К сожалению, к данному случаю это не относилось. Конечно, клиентка претендовала на наследство всего-то после мамы и папы, а не после, к примеру, прабабушки. Однако у нее имелись четыре брата, каждому из которых также причиталась доля, и притом двое из братьев уже умерли, а один уехал из Мидгарда.

В дело клиентка меня не взяла, о чем вскоре пожалела, поскольку суд полностью отказал ей в иске. Возмущенная госпожа Урлиса Картсон немедленно примчалась ко мне и я, конечно же, написала ей апелляцию. Кроме того, клиентка наняла меня для участия в рассмотрении апелляционной жалобы. Так тоже бывает, и нередко, что мы ведем дело не от начала и до конца, а лишь на каком-то этапе.

Нельзя сказать, чтобы я была против дополнительной работы — деньги лишними не бывают — но меня возмутила безалаберность и явная лень судьи. Ведь я же очень подробно написала все подсчеты! Неужели так трудно вникнуть?!

По извечному закону подлости, заседание было назначено именно на этот день, когда я была не просто сонной и вымотанной, а вообще практически ничего не соображала. У меня было всего полтора часа времени, чтобы заехать домой, переодеться и взять нужные документы. Естественно, в больницу я их не захватила, так что пришлось ехать домой.

Впрочем, вскоре я убедилась, что это было нужно и по другим причинам. Дома я случайно взглянула на себя в зеркало и вздрогнула. Глаза красные, волосы растрепаны, лицо просто серое, да еще и впечатляющие синяки под глазами… Если бы не отсутствие перегара, то можно было бы сказать, что я пью как минимум третий день. Конечно же, являться в таком виде в суд никак не возможно. Боюсь, что меня тогда не только размажут в заседании, но и ославят на весь город.

Я быстро успокоила Ната относительно Инны и предупредила, что времени у меня мало. Буквально через час мне нужно быть в суде. Домовой оценил мой потрепанный вид и засуетился, пытаясь привести в более-менее пристойный вид.

Пришлось пить какой-то гадкий чай, приготовленный домовым, и послушно нюхать на редкость вонючую смесь эфирных масел. Мой Нат мастер на все руки — он не только за хозяйством следит, но и в травках разбирается, несложные зелья вообще готовит выше всяких похвал. Ледяной душ, маска на лицо и две чашки кофе окончательно привели меня в чувство. Домовой чуть ли не силком впихнул в меня легкий завтрак и принес отглаженный костюм. Еще немного косметики, и теперь, глядя на меня, уже не казалось, что я ушла в запой.

Да и голова вновь начала вполне нормально соображать. Правда, все имеет свою цену. Вот и за нынешнюю бодрость потом придется расплачиваться, отсыпаясь почти сутки. Ведь сейчас я трачу ресурсы организма, а не черпаю из какого-то бездонного источника.

Напоследок я нарисовала на запястье руну совели, тоже целью взбодриться (руна совели — в скандинавском алфавите знак солнца, энергии, прим. автора). На этом мои приготовления были закончены, и я поспешно вышла из дома. Такси уже ожидало меня, так что, слава Одину, в суде я была своевременно.

Перед заседанием я даже успела немного пообщаться с клиенткой. Кстати говоря, по здравом размышлении я решила в само заседание госпожу Урлису Картсон не пускать — не хватало мне еще в заседании пламенного возмущения достойной гномки. К счастью, апелляционный суд никогда не возражает против такого варианта, ведь к этому времени все пояснения уже есть в материалах дела, так что без сторон можно обойтись. Апелляционный суд вправе рассматривать дело вообще без сторон, если те не соизволят прийти. Но явиться, конечно же, в наших интересах.

Первое время работы адвокатом мне было очень интересно, хоть и страшновато, участвовать в апелляционном рассмотрении. Дело в том, что заранее я не знаю ни зала, где будет слушаться дело, ни даже точного состава коллегии судей. Коллегию формируют для каждого конкретного дела, и загодя сторонам о ней неизвестно. А там уж повезет или не повезет — дело случая.

Все, чьи дела назначены на этот день, дожидаются вызова в большом холле на втором этаже суда. Именно туда выходят секретари, объявляют назначенные дела и сопровождают участников дела в зал заседаний.

