Особенно сильно был разрушен Донбасс. В. И. Ленин, отмечая этот факт, писал: "Донецкий бассейн подвергнут такому разорению, о котором мы не имеем и понятия"{314}. Добыча угля там снизилась до 18 процентов. Посевные площади Украины сократились на 30 процентов, пришло в упадок животноводство. Как и по всей стране, ощущалась нехватка продовольствия. Надвигался голод. Газета "Коммунист", орган ЦК КП(б) Украины, в начале 1921 г. отмечала, что на Украине практически не было ни одной отрасли хозяйства, "где бы положение не было катастрофическим или же в лучшем случае крайне критическим"{315}.

Восстановление экономики и транспорта, оживление всей хозяйственной жизни, подъем сельского хозяйства, укрепление государственного аппарата, улучшение снабжения промышленности сырьем и населения продовольствием - вот те важнейшие задачи, которые встали перед Коммунистической партией и правительством Украины. Как член ЦК КП(б) и зампред СНЕ УССР, М. В. Фрунзе со всей присущей ему энергией и настойчивостью принялся за их решение.

Начальный этап хозяйственной деятельности Фрунзе на Украине характеризуется особым напряжением в работе. Проводились постоянные совещания, заседания, на которых обсуждались вопросы экономического характера, намечались пути выхода из кризисной обстановки.

Нормализация работы транспорта, ликвидация топливного голода во многом зависели от восстановления Донецкого угольного бассейна. "Все для Донбасса!" - под этим лозунгом, выдвинутым партией в 1921 г., началось массовое движение за скорейшее восстановление "всероссийской красной кочегарки". На предприятия Донбасса прибывали бригады рабочих из различных промышленных районов, а также материалы и оборудование для шахт, рудников и заводов.

Вопрос о рабочей силе для Донбасса специально обсуждался на заседании СНК УССР 29 января 1921 г., на котором присутствовал и Фрунзе.

Но не только Донецкий бассейн испытывал острую нехватку квалифицированных рабочих кадров, и М. В. Фрунзе делал все от него зависящее, чтобы решить эту проблему. Еще 17 декабря 1920 г. издается приказ командующего вооруженными силами на Украине о немедленном откомандировании из войск бывших железнодорожных служащих для обеспечения и восстановления железных дорог. 19 февраля 1921 г. Фрунзе подписывает приказ об откомандировании из армии квалифицированных рабочих полиграфической промышленности. В письме командующему Киевским военным округом от 26 февраля 1921 г. Фрунзе предлагал "наметить выделение отдельных бригад по расчету 1 на губернию (в губерниях с большими городами - 2)"{316}, и в числе задач, которые предлагалось возложить на эти бригады, назывались задачи по содействию в развитии экономической жизни страны и выполнении работ Народного комиссариата по продовольствию.

12 февраля 1921 г. решением Совнаркома Украины была создана Особая комиссия по топливу и продовольствию (Особком), в состав которой вошел и Фрунзе. Главным в ее деятельности были заготовка и подвоз топлива и продовольствия, оказание всемерной помощи Донбассу. Эти вопросы ежедневно обсуждались членами комиссии, на заседаниях которой часто председательствовал Михаил Васильевич. Для него, как и в боевой обстановке, не существовало незначительных вопросов. Ни один из них не ускользал от его внимания, взвешивался, получал должную оценку, и из многочисленных проблем выделялась первостепенная, по которой принималось немедленное и конкретное решение.

В калейдоскопе неотложных дел М. В. Фрунзе находил время для того, чтобы проследить за планомерностью поставок оборудования в Донбасс, своевременным обеспечением предприятий рабочей силой, снабжением рабочих продовольствием, одеждой, обувью, финансированием развернувшихся работ. Способность находить, сообразуясь с обстановкой, различные варианты решения сложной задачи позволяла ему неоднократно вносить ценные предложения на заседаниях Особкома и Совнаркома.

