- Да, но есть еще масса проблем...-услышал я несмелый (несмелый?) голос председателя Высшего Совета.

- Господа, вы уж меня извините за подобные резкие высказывания, но просто сдерживаться я больше не мог. Я думаю, будь вы на моем месте, то чувствовали бы то же самое. Я предлагаю решить вопрос о вхождении Земли в Сообщество положительно.

Я опустился в кресло и на дисплее компьютера увидел сообщение от Лорда Д. :"Ну, ты хватил лишку, другземлянин. Но все равно, я за тебя." Сообщение от Лео: "Если бы я не знал землян так хорошо, то решил бы, что ты спятил."

В зале повисла тишина. Никто явно не ожидал такого поворота событий и были поражены моей смелостью. Ставить условия Высшему Совету? Да, это мог сделать только безумный землянин.

- Высший Совет удаляется на совещание для вынесения решения.

Вообще-то, Высший Совет никуда не удалялся, просто над местом, где он располагался, появилось силовое поле, которое не пропускало ни звука. Было видно, как кресла автоматически расположились кругом, и члены Высшего Совета принялись оживленно дискутировать. Весь Конгресс застыл в ожидании. Я же, спустив пары, уже не волновался. Просто эмоций больше не было никаких. "Что они там делают?"-размышлял я. Прошло четверть часа, час. Ответа не было. Уже в Конгрессе стал подниматься ропот инопланетяне начали перешептываться и оживленно размахивать конечностями. Интересно, неужели это такой серьезный вопрос? В последний раз Высший Совет дал добро через пятнадцать минут. Во мне снова стало нарастать беспокойство, однако в это время силовое поле исчезло и председатель Высшего Совета заявил:

- К единодушному согласию по этому вопросу мы не пришли. В таких случаях, по Закону, сейчас будет произведено голосование, в котором будут принимать участие все участники Конгресса. Итак, на повестку ставится вопрос: вхождение планеты Земля в Галактическое сообщество. Просьба голосовать.

Процедура голосования была такая же, как и на Земле - в подлокотниках кресел находились кнопки с надписями на эсперанто "за" и "против". Через минуту было принято решение. Не в пользу Земли. Перевес был всего лишь в три голоса. Тут я не сдержался и со злости разбил вдребезги экран компьютера, на котором был показан итог голосования.

- Итак, - услышал я голос председателя, вышеупомянутый вопрос откладывается на следующее заседание.

Я закрыл глаза, чтобы больше не видеть эту картину. Тут ко мне подошел Лорд Дом и выразил мне свои соболезнования. Я поблагодарил его. Однако, вдруг в моем мозгу возникла мысль настолько безумная, что я вначале ее отбросил. Но подумав, я решил, что терять теперь нечего, поскольку следующее собрание по вопросам реорганизации Сообщества будет лет через пятьдесят и в силу понятных причин я не смогу на нем присутствовать.

- Лорд Дом, я могу поставить вопрос о повторном голосовании? Но только оно должно теперь проходить подругому. Я рассказал ему об избирательных урнах.

- Ты что, сомневаешься в том, что голосование прошло честно? - в его голосе послышались нотки негодования.

- А почему бы и нет? Старина, мы ведь с тобой компьютерщики и прекрасно знаем, что все можно подстроить.

Он секунду подумал.

- Хоть твоя идея и столь безумна, я все же тебе подыграю. Пойду поговорю с Председателем.

Через некоторое время в холле здания Конгресса была поставлена урна и голосование пошло по второму кругу. Чтобы не было проблем, председатель распорядился поставить у ящика вооруженную охрану. Весь Конгресс смог проголосовать только к вечеру и поэтому было назначено дополнительное заседание.

- Да, заварил ты кашу, друг, - сказал мне Лео, - я представить себе не могу, что будет, ежели ты окажешься прав, хотя я, честно признаться, даже думать не могу о том, что результат был сфальсифицирован. Но если это действительно так, то много кто лишится сегодня работы.