В этот раз меня позвали достаточно быстро. По правде говоря, несмотря на вызванную эликсирами бодрость, чувствовала себя я не слишком хорошо.

Радовало то, что апелляционный суд обычно рассматривает дело быстро — от пятнадцати минут до часа. В отличие от судей районных судов, судьи апелляционного суда и вправду заранее знакомятся с делом, и на момент рассмотрения дела уже имеют четкое представление о нем.

Однако назвать апелляционное рассмотрение пустой формальностью нельзя. Бывает, что мнение судей принципиально меняется в процессе рассмотрения дела.

Кроме меня, в дело явилась единственная ответчица — жена одного из умерших братьев моей доверительницы. Остальные же не сочли нужным явиться.

В этот раз с коллегией судей мне не слишком повезло. Три женщины-судьи, из которых одна постоянно выдавала остроты, оттачивая язвительность на мне и на ответчице. Вторая судья, кажется, почти дремала, сонным взглядом изучая стол перед собой. И только третья вела себя достойно — не ехидничала, но интересовалась делом и задавала вопросы.

В общем, апелляционное рассмотрение шло своим чередом. Кому рассказать, в чем была ошибка судьи при вынесении решения — мне не поверят и поднимут на смех. А ведь это чистая правда! Если вкратце, то судья умудрилась отказать моей клиентке в признании права собственности в порядке наследования по закону после смерти брата. Притом судья Долженко даже аргументировала свое решение — дескать, сестра это наследник второй очереди, а у покойного имелась жена и несовершеннолетний ребенок, то есть наследники первой очереди. Вот им-то и должно принадлежать наследство. Ничего забавного? Как бы ни так! Ведь в исковом заявлении гномка просила признать право на наследство после смерти отца и матери, а вовсе не после смерти брата! Как же халатно нужно относиться к рассмотрению дела, чтобы даже не понять сути иска, не говоря уж о его обоснованности?!

Вот именно это я и пыталась донести до судей апелляционного суда, только, естественно, в более мягких выражениях. Конечно, не обошлось и без препирательств. В частности, меня немного подергали относительно расчета долей. Неспециалисту, пожалуй, могут показаться пугающими эти все подсчеты и подробное выяснение, кто и когда умер. Мы, юристы, особый народ. Наверно, мы даже мыслим по-своему. Неудивительно — профессия всегда накладывает отпечаток на человека.

Так или иначе, но я смогла доказать правильность своей позиции, и апелляционный суд удовлетворил все исковые требования.

Из зала заседаний я вышла, мягко говоря, никакая, но довольная.

Ко мне, конечно же, тут же кинулась клиентка.

— Ну что там? Как? — взволнованно спросила она, едва не хватая меня за лацканы пиджака.

— Все в порядке, — устало заверила ее я. — Иск удовлетворен. Все, что вы просили, получите. Через пять дней нужно подъехать сюда и получить копию решения, а потом зарегистрировать ее в БТИ. Если возникнут вопросы, то мой телефон вы знаете.

— Так решение отменили? — уточнила клиентка. — Взаправду?

— Да, конечно, — чуть раздраженно ответила я. Можно подумать, я стала бы шутить! Вообще-то обычно я терпеливо повторяю по пять раз одно и то же, разжевывая клиентам все тонкости, но сейчас у меня просто не было сил. Невыносимо хотелось спать, так что задерживаться в суде у меня не было ни малейшего желания.

Клиентка довольно улыбнулась и выдала. — Спасибочки вам! А судью накажут?

— Какого судью? — не поняла я.

— Ну как же ж! Судью Долженко, она ж решение неправильное вынесла! — убежденно ответила гномка. — Теперь отвечать надо, раз ошиблась.

Я вздохнула. Как же граждане верят в справедливость и законность. Просто умиляет такая наивная вера, право слово.

— Пойдемте вниз. Нет смысла здесь задерживаться, лучше поговорить на улице, — сказала я, и клиентка согласно кивнула.

Так что мы направились вниз. Первым делом, выйдя, наконец, на свежий воздух, я вызвала такси, а уж потом повернулась к клиентке, чтобы отвечать на ее бесконечные вопросы. И я вовсе не вела себя невежливо. Просто с гномами следует сразу оговаривать временные рамки, иначе госпожа Урлиса Картсон продержит меня здесь не меньше часа.