Маньчжурии. Примерно такие же следы - следы человеческого типа длиной до 20 дюймов (примерно 51 см), - как говорят, находили в Мату Гросу и в Патагонии, Южная Америка. Может быть, и так, но, вдумайтесь только, в течение многолетних усилий мне так и не удалось получить ни одной фотографии или хотя бы рисунка, сделанных с подобных подлинных следов. У меня, правда, было несколько рисунков, сделанных участниками экспедиций в те районы, но все они были выполнены по памяти, после многочисленных уточняющих вопросов и, главным образом, в моей нью-йоркской квартире - и ни одного подлинного. И только из Британской Колумбии и Северной Калифорнии мне были присланы фотографии и рисунки с изображением подлинных следов.

Эти следы на первый взгляд кажутся человеческими, но, я бы сказал, немного странноватыми. Однако более глубокий анализ показывает, что следы эти качественно другие. Как видно из приведенного рисунка, все они имеют один или два устойчивых признака, которые отличают их от настоящих человеческих следов. Судя по фотографиям следов этих чудовищ, они при ходьбе ставили ступню прямо по движению, а не косолапо, как медведи, и не носками наружу, как ходит большая часть людей. Таким образом, эти существа при движении должны были раскачиваться из стороны в сторону перпендикулярно направлению движения. Далее, это означает и то, что хотя длина ступни на первый взгляд кажется очень большой, на самом деле она является короткой и широкой (подошвенный индекс составляет всего 1, 61).

Мой друг Фред Лауэ, который долгое время занимается обувным бизнесом, составил таблицу, в которой сопоставил данные следы с определенными размерами обуви. Например, для слепков со следа длиной 15, 75 дюйма и шириной 7 дюймов (примерно 40 и 18 см) подошел бы по длине 21-й размер обуви, но по ширине эти следы были

ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА

497

по меньшей мере на 13 размеров больше, чем самые широкие туфли - то есть туфли размера ЕЕЕ. Во-вторых, это означает, что странная двойная подушечка под сводом стопы имеет какое-то отношение к первому суставу большого пальца стопы, а не к плюсне. Если это так, тогда стопа может изгибаться вдоль дуги, которая пролегает между двумя упомянутыми подушечками, и тогда длина остальных пальцев уже не кажется слишком большой - напротив, она и должна быть именно такой, потому что эти пальцы не могут иметь типично человеческую форму. Но если эти пальцы такие длинные, тогда почему они не раздвигаются в стороны или почему на следах нет ила, который должен был продавиться сквозь длинные пальцы, как это бывает даже на следах человека?

К настоящему времени были обнаружены и тщательно исследованы уже десятки тысяч следов подобных существ, и никто никогда не обнаруживал упомянутых следов выдавленного ила или почвы. Единственным объяснением их отсутствия - и в то же время наличия резко очерченного гребня под местом изгиба пальцев стопы - может быть существование перепонки между ними. Таким образом, хотя следы современных гигантов выглядят очень похожими на человеческие, на самом деле они таковыми не являются. Они имеют двойную подушечку под первым суставом большого пальца, ступня у них очень короткая и широкая, а пальцы стопы со второго по пятый должны быть сросшимися. Вскоре вы оцените значение этих фактов.

Теперь мы подходим к самой серьезной части нашей проблемы - к следам существа вида "мех-тех". Эти следы не укладываются ни в одну известную схему. Они не могут принадлежать понгидам, поскольку несмотря на большую величину первого пальца стопы он не является противостоящим. Точно так же они не могут быть идентифицированы как человеческие, потому что большой палец является "отставленным". В то же время второй палец стопы

500

АЙВЕН Т. САНДЕРСОМ

26

27

29

30

25 - азиатский бурый медведь, следы левой задней и передней правой конечностей; 26 - американский черный медведь, следы левой задней и правой передней конечностей; 27 - пума, след правой задней конечности; 28 - древесный дикобраз, следы левой задней и передней правой конечностей; 29 - знаменитые следы из тюрьмы в Карсон-Сити, часть следа была "восстановлена" доктором Харкнессом, след был обнаружен на поверхности песчаника; следы были обнаружены не на территории самой тюрьмы, а в нескольких километрах от нее; 30 - ископаемый наземный ленивец, скелет левой стопы (вид сбоку)

ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА

501

но назвать полуотставленным. Такой тип стопы не встречается ни у одного вида млекопитающих. Как мы уже выяснили, такая форма стопы могла бы развиться скорее у понгидов (у которых уже имеется отставленный противостоящий большой палец), чем у гоминидов. Эти следы не могут быть следами нескольких лисиц, идущих по снегу друг за другом и ставящих лапы точно в имеющиеся ямки следов предыдущих особей - это точно установлено. Кроме того, надо подчеркнуть один факт, который не получил достаточного объяснения: "леды явно свидетельствуют о достаточно сложной мускулатуре, которую мы не находим больше ни у одного животного, но которая должна быть у существа с такой стопой, если оно является двуногим.

Большинство, но не все следы существа "мех-тех" были обнаружены в снегу. Иногда такие следы находили на илистых поверхностях, а иногда они пересекали и заснеженную поверхность, и илистую. В связи с этим выдвигается еще одно предположение, о котором вспоминают довольно часто, а именно: следы были оставлены достаточно маленьким существом, но потом увеличились из-за таяния снега, который впоследствии снова мог замерзнуть. В отношении этого предположения была проведена большая работа, результаты которой показали, что оно верно: маленькие следы могут постепенно увеличиваться в размерах вследствие упомянутого выше явления, причем увеличиваясь в размерах, они каким-то сверхъестественным способом сохраняют первоначальную форму. Под этим я понимаю оптическую иллюзию того, что как бы увеличивается длина шага с ростом размера следа. Разумеется, это невозможно физически, и должна наблюдаться противоположная картина, потому что при росте размеров следов расстояние между ними должно уменьшаться. Я воочию наблюдал подобную картину на собственной ферме, когда, исключив возможность появления любых других следов, наблюдал следы, оставленные на свежем плотном снегу моей

502

АЙВЕН Т. САНДЕРСОН

невысокой женой, обутой в узкие туфли, когда она шла от дома к утилизатору мусора, который располагался на краю участка. Через несколько дней ее следы увеличились до невероятных размеров и приняли зловещий вид, потому что когда я смотрел на них из дома, они казались мне следами тех гигантов, причем и длина шага казалась громадной. Однако измерения показали, что длина шага, естественно, осталась прежней. Но надо помнить о том, что подобные эффекты - реальные или воображаемые - невозможны в тех случаях, когда "ы имеем дело со следами, оставленными в иле.

Следы существ вида "мех-тех" действительно представляют собой самую большую загадку, и особенно в связи с тем, что такие люди, как Шиптон, Борде и другие, получили четкие фотографии подлинных следов. Очевидно, тут мы имеем дело с двуногим существом большого размера и значительного веса, которое обитает в Гималаях и северной части тибетского плато. Это действительно "снежный человек", который таит в себе большую загадку.

ПРИЛОЖЕНИЕ "Б"

ИЗВЕСТНЫЕ МЛЕКОПИТАЮЩИЕ, ОБИТАЮЩИЕ В ГИМАЛАЯХ

В районах тибетского плато, Памира и Гималаев, обитает много известных нам млекопитающих. В последней области мы находим как типичных представителей фауны Евразии, так и тех видов животных, которые обитают на Востоке, но есть там и уникальные виды животных, которые не встречаются ни в одной другой части мира. В нашем исследовании мы рассматривали только млекопитающих, поскольку другие животные не имеют волосяного покрова. А именно волосы (вместе со следами) должны изучаться при исследовании проблемы "снежного человека" - особенно важно это для данной части мира. Далее, по какойто причине - которая лично мне не кажется достаточно обоснованной - при определении хозяина волос наряду с "йети" рассматривались только крупные млекопитающие.