- А у кого они есть? И потему, кстати, Ио'в? - он сделал ударение, как и я, на втором слоге. - И'ов вообще-то, на первом слоге ударение.

- Почему?

- Откуда я знаю. Церковнославянская традиция.

- Тебе-то откуда известно?

- Мало ли тьто мне известно! - неохотно сказал Стас и посмотрел на часы.

Я ему неизменно удивляюсь: он откуда-то знает много серьезных вещей. Но никогда не говорит об этих серьезных вещах серьезно. Интересно, почему?

11

Листаю роман Темновой "Звезда эфира". Вместо оракула.

"Их встреча, по сути, была такой же невероятной, как встреча двух одинаковых или хотя бы похожих планет в мегагалактике, но они все же встретились.

Страсть кидает людей друг к другу, а жизнь разводит - жестоко и резко. Но это все слова. Он был уверен, что ничем не заинтересовал ее внимание, он был уверен, что она уже забыла о нем, и сам, хоть у него был номер ее телефона, не собирался звонить ей. Но вдруг звонок среди ночи. И ее голос, возникший из бездны ночного города:

- Это я.

- Кто?

- Не узнал?

- Арина?

- Да. Я хочу тебя видеть.

- Что ж, завтра у меня...

- Нет. Сейчас!"

Прочитав эту чушь, я посмотрел на телефон. И он зазвонил.

- Здравствуйте! - незнакомый девичий голос. - Вы сказали позвонить, я звоню.

- Вы кто?

- Не помните? Ну, в метро, нас две девушки было, а вы мне дали свою визитку и сказали...

- Вспомнил, вспомнил. Чем могу служить?

Девушка хихикнула:

- Вы вообще-то насчет помощи говорили.

- Я? Да, говорил. Хорошо. Приезжай.

- А можно я с подругой?

Я вспомнил какие-то щеки.

- Можно.

Через час она появилась.

Очень стеснялась. Щекастая ее спутница взяла на себя роль бонны: бдеть. Москва город опасный, мало ли на кого нарвешься. Нормальные люди не предлагают денег ни за что. Поэтому она внимательно осмотрела квартиру, будто выискивая следы психического расстройства хозяина. Крюки в потолке, цепи в углу, на стенах крупноформатные фотографии голых женщин. Ничего не обнаружила, увидела, что хозяин хоть не очень, вроде, богат, но, кажется, нормален. Однако, на всякий случай, оставалась строгой и неподкупной.

А Валерия (так представилась красавица) освоилась, стала задавать невинные вопросы: чем занимаюсь, чем увлекаюсь и т.п. Рассказала вкратце о себе и о подруге Ларисе. Приехали в столицу из Тамбова к тетке Ларисы, но тетка попала в больницу с аппендицитом и никак не вылечат, воспаление у нее гнойное.

После этого Лариса вдруг захотела приготовить мне ужин, а нас попросила не мешать.

Мы ушли из кухни, и Валерия приступила к существу дела:

- Понимаете... Можно правду?

- Конечно.

- Само собой, взять деньги просто так я у вас не могу! - твердо сказала Валерия.

Полагаю, твердость ее принципа основывалась на понимании того, что никто ей просто так денег и не даст. Если этот странный дядя, то есть я, нищему отвалил сколько-то, так наверняка спьяну. А если не спьяну, то ей-то больше требуется, она не нищая.

- Я вообще-то цинизм в отношениях ненавижу, - продолжала она. - Но иногда просто люди друг друга устраивают, правда ведь?

- Правда.

- У меня вот подруга есть, она старше меня на год, ей девятнадцать, студентка, она нашла хорошего человека, ему сорок семь, а живет один. Она ему по хозяйству помогает, ну, и в остальном смысле, то есть не как домработница или прислуга, а как, ну, почти жена или даже любовница, но не любовница, а просто люди вместе живут и нормально друг к другу относятся, друг другу помогают, без всякого оформления. И ей спокойно, он ей как старший товарищ, ну, не только товарищ, это понятно, но все-таки больше товарищ, и ему удобно, все-таки еще мужчина, не искать где-то там чего-то. Правильно?

- Вполне.

- Ну, и я тоже подумала. Только я думала, что в Москве не сразу ведь приличного человека найдешь, а вас увидела и подумала, что мне, наверно, повезло.

