Человек плавно спрыгнул с подоконника в комнату и, будто зная, где я, резко повернулся ко мне лицом...

Я тут же узнал его. Это был Саша - друг моей юности. Но он же давно умер?!

- Ты же мертвый! - выпалил я.

- Не кричи, - сказал он, - да, я действительно умер, но ты же меня сам позвал.

Я постарался вспомнить, когда?.. В памяти что-то смазано промелькнуло, но я так и не понял что и лишь неловко пожал плечами в ответ.

- Ты позвал - я пришел...

И тут страх, доселе обуявший меня, исчез, испарился, словно был сдут с меня какой-то неведомой вспышкой ветра, и, подхваченный радостью, я бросился здороваться. Мы крепко пожали друг другу руки. Приятно было, после стольких лет разлуки, снова, плечо к плечу, заговорить с другом, и тут же я заговорил о самом главном:

- Саша, есть ли Бог на свете?

- Я не могу тебе ответить на этот вопрос...

- И все-таки, ты мне ответь: есть ли Бог на свете?!

- Понимаешь... Как тебе ответить, - он словно подыскивал подходящие слова...

- Да как есть, так и говори, - мне не терпелось услышать эту великую тайну...

- Тьфу... - сплюнул Саша, - что ты сразу с такими вопросами пристаешь! Мы с тобою столько лет не виделись, можно о чем-нибудь и другом поговорить! - и он улыбнулся.

- Нет уж... Ты мне зубы не заговаривай! Я ведь тебя серьезно спрашиваю.

- Хочешь, я тебе покажу, как мы живем? - перебил меня Саша.

- Конечно хочу, покажи! - обрадовался я.

- Ну, пойдем со мной.

- Далеко?

- Спустимся во двор.

- Но ведь тебя увидят соседи. Ты же мертв. Будет переполох!

- За это не волнуйся, идем...

Мы спустились по лестничной клетке и оказались во дворе. Яркий солнечный день обступил нас со всех сторон. "Но ведь сейчас ночь..." - мысленно возразил я сам себе и тут же забыл об этом, потому что удивился еще больше, навстречу мне шла соседка Вика. Я поздоровался с нею, но она как-то особенно плавно проплыла мимо, совершенно не обратив на меня внимания... А ведь мы не так уж безразличны друг другу!

- Это что за чертовщина?! - возмутился я и вслух обвинительно окрикнул девушку: - Вика!.. - Но она продолжала удаляться, не оборачиваясь. - Вика... Вика! - выкрикнул я раздраженно. Однако девушка уже скрылась в подъезде.

- Ты опять кричишь, - подчеркнул Саша. И тут я распсиховался.

- Но это же невероятно! Пройти мимо! Почему она не поздоровалась?

- Посмотри вокруг повнимательнее, - спокойным тоном предложил Саша. - Мы живем так же, как и вы. Только вы нас не видите и не ощущаете...

Я зло и недоверчиво огляделся по сторонам. И действительно: прямо на футбольном поле нашего двора стояли какие-то ветхие хижины.

"Что за хлам навезло сюда домоуправление?" - подумалось мне.

Повсюду бегали полуголые детишки. У одной из хижин сидели на деревянной лавке старики в белых полотняных одеждах. Саша и я зашагали по направлению к хижинам. Старики почтительно кивали нам, когда мы проходили мимо.

В глазах, казалось, двоится!.. Тут же шныряли жильцы из соседних пятиэтажек, они проходили сквозь хижины, детей и стариков! Словно два кинофильма одновременно проецировались на один экран. Но больше всего я удивился, а точнее, ошалел от неожиданности, когда толстая, неповоротливая женщина с потным красным лицом, тяжело дыша, протопала сквозь меня!

Я ничего не понимал: я проходил сквозь кого-то или кто-то проходил сквозь меня? Я терялся в догадках: кто реален, а кто - нет! Увлекшись двойственностью, я неожиданно столкнулся с девушкой. Чтобы не упасть, интуитивно, мы мгновенно и крепко обнялись. Девушка расхохоталась и прошептала мне на ухо:

- Молодой человек, можно подумать, что вы всю жизнь торопились ко мне в объятия!

Я держал ее за талию. Девушка слегка откинулась назад, ее руки были у меня на плечах. Мы смотрели друг другу в глаза. В белом кружевном подвенечном платье и фате она выглядела очаровательной невестой. Курносая, голубоглазая, высокий, умный лоб, длинные вьющиеся волосы...

