- Ну-ну...Становление? Без ведома Князя? - Я с удивлением услышал собственный холодный голос. Все обернулись ко мне. Стоявший рядом с Луисом человек шагнул вперед.

- Князь здесь я! - Рявкнул он - И если ты, щенок...

Моя рука вновь вылетела вперед со стремительностью атакующей змеи...Ледяной сгусток...Изумрудная вспышка и...чудовищно дикий вопль.

В моей руке трепетало сердце.

- Не перебивай! - Процедил я, обводя всех Бруджа взглядом. Им было, мягко говоря, не по себе. Я отшвырнул в сторону кусок окровавленной плоти. Очнувшийся Луис уставился на меня, как на приведение.

- Рик? - Прохрипел он - Но кто...

- Ко мне! - Негромко перебил я его, Луис с трудом поднялся и встал рядом. Я обернулся к тем двоим, что еще держали Рустама.

- Отойдите от него! Живо! - Те, ошеломленные до крайности, повиновались.

- Что вы смотрите? Прикончите их!!! - Один из толпы выхватил пистолет. Дурак! Изумрудная вспышка отшвырнула его к стене.

- Назад! - Так же тихо приказал я. Внезапно ко мне шагнул молодой человек и опустился на колени.

- Пощади его, мой Князь! Это мой брат! - Дрожащим голосом выговорил он.Наши жизни, наша кровь и верность принадлежит тебе! Ты доказал свое право!

Жестом я велел ему подняться и снова пристально оглядел остальных.

- Возражения есть?

- Есть! - Голос Рустама, а в нем сквозил откровенный вызов. Внутренне усмехнувшись, я повернулся к нему:

- Ну? - Рустам, похоже, полностью пришел в себя. Он - араб. Напугать его было нелегко. Рустам шагнул ко мне и расстегнул свою куртку.

- Если так надо, то я хочу, чтобы это сделал ты! - Твердо произнес он. Повисла тишина. Может быть, никто из Бруджа не сделал бы такого, но я чувствовал их восхищение Рустамом.

Подойдя к нему вплотную, я запрокинул ему голову, тихо сказав

- Не бойся.

- Я и не боюсь! - Шепотом отозвался Рустам.- Давай!

Я погрузил клыки в его горло, стараясь не причинять лишней боли. Снова меня охватило безудержное наслаждение...Рустам начал медленно оседать на пол...Наши сердца бились рядом...Он слабел...Я, напротив, набирал силу и смаковал одуряющий кайф...Потом, рванув клыками свое запястье, я прижал руку к губам Рустама.

- Пей! Быстро! - Он впился в меня, будто всю жизнь голодал! Во жадюга!

Когда я заставил его оторваться, он почти застонал, не желая прекращать...

- Довольно! - Шепнул я ему. Глаза Рустама сияли. Он тяжело дышал.

- Вот теперь нет возражений! - С усилием произнес он. Мельком я увидел шокированные лица всех Бруджа и понял. Добился! Получилось!

- Луис! Оставляю тебя за главного! - Я пошел к двери. Уже с порога вновь обернулся.

- Рустам, тебе надо отдохнуть! Остальные - наведите здесь порядок и уберите этот хлам! - я указал на труп "Князя". Тот, что присягнул мне первым, кивнул.

- Да, мой Князь.

Ну вот, кажется и все... Цель достигнута. Да еще Рустам и Луис теперь со мной. На всю жизнь - короткую или вечную.

Я вернулся домой под утро. Поставить на место банду неуправляемых обормотов - та еще задачка. Интересно, как там дела у Джея и Андре.

Андреас - итальянец. Его личность окутана тайной. Ходили слух, что он сын сицилийского Дона, занявший после смерти отца его место. Честно говоря, я в это верю. Он всегда элегантен и спокоен. Все делает основательно и уверенно. У Андре крайне редко случались срывы, а виновные... Мне их искренне жаль.

Джей, он же Джулиан - мадьяр. Его прозвали "Сатаной" и не зря. Есть в нем что-то...что-то зловеще-привлекательное. А с тех пор, как его обратили, так вообще. У Джея внешность демона-искусителя. Он красив той мрачной красотой, которая буквально гипнотизирует женщин, и бесит, но и заставляет держаться подальше мужчин.

Андре берет обаянием, против которого трудно устоять - в отличие от изощренного коварства Джулиана. Джулиан настолько же жесток, насколько предан тем, кого любит. У нас троих - это общее.

Я уселся на диван. Тело ломило от усталости. Невольно нахлынули воспоминания о том вечере, когда меня обратили...

