Вест продолжил старшей бубной. Зюйд отыскала, наконец, настоящую пику, забрала эту взятку и после несложного маневра,

70 заключающегося в забитии козырем червы на столе и третьей бубны на руках, начала откозыривать. В одиннадцатом раунде Вест оказался в сквизе. Вынужденный удерживать старшую бубну, иначе заиграет десятка Норда, он оголил короля треф. Со стола была снесена бубна, и туз с дамой треф взяли две последние взятки. Контракт был выигран.

Норд вскочил с места и протянул разыгрывающей бокал, что было сделано с изяществом испанского гранда. "Это одна из прекраснейше сыгранных сдач, которые я когда-либо видел", изливался он. - "Просто гениально, я бы сказал, Вы подготовили сквиз в первом же раунде. Снос трефы - единственный путь к выигрышу. Как Вы достигли такого необыкновенного мастерства?"

Зюйд на минуту задумалась: "Это дарование", - ответила она. "Но лучший сквиз *), который я знаю, получается из кожуры лимона. Гораздо лучше, чем из кожуры апельсинов".

???????????????????? *) - Игра слов. Сквиз - также сок, получаемый выжиманием фруктов.

71

РЕШЕНИЕ ЗАДАЧИ 9

10 9 6 4

4

5

Т Д 7 6 5 4 3

В 8 5 ??????? 7

К 9 8 7 ? N ? В 10 6 3

К Д В 8 ?W + E? 10 9 7 4 3

В 9 ? S ? К 10 8

???????

Т К Д 3 2

Т Д 5 2

Т 6 2

2

Зюйд играет контракт 6. Вест вышел королем бубен.

Мисс Мартини целый месяц провела, путешествуя на машине. Тогда же она и научилась играть в бридж, и теперь с трудом могла дождаться вечера, чтобы скорее попасть в бридж-клуб Дешанель. Она им покажет!

Ее партнером, избранным для нее секретарем клуба, оказался не кто иной, как мистер Мартинет. Он был не только лучшим игроком клуба, но и его злым гением. Он провел после игр больше следствий, нежели иной следователь, и его партнер всегда оказывался неправ. Он был грозен втройне и мог "взбрыкнуть любой ногой". Человеческая доброта давно оставила его, и партнерам, игравшим с ним в роббер, предстоял "суд божий" с последующим распятием. Он ненавидел виски и женщин, особенно в сочетании.

Мисс Мартини спешила в бар.

"Джеймс, - сказала она, - мне нужно унять дрожь."

"Очень хорошо, мисс. Сделать стингер?"

"И да, и нет, Джеймс, - сказала она, - двойной стингер!"

Она выпила с удовольствием, и уверенность вернулась к ней, подобно восходу Солнца.

Она возвратилась в игровой зал, как гладиатор на арену, обменялась обычными любезностями и вскоре наша героиня оказалась гордой обладательницей малого шлема в пиках. Первый ход был сделан

72 королем бубен и леди перебила его тузом.

Мисс Мартини решила разыграть трефу. При благоприятном раскладе в этой масти и раскладе козырей 2-2 она надеялась сыграть большой шлем. Она отошла во втором раунде тузом треф и повторила малой трефой, собираясь забить ее малым козырем. Но слабость твое имя - женщина. К своему изумлению она увидела, что сыграла дамой пик. Мисс Мартини чувствовала, что болтун напротив готов был выпрыгнуть из штанов. Не беда, если козыри разложились, это не будет иметь значения. Четвертый ход она сделала тузом пик, а пятый - королем. По крайней мере она думала, что это король. Представьте себе ее ужас, когда она обнаружила, что ошибочно пошла тройкой! "Две ошибки", - подумала она. - "По одной на каждый стингер. Что скажет мой партнер?"

Вест, валет пик которого чудесным образом получил взятку, саркастически произнес: "Благодарю Вас" и отошел любой картой, какой Вы пожелаете. Это не имеет никакого значения, ибо Зюйд перебивает любого из них, затем десяткой пик она отбирает последнего козыря у Веста, бьет трефу на своей руке, переходит на стол ходом с карты любой из красной мастей и берет двенадцать взяток.

В конце вечера, после того, как Мартини - Мартинет были объявлены победителями, победоносная пара села поболтать.