- Нам пора возвращаться, - услышал я за спиною Сашин голос. Девушка вырвалась из моих объятий и побежала прочь, но, пробежав десятка три шагов, она обернулась и выкрикнула в мою сторону:

- Меня зовут Наташа. Наташа... - И лукаво добавила: Запомни... - Она помахала мне рукой и скрылась в одной из хижин...

- Нам пора возвращаться, - снова я услышал Сашин голос.

За распахнутым окном продолжала царить ночь, у подоконника висела радуга. Мы попрощались у меня в комнате, и Саша уже отошел по радуге несколько шагов в сторону кладбища, как я, опомнившись, окликнул его вопросом:

- Саша, ты же мне так и не ответил: есть ли Бог на свете?! - Он обернулся, промолчал...

- Бога нет! Но есть что-то вроде него! - донеслись до меня его плавные слова...

Вскоре Саша превратился в крохотную черную точку, а потом и вовсе исчез. Радуга растворилась, словно растаяла...

Уставший, я прилег на диван. Закрыл глаза. И уже начал проваливаться в сладкую черную бездну дремы, как почувствовал чьи-то настойчивые хлопки по моему плечу и требовательный, знакомый голос над моей головой:

- Сережа, вставай, ты просил разбудить.

Я открыл глаза: за распахнутым окном было светло. Уже из прихожей послышался голос мамы:

- Я пошла на работу. Завтрак на столе...

Хлопнула входная дверь, на лестничной площадке затихали шаги...

Ночь продолжается

Неожиданно утреннюю тишину в квартире пронзительно подчеркнул звонок в прихожей. Я смахнул с себя простыню, вскочил с дивана и быстро натянул спортивные штаны. Босой и без рубашки, я приоткрыл входную дверь на себя и одним глазом выглянул на лестничную площадку: на пороге стояла соседка Вика. Я открыл дверь пошире и вышагнул из-за нее целиком.

- Ты что, еще спишь?! - заулыбавшись и прихихикнув, спросила Вика, окинув меня с головы до ног изумленным взглядом.

- Здорово... Проходи... - буркнул я и распахнул дверь настежь. Вика шмыгнула в прихожую и заговорила быстро, словно оправдываясь, снимая ловкими движениями руки босоножки:

- Твоя мама уже минут двадцать как ушла на работу, я видела ее с балкона... Вот я и подумала, что ты, по крайней мере, уже не спишь.

Одной рукой я протирал слипающиеся глазах, другой показал Вике в сторону моей комнаты, приглашая ее пройти. Она поняла без слов, привыкшая к моим причудам. Я захлопнул входную дверь. Уже из моей комнаты Вика, видимо, как всегда усевшись на диван, заговорила спокойнее, с расстановками:

- А знаешь, я принесла тебе книгу в подарок!

- Какую? - открыв дверь в ванную и приостановившись, спросил я.

- Автор - Гуревич...

- Да Бог с ним, с автором, - называется как?

- А называется: "Возрожден ли мистицизм?"

Наступила пауза...

- Ты что замолчал? - обеспокоилась Вика. - Тебе не нравится название?

- Ночь продолжается! - произнес я громко.

- Что? Какая ночь?! Что ты там говоришь?

- Нет, ничего... О чем книга, говорю? - Я еще стоял у входа в ванную.

- Мис-ти-ка... - заклинающе прошипела Вика.

- Какая мистика? - шутливо осведомился я.

- Ты что, не знаком с этим словом? - обрадовалась она и с восторгом знатока добавила: - Потусторонние дела!..

- А, хорошо! - отозвался я уже из ванной. - Я сейчас приду полистаю и оценю, только умоюсь.

- Давай быстрее, я..

Вика еще говорила что-то вдогонку, но, заглушив ее голос, из открытого крана вонзилась в мои ладони шипучая струя воды, и мелкие брызги ударили мне в лицо...

Умывшись, я закрутил кран, вода перестала шуметь, и снова проявился голос Вики. Я слышал, как она читала вслух выдержки из принесенной книги и комментировала их. Я сдернул с вешалки мягкое полотенце и начал промокать лицо, потом присел на край ванны. Я отчетливо слышал все, что говорила и читала Вика, но до моего сознания сквозь барьер прошлой ночи доносились лишь обрывки некоторых фраз:

- "Разве не представляет интерес тот факт, что, например, новое "тело", которое якобы..." - Вика останавливала чтение, приводила в пример свою двоюродную бабку - трижды умиравшую. И снова продолжала читать: - "Астральное тело" оказывается..."