- Вот такая ситуация, - продолжал полковник. - Конечно, Криков вчера действовал наощупь, только по догадкам. Он же не знал про последние данные... Про записку, например. Только часы, - полковник достал из стола продолговатую коробочку, - вот эти часы и навели его на мысль проверить Пивня. Улика, конечно, веская. Да Пивень хвастался, что еще имеются "рыжие бочата".
Булатов привстал.
- Товарищ полковник, можно вопрос?
- Можно.
- А как... часы? Они же в ларьке остались.
- Это уж у подполковника Смирнова спросите, - полковник кивнул в сторону начальника горотдела. - Это его люди вчера вечером с вашим буфетчиком работали... Так вот, товарищи, я жду звонка. Сейчас Криков пошел па встречу с Петуховым. Тот вчера хоть и пил, но бдительности нс утратил, не назвал адреса "чистой хаты". Скоро мы его узнаем. Надеюсь, что узнаем. Пока все. Всем быть на местах.
А Криков в это время ждал Пивпя в закусочной возле автовокзала. Тот явился минут на пятнадцать позже назначенного времени, присел к столу, не здороваясь, спросил:
- Ты что кислый?
- Башка трещит...
- А ты пропусти...
- Нельзя. Вечером на смену.
- А ты пива... Будешь?
- Давай... одну можно.
Пивень принес две бутылки пива и стакан вина. Вино выпил сам...
- Как машина? Узнал?
- Узнал. Можно достать. Дорого только...
- Сколько?
- По городу-четвертная. Дальше-больше. Полета независимо от расстояния. И мне червонец.
- Сволочь, - сказал Пивень. - Шкура...
- Так у него ж только одни права, не сто штук... Деньги сейчас.
- Деньги тот даст. Да ты что? Права качаешь?
- Брось... Давай по-хорошему. Нужна машина-гони гроши. Или так, знаешь? Стук-стук-и кто дальше.
Фиксатый заколебался.
- Часы возьми. В залог.
- Покажь...
Криков повертел в руках коробочку, открыл ее, недовольно положил в карман.
- Ладно. А хвалился, рыжие есть. Ладно. Когда нужна машина?
Фиксатый обрадовался. Он вдруг торопливо и как-то заискивающе заговорил.
- Поскорей нужна машина. Хоть сейчас... На адрес...
Мне туда нельзя. Когда подъедете, пусть позвонит, сначала три раза, потом еще раз. Там на калитке звонок... Пусть скажет, что я жду за мостом.
- Ладно. - Криков допил пиво. - Надо ехать. Возьму мотор. Тебе куда? Может, подбросить?
- На рынок. Давай, подвези.
Возле автовокзала стояло несколько свободных машин.
- Чья очередь, хлопцы? - спросил Криков, покуривающих в тени водителей .
- Садитесь, - сказал один из них. - Куда ехать?
- Сперва на рынок, потом - дальше.
Криков услужливо пропустил своего спутника, потом уселся сам. Машина, с ходу взяв скорость, помчалась по направлению к центру. За углом, откуда только и взялась, за нею пристроилась черная "Волга" с двумя пассажирами.
Проскочили рынок, Фиксатый сказал было: "Мне туда", но майор приказал жестко: "Сидеть, Петухов".
Обе машины, почти не сбавляя скорости, въехали в распахнутые ворота областного управления. Дежурный вахтер нажал кнопку, и железные, выкрашенные зеленой краской створки ворот, медленно закрылись.
...Щматлай не прямо поехал на Городскую. Он сделал изрядный круг по городу, чтобы приноровиться к чужой машине. Это была серенькая "Волга", с потрепанными сиденьями и безобразным чертиком, болтавшимся на резинке возле ветрового стекла.
Мотор работал отлично. "Новый, наверное, - думал Антон. - Тянет, как зверь".
Сейчас будет бензозаправка, потом поворот на Городскую. Там - третий дом от угла... Поворачивая, Антон увидел возле бензозаправочной станции-несколько машин.
Дом под номером шестым оказался добротным особняком с веселенькими светло-голубыми ставнями.
Антон остановил машину, как и было сказано, напротив ворот, перешел улицу. Позвонил. Три раза, коротко. Потом еще раз. Подольше. Калитка приоткрылась, образовав неширокую щель.
- Вы к нам? - спросила молодая женщина, державшая на руках грудного ребенка.
