- Я отправлю тебя в крепость Алинджа. Лучше жить там, чем во дворце султана Текиша. Это тюрьма - зато на родной земле. Почетнее жить в тюрьме на родине, чем во дворце на

чужбине.

Гютлюг-Инанч молчал, понурил голову.

Вскоре слуги принесли лук. Абубекр, взяв его в руки, прочел надпись на нем:

"Память сыну Гютлюгу от Джахан-Пехлевана. Не забывай, сила стрелы и тетивы зависят от силы сердца. Сынок, выходи с этим луком на врагов, но не на друзей!"

Абубекр вскинул глаза на брата.

- Ты остался верен завещанию отца?

- Нет, я нарушил его... У меня нет больше права носить этот лук!

1136-1225

[Годы правления атабеков Эльдегезидов.]

Вскоре после гибели Талии Абубекр пристрастился к вину. Государственные дела перестали интересовать его, и он полностью передал управление страной своим визирям.

Падишах пил с утра весь день, а вечером шел на кладбище Сурхаб к гробнице Талии.

Между тем на Востоке возник новый союз, направленный против Азербайджанского государства. Правитель Мараги Кара-Сюнгяр и правитель Эрбиля Музафферуддин договорились разделить Азербайджан между собой.

Возле Абубекра не было никого, кто мог бы помочь ему верным советом, не было крепких рук, на которые он мог бы опереться. Умерли Фахреддин и Алаэддин. Вечным сном почил великий поэт Азербайджана Низами [Низами умер в 1209г.] . Покинули этот бренный мир многие другие отважные люди, чьи мечи в свое время приводили в трепет Багдад и Хорезм.

Когда войска Кара-Сюнгяра и Музафферуддина перешли в наступление, Абубекр обратился за помощью к правителю Хамадана Айдогмушу, который некогда был простым военачальником у атабека Мухаммеда.

Айдогмуш даже не ответил сыну своего благодетеля.

Абубекр написал ему вторично, моля о помощи:

"Чужеземцы хотят уничтожить мое государство. Не помочь Азербайджану в столь трудный для него час - значит обречь страну на гибель. Неужели правитель Хамадана Айдогмущ забыл добро, которое сделал для него мой отец?!".

После этого письма Айдогмуш направил правителю Мараги Кара-Сюнгяру и правителю Эрбиля Музафферуддину устрашающие послания.

Правитель Эрбиля Музафферуддин, испугавшись угроз, увел свое войско от границ Азербайджана. Но Кара-Сюнгяр, не приняв во внимание послания Айдогмуша, продолжал военные действия против Азербайджана.

Тогда Айдогмуш и Абубекр, объединившись, разбили под Марагой войско Кара-Сюнгяра.

Но и после этого Абубекру не удалось восстановить прежние границы Азербайджана. Лишь после смерти Кара-Сюнгяра он присоединил к Азербайджану все потерянные прежде крепости, кроме Мараги и крепости Ревандуз.

Пристрастие к вину продолжало подтачивать его духовные и физические силы, и он опускался все больше и больше.

Его вторая жена, красавица - дочь грузинского царя, не помогла ему забыть любимую Талиу.

Часто, напиваясь, Абубекр плакал и звал ее: "Талиа! Где ты? Милая Талиа!"

В конце концов он заболел белой горячкой и умер.

Власть перешла к его брату Узбеку.

Период правления хекмдара Узбека был самым смутным и тревожным в истории Азербайджана, так как в это время на политической арене Востока появилась знаменитая фигура хорезмшаха Джалаладдина, хитрого государственного деятеля и удачливого полководца.

Не имея возможности расширить границы своего салтаната за счет государств Средней Азии, которые одно за другим захватывал Чингисхан, хорезмшах Джалаладдин обратил свой взор в другую сторону - на Грузию и Азербайджан.

Узбеку с небольшим войском пришлось бежать из Тебриза в Гянджу.

Посетив могилу Фахреддина на гянджинском кладбище, он положил к надгробному камню цветы и сказал:

- О храбрый воин Фахреддин! Ты был дядей моей покойной матери Гёзель. Ушел ты - и с тобой ушло величие нашего государства. Прикажи аранцам, пусть они защитят сына твоей племянницы!

Однако Узбеку так и не удалось собрать войско, способное дать отпор энергичному хорезмшаху.

Султан Джалаладдин, разграбив Тифлис, готовился к наступлению на Аран. Желая сломить душевную стойкость и волю к победе Узбека, он написал ему такое письмо:

"Узбек!

У тебя есть два выхода: первый - сдаться в плен, второй - самоубийство. Если ты добровольно не сдашься, я заставлю тебя покончить с собой.

Я женился на твоей любимой жене Мехриджахан-ханум. Через несколько дней мы прибудем с ней в Гянджу и сыграем свадьбу, на которую приглашаем и тебя!"

Через неделю войско Джалаладдина захватило Гянджу. Узбек попал в плен. На другой день султан Джалаладдин устроил пышный пир и велел привести к нему Узбека.

В большом зале стояли два трона, на .одном сидел сам Джалаладдин, на втором - бывшая жена Узбека красавица Мехриджахан-ханум.

Опозоренный, обесчещенный Узбек не поднимал глаз от пола, мучительно страдая оттого что его любимая жена сидит рядом с другим, а он бессилен что-либо сделать.

Султан Джалаладдин приказал слугам подвести Узбека к своему трону.

- Я не стану наказывать тебя за грехи твоих отцов и дедов! Ты будешь наказан за свои собственные грехи. Ты принял покровительство Хорезма, при жизни моего отца, но, когда к власти пришел я, ты взбунтовался и отверг его. В наказание за это я кладу конец династии Эльдегезов. Эй, позвать палача! Пусть он снесет ему голову!

Мехриджахан-ханум заплакала, упрашивая султана сохранить жизнь ее бывшему мужу.

Сердце Джалаладдина смягчилось.

- Отправьте Узбека пожизненно в крепость Алийджа! - приказал он своему визирю.

В крепости Алинджа два старых узника поверяли друг другу свои горести и жизненные невзгоды.

Когда все было рассказано, один из них со слезами на глазах бросился на шею другому.

- Взгляни на меня получше, несчастный! - воскликнул он.- Перед тобой твой обездоленный брат Узбек!..

- Да, я твой брат Гютлюг-Инанч, так жестоко наказанный Аллахом! Тридцать лет я томлюсь в этой каменной могиле! Здесь поседели мои волосы. Я превратился в животное!

Узбек и Гютлюг-Инанч опять обнялись и расцеловались.

На этом кончается дастан, рассказанный братьями, которые много недель подряд изливали один другому истории своих жизней и жизней некоторых из тех, кто был свидетелем расцвета и увядания азербайджанской династии атабеков Эльдегезидов.