликом дивиться на нього). Месь  Корнiй хоче грати?

Корнiй. Нi, хочу дивитись.

Рита. Тiльки дивитись?

Сафо (незадоволено). Е, я не хочу грати, як так.

Кардинал. То найкраще, дитинко, давай сюди грошi. То не наша гра.

Мулен (до Рити). Ну? (Випива  склянку вина).

Рита (вста . Глухо). Уже вiсiм? Бiльше нiхто не хоче грати?.. Ну, розумi ться. Значить, зараз кiнець?

Ну!.. Зна те що, Мулене: або квит на все, або... кiнець грi i... всьому. Хочете?

Мулен (хвилюючись). На все квит чи тiльки на поцiлунки?

Рита. Ха-ха-хаї I тут торгу ться. Нi, за рукавички, що ви сьогоднi купили, я вам зостанусь винна п'ять франкiв! Кiнець або так, або так! Ну?

Мулен. Добре. На червоного короля?

Рита. На червоного короля!

Мулен (здушено). Одчиняю колоду. Раз-два. Раз-два.

Корнiй. Стiйте. (Дуже хвилю ться, хрипло). Нi, нiчого... здавайте!

Рита. Що ти хотiв? Що ти хотiв? Чекайте, Мулене! Що ж ти хотiв, говори скорiше! Ну? Ну, що? Ну, говори ж, ти!

Корнiй. Нiчого, далi...

Рита (дико). А-а! Ну, так далi, Мулене, далi, швидше кидай подлого червоного дурня! Швидше ж, ну!.. Руки дрижать, - теж мужчина!

Мулен (трясучись весь). Раз-два. Раз-два. (Всi напружено слiдкують).

Рита. Швидше! Швидше!

Мулен. Червоний король! Побитий!

Рита (тихо опускаючись на стiлець). Ну, от i кiнець. Побитий. (Заплющу  очi й сидить як мертва). Тепер кiнець.

Корнiй (хрипло, голосно). Ну, а тепер весь квит на мо  полотно... На полотно. Ну?

Мулен (розтеряно). На полотно?

Рита хутко пiдiйма ться й напружено застига .

Корнiй. Так, на мо  полотно. Не варте?.. Програю, ваше полотно i... Чорна Пантера. Виграю... мо  полотно... i... Чорна Пантера.

Рита (гордо). Чорна Пантера не програ ться! Я йду за Муленом. Ходiм!

Корнiй (тихо). Я не скiнчив же... Я хотiв сказати: "i Чорна Пантера буде вiльною". Вона може й тодi пiти з Муленом. (До Мулена). Ну? (Мулен вага ться).

Снiжинка (обурено). О, крамар паскудний! Та грайте ж!

Мулен (з кривою посмiшкою). Добре! На що ставите?

Корнiй. На жирову кралю.

Сафо. Ой, не треба, вона програ !

Корнiй. Здавайте.

Мулен (дрижачим голосом). Одчиняю колоду.

Раз-два... Раз-два... Раз-два...

Довго раху . Видно, як Рита дрижить i жадно слiдку  за картами; Корнiй стиснув кулак, стоїть непорушне; Снiжинка глибоко зiтха .

Мулен. Жирова краля... (Убитим голосом). Взяла...

Випуска  карти й криво-жалко посмiха ться до всiх. Всi глибоко зiтхають.

Корнiй. Полотно мо ... А Чорна Пантера вiльна... (До неї). Хочеш додому?

Рита мовчки йде до вiшалки, одяга ться.

Снiжинка (в захватi i схвильовано стискуючи руку Корнiю). Ви гарнi, Медведю. Те правда, що я вам говорила. Чу те? Янсоне, платiть, ходiмте! (Хутко виходить).

Рита (пiдходить до Мулена, тихо). Простiть, Мулене, я все верну вам, що позичила... Простiть, що дала вам непри мностi... (До всiх). До побачення. (Корнiю, не дивлячись на нього, несмiла). Можна взяти тебе за руку? У мене ноги дрижать.

Корнiй (беручи її пiд руку). Ми поїдемо... Гарсон, я завтра прийду заплатити... (Гарсон мовчки уклоня ться).

Корнiй i Рита помалу виходять. Всi проводжають їх мовчазними серйозними поглядами.

Завiса

ДIЯ ТРЕТЯ

Декорацiя першої дiї.

Корнiй сам в пальтi ходить по атель , сильно зачiсуючи пальцями волосся назад i, видно, глибоко й тяжко про щось думаючи. Злiва хутко виходить Рита, теж в пальтi, але без капелюха, несе на руках дитину. За нею Ганна Семенiвна, яка, витираючи сльози, неспокiйно говорить.

Ганна Семенiвна. Ритонько! Ну, навiщо ви його сюди? Тут холодно. I сонний вiн...

Рита. Нiчого, мамо, нiчого. Тут виднiше, я хочу роздивитись його. Я ж хочу побачити його як слiд, (Кладе на канапу, сама ста  навколiшки, хапливо розмоту ). Ну, покажись своїй мамi, покажись своїй гидкiй мамi. Кинула тебе, кинула, погана... О, муко моя рiдна!.. Ну, який же ти став? Який?.. Господи! Як же схуд вiн! О, Боже! Та що ви з ним зробили?

Ганна Семенiвна. Ритонько, Ритонько... Нiчого не робили... То вам так зда ться... Йому лучче навiть стало.

Рита. "Лучче"?! Та подивiться ж на очi його! В них смерть!.. Боже мiй!

Ганна Семенiвна.Та Господь з вами, дитино, що то ви таке говорите! А хай Бог милу  од таких слiв.. Що ви, справдi? Дитина навiть не плакала... Тиха, як янгол. От ще таке...

Рита (раптом). Снiжинка сьогоднi ввечерi була тут? I вiн смiявся до неї?