- Хмель намекнул, что на него ни с того ни с сего наехали менты. Поэтому он хочет быстро провернуть дело и лечь на дно. Думаю, что нам это тоже на руку. По крайней мере, он надолго оставит нас в покое.

- Дай Бог, дай Бог, - вздохнул Вадимов. - Когда приезжает этот чудик из Москвы?

- Завтра, в десять тридцать, седьмой вагон. Я пойду встречать.

- Удачи тебе, - пожелал главный редактор директору. - Я отчаливаю домой, у нас сегодня дача.

- Счастливчик! Будь моя воля, я бы тоже сейчас под яблоней с бутылкой коньяка залег...

Коллеги попрощались, и Вадимов ушел. После этого Ненашев позвонил по телефону.

- Это Ненашев. Ну что, встречаемся завтра у вагона?

Собеседник, видимо, ответил утвердительно, и на этом разговор закончился.

В воскресенье у седьмого вагона только что подошедшего к платформе московского поезда Ненашев встретился с высоким темноволосым мужчиной в сером летнем костюме.

Они пожали друг другу руки и принялись ждать, когда из вагона выйдет их гость.

Ольга и Игорь приехали на вокзал гораздо раньше, чем Ненашев, и теперь наблюдали за происходящим из-за киоска.

Ненашев вошел в центральный вход вокзала за пятнадцать минут до прибытия поезда и, пройдя через просторный зал, вышел на перрон.

- Кто это с Ненашевым? - заинтересовался Игорь. - И зачем он нужен?

Наконец из вагона вышел невысокого роста, кругленький, словно булка, мужчина. На вид ему было лет пятьдесят. Несмотря на жару, он был одет в темно-синий костюм. В одной руке он держал плащ и шляпу, в другой - дипломат.

Завидев встречающих, он сперва поздоровался с высоким мужчиной, потом с Ненашевым. Стороны обменялись рукопожатиями и любезными улыбками. Мужчина надел шляпу, вручил плащ высокому, и троица направилась в здание вокзала.

Ольга заметила, что за ними следуют двое крепких, коротко стриженных парней, одетых в спортивные костюмы. Похоже, это была охрана, которую привез с собой высокий.

Московский чиновник шел впереди. По бокам, чуть отставая от него, шествовали Ненашев и высокий.

Гостя подвели к темному "мерседесу". Высокий открыл дверцы. Московский гость и Ненашев устроились на заднем сиденье, сам же высокий сел спереди.

Двое парней, которые сопровождали процессию на расстоянии, уселись в припаркованные недалеко "Жигули". Как только "мерседес" тронулся, они поехали вслед за ним.

Ольга направилась было к автомобилю, но Игорь остановил ее.

- Не спеши. Мы знаем, куда они поехали. Зачем лишний раз светиться?

Они не ошиблись: подъехав чуть позже к гостинице "Центральная", они увидели на стоянке и "мерседес", и "Жигули".

Глава 22

Почти весь день Ольга с Игорем провели в ожидании у гостиницы.

Однако москвич из гостиницы не появлялся. Похоже, что все дела оформлялись прямо в номере. Там были подписаны заранее подготовленный договор о покупке авторских прав на серию произведений и другие необходимые бумаги.

Привоз денег отследить не удалось. Возможно, деньги доставили в гостиницу загодя, возможно, их привез высокий, который после обеда ненадолго покинул гостиницу. Вернулся он туда уже не один, а в сопровождении трех девушек, и нес большую кожаную сумку.

Что находилось в сумке, можно было лишь гадать. Может, и деньги, а может, продукты и выпивка для предстоящей гулянки.

Но деньги наверняка были в номере.

Игорь несколько раз порывался направиться туда. Особенно когда высокий привез проституток. Момент, по мнению Игоря, был наиболее удобный.

Но Ольга отговорила его:

- Слишком много свидетелей придется убирать. Могут пострадать случайные люди.

Московский поезд отходил около девяти вечера. Ненашев покинул гостиницу около семи. Еще через полчаса из гостиницы вышли проститутки.

В районе половины девятого появился и чиновник. Его сопровождали высокий и двое парней, которых Ольга с Игорем приметили еще утром.

