На корме корабля находилась сирена, державшая штурвал. Обычно я не увлекаюсь сиренами, предпочитая считать головы, а не хвосты, но у этой дамы был такой взгляд из-под воспаленных век и, кроме того, на ней была столь модная юбка, что вы ничего не могли узнать о том, как живет ее другая, менее одетая половина.

Паруса были не шелковые, как писал Шекспир, а нейлоновые. Что же касается деревянной оснастки, то сам Стейнвей не смог сделать лучшей и, кроме того, на корабле было больше хромированных изделий, чем вы смогли бы найти на форде или даже кадиллаке.

"Идемте скорей", - сказал Антоний. - "В чем задержка. Я теряю деньги каждую минуту. Принесите папирусные карты. Мы с Клео хотим доказать, что выигрыш чемпионата для смешанных пар не был бы счастливой случайностью".

"Подождите минуту", - сказал Энобарбус. Он посмотрел на

131 Чармиан, которая стояла поблизости, и поразился тому, как она прекрасна, подобно большинству женщин, играющих в карты. Но при этом он промолчал, ибо не был любителем, которого можно было выставить на тысячу драхм только за получение права на игру в паре с очаровательной девушкой: "Каковы ваши условия?".

"У меня нет совершенно никаких условий", - ответила Чармиан, и от этих слов у старика появилась надежда, поскольку он уже достиг того возраста, когда и молитвы не помогают.

"Но вы знаете, как выглядит бубна, если вы ее видели?" продолжал Энобарбус.

"Конечно, это лучший друг девушки. И он *) отличается от жемчуга, так как Клеопатра растворила жемчуг в шампанском и выпила его, а я попыталась сделать то же самое с алмазом, но у меня ничего не вышло".

Антоний расхохотался: "Жемчужный коктейль", - сказал он. "Я хорошо помню тот вечер, когда Клео придумала его. Она здорово выпила тогда и скакала по Александрии, как Одри Хепберн по Риму **)."

В конце концов, они приступили к игре. Клеопатра вышла на контракт "шесть червей", а Чармиан, которая была Вестом, дала контру.

Страстная королева была довольно искусным игроком. Она забила козырем на столе первую пику, выбрала козырей у вистующих и поперебивала все пики и трефы с последним приемом на столе. После этого она вышла маленькой бубной. Когда Ост положил малую бубну, Клеопатра сыграла еще лучше, чем исполнявшая ее роль Кэтрин Корнелл. Она посмотрела направо, потом налево и наконец со вздохом полным отчаяния, бросила короля. Если туз справа от нее, все в порядке. Она перейдет на стол козырем и снова прорежет бубну. Если же туз слева, то Вест, получив право на ход, должен будет или подыграть ей бубну или пойти с пик в двойной ренонс.

Теперь вернемся к Чармиан. Дитя природы, глупенькая Дора, простая душа, неискушенный новичок, которая и знает-то только, что алмаз не растворяется в шампанском. Черт с ним! Пускай не растворяется. Она положила двойку. Это был единственный путь к посадке! Клеопатра сделала все, что могла. Она перешла на стол

???????????????????? *) - Игра слов: diamond - бубна и бриллиант. **) - Имеется в виду фильм "Римские каникулы".

132 козырем и вновь вышла бубной, но отдав две взятки: на туза и валета, села без одной.

Энобарбус сиял: "Блестящий вист", - сказал он. - "Дорогая Чармиан, не называйте меня больше Энобарбус. Зовите меня просто Эно", - на что Чармиан ответила: "Конечно, старая песочница, я рада принимать вас всякий раз перед завтраком".

133

РЕШЕНИЕ ЗАДАЧИ 46

9 8 3

Т К 7 6

Д В 6 4

8 7

В 6 4 2 ??????? К Д 10

Д 8 3 ? N ? В 10 9

3 ?W + E? 9 8 7 2

Т Д 10 6 3 ? S ? 9 5 2

???????

Т 7 5

5 4 2

Т К 10 5

К В 4

Все в зоне. После торговли:

Зюйд Вест Норд Ост

1 пас 1 пас

1БК пас 2БК пас

3БК пас пас пас

Вест атаковал шестеркой треф, которую Ост перебил девяткой, а разыгрывающий, в свою очередь, - валетом. Как следует разыгрывать этот контракт?

Мы ранее уже ссылались на совет Дешанеля, великого французского бриджиста: если есть хотя бы один шанс выиграть контракт, нужно пытаться использовать его при условии, что цена этого шанса не слишком высока.