- Вроде к вам, Пивень послал.
- Тогда к Сашке, значит. Заходите. Он сейчас придет.
Антон прошел за женщиной на веранду.
- Посидите здесь, - она указала ему на плетенное кресло-качалку. - Я сейчас кликну Сашка! Сейчас он придет...
"Сашок" медлил. "Машину, наверное, в окно разглядывает, - подумал Шматлай. - А может быть, и меня изучает". Он сидел в удобном кресле, тихонько покачивался, вертел в руках ключ от машины на брелочке с двумя пивными кружками.
Черный появился на веранде минут через пять. Это был крепкий мужчина лет тридцати пяти в светлом, ладно сидящем на его коренастой фигуре костюме.
- Привет, - сказал он запросто, будто видел Антона только вчера вечером. - Где Пивень?
- Привет, - ответил Антон. - Сказал, ты сам знаешь где. За мостом ждать будет.
- Лады. А ты кто такой?
- Так тебе же Пивень говорил? Студент я. На каникулах сейчас.
- Студент... - Черный подозрительно оглядел Антона. - Ни хрена не говорил мне Пивень про студента... А машина чья?
- Пахана. Он в командировке.
- А как водишь? Права имеешь?'Доверенность есть?
- Да ты что? Дурочку ломаешь? - обиделся Шматлай. - Все есть. Денег нету.
- Деньги будут. Покажь права...
Антон достал любительские права, выданные Антону Юрьевичу Шматлаю еще в бытность его студентом четвертого курса. И доверенность. На его же имя. Помятый таком, в масляных пятнах листок бумаги, оформленный, как надо.
Черный довольно осклабился.
- Железная ксива. Держи... Вот что, мужик. Отвезешь меня в Лесное. Тридцать километров всего. Получишь полета. На коньяк и на девочек. Дай пять...
Это не было предусмотрено. Не предусмотрена была протянутая правая рука преступника, и Антон забыл все инструкции. Он резко дернул протянутую ему руку на себя, бросил не ожидавшего нападения "папу Шварца" на пол. Покатилась, гремя, опрокинутая со стола посуда, зазвенели разбитые стекла, в комнате закричала женщина.
- Лежать! - крикнул Антон, выхватывая оружие и два раза стреляя в фанерный потолок веранды.
Откуда-то из соседних дворов, прямо по огороду, обрывая огуречные плети, бежали люди.
В дежурке ждали Шматлая.
Алик Булатов образно рассказывал, как он прыгнул на забор, когда на веранде раздался грохот, как в кровь ободрал руки. "Гвоздей там понатыкали на заборе, черти"...
Смолина молча стояла у окна.
- Ну и выдаст сейчас Антону начальник, - убежденно сказал дежурный. На всю катушку.
- Так ведь милиционер не ангел, - отозвался Криков. - Что, если б папа Шварц сам его через бедро бросил, да и зарулил бы с его студенческими правами по своим делам?..
А. ШТУЛЬБЕРГ, капитан милиции
* * *
БУДНИ
Так уж повелось у подполковника милиции Т. И. Жукова - приходит в руководимое им отделение задолго до начала рабочего дня. Ведь отделение обслуживает одно пз самых многолюдных мест города - Центральный колхозный рынок. Здесь ежедневно бывает до пятидесяти тысяч посетителей. А в такой массе всякие попадаются.
- Рынок, - говорит Жуков, - живет одним днем. Человек пришел и ушел. А это требует от милицейских работников наблюдательности, терпения и знания привычек людей, посещающих "зеленый" базар.
Эти качества и прививает начальник личному составу отделения - будь он рядовой, сержант или офицер. Он учит их видеть то, что не замечает обычный глаз посетителя.
Высокий, плечистый, с волевыми чертами лица и добрыми глазами, офицер милиции Тимофей Илларионович Жуков своей манерой обращения с людьми, личным поведением невольно вызывает симпатию. Три десятилетия он - страж порядка. И, как подобает коммунисту, преданно служит делу, которому посвятил свою жизнь. Одержимый в работе, тонко разбирающийся в психологии, он воспитывает эти качества и у своих подчиненных, передавая им богатый практический опыт.
Тимофей Илларионович хладнокровен в работе, но не бесстрастен. Если нужно, он, подполковник милиции, возьмет под руку пьяницу и доставит его в дежурную комнату.
