Востока. Здесь к нему относились почтительно, хорошо кормили
и лишь изредка просили предсказать будущее. Пророчества Стар
кова были туманны, и их можно было толковать по разному, для
чего был собран целый штат жрецов.
-Скакжи, о великий! - спрашивал жрец,-Удачен ли будет
наш набег на соседнее племя?
-Великое стойбище будет разорено! - прорицал Старков, не
уточняя, однако, какое именно - свое или вражеское.
-Умрет ли наш больной вождь?
-Когда-нибудь это обязательно произойдет! _- прорицал
Старков и опять оказывался прав.
Старков зазнался. Люди шли к нему со всех сторон, прино
сили дары и уходили, озадаченные слишком мудрым ответом. Дош
ло до того, что когда кто-нибудь спрашивал "Как твое имя?",
идол с гордостью отвечал:"Старков!"
Однажды поблизости остановилась геологическая партия.
Прослышав об идоле, который отвечает на все вопросы, они ре
шили провести около него атеистическую беседу с местным насе
лением, после чего позорно бежали. Впоследствии их приютил
Институт Психиатрии, но слухи об идоле по имени Старков все
же дошли до столицы. большая опергруппа ОМОНа загрузилась в
вертолет и срочно вылетела в Сибирь, где окружила маленькое
капище и потребовала выдать идола.
Жрецы грудью стали на защиту святыни, а сам Старков, со
оурудив из глины свое грубое подобие, завернулся в медвежью
шкуру и прошел на четвереньках мимо засады, рычанием отпугнув
неопытных милиционеров.
Старков бежал без оглядки несколько дней, в результате
чего окончательно заблудился. краска с него облезла, он оброс
и одичал, но выйти к людям никак не мог. Всю зиму он мышковал
и грабил беличьи тайники, а летом отъедался в малинниках, на
гуливая жир. Через три года он случайно вышел в окрестности
Оймякона, где все лето терроризировал местное население, пот
роша лабазы и таская кур. Там его и поймали и, как снежного
человека, отправили в Москву.
Профессора в Институте, не найдя у него даже зачатка ин
теллекта, сплавили Старкова в зоопарк.
В это время молодой дрессировщик рыскал по зоосаду в по
исках чего-нибудь новенького, что еще не наскучило публике, и
вечером, за бутылкой, сторговал за червонец у сторожа Митрича
"Вон ту большую макаку".
Полгода дрессировщик репетировал со Старковым номер, где
тот должен был прыгать с тумбы на тумбу через обруч. Номер
имел бешеный успех.
Под действием вплодисментов и внимания публики деграда
ция Старкова прекратилась, а потом и вовсе пошла вспять.Через
год он уже научился ходить на задних лапах, а еще через год,
на репетиции, смертельно напугав дрессировщика, указал коря
вым пальцем на концертный аккордеон и ухнул:
-Дай!
Вскоре он уже выступал с сольными номерами, играл на
арене "Чижика-пыжика", после чего бил себя в грудь и гордо
раскланивался.
Когда его умственные способности восстановились оконча
тельно, Старков осознал, что в цирке ему не место, и сбежал,
украв костюм дрессировщика. Дрессировщик впоследствии спятил,
некоторое время работал клоуном в цирке, а потом и в психиат
рической клинике, где, наконец-то и добился успеха.
Старков же добрался до родного города и прямиком напра
вилсмя в свою квартиру, где его все это время поджидала заса
да. Оперативники при виде Старкова на радостях дружно сошли с
ума, тот вызвал Скорую Помощь и их увезли. Из рук врачей они
так уже и не вырвались.
Прибравшись в квартире, Старков отправился гулять по го
роду, повергая в обморок всех встречных милиционеров. Ехавшие
следом за ним довольные санитары запихивали неподвижные тела
в большой фургон.