Подсчитав свои ресурсы, разыгрывающий увидел, что он не вправе ходить ни с пики, ни с треф. Бубну можно выбрать в любой момент, да она, кроме того, не нуждается в розыгрыше. Однако сверху у Зюйда лишь восемь взяток, девятую же может дать ему черва. Но это возможно только при условии, что черва у вистующих лежит пополам, и если дама червей у Веста, ибо Ост не должен получить ход. Только в этом случае возможна реализация контракта.

Конечно, существуют и другие возможности. У Веста могут быть

134 только две червы и все старшие пики. В этом случае нужно, отобрав четыре бубны и две червы, отдать пику Весту, вынуждая его подыграть трефу. Однако этот план чреват последствиями и должен быть поэтому отвергнут.

Вторым ходом разыгрывающий пошел с червы. Ост положил маленькую, а разыгрывающий со стола короля. Он не должен отбирать туза червей, чтобы Вест не снес даму. Затем разыгрывающий возвратился на руку бубной к тузу и вновь вышел червой. Вест положил маленькую, со стола туз, Ост тоже дал малую черву. Заметим, что Весту нельзя в этой ситуации разблокироваться дамой, поскольку Зюйд пропустит ее, после чего безопасно разыграет черву. Если теперь Зюйд пойдет со стола червой, он получит недостающую взятку, поскольку Вест не может сделать сажающий его ход.

Однако в этот момент разыгрывающий дрогнул. Опасаясь, что старшую черву может иметь Ост, который, получив ход, немедленно прорежет трефу, он решил отобрать пару бубен, оставляя старшую на столе, как прием для отбора червы.

Это была фатальная ошибка. Уже на вторую бубну Вест блестяще снес даму червей. Робость разыгрывающего стоила ему гейма. Худшее, что с ним могло случиться, это посадка на одну или две взятки больше. Но даже если дама червей и у Оста, у него сохраняется еще возможность выигрыша контракта, при раскладе треф у оппонентов 4-4. Смелость города берет!

Не забывайте месье Дешанеля. Выбирайте план розыгрыша с наибольшими шансами на успех, исходите из удачного для себя расклада, но тогда уже держитесь до конца.

135

РЕШЕНИЕ ЗАДАЧИ 47

Здесь приведен полный расклад.

8 6 3 2

9 5 2

Т К Д В 7 3

Т К Д В 4 ??????? 9 6 3 2

В 10 9 7 ? N ? 4

К В 6 ?W + E? Д 8 7 3

4 ? S ? 10 9 8 6

???????

10 8 7 5

Т К Д 5

Т 10 4

5 2

Все вне зоны. Раздавал Зюйд. Торговля вне зависимости от того, понравится она вам или нет, проистекала следующим образом:

Зюйд Вест Норд Ост

1 1 2 пас

2 2 3 пас

4 пас пас пас

Вест вышел королем пик. Разыгрывающий забил его козырем со стола и козырнул. Ост положил четверку.

У меня есть теория, что имя человека оказывает влияние на его характер. Возьмем мисс Тинкер *). Можете ли вы представить себе разумных и интеллигентных родителей, присоединивших имя Констанция **) к своей родовой фамилии? Но все же это так, и уже никто не сможет ничего изменить. Для мисс Тинкер это была пожизненная мука. Она никогда ничего не делала правильно. Ей никогда не доставались хорошие карты. Партнеры отказывались от

???????????????????? *) Tinker - плохой работник. **) Constance - постоянство.

136 нее. Расклады были плохими. Господин Случай всегда выступал против нее. Как она попала в клуб Дешанель, было тайной. Возможно, что комитет по приему новых членов в это время удалился на молитву.

Но клубные правила были таковы, что ничего нельзя было с этим поделать. Констанция Тинкер имела право занять место за любым столом. Поэтому осчастливленным ею оказался мистер Мастерс, а играли они против господ А и Б. Мастерс считался одним из лучших игроков клуба. Сам Горен был бы рад иметь такого партнера. Но его, а не мисс Тинкер.

"Дайте же мне хорошие карты", - взмолилась она, когда Ост снял колоду перед ее сдачей. - "У меня не было тузов целую вечность. Хотя я не знаю, что в них хорошего. В тех редких случаях, когда мне выпадает право быть разыгрывающей, мой партнер отстраняет меня от розыгрыша. Я сама не знаю, почему, я все еще продолжаю играть в эту отвратительную игру".