- Определенно повезло, - не стал отрицать я.

- Ну... Ну, и вот! - закончила она и рассмеялась с явным облегчением. Но тут же засерьезилась и добавила самое существенное (для себя):

- Только, сами понимаете, конечно, отношения - это очень важно, но, кроме отношений, есть еще, ну, сами понимаете, ну, что-то вроде гарантии, потому что мужчина всегда же защищенный, а девушка нет, сегодня он так относится, а завтра уже по-другому, а ей что делать? И она все-таки даже если, может, и любит человека (моя подруга своего в самом деле любит, серьезно, такой замечательный оказался), а все-таки ведь не жена, правда? Не дочь там или не опять-таки любовница, а все-таки что-то, в общем-то, другое, ведь правда?

- Правда.

- И она даже не просила ничего, он сам предложил. Она потом узнала, что некоторые наглеют, берут и тысячу, и даже больше. Но он сказал: пятьсот, и она согласилась, у нее совесть есть, уже год живут, и она больше не просит, не хамничает, только если он сам даст, ну, или подарки там, он даже шубу целую ей купил, чуть ли не песцовую, не знаю, врать не хочу, понимаете? Она мне всегда говорит: Томка, ты лучше все честно.

- Почему Томка?

- Кто?

- Ты сказала.

- А... Она меня как Тамару знает.

- А на самом деле ты кто?

- Валерия.

- Честно?

- Ну, Даша. Я просто свое имя не люблю. Дарья, сельпо какое-то.

- Мне очень нравится. Будешь Даша, хорошо?

- Ладно.

- На чем мы остановились? Значит, пятьсот долларов. Да?

- Да, - сказала Валерия-Тамара-Даша, и заметно было, что она все-таки побаивается, ожидая, быть может, что я сейчас затопаю ногами, закричу, обзову ее или ударю и прогоню прочь вместе с подругой. В кухне, кстати, именно в этот момент после непрерывных суетливых стуков и хлопаний дверцами настала тишина.

- Выйди на минутку, - сказал я.

- А что?

- Ничего. Тебе трудно?

- Да нет...

Она вышла, а я наскоро начал анализировать ситуацию. Естественно, любимым своим адаптационным способом. Который учит: всякий текст сначала нужно расчленить, структурировать и понять, что самое важное и самое нужное. Да и нужен ли этот текст вообще? Разберемся.

1. Я слишком стар и болен для этой девушки, поэтому она мне не нужна.

2. Она не нужна мне еще потому, что мне нужна Ирина.

3. И потому, что от ремонта и прочих расходов у меня осталось чуть больше того, что она просит в месяц. Нет у меня денег элементарно.

4. К тому же, моральные принципы.

Тут же я эти пункты последовательно опроверг:

1. Не настолько уж я стар и болен!

2. Не настолько уж мне нужна Ирина!

3. Да, нет у меня денег, но - будут. Заработаю. Взаймы возьму.

4. Какие моральные принципы? У нее с ними все в порядке, ты благодетелем ее будешь, не ты ее выбрал, в сущности, а она тебя! Ты откажешься - найдет другого, хуже, извращеннее и т.п.

И, уже подходя к шкафу и доставая своего Ашура Калымбекова, я сделал окончательное заключение, неожиданное, но очень для меня самого убедительное.

1. Да, ты стар и болен, но именно поэтому тебе нужна эта девушка!

2. Да, тебе нужна Ирина, но именно поэтому нужна еще и эта девушка!

3. Да, у тебя нет денег, именно поэтому надо потратить последние как можно более неразумно и лихо.

4. Четвертого пункта в этом заключении не было.

Я позвал Дашу и вручил пять стодолларовых бумажек.

На ее щеках проступили пунцовые пятна: взволновалась по-настоящему.

- Зачем прямо сейчас-то?

- А когда? Бери, бери!

И она взяла деньги и скомкала их в руке, держа ее чуть на отлете.

- Как там наш ужин? - спросил я и пошел на кухню.

Ужин был готов.

Я выставил бутылку французского вина, которое Даше понравилось, а Ларисе нет: кислит.

Говорили о том, о сем, они рассказывали о городе Тамбове, где, по мнению Ларисы, жить невозможно, а, с точки зрения Даши, вполне терпимо, и вообще, жить можно везде, если рядом люди хорошие.