Путь его лежал в военкомат, где Старков надеялся отомс
тить противному военкому. Но тот, как и все военные, окакзал
ся слишком уж непрошибаем. С болезненной гримасой на лице, он
написал в личном деле Старкова "годен к строевой" и лишь пос
ле этого, выполнив свой долг, с блаженной улыбкой грохнулся
на пол.
Так Старков все равно попал в армию.
В стройбат.
На Колыму.
" Р О З О В Ы Й П О Р Т В Е Й Н "
Попав в полосу затяжного бодуна, Старков как-то раз про
пил свой концертный аккордеон, гитару и клавишный синтезатор,
а когда сознание прояснилось, неожиданно понял, что лишился
средств к существованию.
"Вот епперный портвейн! - злобно подумал Старков,-Дык
как же я петь-то теперь буду?"
после долгих размышлений он решил заняться бизнесом, ос
тановив свой выбор на производстве самого дорогого ему проду
кта - розового портвейна.
-Клин клином вышибают,- философски заметил Старков,-Он
меня разорил, дык пусть и спасает. А дело-то выгодное - порт
вешок, он всем нужен.
Проштудировав объемистый труд по виноделию на молдавском
языке и задерживаясь, преимущественно, на иллюстрациях, Стар
ков раздобыл дюжину ржавых железных бочек из-под антифриза,
центнер третьесортного винограда "Звезда Востока" и большой
гидравлический пресс, списанный за ненадобностью с кожевенно
го завода, после чего с головой ушел в работу.
Первая партия портвейна была готова через две недели. За
это время Старков окончательно выбился из сил, опух от беско
нечных дегустаций и почти перестал соображать. К тому же, по
следние сбережения пошли на уплату штрафа - однажды ночью вы
било пробки из трех бочек, и портвейновый полуфабрикат зато
пил нижние этажи. Впоследствии эта ужасная жидкость просочи
лась в подвал, где еще долгое время булькала, испускала зло
воние и светилась по ночам.
Отравив готовым напитком десяток морских свинок, кана
рейку и своего персидского кота Полуэкта, Старков решил, что
сварил что-то не то и вылил содержимое бочек в канализацию.
Придя к выводу, что учебник написали "какие-то ублюдки",
Старков сдал его в макулатуру и всю следующую неделю был за
нят проектированием портативного портвейногонного аппарата
повышенной производительности. Взяв за основу холодильник,
стиральную машину и промышленный дистиллятор, он дополнил это
громадным змеевиком и получил искомый механизм. Агрегат приш
лось долго настраивать - на первых порах он выдавал тягучий
зеленый сироп с одуряющим запахом сивушных масел и, к тому
же, потреблял слишком много сахара. Но постепенно дело нала
дилось - сначала удалось получить радующий глаз нежно-розовый
цвет, затем - вкус и, наконец - необходимый процент алкоголя.
Производительность аппарата была чудовищной - пятьдесят
литров портвейна в час. предвкушая барыши, Старков установил
его на шасси от детской коляски и отправился торговать
вразнос.
Первыми нововведение оценили БОМЖи всех разновидностей,
затем - студенты и учащиеся ПТУ, и лишь потом - все осталь
ные. Несмотря на странный вкус, портвейн расходился неплохо
Старков был мобилен, работал без перерыва и брал недорого.
Многие клиенты намекали, что к портвешку неплохо бы и заку
сочки и тот, подкопив денег, пошел навстречу пожеланиям пуб
лики и приобрел аппарат для попкорна. На коляску все это уже
не помещалось, и Старков был вынужден купить "Тойоту"-пикап
приторно-розового цвета.
Постепенно о финансовых успехах Старкова прознали мест
ные рэкетиры, и на следующий день он был избит и обобран до
нитки какими-то гопниками в собственном подъезде.
Боязнь нового ограбленитя подтолкнула Старкова к изобре
тению автомата по продаже портвейна, помещенного в брониро
ванный шкаф с окошком и монетоприемником. Кривая прибылей
круто взмыла вверх, и следующее поколение автоматов, вместе
