Посмеялись. И вспомнили о Федоре Федоровиче:
- А его, пока диссидент Кеша будет здесь предаваться своей ностальгии, - на обследование!
Так и вышло - как задумал консилиум.
После майских праздников Федор Федорович зарядил новый чемодан бельишком и свежими пирожками с повидлом, поцеловал Аэлиту (а та ничего не знала о готовящемся вторжении пришельцев и собиралась в отсутствие Федора Федоровича использовать квартиру для собственного удовольствия), заглянул в почтовый ящик, вынул поздравительную открытку из военкомата, еще раз убедился в том, что Кир Булычев, Еремей Парнов и Владимир Савченко продолжают хранить таинственное молчание, вздохнул и подался к автобусной остановке.
Там его уже поджидали "рафик", сестра милосердия с направлением в психдиспансер и старший лейтенант милиции.
- Садитесь, Федор Федорович, подвезем! Нуль-транспортируем куда вам надобно. В Одессу? Ах, в Зауральск! Бензина полный бак - хоть на Большую Медведицу!
Все чинно, благородно...
Легковерный Федор Федорович залез в "рафик" и через час на полной скорости был доставлен в сумасшедший дом, сдан с рук на руки белым врачам, переодет в стиранную синюю пижаму и помещен в палату к членистоногим инопланетянам, у которых на лице располагалось по три рта сразу - один рот для еды, второй - для питья, третий - для разговоров. Удобно!
Какая-то полная туманность Андромеды расплылась в голове у Федора Федоровича. Больничную палату он принял за отсек межгалактического звездолета, а врачей - бог весть за кого. Он уселся на персональную койку и принялся рассказывать пришельцам историю жизни Головы Профессора Доуэля, но те пили, ели, говорили каждый о своем и его не слышали.
Пока Федор Федорович оглядывался и вертел головой в космическом корабле, в Доме на набережной начался субботник. (Аэлита как раз уехала с врачом на "скорой помощи" отдыхать в Дофиновку, прихватив с собой толстовскую "Аэлиту", - "Надо что-нибудь почитать на пляже, а то с этими тральщиками все буквы забудешь - так и норовят затралить!") Собрались в девять часок утра: два столяра-уголовника, присланные из химзоны для замены дверей и настила паркета, Варвара Степановна с подавальщицей из "Iдальнi" (Людмилу Петровну как представителя английской интеллигенции избавили от мытья полов - "Во я им буду полы мыть!"), пришли неразлучные два украинца и один еврей с финскими обоями, да еще электрик из райпотребсоюза. Открыли двери ногтем. Потом, попозже заглянул слесарь из "Водоканализации", постоял в глубоком раздумье на пороге и нетвердо ушел, решив перенести порученную ему работу на завтра. Но завтра было воскресенье, и потому он начал менять трубы только в четверг. Пил, бедняга, пять дней подряд и задержал тем самым продвижение ремонта на кухне и в совмещенном санузле.
Командование субботником взяла на себя Варвара Степановна, потому что начальства нигде не было видно. Столяры-уголовники оказались тихими культурными людьми, сидевшими в зоне за взятки по хозяйственной части. Их было жалко. Два украинца, один еврей и примкнувший к ним электрик пошептались, скинулись, а сердобольная подавальщица с молчаливого согласия Варвары Степановны сбегала и вернулась с двумя дешевыми бутылками сладкого спирта и с пирожками с яблочным повидлом.
Застелили газеткой пачку книг, расселись на книгах же, выпили, закусили, поговорили о том о сем: у хозяина квартиры чердак явно не в порядке, совсем фантастикой зачитался; да и Кеша-диссидент был с приветом - это ж надо так двери загадить!
Помолчали.
- Ну, с Богом?.. - вопросительно сказал электрик, которому надо было работать на высоте с люстрой.
Но работать никому не хотелось, даже Варваре Степановне...
Денек такой теплый выдался...
Значит, солнышко бродит где-то недалеко...
- А что с этим делать? - несмело спросила подавальщица, указывая на книги.
Вот и добрались до самого главного: а книги?