Раздался сигнал, возвещающий о начале заседания. Мы прошли по местам и я услышал голос Председателя:

- Исходя из результата повторного голосования (видимо, отчет он до этого не читал, поскольку его глаза вдруг сделались большими, а голос охрип) выходит, что соотношение голосов в пользу планеты Земля, - сказав это, он бессильно рухнул в кресло. - Еще бы, система, в которой он работал всю жизнь, дала сбой. И все из-за какого-то землянина.

Услышав результат, весь зал зааплодировал. Многие начали подходить ко мне и поздравлять. Такое ощущение, что все эти существа радовались больше меня.

- Ну что, теперь домой? - спросил Лео, - ты добился своего, и я рад, что земляне теперь имеют возможность путешествовать к звездам.

Далее мы уладили все формальности. Как Свободный гражданин, я был назначен представителем Сообщества на Землю и получил соответствующие полномочия и документы. Со счета "Е и Ко" была перечислена сумма на строительство "`%,%--.#. стабилизатора в Солнечной системе. Ребята, которые участвовали в проекте, пригласили меня в гости. Я принял все приглашения. Правда не знаю, как скоро смогу посетить более пятидесяти планет. Перед отлетом я и Лео встретились с Лордом Д. С момента нашего первого знакомство он очень изменился, в нем проявлялось все больше и больше человеческих черт. Ну еще бы, ведь он и был человеком! Случай в Конгрессе заставил его открыть глаза на многие другие аспекты жизни, на которые он раньше внимания не обращал. Он поблагодарил меня за то, что я "встряхнул" систему. Ничто, сказал он, не должно оставаться без изменений. Я пригласил его на Землю.

- Чуть попозже я смогу посетить ее, - пообещал он, очень хочу увидеть планету, на которой живут такие гуманоиды, как ты.

В космопорту стоял новый корабль, на котором нам предстояло лететь. Чтобы не использовать корабль Сообщества, на средства "Е и Ко" и был куплен этот звездолет, оснащенный временным стабилизатором. Дорогая штука, скажу я вам, но необходимая. Корабль сверкал новой обшивкой, а на борту было выведено его имя - "Земля". Тип корабля выбирал Лео, как опытный космонавт. Мы заняли место в рубке, подождали Майка, который всегда опаздывал и стартовали.

Я летел обратно, домой, на Землю. Я был горд за свою планету, горд, что теперь она не находится на отшибе, а может полноправно участвовать в галактической кооперации. Мы вышли из сферпространства у орбиты Сатурна. Я с нетерпением ждал, когда из темноты космоса появится родная планета. Тут ко мне подошел Лео и сообщил:

- Похоже, с нами сейчас попытаются установить контакт. Судя по конструкции и анализу материала - это земной корабль. Сейчас попробую настроиться на их волну. Он включил экран переднего обзора и я увидел земной звездолет. Он летел примерно с такой же скоростью, как и мы, и постоянно то включал, то выключал огни, повидимому, пытаясь привлечь внимание. Конструкция была в земном стиле - корабль напоминал ракету, но с большим количеством надстроек.

- Попробуй 104,6 MHz, - посоветовал я.

Из приемника вначале послышался треск, потом стали слышны фразы, произносимые на всех языках. С английского удалось уловить что-то вроде: "Мы, представители Земной цивилизации..." и тому подобное.

Отвечать на запросы мы пока не собирались. Лео полностью остановил корабль и мы зависли в космосе напротив землян. По началу они немного повозились с двигателями - было видно, как из дюз то слева, то справа вырывается пламя. Но вскоре корабль тоже принял неподвижное положение.

Наш компьютер перехватил сообщение, которое было послано на Землю: "...патрульный корабль Гамма-17. У нас ситуация номер 3. Повторяем. Ситуация номер 3..."

- Что такое ситуация №3? - спросил Лео.

- Не знаю, наверное кодировка. Но если подумать, то скорее всего это ситуация, которая предполагает контакт с неземной цивилизацией. Я не знаю, на чем эти корабли летают, но если быстро, то скоро в этом секторе будет .g%-l много кораблей - сказал я.

Лео что-то поколдовал с компьютером и принес распечатку:

- Способ движения - холодный ядерный синтез. Эффективно, но не очень быстро. По данным радара, ближайший корабль сможет добраться сюда через три недели.