Тренировка закончилась поздно, уже сгустились сумерки. В раздевалке я почему-то замечтался и не заметил, как все разошлись. Я медленно переоделся, натянул куртку и уже собрался уходить, как вдруг дверь раздевалки защелкнулась. Мельком я увидел за спиной высокую фигуру. Опять "Сатана" дурачится!

- Джей?! - И тут меня охватил холод. Это был не Джулиан...Но кто?

- Здравствуй, Эмеральд! - От голоса незнакомца мне стало не по себе. Эмеральд? Что за чушь?!

- Ты что, бредишь, дядя? - Фыркнул я, отходя на шаг.

- А ты упрямец, Рикки! - Ухмыльнулся незнакомец - Но это хорошо! Мы давно за тобой наблюдаем!

- Отвали! - Скручивая в себе страх, я попытался обойти его, но железная рука швырнула меня назад к стене. Черт!!!

- Напрасно дергаешься, Рик! Хочешь ты того, или нет, но ты примешь то, что твое по рождению!!! Ты станешь настоящим Бруджа, Эмеральд! - Его игра в слова взбесила меня до умопомрачения. Ярость затуманила разум.

- Да пошел ты!!! - Заорал я, бросаясь на него и нанося удары без счета. Между нами завязалась борьба, в которой я медленно, но верно сдавал позиции. Нападавший был силен нечеловечески. Вскоре он скрутил меня и прижал к полу.

- Не нужно все так усложнять! - Он вновь усмехнулся и рванул на мне куртку, потом футболку...Едва не сходя с ума от ужаса, я увидел над собой влажно блеснувшие клыки, рванулся, но тщетно...Я начал задыхаться...- Все хорошо, Эмеральд! - услышал я голос незнакомца. Спустя миг, по губам потекло что-то теплое.- Пей же! Пей! - Кровь. Насыщение, наслаждение, почти безбрежное... и ярость. Я оттолкнул от себя руку Мастера и впился в его горло, ощутив собственные клыки. Это было страшно и одновременно забавляло. Тело Мастера рванулось подо мной, но я становился, казалось, сильнее Грохот его сердца раздавался в моих ушах, как огромный колокол... И вот я ощутил запрет...Нельзя...Что-то затрепетало внутри Мастера...И это "что-то" нельзя было трогать...Но искушение было таким сильным...

- Эмеральд...Прохрипел Мастер - Тебе нельзя касаться этого...Остановись...

И тут я решился. Подняв голову, я взглянул в его угасающие глаза.

- Это не тебе решать!- Издевательски рассмеялся я и ...с силой впился в открытую, пульсирующую рану на горле. Крик Мастера перешел в визг, потом в хрип, затем все стихло... Я поднялся на ноги, шатаясь, будто как следует, принял на грудь. Внутри бушевала чудовищная, непонятная сила. Эта сила вырвалась наружу, холодом обожгла кожу... Тело Мастера разлетелось даже не на куски, а на клочки. Меня окружило изумрудное сияние...Это было так приятно, словно стоишь в море и волны слегка покачивают тебя...Я расслабился, позволяя волнам уносить меня от берега... Изменилось все... или я стал видеть иначе? Глубже, яснее, проникая в суть вещей... Наслаждаясь этими неведомыми прежде ощущениями, я почти отключился, вскользь заметив, что стены раздевалки забрызганы кровью...Ну и черт с ним! Сейчас мне ни о чем не хотелось думать...

...Резкий звук открывающейся двери ворвался в мое затуманенное сознание...Свет... Две фигуры...

- Рик!!!- Голос Андре прогремел, как выстрел - Рик!!!

Я пришел в себя ...Андре и Джей с тревогой смотрели на меня, а потом ...Джей рванулся ко мне, Андре попытался меня удержать и они упали в это изумрудное свечение. Сила взревела, словно три бушующие стихии схлестнулись, сплелись, закружив нас троих...Дверь раздевалки сорвалась с петель...Зазвенели выбитые стекла, дрогнули стены...и...тишина.

- Пошли отсюда! - Решительно сказал Андре - Ни к чему попадаться копам на глаза!

- Да уж! -Джей обвел глазами окровавленные стены и пол.- Сваливаем! Да и душ нам сейчас не повредит!

- Едем ко мне? - предложил я и Андре согласно кивнул. Мы метнулись прочь...

Джулиан Вентру

Домой я вернулся, едва не валясь с ног от усталости. Владислава не было, Анжелы то же. На столе я обнаружил записку. Двойняшки решили уехать на время из города. Что ж в свете последних событий, разумное решение.