Вот вопрос вопросов: с книгами что делать? Какой там ремонт, если квартира завалена книгами! Какие там финские обои клеить, какие-такие паркеты стелить, если из-за книг пройти нельзя!.. Про книги забыли, граждане! Даже предусмотрительная Мама не дала никаких руководящих указаний на этот счет...
А что скажет Варвара Степановна?
- Спалить! - вдруг хищно и решительно ответила Варвара Степановна.
Все немного опешили:
- Как-так - спалить?
- А так! Сжечь! Из-за этой фантастики человек с ума сошел, - пояснила Варвара Степановна.
- Может быть, сдать в макулатуру? - робко предложили рассудительные уголовники. - Как-то оно не того...
- В макулатуру? Там дети бегают. Растащат заразу, не дай Бог, еще кто-нибудь с ума сойдет! - очень убедительно доказала Варвара Степановна.
Уголовники больше возражать не посмели - они люди подневольные. "Тут книг тысяч на пять..." - подумал один уголовник. "Умножай на десять" телепатировал второй.
Два украинца и один еврей не высказали никакого мнения. Лучше промолчать, а то еще, чего доброго, не дадут разрешения на выезд.
Электрику было все равно, что жечь, что палить - лишь бы не работать с люстрой на потолке. А жечь книги - не работа, а развлечение. Или что-то другое, но точно, не работа.
- Так! - решительно раскомандовалась Варвара Степановна. - Таисия! (Это подавальщица.) Иди вниз, мы будем в окно выбрасывать, а ты раскладывай костер у мусорника. Да, позови Анюту (это дворничиха), пусть бензин принесет и тебе помогает.
- Спички у меня есть, - встрял электрик.
- Так, хорошо, спички есть, - одобрила Варвара Степановна. - Ага, вот огнетушитель. Ты, Вова, (это электрик), спичками запалишь и будешь рядом стоять, наготове с огнетушителем, чтобы все по технике безопасности.
- Пусть еще спирта принесет, - попросил Вова-электрик.
- Таисия, принеси. Так. Открывай окно! Тут сто лет не открывалось!
Два украинца и один еврей открыли, чуть не оторвали раму.
Варвара Степановна подала личный пример: первая пачка книг полетела на набережную.
- Эй, граждане! - раздался снизу веселый голос. - Эдак и убить можно!
Это вернулись из Одессы старший лейтенант милиции с медсестрой.
- Что делаем, граждане? - спросил старший лейтенант, входя с медсестрой в квартиру. У них было хорошее настроение, потому что дело сделали.
- Книжки жжем, - ответил Вова-электрик, встряхивая огнетушитель и прислушиваясь ему в пузо.
- Как так? - не очень удивился старший лейтенант, закуривая. - А хозяин что скажет, когда вернется?
- А мы ему ответим, что прилетали пришельцы и увезли все книги на своей летающей тарелке. Сгребли в тарелку и улетели! - сообразила Варвара Степановна.
Вторая пачка книг полетела в огонь.
- Он поверит, - согласился старший лейтенант, перелистывая какую-то книгу. - Это что за книжка? Кто у нас в фантастике разбирается?
- Это "Заповедник гоблинов" Клиффорда Саймака, - робко подсказал один из уголовников. - Когда я работал директором вагон-ресторана - Тархунов моя фамилия - мне иногда приносили дефицитные книжки. Клиффорд Саймак очень ценился.
- Тогда я возьму почитать сынишке. И сам почитаю, - решил старший лейтенант.
Варвара Степановна швырнула в окно третью охапку.
- Можно мы возьмем в зону немного книг? - несмело попросил второй уголовник. - Там у нас в библиотеке фантастики нету.
- Какая уж в зоне фантастика, - согласился старший лейтенант.
- Берите! Сколько утащите! - великодушно разрешила Варвара Степановна.
Уголовники оживленно взялись за дело - стали вязать книги для зоны.
- Берите и вы, - предложила Варвара Степановна двум украинцам и одному еврею.
- Нам не нужно, мы скоро уезжаем.
- Как знаете.
А книги все летели и летели... Вернее, падали с пятого этажа. Летать они не умели.
- Это что за книги? Кто знает? Три полки, и все в белых обложках...
- Где? - переспросил бывший директор вагон-ресторана. - Это научная фантастика издательства "Молодая гвардия". Дрянь несусветная.