Присутствие охраны свидетельствовало, что деньги переданы, и причем наличными. Скорее всего, они находились в чемоданчике, который нес чиновник.

Все четверо погрузились в "мерседес" и отправились на вокзал.

- Ну что, - сказала Ольга, - в путь! Теперь от тебя зависит, успеем мы или нет.

Игорь нажал на педаль акселератора и повел машину к окраине города. Выехав за городскую черту, он погнал "девятку" на предельной скорости.

Они должны были как можно скорее добраться до железнодорожной станции Балтайск. Именно там в районе часа ночи скорый московский поезд, на котором ехали чиновник и его охрана, делал пятиминутную стоянку. За это время Ольге предстояло пробраться в вагон.

Следующей остановкой была станция Артемьевск, через два часа после Балтайска. Эти-то часы и были отпущены Ольге на проведение операции. А в Артемьевске ее должен был встретить Игорь.

По предварительным расчетам, до Балтайска было три часа езды. Но Игорь все равно гнал, стараясь прибыть туда заранее. Он остановился на трассе только один раз, чтобы дозаправиться.

Наконец Игорь, поняв, что успевает вполне, сбавил скорость. В Балтайск они приехали за сорок минут до прибытия поезда. Времени вполне хватило, чтобы обследовать окрестности вокзала и выяснить у диспетчера, на какой путь обычно приходит московский поезд.

За двадцать минут до его прибытия на той же платформе остановился поезд из Средней Азии. На перрон высыпала пестрая масса пассажиров, к ним тут же подбежали торговцы всевозможной дорожной снедью.

Затерявшиеся в толпе, Ольга и Игорь почувствовали себя более спокойно, нежели на пустом перроне. Через десять минут объявили о прибытии московского поезда.

Ольга сказала Игорю:

- Пора! Иди!

- Я хочу убедиться, все ли нормально.

- Не волнуйся, все будет как надо. Встретимся, как и договорились, через два часа в Артемьевске. Не опоздай.

Она обняла и поцеловала Игоря. Тот с неохотой отправился к припаркованному автомобилю.

Ольга провожала его взглядом, пока он не скрылся из вида. Тем временем объявили, что московский поезд прибывает на третий путь.

Ольга глубоко вздохнула и тут же резко выдохнула.

"Ну все! Пора за работу!" - приказала она себе.

Чувствовала она себя достаточно уверенно. Появился кураж, азарт охотника во время погони.

Она была одета в свое обычное "боевое" снаряжение: темные джинсы, темная куртка и кроссовки. За плечами у нее висел небольшой рюкзак типа модных молодежных рюкзачков.

Лишь шапочку она надевать пока не стала, держа ее в кармане. Пистолет находился в рюкзаке.

Показались приближающиеся огни электровоза. Вслед за ним мимо Ольги поплыли вагоны. Она рассчитала чуть неточно - около нее остановился девятый вагон, нужен же был десятый.

Обычно ночью проводники не очень старательно выполняют свои обязанности и не стоят на входе в вагон, проверяя всех вошедших.

Однако спальный вагон был исключением. Пожилой полный проводник, выйдя на перрон, встал у вагонной двери.

"Черт!" - выругалась про себя Ольга. До этого она рассчитывала вместе с вокзальными продавцами проскользнуть в вагон и запереться в туалете до отправления поезда. Времени было в обрез, так как поезд стоял всего пять минут, планы приходилось корректировать на ходу и очень быстро.

Ольга огляделась. Вдалеке двое проводников оживленно разговаривали, ни на кого не обращая внимания. Толстый проводник десятого вагона отвернулся. Воспользовавшись этим, Ольга стремительно нырнула под поезд между колесами.

Вынырнув с противоположной стороны, она вновь огляделась. От вокзала ее отделял товарняк, стоящий на соседнем пути. Никаких железнодорожных рабочих видно не было.

Ольга вынула из кармана резиновые перчатки, надела их и побежала к десятому вагону. Ухватившись за поручни, она подтянулась и заглянула в дверное окно. И сразу же отпрянула: со стороны перрона в тамбур зашел проводник. Он неспешно закрыл дверь, закурил и остался в тамбуре. В этот момент поезд тронулся.