"Лучший контракт из всех, которые Вы сыграли, был на первом столе. Забитие старшим козырем на третьем ходу было гениальным маневром. Это был единственный путь создать два перехода на стол. Мисс Мартини, Вы прекраснейший партнер, и я всегда готов играть с Вами. Я думаю, что мы должны отпраздновать нашу победу. Я никогда не пью перед сном, но это особый случай".

Он нажал на звонок, и появился Джеймс.

"Принесите мне имбирное пиво, - приказал он. Затем, обернувшись к мисс Мартини, он спросил: - А вы что желаете?"

Она на мгновение задумалась, и на ее губах появилась чуть заметная улыбка.

"Я хочу то же самое," - сказала она и, вероятно, заговорщицки подмигнула. Возвратился Джеймс с пивом. Мартинет посмотрел на него и резко сказал: "Джеймс, леди просила имбирное пиво".

"Что это за выдумка," - вмешалась мисс Мартини.

"Стингер," - ответил Джеймс.

"Он не очень пьянит?" - осведомилась она.

73

Джеймс оценивающе посмотрел на нее: "Я бы этого не сказал".

"Тогда нам не нужно заменять его" - милосердно согласилась она. - "Каждый может ошибиться".

Джеймс поклонился. То же сделал и мистер Мартинет.

"Только не Вы, мой безупречный партнер", - сказал он.

74

РЕШЕНИЕ ЗАДАЧИ 10

7 6

3

6 2

Т К 8 7 5 4 3 2

Т Д 10 3 2 ??????? 9 5 4

В 9 6 5 ? N ? К 8 7 4

К 9 5 3 ?W + E? В 8 7 4

- ? S ? Д 6

???????

К В 8

Т Д 10 2

Т Д 10

В 10 9

Зюйд разыгрывает контракт 3БК. Вест атаковал тройкой пик, и разыгрывающий получил взятку на валета. Затем он вышел валетом треф, на которого Вест снес пятерку бубен. Разыгрывающий перебил валета королем. Вопрос: как должен Зюйд сыграть в третьем раунде? Ответ: он должен выйти с пики!

Неудачное распределение треф препятствует отбору этой масти, поскольку Зюйд заблокируется на десятке треф. Если же он, пытаясь разблокироваться, отдает трефу Осту, тот прорежет пику и вистующие возьмут пять взяток.

Ход с пики от Норда является единственно правильным решением. Если Вест отберет свои четыре пики, Зюйд снесет девятку треф и тем самым разблокируется. Если же Вест пропустит пику, то разыгрывающий должен еще раз выйти с пики, лишая Оста этой масти. Теперь, если Вест отберет свои пики, Зюйд, как было сказано выше, снесет девятку треф. В том случае, если Вест упорно пропустит и третью пику, то Зюйд уже может безопасно отдать Осту трефу.

75

РЕШЕНИЕ ЗАДАЧИ 11

К 8 5

Т 7 3

К 6 3 2

Т 6 4

10 7 2 ??????? В 9 4 3

К 8 5 2 ? N ? 6

8 7 4 ?W + E? Д В 10

Д В 10 ? S ? 9 8 5 3 2

???????

Т Д 6

Д В 10 9 4

Т 9 5

К 7

Контракт шесть червей, контрированный и реконтрированный.

Эта история произошла несколько столетий назад в Венеции, но не в той Венеции, что расположена на западном побережии Флориды, а в той Венеции, которая находится на восточном побережии Италии рядом с Горацией, названной так в честь Горена. Венеция, как вы знаете, является бриджевым центром вследствие своего расположения на канале. Хотя там и бахвалятся размахом бриджа, но любой калифорниец мог бы сказать им больше.

Отелло сидел на Зюйде, а его партнером был Яго. На Весте сидела Дездемона, игравшая с Кассио. Игра, право, была очень ожесточенной, поскольку Отелло думал, что Дездемона и Кассио подают друг другу сигналы ногою под столом. Жена Яго, Эмилия, давала непрошенные советы, и Яго думал, что она с Кассио строит ему козни. Так что, как вы видите, все вокруг было начинено динамитом. Хотя этот Кассио всегда казался мне невыразительным и сентиментальным, и я мог бы полюбить его не больше, чем тарелку бланманже.

Только они сели за стол, как Дездемона сказала: "Отти, не могли бы вы так любезны закрыть окно?" - "Вы как раз напоминаете мне некоторых людей. Если окно открыто, вы хотите его закрыть, если оно закрыто, вы хотите открыть", - ответил Отелло.

Кассио вскочил со своего кресла, но Дездемона сказала: "Не