Немедленного разрешения требовала топливная проблема. Восстановление Донбасса, несмотря на принимаемые меры, шло все же медленно. Совнарком на своих заседаниях 15 и 18 января остро ставит вопрос о снабжении железной дороги и целого ряда городов Украины топливом. Фрунзе принимает участие в обсуждении и выработке решений. На места, председателям губисполкомов Украины, направляется телеграмма за подписью М. В. Фрунзе и Ф. Э. Дзержинского. В ней подчеркивается, что ликвидация топливного кризиса является не только экономической, но и важнейшей политической задачей. От губисполкомов требовалось сосредоточить максимум внимания на заготовке леса и вывозе его гужевым транспортом, создать на местах чрезвычайные комиссии для осуществления строгого контроля за выполнением топливных заданий соответствующими органами.

Все, в том числе и Фрунзе, прекрасно понимали, что потребовать - это еще не значит гарантировать выполнение. Совнарком специально обсуждает вопрос о гужевой повинности. 21 февраля 1921 г. Фрунзе направляет телеграмму командующим Харьковским военным округом, 1-й Конной армией и начальнику инженерных войск Украины. "В связи с топливным кризисом и продолжающимся холодом, - говорилось в ней, - интенсивность лесозаготовительных работ и срочность перевозки лесного материала имеют исключительное значение". И далее: "Приказываю немедленно двинуть усиленным ходом лесозаготовительные работы, гарантировав войсковой силой их безопасность..."{317}.

Еще в декабре 1920 г. М. В. Фрунзе, будучи делегатом VIII Всероссийского съезда Советов, принимал участие в обсуждении Государственного плана электрификации России. Теперь же, занимаясь решением задачи хозяйственного возрождения Украины, он немало сделал для практического претворения этого плана в жизнь. С участием М. В. Фрунзе СНК Украины обсуждает вопрос об обеспечении всем необходимым Харьковской электростанции. По его же предложению правительство УССР принимает решение о скорейшем вводе в строй Штеровской электростанции, обсуждаются вопросы расширения и интенсификации работ по электрификации промышленных предприятий Украины. Для республики это означало более высокий уровень механизации шахтного хозяйства, увеличение добычи угля, ускорение ввода в строй фабрик и заводов, оживление всей хозяйственной жизни.

В марте 1921 г. М. В. Фрунзе участвует в работе X съезда РКП (б). Вместе с К. Е. Ворошиловым он под руководством В. И. Ленина разрабатывает план ликвидации кронштадтского мятежа и вносит свою лепту в его практическую реализацию. Он всей душой воспринимает разработанную В. И. Лениным новую экономическую политику. Понимая, какую большую роль она должна сыграть в оживлении хозяйства страны, Фрунзе отмечал, что "...новая экономическая политика является "новой" лишь в отношении к непосредственно предшествовавшему ей периоду так называемого "военного коммунизма"... Что же касается первого периода существования советской власти, то по существу в области экономического строительства была выставлена та же конкретная программа, какая проводится и в настоящее время"{318}.

Из Москвы в Харьков М. В. Фрунзе возвращается членом Центрального Комитета РКП (б), полный желания с честью оправдать высокое доверие партии и выполнить любое, самое трудное задание. Такая возможность представилась уже весной 1921 г. На Михаила Васильевича была возложена ответственность за обеспечение страны солью. Он был назначен уполномоченным СТО по вывозу соли с Украины.

В. И. Ленин придавал очень большое значение скорейшему разрешению этой задачи, видел в налаживании торговли солью один из путей усиления заготовки хлеба. "Что удалось сделать с солью? Кто ответственен за соль?{319} запрашивает он М. В. Фрунзе. 18 мая снова телеграмма от В. И. Ленина: "...главное - соль. Все забрать, обставить тройным кордоном войска все места добычи, ни фунта не пропускать, не давать раскрасть. Это вопрос жизни и смерти. Поставьте по-военному. Назначьте точно ответственных лиц за каждую операцию. Мне их список (все через Глав-соль). Вы - Главком соли. Вы отвечаете за все. Председатель Совета Труда и Обороны В. Ульянов (Ленин)"{320}.